Bao gồm cả Tào Tháo, tất cả các nhà chiến lược quan trọng tham dự cuộc họp đều tỏ ra rất hứng thú.

Tào Tháo bước xuống nhanh chóng và tự mình rót cho Mao Khiết một tách trà: “Hãy nhanh chóng kể đi!”

Mao Khiết cung kính cầm lấy tách trà, uống một ngụm rồi trình bày kế hoạch của mình:

“Hiện nay, Viên Thiệu đã hoàn toàn rơi vào tình thế bế tắc. Những gì ông ta có chỉ là quân đội ở phía nam và phía tây mà thôi.

Chúng ta có thể mang lại cho ông ta một chút hy vọng, để ông ta giúp chúng ta thực hiện một việc lớn.

Trong khi Chánh Tướng vẫn chưa đánh đến Biển Bạch Hải, và chúng ta vẫn chưa qua sông Hoàng Hà, hãy để Trương Tông dụ Viên Thiệu sao cho ông ta phân phát đất đai khắp nơi.”

“Phân phát đất đai?!” Tào Tháo ngạc nhiên: “Đó không phải là một chiêu thức ngu ngốc mà Viên Thác đã từng sử dụng sao?”

“Viên Thác là kẻ giả mạo hoàng đế, vì vậy việc ông ta làm như vậy là điều hiển nhiên. Nhưng Ngài đừng quên, Viên Thiệu đang nắm giữ con trai thật sự của Hoàng đế trong tay!

Dù Chánh Tướng có công kích Viên Thiệu là kẻ phản bội đến đâu đi nữa, thì Hoàng đế của Biển Bạch Hải vẫn là hậu duệ chính thống của Hoàng đế, là chủ nhân chung của thiên hạ; làm sao có thể giả mạo được?

Một khi Viên Thiệu bị lật đổ, thì trên thiên hạ sẽ chỉ còn lại một phe duy nhất.

Mọi người hoặc là phải quy phục Chánh Tướng, hoặc là phải đối mặt với nguy hiểm; còn một lựa chọn khác nữa – đó là xây dựng một triều đại mới.”

Nói đến đây, Mao Khiết nhìn vào Tào Tháo và hỏi: “Ngài có ý định rời bỏ triều đại Hán và xây dựng một nền đế chế mới không?”

Tào Tháo nghe vậy mà run sợ, liên tục lắc đầu: “Hạ Tiên! Lời này không thể nói ra được!”

Bây giờ nếu tự xưng làm hoàng đế, thì điều đó có gì khác biệt so với Viên Thác chứ?

“Ngài nghĩ rằng, Lưu Bị và những người khác sẽ sẵn lòng quy phục Chánh Tướng và giao nộp quyền lực quân sự để phục vụ triều đình chứ?”

“Nếu họ có ý định đi, chắc hẳn đã đi từ lâu rồi.” Tào Tháo lắc đầu.

Những gì đã xảy ra ở Bình Châu đã chứng minh rằng Lưu Bị sẽ không bao giờ dễ dàng từ bỏ mục tiêu của mình.

Còn về hai kẻ kia, những kẻ đang ẩn náu trong góc khuất ấy… Kẻ “hoàng đế đất liền” này đang sống rất thoải mái; làm sao họ lại dễ dàng từ bỏ tất cả những gì mình đang có?

“Vậy theo ngài, liệu họ có dám tự xưng làm hoàng đế không?”

“Tất nhiên là không!”

“Nếu không muốn giao quyền lực và cũng không dám tự xưng làm hoàng đế, vẫn muốn tự mình cai trị… Điều họ thiếu nhất chính là một lý do chính đáng, một lá cờ để dựa vào!

Lúc này, nếu để Viên Thiệu buộc Hoàng đế Hán ban chiếu phong Lưu Yên làm Vương Y, và giao các quận Lũng Tây, Hàn Dương, Vũ Đô ở phía nam Sĩ Lý cho ông ta, liệu ông ta có đồng ý không?”

“Lưu Yên vốn thuộc dòng dõi hoàng gia; ông ta chiếm đoạt Ích Châu nhưng lại thiếu tham vọng và sức mạnh để thực hiện ý định đó. Sau khi Viên Thiệu bị lật đổ, nếu ông ta không muốn quay về phục tùng Quân Chủnh Hầu, chắc chắn sẽ đồng ý.” Tào Tháo gật đầu.

“Cuộc đấu tranh giữa Lưu Bị và Quân Chủnh Hầu đã trở nên căng thẳng; quân đội của Gia Cát Lượng đóng quân ở Thượng Đảng, trở thành mối đe dọa đối với Lưu Bị. Nếu triều đình mời ông ta giữ chức vụ Tam Công nhưng ông ta không đồng ý, việc ở lại Bình Châu cũng không có lý do chính đáng… Khi Quân Chủnh Hầu loại bỏ Viên Thiệu, Bình Châu sẽ thuộc về ông ta.

Lưu Bị xuất thân từ danh nghĩa nhân nghĩa và danh tính của triều đại Hán; ông ta rất cần một nền tảng vững chắc để duy trì quyền lực của mình.

Nếu lúc này phong ông ta làm vương, hứa sẽ giao cho ông ta Bình Châu, Lương Châu và khu vực phía bắc Sĩ Lý, làm sao ông ta có thể không đồng ý chứ?”

“Thạch Tiết chỉ muốn yên ổn ở miền nam; ông ta đã từng bị Quân Chủnh Hầu làm nhục và vẫn sợ hãi trước uy thế của ông ta… Nếu được phong làm Vương Việt, hứa sẽ giao cho ông ta hai quận Nam Quý Dương và Lăng Lính ở Kinh Châu làm căn cứ, chắc chắn ông ta sẽ đồng ý.”

“Tôn Quân mới lên ngôi; Quân Chủnh Hầu không công nhận ông ta, những người như Châu Du cũng không ủng hộ ông ta… Nền tảng quyền lực của ông ta vẫn còn rất yếu.”

Ngày đêm mong chờ, chỉ là hy vọng nhận được sự công nhận của triều đình, để có thể yên tâm nắm giữ quyền lực ở khu vực đông nam.

Ngoài chín quận đã được phân cho họ, thì các quận như Danyang và Yuzhang thuộc vùng Yangzhou cũng sẽ được giao thêm cho họ.

Phong họ là Vua Ngô, để họ có thể liên kết với Shixie, dựa vào nhau, từ đó đe dọa khu vực phía nam và đông nam của Chánh Quan Hầu.

“Chủ công chiếm giữ ba tỉnh trung nguyên là Yanzhou, Qingzhou và Yuzhou; vậy thì chủ công cũng coi như là một vị vua tại đây, có thể đối đầu trực tiếp với Chánh Quan Hầu ở phía đông.”

“Còn có một vị vua khác nữa chứ?”

“Còn có một vị vua nữa, đó chính là niềm hy vọng dành cho Viên Thiệu!” Mao Khiết cười nói: “Viên Thiệu hiện đang trong tình trạng suy yếu, chỉ còn lại vài quận; chúng ta hoàn toàn có thể giao cho họ hai tỉnh Jiyou một cách hợp lý.”

Gọi họ là “Bá của các chư hầu”, để họ tiếp tục thờ phượng Hoàng đế tại Bô Hải như bình thường.

Tất nhiên, lời này không thể thực hiện thật sự; sau khi Viên Thiệu làm theo đó, chủ công có thể lấy cớ là cần hỗ trợ triều đình để dẫn quân đến Bô Hải!

Đến lúc đó, giá trị của Viên Thiệu sẽ bị khai thác hết.

Sau đó, Tào Tháo sẽ đẩy họ ra xa và chiếm lấy lãnh thổ của họ.

Như vậy, thế giới sẽ hình thành theo cấu trúc sau:

Lưu Yên bị giam cầm trong khu vực Ích Châu; sức mạnh của họ hạn chế, và họ cũng cần một “bức tường” phòng thủ ở phía bắc; vì vậy, chúng ta sẽ khiến họ tranh giành khu vực biên giới giữa Sĩ Lý và Lương Châu, tức là lãnh thổ phía bắc của Ích Châu;

Lưu Bị nằm ở Bình Châu; Lương Châu và Sĩ Lý đều giáp ranh với họ; ý chí tiến lên của họ mạnh mẽ hơn so với Lưu Yên; vì vậy, chúng ta sẽ khiến họ chiếm lấy toàn bộ Lương Châu và phía bắc của Sĩ Lý.

Hai người họ Lưu ở phía tây; một khi họ bắt đầu hành động, toàn bộ khu vực phía tây của Chánh Quan Hầu sẽ rơi vào vòng chiến tranh, ảnh hưởng đến bốn tỉnh: Bình Châu, Lương Châu, Ích Châu và Sĩ Lý!

Hơn nữa, do đặc điểm địa hình, Lương Châu rất có thể bị cắt đứt, và hai người họ Lưu sẽ hoàn toàn chặn đứng con đường phía tây của Châu Dã.

Sĩ Tiệp chiếm giữ Giao Châu và xâm lược khu vực phía nam Kinh Châu; Tôn Quân thì chiếm giữ Từ Châu và xâm lược Dương Châu. Hai người này hỗ trợ lẫn nhau, kéo các tuyến chiến tranh về phía đông nam và phía nam, ảnh hưởng đến các khu vực như Từ Châu, Dương Châu, Kinh Châu, Giao Châu!

  Tào Tháo đã chiếm giữ những vùng đất giàu có nhất; sau khi giành được phía đông của Ký Châu, họ bắt đầu giao tranh trực tiếp với Châu Dã ở phía đông, ảnh hưởng đến các khu vực như Sĩ Lý, Kinh Châu, Dự Châu, Yên Châu, Thanh Châu, Ký Châu!

  Nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, họ sẽ tiếp tục tiến về phía bắc và chiếm giữ cả U Châu nữa!

  Khi kế hoạch này được triển khai, gần như toàn bộ lãnh thổ của Châu Dã đều sẽ rơi vào cuộc xung đột.

  Hắn ta giống như một người khổng lồ với đôi tay và đôi chân dang rộng, đứng trên bản đồ lãnh thổ của Đại Hán:

  Bàn tay trái đẩy lùi Lưu Bị, trong khi bàn chân trái lại phải đối phó với Lưu Yên;

  Bàn chân phải đè nát Sĩ Tiệp ở Giao Châu, đồng thời vẫn phải dùng bàn tay phải để giao tranh trực tiếp với Tào Tháo.

  “Với sức mạnh của Quán quân hầu, ngay cả khi hai phe liên kết với nhau, cũng khó có thể đối đầu được với hắn.”

  “Chỉ có khi liên kết năm gia tộc quý tộc mới có khả năng đánh bại hắn!”

  Nếu Viên Thiệu bị đánh bại, chỉ còn lại một phe duy nhất; tất cả các phe đều sẽ phải đối mặt với vấn đề tương tự như Tào Tháo… đó là vấn đề về “quốc kỳ”!

  Kế hoạch của Mao Khiết là tung ra năm lá cờ khác nhau.

  Nhưng Châu Dã chắc chắn sẽ không cho phép điều này xảy ra; nếu không, điều đó đồng nghĩa với việc công nhận rằng Đại Hán sẽ bị chia thành sáu phần!

  Sự chia rẽ và sự thống nhất là những mâu thuẫn không thể hóa giải được; vì vậy, Châu Dã chắc chắn sẽ phủ nhận kế hoạch này và sẽ tấn công ngay lập tức!

  Các gia tộc khác cũng sẽ phản công để bảo vệ lợi ích của mình.

  Điều này tạo nên sự đối đầu chính trị tự nhiên giữa các bên.

  Đây chính là kế hoạch của Mao Khiết–sử dụng năm phe để đối đầu với một phe!

  Liệu ý định của Mao Khiết có phải là muốn gây ra sự chia rẽ không?

  Không, ông ta muốn mọi người cùng nhau hợp sức đánh bại Châu Dã – kẻ mạnh nhất, sau đó để Tào Tháo – kẻ đã trở nên mạnh mẽ – tận dụ

Nhân vật chính của thời đại này giờ đã được thay đổi từ Châu Dã thành Tào Tháo rồi!

“Sau khi vào Biển Bạch Hà và gặp Hoàng đế Hán, việc tự mình tiến hành việc này có được không?” Tào Tháo hỏi.

“Không được.”

Mao Khiết lắc đầu và nói: “Việc phong các vương sẽ chắc chắn gây ra nhiều phản ứng; ngài ở phía nam Sông Hoàng Hà, nếu Viên Thiệu là người chủ động thực hiện việc này, sẽ tránh được những nghi ngờ – đó là điểm thứ nhất;

Ngài không dính líu đến việc này cũng chính là ý muốn của Hoàng đế, là quyết định chính thức của triều đình, điều này sẽ thể hiện sự công bằng và khiến mọi người tin tưởng – đó là điểm thứ hai;

Vị trí vua là do Viên Thiệu ban cho, không phải ý muốn của ngài; nếu Quan Tướng Hầu tức giận, Viên Thiệu cũng sẽ gánh vác hậu quả đó; sau khi Viên Thiệu rời đi, các vương khác sẽ cùng chia sẻ trách nhiệm này – đó là điểm thứ ba.”

Nếu ngài tự mình phong mình, sức thuyết phục sẽ rất yếu.

Bây giờ ngài chưa đến nơi, vì vậy Tào Tháo có thể coi đây là ý muốn của chính Hoàng đế Hán.

Khi đó là ý muốn của Hoàng đế, ai còn có lý do gì để phản đối nữa chứ?

Sau nhiều suy nghĩ, Tào Tháo cuối cùng quyết định: chấp thuận kế hoạch này!

“Ngày mai, tình hình sẽ càng trở nên căng thẳng hơn!”

Tần Du thở dài một hơi phức tạp, rồi đứng dậy và nói: “Một khi sắc lệnh được ban hành, mọi người sẽ có những phản ứng khác nhau.

Những người nóng lòng như Tôn Quân chắc chắn sẽ đồng ý, trong khi những người như Châu Du chắc chắn sẽ phản đối.”

Chỉ khi phản đối sắc lệnh này, những người như Châu Du mới có lý do để tiếp tục hành động quân sự.

“Phòng thủ không được lơ là!” Tào Tháo gật đầu.

“Nếu chúng ta nắm bắt được thời cơ… chúng ta có thể tấn công một cách mãnh liệt!” Tần Du nói.

Khi phe phái bỗng nhiên thay đổi, những e ngại giữa hai bên có thể được loại bỏ hoàn toàn.

Nếu bất ngờ tấn công, có thể khiến Châu Du bất ngờ và không kịp phản ứng!

Tuy nhiên, kết quả cụ thể vẫn còn phụ thuộc vào việc thực hiện ở tiền tuyến.

Những biến động đáng sợ đang bắt đầu hình thành.

Hai bức thư được gửi ra từ doanh trại của Tào Tháo.

Một bức được gửi đến phía nam, đến tay của Tào Áng và những người khác.

Bức thư còn lại được gửi về phía bắc, qua Sông Hoàng Hà, và đến tay của Trương Tông!