Châu Dã Viết năm cái tên lên giấy, sau đó gấp lại và để sang một bên.

“Đây là năm cái tên.”

“Cậu cứ chọn một trong số đó. Chỉ cần thắng được một người, tôi sẽ cho cậu trở về Kinh Châu.”

“Nhưng nếu cậu không thể thắng được bất kỳ ai trong số năm người này, thì cậu sẽ phải phục vụ tôi, như vậy có được không?”

Ngụy Yến Nhướng mày lên và nói: “Champion Hou, tôi thừa nhận rằng ngài là một anh hùng, nhưng cách làm của ngài quả thực là coi thường tôi quá!”

“Tôi chỉ là không may không sinh vào thời đại tốt đẹp mà thôi, nhưng tôi cũng có những khả năng riêng.”

“Không chỉ nói về năm người này, nếu loại bỏ Lư Bu ra, thì khi đối đầu một đấu một, dưới bầu trời này, không ai làm tôi sợ!”

“Những võ sĩ thực sự giỏi thường sẽ không dám đối đầu với người mạnh hơn mình; đó chỉ là thiểu số mà thôi.”

“Dù sao thì việc đánh nhau chỉ có thể biết được khi hai bên đã thử sức với nhau mới được.”

“Hơn nữa, Ngụy Yến quả thực cũng không hề yếu đuối chút nào, phải không?”

“Lúc nãy tôi đã thắng được Tạng Bá, điều đó càng làm tôi tự tin hơn.”

“Cậu yên tâm đi, trong số năm người này, không có Phụng Tiên.” Châu Dã cười nói.

Lư Bu vừa mới mất mặt vì Tạng Bá, nghe vậy lòng ông ta cảm thấy thoải mái hơn nhiều, và nụ cười lại xuất hiện trên khuôn mặt ông ta.

“Được thôi, tôi đồng ý!” Ngụy Yến gật đầu, sau đó vớ lấy một tờ giấy và mở nó ra: Châu Vân Thiên!

“Không được!”

Ông ta lập tức lắc đầu và nói: “Tôi không phải là kẻ ngu dốt.”

“Ngài là một nhân vật lớn, và bây giờ ngài lại tha thứ cho tôi, tôi không thể đánh nhau với ngài được.”

“Coi như cậu là người biết ơn.” Châu Dã cười càng thêm rộng lớn và nói: “Vậy thì hãy chọn một trong bốn người này đi.”

Ngụy Yến lại vớ lên một tờ giấy khác và lùi lại một bên.

Trương Phi đứng dậy để nhìn.

“Đi đi đi, xấu xí lại đen thui, nhìn cái gì đâu!” Ngụy Yến quát lên.

Trương Phi nhìn anh ta với ánh mắt giận dữ: “Ngươi này thật là bất lịch sự!”

   Ngụy Yến cũng không quan tâm đến anh ta, tự mình mở ra xem và bật cười ha hả.

  “Mã Siêu!”

  “Ai là Mã Siêu? Đến đây để nhận đòn đi!”

   Mã Siêu đang ôm tay vào ngực, đứng cùng với Triệu Vân xem trò hề, bỗng nhiên tên mình được gọi, liền sững sờ lại.

  Anh ta chỉ vào mình và hỏi: “Tôi à?”

  “Chính ngươi là Mã Siêu phải không?”

  “Đúng rồi, nhanh lên mà nhận đòn đi!”

   Ngụy Yến nhảy lên ngựa, lấy thanh kiếm đã bị gỡ lưỡi ra, chỉ vào Mã Siêu và nói: “Nhanh lên đi, ta đã không thể chờ đợi được nữa!”

   Mã Siêu cười khẩy: “Ngài thật là gan dạ, dám coi thường Mã Siêu của Tây Lương!”

  “Ngụy Yến đang muốn nổi tiếng, đánh ngươi thì vừa lý tưởng!” Ngụy Yến hét lớn.

   Mã Siêu lấy cây gậy sắt làm vũ khí, phết một ít bột lên đầu gậy, sau đó nhảy lên ngựa để đối đầu với Ngụy Yến.

  “Hãy xem ngươi có bao nhiêu tài năng!”

   Vù!

   Cây gậy sắt được ném ra, lao thẳng về phía Ngụy Yến.

   Ngụy Yến lách sang một bên, dùng lưỡi dao chặn đón và hét lớn: “Phương Tài Tạng Bá, đó mới là số phận của ngươi!”

  “Dù ngươi tái sinh đi nữa, cũng chưa chắc đã có được tài năng như thế này!”

   Mã Siêu cười lạnh, vung vũ khí tấn công.

   Ban đầu, Ngụy Yến chiến đấu rất hung hãn, nhưng sau hai mươi hiệp, vẻ mặt anh ta trở nên nghiêm túc hơn bao giờ hết.

   Tiếp tục chiến đấu thêm mười mấy hiệp nữa, trên khuôn mặt anh ta đã hiện rõ vẻ nóng vội.

  “Mã Siêu quả thực xứng đáng với danh tiếng của mình.”

  “Ta sẽ dùng chiến thuật kéo dài trận đấu để đánh bại ngươi!”

“Ngụy Yến vung dao một cái, đánh đuổi con ngựa và hét lớn: ‘Vết thương ở mông đang phát tác, đau quá, cần nghỉ một chút!’”

“Kỹ thuật đánh dao vừa mới bắt đầu đã lộn xộn như vậy, chắc chắn là chiến thuật giả vờ thua rồi.”

“Mã Siêu nhận ra điều này nhưng không hề sợ hãi, tiếp tục truy đuổi.”

“Ngụy Yến quay đầu lại, thấy Mã Siêu đã đuổi đến gần, liền hét lớn và vung dao mạnh mẽ xuống.”

“Mã Siêu dùng kiếm đón đòn.”

“Đùng!”

Tiếng va chạm vang lên, khiến tay Mã Siêu rung lên; cây gậy sắt rơi xuống đất.

“Mã Siêu đau đớn, nắm lấy cổ tay mình và bắt đầu bỏ chạy.”

“Ngụy Yến thấy vậy mà rất vui mừng: Mặc dù không thể đánh bại Mã Siêu ngay từ đầu, nhưng chiến thuật giả vờ thua này rõ ràng đã có hiệu quả, làm cho đối thủ bị thương!”

Anh ta cưỡi ngựa tiếp tục truy đuổi.

Khi gần như đã bắt kịp Mã Siêu, Ngụy Yến lại hét lớn và vung dao tấn công lần nữa: “Mã Siêu hãy xuống ngựa!”

“Xoong!”

Một nhát dao chém xuống; Mã Siêu bất ngờ quay đầu lại, nhanh nhẹn tránh thoát, và nói với nụ cười: “Ngụy Yến hãy xuống ngựa!”

Chiếc kiếm vừa rơi xuống đất, như một con rồng bay lên, lao thẳng vào khoảng trống phía sau lưng Ngụy Yến và đâm trúng ngực anh ta.

“Thật là một đòn kiếm phản công tuyệt vời!” Triệu Vân không khỏi ngưỡng mộ.

“Bam!”

Ngụy Yến ngã khỏi ngựa.

“Ngụy Yến, bây giờ bạn phải chịu thua rồi chứ?” Mã Siêu hỏi.

“Tôi không chịu thua!”

Ngụy Yến cắn răng và nói: “Người hùng số một của Tây Lương, tôi thừa nhận… tôi thực sự không bằng bạn.”

Sau khi nghỉ ngơi một lát, anh ta lấy ra một tờ giấy khác và đọc: “Trương Phi!”

“Đâu là Trương Phi? Đến đây để tôi trả thù cho mình!”

Trương Phi cười man rợ và tiến lại gần: “Chính tôi là Trương Phi đây.”

“Hóa ra là ngươi, tên quỷ đen này!” Ngụy Yến cất tiếng nói, “Tốt lắm, đánh bại kẻ xấu xí như ngươi sẽ giúp tôi giải tỏa cơn giận hơn nữa!”

Trương Phi tức giận và nói: “Đừng dám nói lung tung! Hãy đấu thật đi!”

Lần này, Ngụy Yến không dùng mưu kế gì, mà chỉ đối đầu trực diện suốt năm mươi hiệp.

Anh ta càng đánh càng cảm thấy lo lắng, vì luôn có cảm giác đối phương vẫn còn sức mạnh dồi dào.

“Không được… Kẻ đen này quá mạnh, tôi không thể đánh thắng được!”

“Nếu chịu thua thì mất mặt lắm… Phải làm sao đây?”

Anh ta không nghĩ ra cách nào, đành quay đầu bỏ chạy.

Trương Phi đuổi theo và đâm vào lưng anh ta, khiến anh ta ngã khỏi ngựa.

“Nhóc con, giờ ngươi đã phục lòng chưa?”

“Tôi đã chiến đấu liên tục hai trận, giờ thì mệt lửi rồi…”

Ngụy Yến lắc đầu và nói: “Còn hai người nữa… Hãy để tôi nghỉ ngơi một lát, rồi sẽ tiếp tục đánh vào ban đêm.”

“Được thôi.”

Châu Dã vẫy tay bảo Trương Phi lui lại, rồi ra lệnh: “Mọi người, chuẩn bị rượu thịt ngon lành, và đèn đuốc… Chúng ta sẽ tiếp tục đánh vào đêm nay.”

“Ngay thôi!”

Vào buổi tối, Châu Dã cùng với Lưu Bị và các người khác dùng bữa; từ bên ngoài liên tục có tin tức được mang đến:

Tin tức về trận chiến lớn ở Vạn Thành đã lan truyền khắp nơi;

Giang Hạ đang gặp nhiều khó khăn;

Phàn Chóu Trương Ký bị đánh bại trên đường trở về Yingchuan, bị Ke Binen chặn đứng, khiến cho đội quân của ông ta tan rã và phải chạy trốn về khu vực Vạn Thành một lần nữa;

Lưu Bị đã tiến đến Hà Nội, trong khi Tào Tháo tiến đến Yingchuan và tấn công từ phía sau đội quân củaPhàn Chóu.

“Giang Hạ có lẽ đang gặp nguy hiểm…” Lưu Bị nói với Châu Dã.

“Không sao đâu.”

Châu Dã chỉ lắc đầu, nhíu mày nói: “Đã đến lúc lên đường rồi, ta sẽ tự mình tiễn họ đi!”

Ngay lúc đó, Ngụy Yến đến cửa và nhận hai danh sách còn lại từ tay Hứa Chí Tài.

“Triệu Vân và Hoàng Trung, ai trong hai người muốn bắt đầu trước?”

Hai trận thua vào ban ngày khiến Ngụy Yến cảm thấy mất mặt. Trong cơn giận dữ, ông ta hét lớn: “Nếu sợ chết, thì cả hai cùng lên đây đi!”

Tại buổi yến tiệc, Triệu Vân và Hoàng Trung đều đứng dậy và nói: “Thưa chủ công…”

Châu Dã cười gật đầu và nói: “Thì cứ theo ý muốn của họ đi.”

“Đây!”

Hai người liền ra ngoài.

“Hắn quả là người khôn ngoan,” Gia Hứa cười nói. “Thua một người cũng là thua, nhưng thua cả hai người thì vẫn còn giữ được mặt hơn.”

Không lâu sau, Hoàng Trung và Triệu Vân kéo Ngụy Yến vào và đè ông ta xuống đất.

“Ngụy Yến, bây giờ ngươi đã phải chịu thua rồi chứ?”

Ngụy Yến cúi đầu và nói: “Ngụy Yến chịu thua rồi.”

“Sau này phải phục tùng ta, đừng hành xử theo cảm xúc cá nhân, hiểu chưa?” Châu Dã nói thêm.

“Ngụy Yến tuân lệnh.” Ngụy Yến vẫn cúi đầu.

“Tại sao ngươi cứ cúi đầu vậy?” Châu Dã nhíu mày hỏi. “Ngẩng đầu lên đi.”

Ngụy Yến đành ngẩng đầu lên; khuôn mặt ông ta đầy vết bầm tím.

Triệu Vân và Hoàng Trung lo rằng ông ta vẫn chưa chịu thua, nên đã dùng nắm đấm để đánh ông ta một trận trước khi kéo vào đây.

Ngụy Yến cảm thấy xấu hổ, nên mới cúi đầu xuống.

  Mọi người đều bắt đầu cười.

  Trong mắt Ngụy Yến lộ rõ vẻ tức giận.

  “Đủ rồi.”

  Châu Dã lại tỏ ra bình thường như mọi khi, cầm ly rượu tiến lại và an ủi: “Họ tất cả đều là những người xuất chúng nhất thiên hạ; thua cuộc không phải là điều đáng xấu hổ đâu.”

  “Sau này, khi các ngươi phục vụ ta, chỉ cần dựa vào công lao để đánh giá, không quan tâm đến xuất thân. Các ngươi chỉ cần cố gắng hết sức là được.”

  Nói xong, ông đưa ly rượu đến trước mặt Ngụy Yến.

  Không quan tâm đến xuất thân, chỉ dựa vào công lao!

  Giữa tiếng cười chế giễu của mọi người, Châu Dã lại nói ra những lời này, khiến Ngụy Yến cảm thấy ấm lòng.

  Vội vàng nhận lấy ly rượu từ tay Châu Dã, uống hết một cái, rồi cúi đầu ba lần.

  “Ngụy Yến xin cảm ơn Chủ công đã ban cho con ân huệ lớn lao!”