Ông Sĩ Tiệp bày tỏ ý định muốn hòa giải.

Để thể hiện sự chân thành, ông Sĩ Tiệp đã cử em trai mình là Thái thú Hợp Phủ – ông Sĩ Nhất – đi làm sứ giả đến doanh trại của Hoàng Trung.

“Quả nhiên họ đã đến rồi.”

Hoàng Trung cười ha hả và tiếp đón ông Sĩ Nhất, không hề tôn trọng ông ta chút nào, mà ngay lập tức mắng mỏ:

“Anh trai ngươi tự ý xưng vương; thực ra chỉ là một Thái thú của một châu mà thôi, còn các ngươi cũng chỉ là những Thái thú nhỏ bé mà thôi!”

Thái độ của Hoàng Trung rất cứng rắn; trên khuôn mặt ông ta rõ ràng hiện rõ thông điệp: “Vua Việt có cái gì đáng để quan tâm đâu.”

Chỉ là để dọa dẫm mọi người thôi; ông ta hoàn toàn không coi trọng họ.

Ông Sĩ Nhất chỉ biết lặng lẽ đồng ý, không dám làm gì phật lòng họ.

“Hãy quay lại nói với họ rằng việc hòa giải không phải là không thể, nhưng có một số điều kiện.”

“Thứ nhất, quân đội chúng tôi đang canh giữ cửa ngõ cho Giao Châu, ngăn chặn những kẻ loạn đảng của Ngô Hội xâm nhập; vì vậy, chúng tôi cần được bồi thường công sức.”

Ông Sĩ Nhất không biết phải nói gì nữa… Họ đang đánh chúng tôi, vậy mà lại muốn chúng tôi cung cấp lương thực sao?

“Không cần lương thực; có thể thay bằng vàng bạc, trang sức, ngà voi… tất cả đều được!” Hoàng Trung bổ sung.

Lương thực à? Tôi có ăn lương thực của họ đâu? Còn những thứ quý giá mà họ đòi hỏi, dù trong thời chiến hay thời bình, đều là những thứ có giá trị thực sự!

“Thứ hai, Giao Châu có đứng về phía Chu Vương hay là phe phiến quân, cần phải có một tuyên bố rõ ràng.”

“Tất nhiên là đứng về phía Chu Vương rồi!” Ông Sĩ Nhất vội vàng trả lời.

“Nếu đứng về phía Vua ta, thì hãy giúp Vua ta đánh bại những kẻ phiến quân. Con đường quá xa xôi; e rằng các ngươi không thể đến được… vậy thì hãy thay bằng tiền bạc để hỗ trợ quân đội!”

Ông Sĩ Nhất biết phải nói gì nữa…

Chết tiệt… Rõ ràng là đến đây để giúp Tôn Quân đánh Châu Dã, nhưng cuối cùng lại phải trả tiền cho Châu Dã để họ giúp Tôn Quân đánh chúng tôi… Thật là một việc giúp đỡ kỳ lạ nhất.

Tuy nhiên, cả hai điều kiện này đều liên quan đến tiền bạc; nên khả năng cao là ông Sĩ Tiệp sẽ chấp nhận chúng.

“Thứ ba, yêu cầu người dân Giao Châu mở rộng rừng núi và xây dựng con đường về phía Bắc.”

“Cái gì!?”

Ông Sĩ Nhất hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt.

Đùa gì thế này!

Ông Sĩ Tiệp vố

Sửa xong rồi bảo tôi đánh nhau với họ à?

Hoàng Trung lạnh lùng cười khẩy: “Ba điều kiện này, thiếu một cái nào cũng không được!”

“Nếu anh không đồng ý, thì chiến thôi!”

Shi Yi không dám phản bác, chỉ thấp giọng nói: “Tôi sẽ báo cho anh trai tôi.”

Trước khi để Shi Yi đi, Hoàng Trung còn bảo anh ta gặp Shi Wu và nói: “Nếu việc này thành công, những tù binh kia cũng sẽ được thả.”

Đối với những điều kiện đó, những tù binh đã không còn quan trọng nữa.

Khi hai anh em gặp nhau, Shi Wu cúi đầu thấp, tâm trạng u ám.

“Anh em nghĩ sao về sức mạnh của Chu Quân?” Shi Yi cẩn thận hỏi.

Shi Wu ngẩng đầu lên và chỉ nói bốn từ: “Không thể địch nổi.”

Shi Yi cảm thấy lạnh lòng, gật đầu đầy buồn bã: “Tôi đã biết rồi.”

Châu Dã đã tiến quân về phía bắc và phía nam, không ngừng tiến lên, và lại xây dựng kinh đô cũ tại Lạc Dương; tinh thần quân đội và người dân đều cao ngất, sức mạnh của họ như một con sư tử đang lao về phía trước.

Shi Yi trở về gặp Shi Xie.

Để thuận tiện trong việc nhận tin tức, Shi Xie cũng đã từ Giao Chỉ đến Hợp Phủ.

Shi Yi trình bày tất cả các điều kiện mà Hoàng Trung đưa ra.

Shi Xie tức giận: “Chuyện này chắc chắn không thể theo ý họ được!”

Nếu muốn Shi Xie xây đường, họ sẵn lòng trả thêm tiền.

“Anh hãy thử đi, xem có thể thương lượng được gì không.”

Shi Yi có vẻ buồn bã: “Hoàng Trung đã nói rõ, ba điều kiện này, thiếu một cái thì cũng phải chiến thôi.”

“Thương lượng luôn có sự đổi lấy, có thể thương lượng được.” Việt Tiếu nói.

Shi Xie nhìn anh ta: “Vậy thì xin Quốc Tướng hãy đi thử một lần.”

Chà, mình thật là không may mắn... Chuyện này rõ ràng là cố gắng vô ích, Việt Tiếu bất đắc dĩ nói: “Đây.”

Sau khi sắp xếp xong việc cho Việt Tiếu, Shi Xie lại sai người đi tìm hiểu thông tin về Chu Quân.

“Các đội quân của Bàng Tống đã bắt đầu di chuyển,” có tin tức như vậy được báo về.

Bên trong Giao Châu, tâm lý sợ hãi chiến tranh đang gia tăng, nhưng đối với các điều kiện mà Châu Dã đưa ra, mọi người cũng đều lo lắng và sợ hãi.

Bàng Tống Ngụy Yến Đại quân giống như những mũi tên đã được căng trên dây cung; liệu người lính bắn tên có dám phóng chúng ra hay không, chỉ còn chờ đợi kết quả thôi.

  Phía bắc sông Dương Tử đang được tăng cường phòng thủ khẩn cấp, trong khi phía nam vẫn tiếp tục vận chuyển tiền bạc và lương thực bằng xe ngựa; các con thuyền lớn cũng đang được điều động một cách có trật tự.

  Các cuộc giao tranh hai bên bờ sông đã tạm dừng, nhưng không khí ngày càng trở nên căng thẳng hơn.

   Lục Tùng Mang theo thông tin mới nhất, vội vàng đến gặp Lục Tuấn.

  “Cha ơi, chúng ta đều nghĩ rằng họ đang lừa gạt chúng ta.”

  “Làm sao lại như vậy?”

  “Xem này, vua muốn họ trả tiền để xây dựng con đường.” Lục Tùng đưa bức thư cho Lục Tuấn xem.

  Thật là một chiêu trò lừa đảo… Lục Tuấn ngạc nhiên; đây rõ ràng là cách dùng sự đe dọa để tống tiền mà thôi.

  “Làm sao Shixie có thể đồng ý xây đường được?” Lục Tuấn nói.

  Lục Tùng lắc đầu: “Không chắc đâu; lúc này, thử thách dành cho Shixie và người dân Giao Châu đã đến rồi.”

  Liệu họ sẽ xé bỏ hiệp định và đối đầu trực tiếp với Châu Dã, hay sẽ chấp nhận những điều kiện vô lý này và đầu hàng? Chỉ có thể chờ đợi xem thôi.

   Tôn Quân Tào Tháo , sau khi biết được tin tức, đều rất hoảng sợ.

  “Hắn đang dùng chiêu này!”

  Trái tim Tôn Quân bỗng nhiên trĩu nặng.

  “Vua đừng lo lắng,” Trương Triệu an ủi, “Việc đòi tiền thì còn có thể nói chuyện được, nhưng việc xây đường ư? Làm sao Shixie có thể đồng ý chứ?”

  “Để xây dựng con đường phía bắc, cần bao nhiêu nhân lực và tài chính? Không chỉ Giao Châu của Shixie có thể chịu đựng được điều đó hay không, mà sau khi công việc hoàn thành, đại quân của Châu Dã chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này để tấn công.”

  “Shixie không phải là người yếu đuối; chắc chắn hắn sẽ không chấp nhận những điều kiện như vậy.”

  Nếu từ chối, thì sẽ có cuộc chiến… Điều này chính là điều Tôn Quân mong muốn nhất: “Hãy mang bút mực đến đây!”

  Nhờ vào thời gian học hỏi qua mối quan hệ tình bạn trực tuyến với Tào Tháo, kỹ năng viết văn của Tôn Quân đã tiến bộ rất nhanh; bây giờ, anh ta muốn nói với Shixie: Đừng sợ hãi, hãy đối đầu trực tiếp với họ!

Chỉ cần giúp Tôn Quân vượt qua khó khăn này, anh ta sẵn lòng làm bất cứ điều gì.

“Thật là đang nghĩ đến chuyện đó.”

“Điều kiện quá hấp dẫn rồi; Shixie đừng ngại nhé!”

Tào Tháo tỏ ra lo lắng.

“Anh ta không thể đồng ý chứ?” mọi người nói.

“Không chắc đâu!” Tào Tháo nhìn họ chằm chằm và nói: “Các bạn đã quên chuyện của Tadun rồi sao?”

Mọi người im bặt trong chốc lát.

Dù điều kiện này có vẻ vô lý, nhưng so với chuyện của Tadun thì vẫn ổn hơn nhiều.

Nhưng cuối cùng thì phải xem người liên quan sẽ phản ứng thế nào mới biết được.

Nếu Shixie cũng đồng ý với điều kiện này, thì sau này cũng đừng mong đợi gì từ anh ta nữa.

“Chiến thắng rồi lại áp đặt áp lực, tận dụng đặc điểm sợ chiến tranh của người dân Giao Châu để tống tiền họ một cách trắng trợn.”

“Phương thức tống tiền của họ ngày càng điêu luyện hơn rồi đấy!” Tào Tháo thở dài trong lo lắng.

Nếu lần này việc tống tiền này thành công, việc thu được tiền bạc tất nhiên là tốt, nhưng lợi ích lớn hơn nằm ở con đường đó…

Một khi con đường đó được xây dựng xong, đối với Châu Dã mà nói, việc chiếm lấy Giao Châu chỉ là chuyện nhỏ sau khi đã thống nhất thiên hạ mà thôi.

Giao Châu…

Dù Shixie và những người khác cố gắng thương lượng, thậm chí sẵn sàng đánh nhau, nhưng phía Hoàng Trung vẫn không hề nhượng bộ chút nào.

“Vậy thì không cần nói nữa, hãy bắt đầu chiến tranh đi!” Hoàng Trung vung tay, đuổi các sứ giả của nước Việt đi.

Việt Tiếu và những người khác có vẻ rất lo lắng: “Liệu chúng tôi có thể xin gặp Vua để thảo luận lại về chuyện này không?”

“Tôi đã không nhượng bộ rồi, các bạn dựa vào uy tín của mình mà muốn thuyết phục Vua à?” Hoàng Trung cười lạnh và nói: “Quay về đi, báo cho Shixie biết: chuẩn bị binh lính kỹ lưỡng, chúng ta sẽ gặp nhau trên chiến trường để quyết định thắng thua.”

“Nếu anh ta không chịu đóng góp sức lao động, chúng ta sẽ tự làm thay.”

“Nếu anh ta không muốn điều động dân chúng xây dựng con đường đó, chúng ta sẽ tự quản lý Giao Châu thay cho anh ta!”

Việt Tiếu và những người khác hoảng sợ, vội vàng nói: “Xin Ngài hãy cho chúng tôi một cơ hội nữa!”

“Chuyện này rất quan trọng, chúng ta không thể tự quyết định được.”

“Tướng quân có thể cử một người đi cùng chúng tôi gặp Vua của chúng tôi.”

“Nếu Vua đồng ý, việc này sẽ thành công.”

Hoàng Trung do dự một lát, rồi nói: “Cũng được, đây là cơ hội cuối cùng, các ngươi hãy trân trọng nó!”

Sứ giả đã đến từ lâu, chỉ đang chờ các ngươi phát biểu thôi!

“Không biết ai là người cử các ngươi đến đây?” Việt Tiếu hỏi.

“Tôi, Tần Mật, được sắc lệnh của Tần Tử.” Tần Mật đứng ra với khuôn mặt đầy nụ cười.

Nhìn thấy người này, Việt Tiếu lại trở nên tái nhợt hơn.

Một thiên tài biện luận được giới học thuật công nhận, một kẻ lừa đảo xuất chúng được mọi người biết đến, người đã mang lại ân huệ cho dòng họ Ô Hoàn qua tám trăm thế hệ, người đã tạo nên danh tiếng vang dội của bộ tộc…