Mọi người có mặt ở đây đều đổ mồ hôi trên trán, không dám trả lời.

Châu Dã nhíu mắt lại, nhìn về phía Sima Phòng và hỏi: “Tại sao Công tước Kiến không trả lời tôi?”

Sima Phòng đứng dậy, cúi chào và nói: “Các vị quý tộc khác đều có tiền bạc và lương thực.”

“Các vị quý tộc ấy, những người ở gần thì còn ở Bắc Hải; trong vòng vài tháng ngắn ngủi, làm sao họ có thể gửi đến đây nhiều lương thực như vậy?” Châu Dã cười và lắc đầu, nói: “Ta đã chiến đấu suốt ba năm; việc sử dụng lương thực trong quân đội, làm sao ta có thể không biết gì cả?”

“Lời nói của Công tước Kiến, là coi ta như kẻ ngốc à!?”

Sima Phòng giọng nói run rẩy, vội vàng đáp: “Không dám!”

“Vậy thì ta sẽ hỏi thêm một lần nữa: Những tiền bạc và lương thực này, có phải do các ngươi gửi đến không!” Giọng nói của Châu Dã trở nên nặng nề hơn.

Sima Phòng đổ mồ hôi lạnh, vẫn không thể trả lời được.

“Đúng vậy, chính chúng tôi là người gửi đến!”

Lúc này, Lý Vọng đứng dậy.

Đó là một người đàn ông trung niên, mặc quần áo lộng lẫy, bụng phệ to, thân hình gần như sánh ngang với Đổng Trác.

Khuôn mặt đầy mỡ, đôi mắt bị ép lại thành một khe hẹp, nhưng ánh mắt vẫn sáng ngời.

Châu Dã quay đầu nhìn anh ta và hỏi: “Cung cấp tiền bạc cho những kẻ nổi loạn à?”

“Quý tước Quán Chủ, xin đừng vội vàng đổ lỗi cho chúng tôi,” Lý Vọng cười ha hả và nói: “Chúng tôi chỉ là những người buôn bán; về những chuyện lớn của đất nước, chúng tôi không hiểu biết nhiều.”

“Chỉ nghe nói các vị quý tộc đang truy quét Đổng Trác, còn Đổng Trác thì đang kiểm soát Thái hậu; vì vậy chúng tôi mới cung cấp tiền bạc, đó là để phục vụ đất nước, làm sao có thể gọi đó là việc cung cấp tiền bạc cho kẻ nổi loạn được?”

“Nếu nói có sai, thì cũng là lỗi của các vị quý tộc; chính họ đã lừa dối chúng tôi, làm sao có thể trách chúng tôi được?”

“Lời nói của anh Lý rất đúng.” Trương Hưng cũng gật đầu, cười nói: “Không ngờ lòng tốt lại dẫn đến sai lầm; tôi sẵn lòng đóng góp năm nghìn vàng và mười nghìn thạch lương thực để bù đắp.”

“Tôi sẵn lòng đóng góp tám nghìn!” Lý Vọng giơ tay mập mạp của mình, vẽ ra số tám.

Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Cuối cùng, cuộc thảo luận cũng bắt đầu đi vào chủ đề chính.

Và thế là, từng người lần lượt lên tiếng.

“Tôi sẵn

“Nhà tôi không bằng mọi người, chỉ có thể đóng góp được khoảng sáu nghìn thôi.”

“Tôi sẽ đóng góp bốn nghìn kim và năm nghìn thạch lương thực.”

Châu Dã cười nhẹ nhìn mọi người, nhưng trong lòng lại cười chua cay.

Khi mọi người đã nói xong, ông mới nói: “Các vị đều giàu có, việc đóng góp của các vị có phải hơi keo kiệt quá không?”

“Champion Hou nói gì vậy?” Lý Vọng cau mày và nói: “Năm nghìn kim không phải là con số nhỏ đâu; nhà tôi cũng chỉ có bấy nhiêu thôi.”

“Vậy sao?” Châu Dã vẫy tay: “Phùng Hiếu, hãy giúp tính toán một chút.”

“Được thưa!”

Quách Gia bước lên, cầm theo giấy bút.

“Quân đội của các vị chủ tước có hơn hai trăm nghìn người, ta coi là hai trăm nghìn thôi.”

“Việc sử dụng binh lính kéo dài ba tháng.”

“Tổng cộng, lương thực tiêu hao ít nhất là bảy, tám trăm nghìn thạch.”

“Khi thành trì bị chiếm, họ vẫn còn ba trăm nghìn thạch lương thực; như vậy, tổng cộng họ có một triệu hai trăm nghìn thạch lương thực.”

“Giả sử họ tự vận chuyển một phần lương thực từ nơi khác đến, và các gia tộc ở khu vực Sĩ Lý cũng đóng góp thêm một triệu thạch lương thực nữa…”

“Tiền thì có hai trăm nghìn kim; khi ra trận, họ chắc chắn không mang theo nhiều tiền như vậy, vì vậy số tiền này cũng phải đến từ khu vực Sĩ Lý.”

Dù đã chuẩn bị sẵn sàng, nhưng khi nghe đến con số một triệu thạch lương thực, Châu Dã vẫn cảm thấy rùng mình.

Gia tộc quý tộc thật sự đã chi rất nhiều tiền để loại bỏ mình!

“Lý Vọng, ngươi đã nghe rõ những gì quân sư tính toán chưa?” Châu Dã hỏi.

Lý Vọng biến sắc, sau đó trả lời: “Rõ rồi!”

“Trước đây các ngươi đã đóng góp một triệu thạch lương thực để giúp những kẻ phản bội hại dân tộc; bây giờ muốn chuộc tội bằng tiền và lương thực, sao lại không thể đóng góp được nữa?” Châu Dã tiếp tục hỏi.

Ánh mắt Lý Vọng lấp lánh không yên; Trương Hưng cúi đầu nói: “Champion Hou, chúng tôi sẽ nói thẳng thắn.”

“Mặc dù chúng tôi có ý tốt nhưng lại làm điều sai trái, chúng tôi sẵn lòng chuộc tội; theo ông, số tiền và lương thực nào là phù hợp?”

“Không nhiều lắm… Một triệu thạch lương thực và hai trăm nghìn kim, để giúp hai kinh đô phục hồi.” Châu Dã cười và nói: “Hãy đóng góp thêm hai triệu thạch lương thực và bốn trăm nghìn kim nữa để hoàn thành việc chuộc tội.”

Nói một cách đơn giản thì, số lượng lương thực đã cho các chư hầu bao nhiêu, hãy nhân đôi số đó lại cho tôi!

Nghe vậy, mọi người đều cảm thấy điều này quá phi thực tế.

“Champion Hou, lời nói của ngài thật là vô lý!”

Lý Vọng không thể ngồy yên được nữa, anh ta hét lớn: “Ba triệu thạch lương thực? Ngay cả khi ngài cướp hết toàn bộ Sĩ Lý, cũng không thể có đủ số lượng lương thực đó đâu!”

“Nếu không có đủ lương thực, các ngài dám dùng một triệu thạch để hỗ trợ kẻ phản bội sao?” Châu Dã đáp lại.

Lý Vọng khinh thường một tiếng, vung tay rời khỏi chỗ ngồi và nói: “Gia tộc Lý của tôi không thể cung cấp số tiền và lương thực đó!”

“Chúng tôi hỗ trợ các chư hầu chỉ là do sự vô tình, chúng tôi sẵn lòng chịu tội và sẽ cung cấp thêm mười ngàn thạch lương thực nữa; đó đã là sự hào phóng tối đa của chúng tôi rồi.”

“Nếu Champion Hou không hài lòng, thì cũng không còn cách nào khác nữa… Lý Vọng xin phép cáo từ!”

Anh ta rời khỏi chỗ ngồi, liếc nhìn Châu Dã một cái rồi cười ha hả.

“Trước khi đi, tôi muốn nói một điều với Champion Hou.”

“Nếu chúng tôi còn ba triệu thạch lương thực, chẳng lẽ chúng tôi có thể mời thêm sáu trăm nghìn binh sĩ vào kinh thành sao?”

“Nếu sáu trăm nghìn người đó đến, Champion Hou, ngài sẽ đưa họ đến đâu để tiếp tục gây ra những cuộc chiến tàn khốc nữa?”

“Đó là tất cả những gì tôi muốn nói… Hãy suy nghĩ kỹ đi!”

Nói xong, anh ta quay lưng đi.

Mọi người đều nhận ra ý nghĩa sâu sắc trong lời nói của Lý Vọng.

Lý Vọng thật sự là người có can đảm phi thường!

Những lời này gần như là một lời đe dọa trực tiếp đối với Châu Dã: Lần này chúng tôi thất bại trong việc huy động quân sĩ, nếu tiếp tục kéo thêm nhiều người nữa tham gia, bạn sẽ phải chịu thiệt hại nặng nề; nhưng nếu bạn áp bức chúng tôi quá mức, đừng trách chúng tôi sẽ quay lưng lại với bạn!

“Dừng lại!”

Vừa đến cửa, Châu Dã bất ngờ gọi anh ta lại.

Lý Vọng quay đầu lại, cười mỉa mai: “Champion Hou muốn giết Lý Vọng sao?”

“Bạn nghĩ quá nhiều rồi.” Châu Dã cười nhẹ và lắc đầu: “Tôi không phải là người vô lý đâu… Chỉ là hai em trai của bạn vẫn đang nằm trong tay tôi; bạn hãy mang họ về cùng đi.”

Lý Vọng rất ngạc nhiên, sau đó giả vờ cúi đầu chào: “Như vậy thì, cảm ơn ngài!”

Những người khác đều cảm thấy rất ngạc nhiên.

Hóa ra, nếu không đồng ý với Châu Dã~, họ cũng không dám làm gì được sao?

“Tôi cũng xin phé

Zhang Xing cười ha hả, đứng dậy và nói: “Tôi có một người con trai…”

“Cũng ở đây này.” Châu Dã mỉm cười gật đầu và bảo: “Zi Long, hãy dẫn họ ra đây.”

“Vâng!”

Triệu Vân đáp lời rồi cùng hai người khác dẫn ba người kia bước ra ngoài.

“Con trai tôi sẽ theo cha trở về nhà!” Zhang Xing vui mừng vô cùng.

“Không vội đâu, đường đi xa xôi, mang theo những người lớn như thế này không tiện chút nào.” Châu Dã cười, tự mình ngăn lại họ, tiến đến trước mặt con trai của Zhang Xing, túm lấy mái tóc cậu ta, rút kiếm ra từ thắt lưng và chém đầu cậu ta ngay lập tức.

“Phụt” một tiếng, đầu người đã rơi xuống đất.

Ông ta tiếp tục chém đầu hai người em trai của Lý Vọng, rồi bảo Triệu Vân cho đựng những đầu người đó vào hộp, sau đó giao cho hai người kia: “Mang những đầu người này về, sẽ thuận tiện hơn nhiều.”

“Con trai tôi ạ…”

Hai người kia vừa sốc vừa giận dữ; Zhang Xing ôm chiếc hộp và khóc lóc thảm thiết, chỉ trích Châu Dã: “Châu Vân Thiên! Hành động của ngươi này, khác gì Đổng Trác chứ?!”

“Ta không sợ ngươi đâu! Nếu không đưa tiền bạc, ngươi muốn giết ta thì cứ giết đi!”

“Quân phiệt Vương Giả, việc này sẽ khiến mất lòng mọi người; hãy cẩn thận kẻo lại đi theo con đường của Đổng Trác… Các quân chủ khác sẽ tới đây!” Lý Vọng cũng nghiến răng phẫn nộ.

Triệu Vân định rút kiếm chém họ, nhưng bị Châu Dã ngăn lại: “Hai người này, gia đình các ngươi có tội; theo luật cổ xưa của người Hán, họ phải nộp tiền bạc để chuộc tội. Nếu các ngươi không sẵn lòng đưa tiền, làm sao có thể trách móc ta được?”

“Châu Vân Thiên! Lời nói của ngươi cao ngất trời, ai có khả năng đáp ứng được chứ?!” Lý Vọng tức giận nói.

Lúc này, có người bên ngoài cửa hét lên: “Gia đình Lý ở Phù Bình, gia đình Trương ở Lâm Điền có người muốn gặp!”

Hai người đó đều cảm thấy tim mình như thắt lại.

“Hãy để họ vào.” Châu Dã nói.

Hai bóng người đẫm máu bước vào trong, khóc lóc nói: “Chủ nhân, có chuyện nghiêm trọng rồi!”

“Ngay sau khi ngài rời đi, đã có người xông vào nhà, giết hết những người hầu trong sân, bắt giữ tất cả mọi người trong nhà; những ai cố chống cự đều bị giết chết… Nhà chúng ta đã không còn nữa!”

Li Vọng lảo đảo, suýt ngã xuống đất; khuôn mặt tái nhợt, anh ta nhìn chằm chằm vào Châu Dã và hỏi: “Chúa tước vương! Cái người này có gì khác biệt so với Đổng Trác chứ?”

“Khác biệt rất lớn đấy. Đổng Trác chỉ muốn cướp bóc của các ngươi, còn ta thì đang thi hành pháp luật cho triều đình.” Châu Dã vung tay ra lệnh: “Trương Hợp và Cao Lạn, hai người có ở đây không?”

“Có!”

Trương Hợp và Cao Lạn bước vào, cầm theo danh sách và bắt đầu đọc thành tiếng:

“Đối với gia tộc Lý ở Phú Bình: có tổng cộng một nghìn nô lệ, tám nghìn người làm công việc lao động; tất cả đều được coi là người sống ẩn dật; có hàng trăm tòa nhà cao tầng; hàng vạn mẫu ruộng đất tốt; kho bạc chứa đầy tiền, và ba trăm nghìn thùng lương thực!”

“Đối với gia tộc Trương ở Lâm Điền: có tổng cộng một nghìn hai trăm nô lệ, năm nghìn hộ nông dân, hai nghìn người hầu cận; hơn một nghìn người thuộc dòng họ quý tộc; có hai trăm nghìn lượng vàng, và ba trăm năm mươi nghìn thùng lương thực!”

Nghe xong, Châu Dã bật cười ha hả; anh ta túm lấy cổ áo của Sima Phòng và kéo anh ta lại gần:

“Ta được Hoàng thái hậu sai đi trừng phạt những kẻ phản bội, vậy mà hai người này lại dám lừa dối Hoàng thái hậu…”

“Quý công, hãy nói cho ta biết, họ đáng bị trừng phạt như thế nào?”

“Điều này…“

“Họ đáng bị trừng phạt như thế nào?!“ Giọng nói của Châu Dã trở nên gay gắt hơn.

“Tử hình!”