Mọi người trong phòng đều sững sờ trong chốc lát.

Trình Dự vừa nói xong vẫn chưa kịp đóng miệng: “Chẳng lẽ đây chỉ là trò đùa sao?”

Lưu Bị Thật là quá nhanh… Anh ta thắng cũng nhanh, mọi người vẫn chưa kịp phản ứng thì anh ta đã tấn công rồi.

Thua cũng nhanh không kém; khi mọi người vẫn đang băn khoăn về cách anh ta vào trận thì anh ta lại rút lui ra ngoài.

Thật là phi thường…

Tào Tháo lập tức hỏi: “Ích Châu đã điều quân ra chiến à? Chẳng lẽ Zhao Zilong đã xuất hiện để chiến đấu sao?”

“Không phải!”

Tào Thuần lắc đầu và bắt đầu kể chi tiết: “Vua Zhao dễ dàng chiếm được Fufeng, có vẻ như từ đầu đó đã là một cái bẫy. Sau khi chiếm giữ Fufeng, Vua Zhao buộc phải chia quân.”

“Lực lượng bị chia ra đó không thể đối phó được với các tướng lĩnh do Lục Tùng sắp xếp; họ bị đánh bại và gặp phải hai mặt địch, khiến cho việc đứng vững ở phía nam sông Wei trở nên khó khăn.”

“Trong khi đó, Lục Tùng âm thầm chờ đợi, và khi Vua Zhao rút quân, họ bất ngờ tấn công. Thêm vào đó, Tài Sử Tư cũng xuất hiện để gây áp lực từ phía sau, khiến cho Vua Zhao thất bại nặng nề.”

“Nếu không phải Xu Yuanzhi kịp thời nhận ra tình hình và Guan Vân Trường dám liều mạng tấn công, thì thiệt hại sẽ còn nghiêm trọng hơn nữa.”

“Bạch!“

Tào Tháo nghe xong mà sốc, vung tay đập mạnh xuống bàn nhưng lại không thể nói ra lời nào.

Tần Du ánh mắt lấp lánh với sự ngưỡng mộ: “Ngay từ khi mới chỉ huy đại quân, đã có thể thực hiện những chiến thuật như vậy… Thật là một tài năng quân sự xuất chúng!”

Tào Tháo nhìn anh ta một cái, rồi thở dài: “Tôi thực sự không hiểu nổi, Châu Vân Thiên làm thế nào mà có thể tìm ra được Lục Tùng này?”

Nếu như Lục Tùng đã từng tham gia chiến tranh hoặc có danh tiếng lớn, như Châu Du chẳng hạn, thì ai cũng biết anh ta là một chiến binh giỏi.

Nhưng vấn đề là Lục Tùng không hề có những kinh nghiệm như vậy… Anh ta chỉ là một thanh niên học giả mà thôi…

“Ích Châu vẫn chưa điều quân…”

“Ích Châu vẫn chưa hành động gì cả!”

“Tào Tháo dường như có vẻ hơi lo lắng; ông ấy bỗng nhiên ngẩng đầu thở dài và nói: ‘Các vị, ông ta thậm chí còn chưa huy động binh lính của Ích Châu… Các vị nghĩ cuộc chiến này liệu còn có khả năng thắng được không?’”

“Vua tôi!”

“Vua tôi!”

Lần này, hơn một nửa số người trong lều đều lên tiếng, nói một cách xúc động: “Vua tôi, mọi chuyện vẫn chưa rõ ràng; kết quả vẫn chưa thể biết trước được!”

“Đúng vậy! Ngày xưa, Tổ phụ đã nhiều lần thất bại trước Xiang Yu, nhưng lại giành chiến thắng quyết định tại trận Gaixia… Làm sao bây giờ ngài có thể dễ dàng từ bỏ hy vọng được?”

Tần Du cũng cúi đầu nói: “Mọi chuyện vẫn chưa được quyết định.”

Mọi người đều hoảng sợ; họ không ngờ rằng Tào Tháo lại có ý định từ bỏ cuộc chiến này.

Họ có thể rút lui được không? Ai lại sẵn lòng từ bỏ tất cả những gì mình đã đạt được?

Không nói đến những người khác, chỉ riêng Tào Nhân thôi… Ông ta là một tướng lĩnh quan trọng trong gia tộc, có địa vị cao cấp.

Nếu bây giờ ông ta đi theo phe Châu Dã, ông ta sẽ có địa vị gì đây? Chỉ là một kẻ hèn mọn mà thôi!

Dù Châu Dã có hứa hẹn các chức vụ cao cấp và lương thưởng hậu hĩnh, điều đó cũng là không thể.

Nếu Châu Dã nâng đỡ địa vị của Tào Nhân, thì những thuộc hạ cũ của ông ta sẽ nghĩ gì? Ai có thể chấp nhận điều đó được?

Còn có những nhà chiến lược; họ muốn thực hiện ước mơ và giá trị của mình, chứng minh rằng mình không kém cạnh đối thủ, thậm chí có thể xoay chuyển tình thế và để lại danh tiếng trong lịch sử…

Và còn nhiều người khác nữa; họ gắn bó trực tiếp với quyền lực và lợi ích chính trị của Tào Tháo.

Họ không thể chấp nhận việc rời bỏ phe này để theo phe kia!

Nhìn thấy phản ứng của mọi người, Tào Tháo liếc nhìn họ rồi bật cười ha hả: “Tôi chỉ sợ các vị sẽ e ngại mà thôi; tôi mới nói như vậy để kiểm tra lòng can đảm của các bạn mà thôi. Nếu các bạn không sợ hãi trước sức mạnh của kẻ thù, thì tôi làm sao có thể sợ được chứ?”

Ngay lập tức, giọng nói của ông ta thay đổi; mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

“Các vị vẫn còn ý chí chiến đấu, điều này khiến tôi rất vui mừng.”

“Trong cuộc chiến này, chỉ có thắng hay thua mà thôi; chúng ta tuyệt đối không được rút lui!”

Nghe vậy, mọi người đều cúi đầu tán thưởng.

Đúng lúc đó, có người bên ngoài báo tin: “Vua tôi, sứ giả của Vương Zhao, Jian Xianhe, đang mong được gặp

“Đến nhanh thật!”

Tào Tháo giật mình, rồi vội vàng nói: “Mời vào đi!”

Chốc lát sau, Giản Dung – người mặc áo xanh, đeo kiếm dài, tay cầm trang bị chiến đấu, mái tóc rối bù – bước vào phòng.

Tào Tháo thấy vậy liền hoảng sợ: “Tại saoHiến Hòa lại trở nên tồi tệ như vậy?”

“Việc bị tổn thương không quan trọng, quan trọng là được gặp Đại Vương,” Giản Dung cười thoải mái, không hề để ý đến những ánh mắt kỳ lạ của mọi người trong phòng.

“Sao không xuống thay quần áo, tắm rửa đã, rồi mới bàn chuyện?” Tào Tháo đề nghị.

Giản Dung cười ha hả: “Chẳng lẽ Vua Ngụy không muốn gặp ta à?”

“Làm sao có chuyện đó!” Tào Tháo vội vàng lắc đầu, tiến lại và nắm lấy tay Giản Dung. “Hiến Hòa vất vả đến đây, ta chỉ cảm thấy thương xót mà thôi, làm sao có thể ghét bỏ được?”

Người ta đều có những điểm mạnh riêng; dù Giản Dung không quá xuất sắc về võ nghệ hay trí tuệ, nhưng khi nói đến khả năng giao tiếp, anh ta thực sự là một trong những người giỏi nhất.

Anh ta lập tức nói: “So với Đại Vương của ta, những khó khăn này có đáng kể gì chứ?”

Tào Tháo giả vờ ngạc nhiên: “Hiện tại tình hình của Hán Xú đang ra sao?”

“Vì cuộc chiến này, Đại Vương đã huy động toàn bộ lực lượng ở Liang Châu, phải đối đầu với kẻ thù như Quý Sương và Ô Sơn, và trong người vẫn còn gánh nặng từ Ích Châu.”

“Nếu thua trận này, thế giới này sẽ không còn Lưu Huyền Đức nữa!”

Lời nói của Giản Dung thật sự gây sốc; ai cũng không ngờ anh ta lại trực tiếp nói ra điều đó ngay từ đầu.

Cho đến Tào Tháo cũng bị làm cho giật mình. Anh ta nhìn chằm chằm vào Giản Dung và hỏi một cách đầy ý nghĩa: “Khi tình hình đã đến nỗi này, Hán Xú có bao giờ nghĩ đến việc đầu hàng không?”

“Dù chủ nhân của ta đang gặp khó khăn, nhưng ý chí của ngài vẫn không hề suy yếu!”

“Nếu nói về toàn bộ thế giới này, nếu Hán Xú và Vua Ngụy đầu hàng, thì thế giới này sẽ không còn sự tồn tại của triều đại Lưu Hán nữa.”

“Nếu nói theo ý của mình, chủ nhân tôi không hề muốn giúp đỡ Thạch Tiệp, càng không muốn trở thành Lưu Trường đâu!”

“Thạch Tiệp Lưu Trường có thể được bảo vệ, chỉ vì hắn ta là kẻ yếu đuối; nếu chủ nhân và Vua Ngụy các ngài đầu hàng, liệu còn có điều tốt đẹp như vậy nữa không?”

Tào Tháo im lặng một hồi lâu, trong lòng thở dài: “Sức mạnh của ta vượt trội hơn Huyền Đức, nhưng ý chí lại không bằng Huyền Đức… Thật xấu hổ!”

Ngay lập tức, ông ta nói một cách nghiêm túc: “Huyền Đức không hề có ý định đầu hàng, tâm hồn ta thực sự yên bình! Nhưng về quân đội của Ích Châu, ông ta dự định xử lý chúng như thế nào?”

“Không hề xử lý gì cả.” Giản Dung lắc đầu: “Chiến thắng mà không có thất bại… Chỉ có cái chết mà thôi!”

“Đó là lời nói trực tiếp của Huyền Đức sao?”

“Vâng!”

Bên trong doanh trại của Tào Tháo, tất cả các tướng lĩnh đều rung động.

Không ai biết đây là lần thứ bao nhiêu Tào Tháo im lặng như vậy.

“Huyền Đức có để lại lời dặn gì không?”

“Hy vọng Vua Ngụy sẽ phân công quân đội tiến nhanh, để hai đội quân có thể hợp binh, như vậy mới có thể giành chiến thắng lớn.” Giản Dung nói.

Tào Tháo gật đầu: “Ta đã hiểu rồi. Hiến Hòa yên tâm đi, ngươi hãy xuống nghỉ ngơi đi.”

“Cảm ơn Vua Ngụy.”

Giản Dung cúi chào rồi rời đi.

Tào Tháo nhìn theo bóng lưng của ông ta, rồi nói: “Tinh thần anh hùng của người miền Bắc này… Huyền Đức xuất thân từ gia đình nghèo khó, nhưng lại có thể xây dựng nên sự nghiệp lớn lao, tất cả đều nhờ vào tinh thần anh hùng này… Thật là một con người phi thường!”

“Những người anh hùng thường xuất hiện vào thời Xuân Thu; trước đây có Kinh Kha thời Chiến Quốc, sau này có Quách Giải thời Hán… Nhưng so với Huyền Đức, thì không ai sánh kịp.” Đồng Triệu bày tỏ sự ngưỡng mộ.

Niềm tin của Tào Tháo một lần nữa được củng cố; việc tiến hành cuộc tấn công không thể trì hoãn được nữa.

Trước mắt, ba đội quân của Gia Hứa, Hứa Trục và Trương Phi đang kiểm soát khu vực Lạc Dương, sở hữu lượng quân đội lớn.

Các đội quân của Từ Hoàng, Kinh Kha và Tưởng Nghĩa Cù được triển khai theo hình thức lưới, nhằm chặn đứng con đường tiến về phía tây của Tào Tháo.

Nếu muốn tiến lên, Tào Tháo buộc phải đánh bại hoặc vượt qua những trở ngại này.

Nhìn quanh mọi người, Tào Tháo hỏi: “Mọi người đều nói rằng Gia Văn Hòa và Trương Phi là những kẻ xảo quyệt… Có kế hoạch n