Thành phố Quảng Lăng.

Tôn Quân đã phải chịu đựng quá nhiều khổ sở, gần như không thể ngủ được bình thường nữa. Anh ta chỉ ngủ vặt trên thuyền mỗi khi có tin tức mới vội vàng dậy ngay.

Đêm nay, bước chân của cung nữ mang tin tức càng vội vã hơn bao giờ hết.

“Bệ hạ!”

“Có chuyện lớn rồi! Phía nam đang xảy ra hỏa hoạn, có lẽ là cuộc chiến trên sông đấy!”

Nó đã đến!

Tôn Quân bỗng căng thẳng, vội vàng đứng dậy. Thật lòng mà nói, anh ta đã sợ hãi ngày này sẽ đến từ lâu rồi. Nhưng ngày đó rồi cũng sẽ đến, giống như thanh kiếm treo trên đầu anh ta… Khi nó rơi xuống, trong lòng anh ta vừa hoảng sợ, vừa cảm thấy như được giải thoát…

“Làm sao có thể nghĩ như vậy được!” Anh ta mở đôi mắt đỏ hoe, hét lên: “Sao lại hoảng loạn như vậy! Ngay lập tức triệu tập các quan lại đến đây!”

“Các tướng lĩnh đã dậy từ sáng rồi.”

Tôn Quân cất kiếm, bước đi nhanh như hổ, như rồng. Trong đại sảnh của cung điện, không khí trang nghiêm nhưng đầy hoảng loạn.

Khi bước vào, biểu hiện trên khuôn mặt Tôn Quân dần bình tĩnh lại, và anh ta bất ngờ cười lên, làm cho mọi người đều ngạc nhiên.

“Các quan, hãy theo ta, từ nam lên bắc, chúng ta đã trải qua rất nhiều trận chiến rồi.”

“Trận chiến hôm nay, dù biết trước cũng không thể tránh khỏi sự sợ hãi sao?”

Mọi người đều căng thẳng, cùng nhau cúi đầu: “Xin sẵn lòng chiến đấu đến cùng với bệ hạ.”

“Ừm…”

Tôn Quân đáp lại một tiếng, rồi hỏi: “Có tin tức gì từ tiền tuyến chưa?”

Người nào đó mang theo báo cáo chiến trường tiến lên. Bản báo cáo này do Y Lý gửi đến trước khi trời tối: phe địch có động thái bất thường, có thể sẽ tấn công vào đêm nay.

Loại báo cáo chiến trường này đôi khi sẽ đến, nhưng lúc này nó đã mất đi tính thời sự.

“Hãy cử người đi điều tra ngay.”

“Khi chiến tranh đã bắt đầu, các quan có kế hoạch đối phó nào chưa?”

Tôn Quân để báo cáo chiến trường sang một bên.

Chu Nhiên mặc áo giáp, cúi chào và nói: “Bệ hạ, để phòng tránh những tình huống bất ngờ, chúng ta nên sắp xếp các đội quân dưới sự chỉ huy của các tướng lĩnh trước.”

“Như vậy, dù là hỗ trợ hay phòng thủ, chúng ta đều có thể reagip kịp thời.”

“Đúng vậy.” Tướng Zhang Yan cũng lên tiếng: “Phe địch Chu Quân di chuyển rất nhanh; tinh thần phòng thủ của chúng ta đang ở mức thấp, việc chuẩn bị trước sẽ giúp chúng ta tránh được sự hoảng loạn.”

“Tôi cũng đồng ý!”

Các tướng lĩnh cấp trung của Vũ Hùng đều đứng dậy đồng loạt.

Ngay cả Sơn Hiếu, thành viên của gia tộc họ Sơn, cũng gật đầu: “Quân địch quá đông; nếu không chuẩn bị kỹ lưỡng, chúng ta sẽ rất khó để đối phó.”

Tôn Quân nhìn về phía Trương Triệu, Bộ Chí và những người khác: “Các ngươi có ý kiến gì?”

“Tình hình quân sự rất nghiêm trọng; chuẩn bị sớm sẽ tránh được rủi ro,” Bộ Chí nói.

“Mọi người đều cho rằng như vậy thì tôi cũng không có ý kiến gì khác,” Trương Triệu cũng đồng ý.

Nhưng khuôn mặt vốn điềm tĩnh của Tôn Quân lại trở nên u ám hơn sau khi nghe những lời này.

Khi mọi người đều đồng thuận với một quan điểm, đối với một vị vua mà nói, điều đó thường là điều cần tránh… Nhưng nhờ vào sự nhạy bén bẩm sinh, ông vẫn giữ được sự bình tĩnh hiếm có: “Quân đội đang ở trong thành phố; trong lúc này, chúng ta vẫn chưa thể gây ra rối loạn được.”

“Hãy tìm hiểu thông tin từ tiền tuyến trước, sau đó mới đưa ra quyết định.”

Việc cho các tướng lĩnh trở về đơn vị của mình và điều động thêm lực lượng khác thực sự có thể nâng cao khả năng ứng phó và sức chiến đấu của quân đội.

Nhưng điều đó cũng sẽ làm tăng thêm quyền lực tạm thời của các tướng lĩnh!

Chu Nhiên cúi đầu, che giấu sự ngạc nhiên và bất mãn trong mắt, rồi cúi chào và nói: “Xin tuân theo mệnh lệnh của bệ hạ!”

“Báo cáo – Báo cáo về tình hình trận chiến!”

Một binh sĩ chạy đến; đó là người mà Y Lý đã cử đi khi Trương Liêu Vũ Cấm tấn công.

“Trương Liêu Vũ Cấm đã trực tiếp tấn công thành phố Giang Đô, phá vỡ các hàng rào chống thủy, nhưng đã bị thành phố Giang Đô chặn đứng; cuộc tấn công của họ bị đẩy lùi và họ bắt đầu có ý định rút lui!”

Nghe xong, Tôn Quân vỗ tay cười lớn: “Các quý vị có nghe thấy không? Thế nào?”

Mọi người nghe xong đều thở phào nhẹ nhõm.

Ai lại muốn bị Chu Quân áp đảo hoàn toàn chứ?

“Vua chúa thật may mắn!”

Tôn Quân cũng điều động quân đội đi tìm hiểu thông tin từ hướng Giang Đô.

Cuộc họp vẫn chưa kết thúc; ông để Văn Vũ ở lại đây để tiếp tục thảo luận về những tình huống có thể xảy ra và các biện pháp ứng phó.

Chẳng bao lâu sau, lại có người cưỡi ngựa nhanh chóng đến báo tin:

“Trương Liêu đã rút quân; Chu Quân đang sử dụng các con thuyền liên kết với nhau để tấn công. Quân địch đi lại trên mặt nước một cách tự do và uyển chuyển, tình hình thực sự rất nguy hiểm. Đại vương nên chuẩn bị sẵn sàng để hỗ trợ ngay.”

Bộ Chí nghe xong liền hỏi: “Các con thuyền được nối với nhau à?”

“Đúng vậy.”

“Tại sao không dùng phương pháp tấn công bằng lửa?” Ông ta đặt câu hỏi ngược lại.

Chu Nhiên nhìn ông ta một cái rồi nói: “Tối nay là gió nam.”

Bộ Chí hoảng sợ, cây bút trong tay rơi xuống đất và nói: “Nếu gió nam thổi vào tối nay, sông Dương Tử chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm…”

Tôn Quân nhìn ông ta một cái rồi áp giọng nói của Bộ Chí xuống: “Trên chiến trường, những biến động bất ngờ là chuyện thường xuyên xảy ra.”

Ông ta tiếp tục hỏi người mang tin: “Khi bạn đến đây, tình hình trận chiến như thế nào?”

“Chỉ biết rằng phía sau bỗng nhiên bùng lên ngọn lửa lớn, sau đó thì không biết gì nữa.” Người lính lắc đầu.

“Đại vương, có vẻ như ngọn lửa đã được dập tắt,” có người báo cáo.

Tôn Quân nhíu mày, muốn hỏi Bộ Chí, nhưng cuối cùng không nói ra.

Còn Bộ Chí thì cúi đầu, ánh mắt đầy lo lắng: Nếu gió nam thổi vào tối nay, ngọn lửa lớn mà chúng ta vừa gặp phải chắc chắn không phải là do quân địch tạo ra… Và bây giờ, ngọn lửa lại đã tắt đi…

Trong lòng ông ta có nhiều suy đoán, nhưng không dám nói ra. Nếu không, cái đầu của ông ta chắc chắn sẽ bị Tôn Quân dùng làm công cụ để ổn định tinh thần của binh sĩ!

Họ chờ thêm khoảng mười lăm phút, nhưng vẫn không nhận được bất kỳ tin tức nào từ trận chiến. Những người được Tôn Quân cử đi cũng không trở về.

Chu Nhiên đứng dậy và nói: “Đại vương, nếu không chuẩn bị ngay bây giờ, thành phố Guangling chắc chắn sẽ bị đánh bại trong chốc lát!”

“Đúng vậy, chúng ta phải lập tức quay về các đơn vị để tổ chức lại quân đội, cho binh sĩ ăn no và chuẩn bị cho trận chiến tàn khốc!” Zhang Yan cũng nói.

Cuối cùng, Tôn Quân cũng đồng ý.

Anh ta nhìn các tướng lĩnh với đôi mắt đỏ hoe, giọng nói khàn đặc: “Người đây, mang rượu lại đây!”

Mọi người đều sững sờ.

Lúc này rồi mà còn uống rượu à?

Các cung nữ mang đến bình rượu, Tôn Quân dùng kiếm cắt vào tay mình, để máu chảy vào cốc, rồi nhìn thẳng vào mắt Chu Nhiên và những người khác: “Hãy uống ly rượu máu này; ta và các tướng sĩ sẽ cùng nhau chiến đấu, sống chết cùng nhau.”

“Sau cuộc khủng hoảng này, các vị tướng lĩnh sẽ trở thành anh em của ta!”

Chu Nhiên và những người khác đều rung động, đều muốn cắt tay theo gương Tôn Quân, nhưng bị ông ta ngăn lại: “Đôi tay đã từng giết kẻ thù không thể bị thương được!”

Mọi người lần lượt nhận lấy cốc rượu, uống hết ly rượu máu do Tôn Quân chuẩn bị, rồi hét lên: “Nhận được ân huệ của Vua, chúng tôi xin cam kết sẽ dùng mạng sống của mình để bảo vệ Ngài!”

“Tốt!”

Tôn Quân vẫy tay ra lệnh, sắp xếp các tướng sĩ vào vị trí phù hợp, sẵn sàng chiến đấu đến cùng hoặc hỗ trợ tiền tuyến sông Dương Tử.

Sau khi các tướng lĩnh rời đi, ông ta lại nói với Trương Triệu và những người khác: “Các quý ông hãy theo ta lên tháp thành.”

Chúng ta cần xem tình hình thực tế ra sao.

Trên đường đi, Tôn Quân nói: “Có lẽ tình hình chiến sự không mấy thuận lợi; chúng ta cần chuẩn bị sẵn sàng cho việc chia quân đi hỗ trợ tiền tuyến sông Dương Tử.”

“Từ xưa đến nay, có ai từng làm được việc đánh bại quân địch ở sông Dương Tử chỉ trong một đêm chứ?”

“Chưa từng có.” Trương Triệu lắc đầu.

Từ khi bắt đầu trận chiến cho đến khi kết thúc, không thể nào hoàn thành được trong một đêm.

“Lửa đã bùng phát được hơn một giờ rồi; có lẽ đây chỉ là một trận chiến giằng co mà thôi.” Trương Triệu nói.

Tôn Quân có vẻ yên tâm hơn một chút, gật đầu: “Cũng đúng.”

Khi vừa mới lên tháp thành, bên ngoài thành bỗng nhiên trở nên hỗn loạn; các tướng canh thành chạy xuống, ngăn cản Tôn Quân lên tháp.

“Chuyện gì vậy!?” Tôn Quân hỏi.

“Có người dân chạy trốn đến đây, nói rằng thành Giang Đô đã bị đánh bại, Y Lý đã bị giết rồi!”

Tôn Quân sững sờ, sau đó hét lên: “Không thể tin được!”

Ông ta nắm chặt chuôi kiếm, tay đang run rẩy; đôi mắt đỏ hoe của ông ta nhìn chằm chằm vào vị tướng đó.

Có vẻ như nếu không biết rõ chuyện gì đang xảy ra, ông ta sẽ giết chết người đó ngay lập tức.

“Không hề nói dối đâu; trong số những người chạy trốn đó, còn có cả những tín hi