Sống còn trong cảnh tuyệt vọng.

Lý Mông tự mình xông pha vào trận chiến, và các binh sĩ dưới quyền ông cũng đều chiến đấu hết mình, cố gắng phá vỡ những rào cản ngăn cách họ.

Từ Khôn không phải là một vị tướng dũng cảm, và binh lính của ông cũng không phải là những người đã được huấn luyện kỹ lưỡng bởi Chu Quân.

Nhưng những người làm tướng thì luôn có kinh nghiệm, và những người đi lính thì luôn có lòng chiến đấu.

Họ không hề muốn tấn công, mà chỉ chú trọng đến việc phòng thủ; vậy làm sao họ có thể để Lý Mông thoát ra ngoài dễ dàng?

Điều đáng sợ hơn nữa là, quân tiếp viện từ phía Zhu Ling cũng đã đến.

Lý Mông đã không còn lương thực nữa.

Ông không còn cách nào khác; những con ngựa quý giá đó buộc phải bị giết để dùng làm lương thực cho quân đội.

Trong suốt cả ngày hôm đó, ông lại một lần nữa thử tiến hành cuộc tấn công để phá vỡ vòng vây, nhưng vẫn bị đánh bại.

“Zi Ming, chúng ta đã bị bỏ rơi!”

Người anh rể của ông, Deng Dang, bước đến bên cạnh ông.

Người đàn ông này đầy máu me, và giọng nói của ông run rẩy.

Nhà Tào Ngụy đã sụp đổ; người bạn cũ Bộ Chí đã bị chặt đầu trên núi Thái Sơn, còn Yu Fan thì đã bị điều đến phía tây, và có lẽ sẽ không bao giờ trở về nữa.

Vị sếp mà họ không ưa chuộng, Hạ Hầu Đôn, cũng đã hoàn toàn bỏ rơi họ.

Họ đã trở thành những người thực sự cô đơn trên thế giới này.

Không còn bất kỳ điểm dựa nào, không còn con đường nào để đi.

Ngoài cái chết ra, còn có cảm giác cô đơn lớn lao này, bao trùm lấy họ.

“Đúng vậy.”

Lý Mông gật đầu và thở dài.

Tất cả những chuyện trong quá khứ hiện lên trước mắt ông.

Ông nhớ lại mình xuất thân từ gia đình nghèo khó, hoàn toàn nhờ vào sự nuôi dưỡng của anh rể mà lớn lên, sau đó theo anh rể vào quân đội, và sau này được Tôn Quân trọng dụng...

Rồi đến khi ông bỏ rơi Tôn Quân và đi theo phe Tào…

Lý Mông cảm thấy lòng mình nặng trĩu.

Liệu việc mình rơi vào tình cảnh này có phải là do thiếu khả năng không?

Hay đây chính là hậu quả của việc ông đã từng bỏ rơi người chủ cũ?

“Chúng ta chỉ còn cách tấn công để phá vỡ vòng vây; không còn con đường nào khác nữa!” Deng Dang nói với vẻ quyết tâm.

“Sau khi phá vỡ vòng vây thì sao? Chúng ta có thể đi đâu được? Có thể trở về Tân Thành không?”

“Thành Tần Thành còn ở đó không?”

“Nếu thành Tần Thành không còn nữa, chúng ta sẽ đi đâu để tìm chỗ dựa?”

“Nếu thành Tần Thành vẫn còn, liệu chúng ta có thể vào được thành không?”

Lý Mông cuối cùng cũng lên tiếng.

Đặng Đương nắm chặt quyền đấm, mắt đỏ hoe: “Vậy thì chết trên chiến trường còn hơn!”

“Chết trên chiến trường ư?” Lý Mông hỏi lại.

“Đúng vậy!” Đặng Đương gật đầu: “Còn hơn là bị giết dần từng ngày ở đây!”

Lý Mông lại thở dài một hơi; anh cảm thấy rất mệt mỏi, liền nhắm mắt và ngủ thiếp đi.

Gia Cát Lượng lại đến rồi…

Đội quân hậu cần này chủ yếu gồm binh sĩ của các quận huyện và những người dân thường; trong mắt quân đội chính quy, đó chỉ là một đám người hỗn loạn, không được tổ chức chặt chẽ.

Gia Cát Lượng đã sử dụng đám người này để bổ sung vào vòng vây, dùng sức lực của họ để xây dựng hàng phòng thủ và hỗ trợ cho tiền tuyến.

Người của Lý Mông có thể được coi là những chiến binh tinh nhuệ, nhưng khi bị một đám người hỗn loạn như vậy giam cầm, họ còn có thể làm gì được nữa?

Đêm khuya, Lý Mông nghe thấy tiếng hô chiến.

Anh mơ hồ mở mắt ra và phát hiện ra rằng mọi người trong doanh trại đều không tuân theo mệnh lệnh của mình, mà đều lao về phía bắc.

Anh muốn kiểm soát tình hình, nhưng nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn đang diễn ra, anh quyết định cắn răng và tham gia vào đội quân tấn công.

“Hãy chiến đấu đi…”

“Hoặc là chiến đến cùng!

Hoặc là chết dưới lưỡi dao của Chu Quân!”

Lời anh rể nói đúng… Còn hơn là bị tra tấn đến chết dần ở đây!

Điều đang chờ đợi họ chính là những mũi tên bắn ra từ loại nỏ cứng của Chu Quân.

Những mũi tên ấy bay lên, rồi lao xuống; lại bay lên, rồi lại lao xuống… Liên tục, chúng cướp đi sinh mạng của những người lính đã theo Lý Mông suốt nhiều năm.

Cuối cùng, hai bên đối đầu nhau trong trận chiến ác liệt.

Không lâu sau, Lý Mông cũng cầm kiếm xông vào giữa đội quân của Chu Quân.

Đội hình của kẻ thù rất vững chắc và dày đặc; dù anh cố gắng tấn công đến mấy, cũng không thể xuyên qua được, ngược lại, những người xung quanh anh liên tục bị giết chết.

Dần dần, cả anh cũng bắt đầu bị thương.

Bỗng nhiên, một xác chết làm cho anh ta vấp ngã.

Anh ta nhanh nhẹn lăn dậy và liếc thấy xác đó; cả người anh ta run rẩy.

“Cháu rể tôi!”

Deng Dang nằm ngửa trên mặt đất, cổ hầu như bị chặt đứt, áo giáp ở phần bụng cũng bị xé nát, ruột và máu tươi tràn ra ngoài.

Anh ta mở miệng to, đôi mắt đầy đau đớn nhìn lên bầu trời… trong đó có sự đau khổ, nhưng cũng có sự giải thoát…

Một nỗi buồn thảm tràn ngập lòng anh ta; bỗng nhiên, một cơn đau dữ dội ập vào lưng anh ta. Anh ta vội vàng quay đầu lại, nhưng đầu anh ta lại va vào gì đó và đau nhức.

Anh ta mở mắt… Hóa ra chỉ là một giấc mơ.

Lý Mông từ từ ngồi dậy, cúi đầu suy tư. Trong giấc mơ, xác của Deng Dang liên tục hiện lên trước mắt anh ta… Điều này khiến anh ta nhớ đến chị gái mình.

Cha mẹ anh ta đã qua đời sớm; chị gái anh ta gần như là người mẹ thực sự của anh ta, đã nuôi dưỡng anh ta lớn lên.

Vào những năm đầu, Deng Dang cũng chỉ là một binh sĩ bình thường trong quân đội; cuộc sống gia đình anh ta rất khó khăn.

Sau này, khi Lý Mông dần dần thành công, chị gái anh ta mới được sống yên bình vài ngày thì gia đình họ lại gặp bi kịch.

Những năm sau đó, cuộc sống của họ vẫn còn khó khăn, nhưng họ luôn sống trong lo lắng, bởi vì kẻ thù của họ quá mạnh mẽ.

Nếu cả anh ta và cháu rể đều chết trên chiến trường, hai đứa con của chị gái anh ta sẽ phải sống như thế nào?

Lý Mông ngẩng đầu lên và hét lớn: “Ai đó, mang giấy bút đây!”

“Đã!”

Suốt cả ngày, họ đã chiến đấu liên tục hai lần; mọi người đều mệt mỏi, và vào ban đêm, Deng Dang cũng đang nghỉ ngơi.

Khi anh ta đang ngủ say, một thứ chất lỏng nóng hổi, nhớt nhão và có mùi tanh bạo bộc vào mặt anh ta.

Nhiều năm trải nghiệm trên chiến trường đã khiến anh ta quá quen thuộc với thứ chất lỏng này… đó là máu.

Phải chăng Chu Quân đã đến tìm anh ta?!

Khi mở mắt, anh ta vội vàng nắm chặt thanh kiếm của mình… Nhưng ngay lập tức, anh ta sững sờ.

Lý Mông đứng thẳng trước mặt anh ta; thanh kiếm vừa cắt qua cổ cô ấy giờ đang từ từ thả xuống; máu vẫn tiếp tục rơi ra.

Anh ta cố gắng nở một nụ cười, môi anh ta chuyển động… Không có tiếng nói, nhưng Deng Dang đã hiểu: “Trở về nhà.”

Trở về nhà…

Cả đời lang thang trên chiến trường, danh vọng cuối cùng cũng không thành.

Đã đến lúc cuối cùng… “Trở về nhà” – đó là khát vọng cuối cùng trong đời họ.

Lúc này, họ không còn là những chiến binh nữa…

Không còn là những kẻ giết chóc trên chiến trường, tay đẫm máu…

Chỉ là những người con xa xứ, một người chồng, một người cha mà thôi…

Họ đã đánh đổi máu và mạng sống của mình để rũ bỏ những thanh kiếm sắc bén ấy…

Và cũng đánh đổi luôn cả sinh mệnh mình…

Để cho mọi người thấy rằng, thế giới hỗn loạn này đang dần tiến gần đến điểm kết thúc…

Ở đây, có những người thành công, đã đạt được danh hiệu anh hùng trên những xác chết của hàng ngàn người khác…

Còn những kẻ thất bại… thì cũng nằm giữa những xác ấy…

Bây giờ, Lý Mông cũng là một trong số đó…

“Ah Mon!”

Deng Dang la lên, nước mắt tuôn trào, ông lao tới ôm lấy Lý Mông đang gần ngã xuống: “Ah Mon! Là tôi đã khiến em phải chịu khổ… Tôi không nên đưa em vào quân đội từ đầu…”

Nhưng trong thời buổi hỗn loạn này… liệu có thể sống sót mà không tham gia vào quân đội sao?

Lý Mông không còn sức để nói nữa; ông dùng hết sức lực cuối cùng, vuốt nhẹ hai tờ giấy vào tay Deng Dang… Rồi… cơ thể ông gục xuống mãi mãi…

“Ah Mon!!!”

Deng Dang khóc thét.

Suốt bao năm qua, ông đã nhiều lần suýt chết… Nhưng chưa bao giờ buồn bã đến thế này.

Ông biết rằng em rể mình – Lý Mông– có tài năng lớn, có thể trở thành một vị tướng lĩnh vĩ đại…

Ah Mon cũng đầy ước mơ và khát vọng được ghi danh vào lịch sử…

Bây giờ… tất cả những điều đó đều đã tan biến…

Ông từ bỏ việc chống trả, từ bỏ việc tìm cách thoát ra ngoài… và tự sát tại đây… Chính là để gánh vác hết mọi trách nhiệm ấy.

Tất cả những tội lỗi… đều do một người gây ra.

Deng Dang nhớ lại lúc mình đưa Lý Mông rời khỏi quê hương…

Đó là một buổi cuối xuân… Mưa phùn rơi rả, nước đọng trên mặt đất rất sâu… Ông đã đeo Lý Mông–, lúc đó vẫn còn là một đứa trẻ, lên lưng mình và bước đi từng bước ra khỏi làng…

“Anh rể ơi… Anh định đưa em vào quân đội à?”

“Đúng vậy… Ah Mon sợ không?”

“Ah Mon không sợ đâu! Ah Mon sau này sẽ trở thành một vị tướng lĩnh lớn!”

Bây giờ… lại là một mùa cuối xuân nữa…