Văn Bình, Trương Tiù, Guo Yuan, Lục Miễn cùng những người khác dẫn theo binh sĩ, khi muốn tiến lên tấn công một lần nữa, họ buộc phải dừng lại.

“Đừng hành động bừa bãi!”

Lưu Biểu hét lớn: “Không ai được di chuyển!”

“Đừng làm gì lung tung, nếu làm thương ba người này, các ngươi sẽ không thể rời khỏi thành phố này đâu!” Trương Tiù nói.

Xung quanh, hàng nghìn binh sĩ đã kéo đến, tay cầm cung kiếm. Tiếng bước chân vang khắp thành phố; còn có nhiều người khác đang trên đường đến nữa.

“Ngày vui mừng như thế này… sao phải dùng vũ lực để giải quyết chứ?”

Cao cán run rẩy trước thanh giáo của Lỗ Bá.

Lỗ Bá cao một trượng; bàn chân anh ta to bằng nửa cái nồi, chỉ cần đặt lên ngực người khác thôi cũng đủ khiến họ tuyệt vọng.

Cao cán cũng từng học võ từ nhỏ, nhưng hôm nay khi đối đầu với Lỗ Bá, anh ta tự hỏi liệu mình suốt hai mươi năm qua có học phải võ thuật giả dối không…

“Trước đây ngươi còn nói rất cứng đầu đấy!” Lỗ Bá chế nhạo.

“Chúa tôi cũng chán nói những lời vô ích với các ngươi rồi.”

Châu Dã cầm lấy Trương Ký và nói: “Hôm nay là ngày vui mừng của ngươi; chúa tôi không muốn làm quá đà. Ngươi nghĩ sao?”

Trương Ký vội vàng gật đầu: “Tất nhiên, xin cảm ơn Chúa tôi.”

“Toàn bộ gia tộc Zou, kể cả tài sản, đều phải được giao ra, như vậy thì sao?”

“Tất nhiên, tùy ý chúa tôi!” Trương Ký lại một lần nữa gật đầu.

Tài sản của gia tộc Zou bao gồm nhiều ruộng đất, bất động sản, núi rừng và nhà cửa – những thứ đó không thể mang đi được.

Nhưng Châu Dã không quan tâm đến điều đó; việc bắt giữ người nhà Zou chỉ là một phần trong kế hoạch của anh ta mà thôi.

Nam Dương đã thuộc về anh ta rồi; việc giữ con tin trước sẽ giúp việc thực hiện kế hoạch trở nên dễ dàng hơn!

Thấy ba người kia mỗi người đang giữ một người khác, Trương Tiù và những người còn lại đành phải buông tha cho các bậc trưởng lão của gia tộc Zou.

Từ trên xuống dưới, cả gia tộc Zou, kể cả nô lệ, khách mời và binh sĩ, tổng cộng hàng nghìn người, cùng với hàng trăm xe chở tài sản và lương thực, đã bị dẫn đi ra khỏi thành phố.

Trương Hợp đã sai quân đến đón họ.

Khi đến dưới cổng thành, Châu Dã yêu cầu Lư Bị và Triệu Vân thả Lưu Biểu và Cao cán ra trước.

Hai người chạy vội về phía sau, cưỡi ngựa tạo khoảng cách, khuôn mặt đầy ý chí chiến đấu.

Viên Thác đã sẵn sàng binh mã để hành động.

Đi được năm dặm ra khỏi cổng thành, Châu Dã lại cho gia đình Zou đi về phía sau trước.

Sau khi mọi việc được sắp xếp ổn thỏa, ông mới thả Trương Ký và lên ngựa.

“Trương Ký, chuyện này đến đây là kết thúc.”

“Nếu ngươi không chịu từ bỏ, hãy coi chừng đầu của mình sẽ bị mất, và Nam Dương sẽ thay đổi chủ nhân!”

Trương Ký lặng lẽ rời đi.

Ngay khi được Trương Tiù và những người khác đón tiếp, vẻ mặt anh ta lập tức thay đổi: “Không trả thù này, sống cũng chẳng có ý nghĩa gì!”

Lại có tin báo từ gián điệp: “Quân đội của Châu Dã đã rút lui sớm!”

Hóa ra Mã Vân Lục và Trương Ninh đã dẫn quân rút về phía nam ngay từ khi bữa tiệc cưới bắt đầu, chỉ để lại Trương Hợp dẫn quân ở phía trước để hỗ trợ.

“Hắn không thể trốn thoát được!” Cao cán nghiến răng nói: “Phía đông nam đã bị Tưởng Nghĩa Cù điều động một trăm vạn quân chặn đứng!”

“Phía tây nam, Zhang Yun đã hành động, kiểm soát khu vực Xinye!” Văn Bình cũng báo cáo.

Mười bảy vạn quân, xuất phát từ các hướng tây nam và đông nam, sau đó hội tụ về phía nam, tạo thành một cái lưới vĩ đại, bao vây hoàn toàn Châu Dã!

Thứ nhất, họ có thể chặn đứng con đường rút lui của Châu Dã; thứ hai, họ có thể cắt đứt đường vận chuyển lương thực cho Giang Hạ. Như vậy, Châu Dã sẽ trở thành con rùa trong cái bình.

Tại Văn Thành, vẫn còn có thêm chín vạn quân; nếu không kể đến quân của Phan Chóu và Yingchuan, tổng cộng có đến hai mươi sáu vạn người!

Hai mươi sáu vạn người vây đánh sáu vạn người, lại còn được chiến đấu trên sân nhà, làm sao có thể không thắng được?

“Ngay lập tức truy đuổi và tiêu diệt tên nhóc Châu Dã kia!” Cao cán nói với giọng tức giận.

“Không thể.” Gia Hứa lắc đầu.

“Thưa ngài, có phương án gì hay không?” Trương Ký kiềm chế cơn giận, hỏi một cách kiên nhẫn.

Đối với Gia Hứa, ông luôn tin tưởng và lịch sự như mọi khi.

Gia Hứa thở dài và nói: “Tướng quân, chúng tôi đã có những hành động thiếu lễ phép trước đây; khi yếu thế, chúng tôi không xứng đáng để đàm phán.”

“Bây giờ khi chúng ta mạnh mẽ hơn, nếu sẵn lòng quỳ gối, có lẽ Chúa Tướng sẽ tha thứ cho những sai lầm trong quá khứ.”

“Gia Văn Hòa!”

Lưu Biểu tức giận đến mức rút kiếm ra và nói: “Chúng tôi đã chuẩn bị binh lực, chỉ mong đến hôm nay để chặt đầu tên nhóc Châu Dã kia… Làm sao ngươi dám làm lung lay tinh thần của quân đội chúng tôi!?”

“Nếu ngươi là thuộc hạ của ta, ta sẽ giết ngươi ngay lập tức!”

“Đừng nói nữa, mau rút lui đi!”

Lưu Biểu đuổi Gia Hứa ra khỏi hiện trường, sau đó nhìn Trương Ký và nói: “Chúng tôi đã xuất quân rồi; bây giờ nói về việc đầu hàng, chẳng phải là trò cười sao?”

Trương Ký cũng không bao giờ chọn con đường đầu hàng; ông quyết đoán ra lệnh: “Truy đuổi!”

“Chúa Tướng nên chuẩn bị tâm lý; việc truy đuổi này chắc chắn sẽ thất bại,” Gia Hứa nói.

Khuái Liang cười lạnh: “Mọi người đều nói ngài thông minh, nhưng hôm nay, thông minh của ngài không hề hiện rõ… Chỉ thấy sự nhát gan mà thôi!”

Ông giao nhiệm vụ giám sát chiến đấu và bảo vệ thành trì cho Trương Tiù, còn Văn Bình, Lục Miễn và Quách Viện được cử làm tướng để dẫn đầu đại quân truy đuổi kẻ thù.

Còn về phía Châu Dã, khi trở về trại, Trương Ninh báo cáo: “Hai đạo quân từ phía nam đang giao tranh; các tuyến đường quay trở về đều bị chặn lại.”

“Nếu đi về phía nam, chúng ta sẽ rơi vào bẫy, và lúc đó sẽ bị bao vây từ bốn phía!” Mã Vân Lục cũng nhận định.

Lưu Bị đề xuất: “Ta sẽ giao cho Cao Thuận dẫn 40.000 binh sĩ tiến về phía Nam Dương; chúng ta chỉ cần đi về phía Đông Bắc là được.”

“Hãy xem trước xem tôi sẽ dùng binh pháp như thế nào.” Châu Dã cười nói.

Lưu Bị ngạc nhiên một chút, rồi lập tức gật đầu đồng ý.

“Hãy đổi trật tự, để bộ binh đi phía trước, kỵ binh đi phía sau; nếu quân địch truy đuổi, ta sẽ dùng sức mạnh để đánh bại họ.”

“Tử Long và Phụng Tiên sẽ giữ vững phòng tuyến phía sau.”

“Được!”

Hai người đều vui vẻ đồng ý.

Chưa đi được mười dặm, phía sau đã vang lên tiếng trống chiêng ầm ĩ.

“Châu Dã, đừng chạy! Hãy đầu hàng nếu không muốn mất mạng!” Văn Bình hét lớn, thúc quân tiến lên.

Triệu Vân cầm giáo bước ra, nói: “Văn Bình, ngươi dám đối đầu với ta không?!”

Biết rằng mình không thể đánh bại được Triệu Vân, Văn Bình không chịu giao tranh, chỉ thúc quân tiến lên mạnh mẽ.

“Binh đoàn Sấm Vân Kỵ!”

Triệu Vân cưỡi ngựa lên phía trước quân đội, giơ cao cây giáo của mình.

“Nghe lệnh!”

Các binh sĩ đồng loạt hô vang, giơ cao giáo trong tay, tạo nên một khí thế hùng mạnh khiến Lưu Bị phải ngưỡng mộ.

“Hãy cùng ta chiến đấu!”

Vùa!

Năm nghìn binh sĩ tinh nhuệ xông pha vào trận chiến, như những đám mây sấm cuồn cuộn, hoặc như những con dao thép sắc bén, xé nát đội quân địch.

Quân đội được thành lập vội vã của Viên Thác và Trương Ký so với các đội quân bình thường đã yếu hơn nhiều, huống chi là so với Binh đoàn Sấm Vân Kỵ?

Khi quân của Triệu Vân tiến đến, quân đội của Văn Bình gặp nhiều khó khăn, chỉ có thể dựa vào số lượng binh sĩ đông đảo để cố gắng kéo dài trận chiến.

Thấy vậy, Lưu Bị cũng dẫn kỵ binh tiến lên chiến đấu.

Triệu Vân cưỡi ngựa xông thẳng vào trận chiến, tấn công Guo Yuan và Lu Mian.

Hai người này sợ hãi, lập tức quay ngựa bỏ chạy.

Khi thấy hai người này bỏ trốn, các binh sĩ của Văn Bình cũng vội vàng chạy theo, và cuối cùng họ bị đánh bại thảm hại.

Lưu Bị thu quân lại, đuổi kịp Châu Dã và nói với niềm vui: “Chủ công, bây giờ chúng ta đã thắng trận, hãy tận dụng cơ hội này để đánh chiếm thành Wancheng!”

“Ai đó đang đến đây?”

“Châu Dã hỏi.

“Có bao nhiêu người trong đội Văn Bình?”

“Có ai từng gặp Trương Tiù chưa?”

“Không thấy Trương Tiù đâu.”

Châu Dã lắc đầu và nói: “Những binh sĩ này đều là những người dân di cư mới được tuyển mộ; sức chiến đấu của họ rất yếu kém.”

“Nhưng dưới trướng của Trương Tiù, vẫn còn có một đội quân tinh nhuệ từ trụ sở Trương Ký.”

“Chỉ cần đánh bại họ thêm một lần nữa, thành Vạn Thành sẽ thuộc về chúng ta.”

Châu Dã lập tức ra lệnh: “Tiếp tục tiến về phía nam!”

“Nếu chủ công đã định chiếm Vạn Thành, tại sao lại đi về phía nam?” Triệu Vân không hiểu.

Nếu đi về phía nam, chúng ta sẽ rơi vào cái bẫy khổng lồ; đó chính là việc cố gắng phá vỡ vòng vây của 170.000 quân địch để trở về với Giang Hạ.

Nếu thất bại, chúng ta sẽ không còn lối thoát nào nữa!

Hiện tại, con đường duy nhất cho quân đội của Châu Dã là tiến về phía bắc!

Nếu chiếm được Vạn Thành từ phía bắc và liên kết với Sĩ Lý ở phía bắc, chúng ta sẽ có thể đối đầu trực tiếp với đội quân ở phía nam.

“Trái tim tôi hướng về phía bắc, nhưng tôi lại buộc phải đi về phía nam…”

Châu Dã lắc đầu và nói: “Triệu Vân sẽ thay thế tôi ở tiền quân; Gia Hứa sẽ chỉ huy hậu quân!”

So với việc xông pha vào trận chiến, Triệu Vân chắc chắn mạnh mẽ hơn Trương Hợp rất nhiều.

Vì đội quân đang di chuyển từ phía bắc xuống phía nam, việc Triệu Vân thay thế tôi ở tiền quân cũng chính là hành động tiến về phía nam – đó không phải là cách để phá vỡ vòng vây và trở về sao?

Mặc dù mọi người đều hoài nghi, nhưng họ cũng chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh.

Tại Vạn Thành, mọi người đều đang sốt lòng chờ đợi tin tức.

“Châu Dã đã rơi vào cái bẫy khổng lồ; không thể nào thoát ra được nữa, các tướng sĩ không cần lo lắng.”

Khuai Việt an ủi Trương Ký và cười nói: “Thưa tướng, xin hãy vào trong trước; đừng lãng phí đêm tốt đẹp này.”