Lưu Bị ngạc nhiên: “Nguyên Trực tại sao lại nói như vậy?”

“Nếu Vua Ngụy trở nên mạnh mẽ, họ vẫn sẽ có khả năng phục hồi và trỗi dậy; lúc đó, Chu chắc chắn sẽ tấn công trước để kìm hãm sức mạnh của họ, ngăn chặn họ tranh giành quyền thống trị.”

“Bây giờ, khi Vua Ngụy đã yếu đi, mối đe dọa từ các cuộc tấn công cũng giảm bớt, nhưng khả năng phòng thủ vẫn còn đó.”

“Đối với Chu mà nói, đây chính là thời cơ tốt nhất để họ triển khai chiến lược quân sự.”

Nghe xong lời nói của Từ Thục, Lưu Bị bỗng giật mình, khuôn mặt trở nên nghiêm túc hơn.

Ông rời khỏi ghế ngồi và đi lang thang trước mặt các quan lại.

Một lát sau, ông quay đầu nhìn chằm chằm vào Từ Thục và nói: “Lời nói của Nguyên Trực rất đúng! Dù Lương Châu rộng lớn, nhưng nếu muốn tiến thẳng đến Chu Quân, vẫn sẽ gặp nhiều khó khăn.”

“Các quan lại, có ai có ý kiến hay không?”

“Quân đến thì đánh trả, nước đến thì chặn đứng; nếu có thể chiến thắng thì chiến, nếu không thì bỏ chạy!” Thái thú Lũng Tây, Lý Tương Như, nói lên.

Người dân Lương Châu luôn sống theo cách này.

Dù ba vị anh hùng của Lương Châu có mạnh mẽ đến đâu, họ cũng không thể tiêu diệt được họ.

Khi quân đội của triều đình rời đi, họ vẫn sẽ tiếp tục sinh hoạt như bình thường.

Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, họ đã xuất hiện một Đổng Trác mới, làm cho Đại Hán rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Những vùng đất của Lương Châu không phải là nơi để đùa giỡn.

Lời nói có thể thô ráp, nhưng ý nghĩa thì rất sâu sắc.

Thái thú Giang Châu, Hoàng Diễn, đề xuất: “Tất cả các dân tộc thiểu số khác trên thế giới đều sợ hãi Châu thị; chúng ta có thể tìm cách liên kết với người Qiang.”

Lưu Bị gật đầu: “Chúng ta nhất định phải thu hút sự hỗ trợ của người Qiang; nếu có thể…”

“Chúng ta có thể kết hợp người Qiang trực tiếp vào hàng ngũ của mình!”

“Việc Châu thị sử dụng quân sự chắc chắn sẽ thúc đẩy sự liên minh giữa Lương và Y, và với nguồn lương thực dồi dào của Ích Châu, chúng ta sẽ không sợ hãi trước họ nữa!” Quách Sử cũng nói.

Mọi người đều đưa ra ý kiến của mình, và cuộc thảo luận kéo dài đến tận đêm.

Đến tận đêm khuya, Lưu Bị vẫn không thể ngủ được.

Ba người được mời đến.

Quan Vũ, Từ Thục và Thành Công An.

Sau khi bốn người ngồi xuống, Từ Thục là người đầu tiên nói ra quan điểm của mình: “Dân số ở Yanzhou ít nhất cũng lên tới hàng triệu người. Dù Chu Vương rất giàu có, việc nuôi sống họ cũng chắc chắn không phải là chuyện dễ dàng.”

“Không chỉ là chuyện khó dễ đâu!”

Ngay khi Từ Thục nói ra điều này, ông ta đã nhắc nhở Lưu Bị về sự thật hiển nhiên đó.

Việc nuôi sống con người sao có thể là công việc dễ dàng được chứ?

Chắc chắn là không!

Đừng nói đến hàng triệu người; ngay cả việc nuôi sống 68.000 người, Lưu Bị cũng thường xuyên phải đối mặt với tình trạng thiếu thức ăn.

Với quy mô hàng triệu người, đó không phải là việc nuôi sống con người… Đó giống như việc “hút máu” của những kẻ hung ác vậy!

Ngay cả khi tất cả dân chúng ở Liangzhou đều bị đưa vào nồi nấu chín, vẫn không đủ để họ ăn.

Biểu cảm của Lưu Bị cũng trở nên thoải mái hơn một chút.

Việc tiêu hao lương thực như vậy, khả năng đe dọa các kẻ thù bên ngoài chắc chắn cũng sẽ giảm đi, phải không?

“Tôi có một kế hoạch, có thể giúp Liangzhou tránh khỏi chiến tranh trong thời gian tạm thời,” Thành Công An nói.

“Hãy kể cho chúng tôi nghe xem!” Lưu Bị đáp.

Thành Công An do dự một lát rồi nói: “Hãy dùng ‘nước hoạn’ để đẩy nó về phía đông.”

“Hmm?”

“Bây giờ sự liên minh giữa Liang và Yi đã trở thành điều không thể tránh khỏi. Vua chúa có thể cử người đến Ích Châu và nói rằng chúng tôi sẵn lòng tăng quân đội đến Hanzhong, đánh bại Ju Shou và chiếm giữ toàn bộ khu vực Hanzhong.”

“Liu Jiyu sợ chết; nếu chúng ta giúp ông ta giành lại Hanzhong, toàn bộ Ích Châu sẽ được bảo vệ an toàn, vì vậy ông ta chắc chắn sẽ đồng ý.”

“Khi chúng ta tăng quân đội đến Hanzhong, Châu thị cũng sẽ không muốn từ bỏ khu vực này. Khi hai bên cùng tăng cường quân lực, cuộc chiến chắc chắn sẽ diễn ra ở Hanzhong mà thôi.”

Nếu cuộc chiến lan sang Hanzhong, ngay cả khi sau đó nó tiếp tục lan rộng, kẻ đầu tiên phải chịu thiệt hại chắc chắn sẽ là Ích Châu, chứ không phải Liangzhou.

“Khi đó, nỗi sợ hãi của Liu Jiyu sẽ càng tăng lên, và sự phụ thuộc của ông ta vào chúng ta cũng sẽ càng lớn.”

“Dù không nói đến việc chiếm giữ toàn bộ lãnh thổ của Ích Châu, nhưng lương thực và tiền bạc của họ chắc chắn sẽ thuộc về chúng ta!”

Sau khi nghe xong toàn bộ kế hoạch này, Lưu Bị nhìn chằm chằm vào Thành Công An.

Thật là tinh vi và khéo léo! Góc độ cũng như sự nắm bắt về tình hình của Lưu Trường đều rất chính xác!

Thành Công An là người Lương Châu; khi anh ta nói ra điều này, đó chính là để bảo vệ lợi ích của Lương Châu.

Phương pháp này có lẽ không phải do một mình anh ta nghĩ ra, mà là sự thống nhất ý kiến của người dân Lương Châu…

Người Lương Châu không muốn bị Châu Dã tấn công; vậy người Ích Châu thì sao?

Tất nhiên cũng không muốn, nhưng Ích Châu và Lưu Trường đều có một điểm yếu, đó chính là Hán Trung – điều mà Thành Công An đã chỉ ra!

Hơn một nửa diện tích Hán Trung đang nằm trong tay của Ju Shou; Lưu Yên cũng đã cố gắng hết sức nhưng vẫn không thể giành lại được Hán Trung.

Điều này không chỉ là nỗi đau trong lòng Lưu Trường, mà còn là gánh nặng lớn đối với ông ta.

Chừng nào Hán Trung vẫn nằm trong tay kẻ thù, Lưu Trường mới không sợ Châu Dã sẽ tấn công từ phía Bắc.

“Anh trai, chúng ta không thể do dự nữa!” Quan Vũ nhanh chóng lên tiếng: “Chúng ta đã biết rõ tính cách của Liu Jiyu rồi; nếu không buộc anh ta phải hành động, e rằng chúng ta sẽ bị đánh bại từng người một!”

Lưu Bị nhìn ba người, gật đầu: “Được!”

Quyết định này đã được thông qua!

Vài ngày sau, phía người Qiang lại gửi tin đến, đề nghị liên minh với Lưu Bị với điều kiện là Lưu Bị phải kết bạn với vị hoàng tử hiện tại của bộ lạc Qiang.

Kết bạn với hoàng tử, nói cách khác chính là coi vua Qiang như cha ruột của mình…

Lưu Bị vốn dĩ là người hiền lành, nhưng lần này anh ta đã tức giận dữ, chỉ vào mũi sứ giả và mắng lớn: “Một tên thủ lĩnh man di khốn nạn, dám coi thường chúng ta?!”

“Bệ hạ đang đối mặt với kẻ thù mạnh mẽ ở phía Đông; nên suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định.” Giọng nói của sứ giả rất bình tĩnh, nhưng không thiếu ý đe dọa.

Thành Công An cùng các người khác cũng khuyên Lưu Bị nên kiên nhẫn một chút.

“Những chuyện khác có thể chịu đựng được, nhưng chuyện này thì không thể!”

“Ngay cả người ngoại tộc còn không thể bắt chúng ta phục tùng, làm sao có thể gọi mình là vua?”

“Thà chết còn hơn để làm mất mặt tổ tiên!”

Lưu Bị thực sự đã trở nên nổi tiếng.

Tôi có thể nghèo khó, có thể chịu đựng khổ sở, nhưng làm sao một vị vua của tộc Qiang lại muốn tôi phải sống như con cháu của họ?

Quan Vũ cũng tức giận; khuôn mặt đỏ bừng của anh ta như thể sắp bùng cháy lên vậy. Ngay lập tức, anh ta đứng dậy và tuyên bố: “Tôi xin đấu tranh với tộc Qiang!”

Sứ giả của tộc Qiang hoảng sợ. Họ chỉ muốn tận dụng tình hình để thu lợi thôi; tại sao hai người này lại quyết tâm đến thế?

Nhóm người ở Lương Châu cũng bị choáng váng. Tại Lương Châu, việc liên quan đến tộc Qiang là điều không thể tránh khỏi. Những người như Bắc Cung Bạch Ngọc đã bị giết, và Lý Văn Hầu vẫn đang lẩn trốn; tất cả họ đều có quan hệ với tộc Qiang.

Việc trao đổi lợi ích, khi mạnh thì áp bức người khác, khi yếu thì phải cúi đầu, đó là chuyện thường xuyên xảy ra.

Nhưng Lưu Bị và Quan Vũ thì khác…

“Dù Lương Châu ở vùng xa xôi, nhưng nó vẫn là đất của người Hán!”

“Dù tôi chỉ là một vị vua yếu đuối, nhưng tôi vẫn là hậu duệ của người Hán!”

“Tộc Qiang có thể phục vụ tôi, nhưng không thể làm chủ tôi!”

Trước mặt các quan lại, Lưu Bị bất ngờ la lên, chỉ vào mặt sứ giả Qiang và nói: “Quay về báo với vua Qiang rằng, họ hoặc là dẫn quân đến đầu hàng, hoặc là đối đầu với chúng ta đến cùng!”

Sứ giả Qiang không dám phản bác và vội vàng bỏ đi.

Khi họ đã rời đi, Dương Định thở dài: “Lúc này, nếu đối đầu với tộc Qiang, rủi ro sẽ rất lớn…”

“Nếu không thể kiểm soát được tộc Qiang, làm sao có thể tranh đấu để chiếm lấy thiên hạ được!” Lưu Bị nói.

Dương Định lập tức đỏ mặt và cúi đầu nói: “Thần xin lỗi!”

“Vân Trường, hãy chuẩn bị binh lính, sẵn sàng đối đầu với tộc Qiang bất cứ lúc nào!”

Quan Vũ đưa tay lên đầu và đáp: “Vâng.”

Từ Thục ánh mắt anh ta lóe lên một tia ý đồ sâu sắc.

Ban đầu ban ân trong nước, sau đó thể hiện sức mạnh bên ngoài… Nếu gây rối nội bộ Lương Châu, họ sẽ mất lòng; nếu đối đầu với Châu Dã, họ sẽ thất bại… Còn tộc Qiang, chính là công cụ lý tưởng để rèn giũa sức mạnh.

Nếu cuộc chiến này thành công, không chỉ sức mạnh của họ sẽ được tăng cường, mà những người

Mạo hiểm ư? Lưu Bị Có lần nào mà không phải mạo hiểm chứ?

  Người có thể trở thành người đứng đầu thì quả thật không hề đơn giản… Từ Thục Trong lòng anh ta đã bắt đầu suy tính rồi.

  Dân tộc Qiang đang thống trị; gần đây họ cũng đang áp đặt sức ép lên vua Di của nước Hưng Quốc, là A Quý.

  Có lẽ, đây chính là cơ hội.

  Không có gì bất ngờ khi vào ban đêm, Lưu Bị và những người khác lại tiếp tục bàn bạc kín đáo.

  Dưới sự dẫn đầu của Lưu Bị và Quan Vũ, quyết định tấn công dân tộc Qiang đã được đưa ra.

  “Điều duy nhất cần phải coi chừng, vẫn là hắn ta.”

  “Hàng triệu người tị nạn… Chuyện này không thể giải quyết một cách dễ dàng đâu.”

  “Nếu không cứu họ, danh tiếng sẽ bị hủy hoại; còn nếu cứu họ, bản thân mình cũng sẽ gặp nhiều rắc rối. Mặc dù đòn này làm cho nhà Tào Ngụy phải đau đớn, nhưng nó cũng khiến họ tự rước họa vào thân.”

  Tôi lại cảm thấy thích thú trước nỗi khổ của người khác… Điều này là sao nhỉ? …Lưu Bị Tâm trạng của anh ta khá lạc quan.