Trước đó, tại phía trước núi Công Lai…

Hạ Hầu quyết tâm phải rửa hận!

Trước khi quân đội của ông ta đến nơi, Thái Sử Tư và Hàn Đường đã nhận được tin tức về chiến trường chính.

“Tôi sẽ ra trận để chặn đứng quân địch; Ngài Hữu Nghĩa hãy giữ vững cửa sông.”

“Khi chúng ta đã hoàn toàn chặn được lối vào sông, và dòng nước ngày càng dâng cao, số lượng quân địch cũng tăng lên, thì mới mở lại điểm đổ vỡ!”

Đến giai đoạn này, Hàn Đường đã hiểu rõ toàn bộ kế hoạch. Ông gật đầu nói: “Con hãy mang theo nhiều binh sĩ; tôi chỉ cần giữ lại một số người là đủ.”

“Không được,” Thái Sử Tư lắc đầu: “Việc chặn sông quan trọng hơn nhiều!”

Thái Sử Tư chỉ mang theo hai nghìn người; sau khi đi được mười dặm khỏi điểm chặn nước, ông đã gặp phải Hạ Hầu Chōng đang trên đường đến.

Vì muốn trả thù, Hạ Hầu Chōng đã hợp nhất quân đội của em trai mình với đội quân của mình, thành tổng cộng khoảng tám đến chín nghìn người. Với số lượng binh sĩ đông đảo, tinh thần chiến đấu của họ cũng mạnh mẽ hơn.

Nhưng đối với Hạ Hầu Chōng – người lần đầu tiên chỉ huy một đội quân lớn như vậy – việc điều phối các cuộc tác chiến vẫn còn gặp nhiều khó khăn.

“Cách đây hai mươi dặm về phía đông bắc, chính là nơi ở của xã Bí!”

“Phía trước có một đội quân địch đang tiến về phía chúng ta!”

Tình hình khẩn cấp; Hạ Hầu Chōng vội vàng điều động quân đội để chuẩn bị cho trận chiến.

Ngay khi quân đội vừa rời khỏi vùng núi, mặt đất không còn rộng lớn; trước khi họ kịp triển khai đội hình, Thái Sử Tư đã xuất hiện ngay trước mặt họ!

Lực lượng phía trước bị sốc; họ không biết nên phòng thủ hay tấn công, và trong chốc lát đã mất liên lạc với chỉ huy.

“Tướng quân, quân địch rất đông!” Một thuộc hạ của Thái Sử Tư nói với vẻ hoảng sợ.

“Dù đông thì sao? Càng nhiều người, thất bại càng hỗn loạn!” Thái Sử Tư hét lớn, cầm giáo cưỡi ngựa xông lên phía trước, đánh thẳng vào đội quân của Hạ Hầu Chōng.

“Tiến lên và chiến đấu!”

Mặc dù Hạ Hầu Chōng có đông quân, nhưng diện tích chiến đấu không lớn; ưu thế về số lượng binh sĩ vẫn chưa được phát huy hết. Thêm vào đó, do sự chậm trễ trong việc chỉ huy, lực lượng phía trước không kịp phản ứng; Thái Sử Tư đã nhanh chóng tiến hành cuộc tấn công, và sau một thời gian chống đỡ, đội quân phía trước buộc phải rút lui.

“Không được rút lui!”

Lúc này, Hạ Hầu Chōng mới bừng tỉnh táo và dẫn các binh sĩ thân cận tiến lên phía trước, la hét không ngừng: “Tiến lên, tiến lên!”

Đội quân của ông ta dần dừng lại và bắt đầu có xu hướng phản công.

“Hãy cùng nhau tiến lên mạnh mẽ, đánh bại tướng địch ngay bây giờ!”

Thái Sử Tư hét lớn, dẫn đầu xông pha, một mình lao vào hàng ngũ địch.

Các binh sĩ của ông ta nhanh chóng theo sau, liều mạng xông lên, một lần nữa tạo ra một khe hở trong hàng ngũ đối phương.

Hạ Hầu Chōng vội vàng điều động các binh sĩ tinh nhuệ đến cứu viện, đối đầu trực tiếp với Thái Sử Tư.

“Thái Sử Tư, đừng ngông cuồng quá đà!”

Khi hai bên gặp nhau trên con đường hẹp, không thể tránh khỏi, Hạ Hầu Chōng la hét, chỉ đạo binh sĩ: “Bắn tên lên, giết chết hắn!”

“Trong quân đội, mọi người tìm mãi không thấy ngươi, thì ngươi lại tự động đến tìm cái chết… Đó là lỗi của ngươi chứ không phải của ta!”

Thái Sử Tư cười lạnh, vung cây giáo, đâm qua vài người, lao thẳng về phía Hạ Hầu Chōng.

“Bắn tên lên!”

“Bắn tên lên!”

Dưới tiếng hô của Hạ Hầu Chōng, các binh sĩ thân cận liên tục bắn tên vào Thái Sử Tư.

Thái Sử Tư vung cây giáo, những mũi tên đều rơi xuống đất; những người bên cạnh ông ta, không thể phân biệt phe địch và phe mình, nhiều người đã bị tên bắn chết.

“Tiến lên!”

Thái Sử Tư thúc ngựa tiến lên, vung cây giáo, những mũi tên bay ngang qua, xuyên qua hàng ngũ địch!

“Phập!”

Một mũi tên trúng ngay vào phụ tá bên cạnh Hạ Hầu Chōng, xuyên thủng ngực anh ta.

Các binh sĩ thân cận hoảng sợ, vung kiếm tấn công Thái Sử Tư.

“Tướng quân bị bao vây rồi!”

Nhìn thấy Thái Sử Tư bị bao vây, các binh sĩ của ông ta lao lên phía trước.

“Phập phập phập!”

Khi các binh sĩ vẫn đang tiến lên, người Thái Sử Tư đã bị thương nặng, máu tuôn ra từ khắp người.

Cây giáo xuyên qua mặt, xuyên qua ngực, vuốt qua cổ, khiến máu đỏ bay tung tóe.

Các binh sĩ thân cận của Hạ Hầu Chōng tiến lên mạnh mẽ, như những con sóng dồn dập, xác chết nằm la liệt trên mặt đất.

Thái Sử Tư, đầy máu, vẫn cầm cây giáo, vung lên và lao về phía Hạ Hầu Chōng.

“Tướng trẻ hãy cẩn thận!”

Các binh sĩ xung quanh vội vàng hét lên cảnh báo.

Hạ Hầu Gạt bỏ nỗi hoảng sợ trong lòng, cố gắng giữ vững vũ khí để đối đầu.

Sau bốn năm hiệp đấu, nỗi sợ hãi trong lòng Hạ Hầu càng tăng lên.

Đến hiệp bảy tám, ông đã mất hết can đảm, các đòn tấn công trở nên lung tung và tâm trí hoàn toàn rối loạn: Nếu tiếp tục chiến đấu, chắc chắn sẽ chết!

“Các binh sĩ hãy tiếp viện ngay!”

Ông hét lớn, dùng một đòn đánh lừa rồi lùi lại phía sau.

Các binh sĩ lao vào, che chở cho ông.

“Đồ nhóc, đừng muốn trốn thoát!”

Thái Sử Tư không thể để ông ta đi được. Tay phải cầm kiếm đánh bay kẻ đang lao tới, tay trái thì tháo cung trên lưng ngựa, lấy một mũi tên, căng dây cung; đạp vào thân cung, ông nhấc chân lên…

Nhắm thẳng vào Hạ Hầu, ông bắn ra một mũi tên!

“Phụt!”

Nghe thấy tiếng gió lướt qua sau đầu, Hạ Hầu càng hoảng sợ hơn, hét lên “Không ổn rồi!”, đồng thời quay đầu lại để đối đầu…

“Bụp!”

Quá muộn rồi!

Mũi tên xuyên qua cổ, xuyên ra phía sau đầu.

Đầu Hạ Hầu gục xuống, máu tuôn ra như mưa, ông ngã gục.

“Nên để cha ngươi đến đây mới đúng…”

“Đưa đầu ngươi đến đây, đừng trách Thái Sử Tư tàn nhẫn!”

Thái Sử Tư cười ha hả, vung kiếm tấn công liên tục.

“Nhanh lên, cứu tướng trẻ đi!”

“Rút lui! Nhanh rút lui!”

Tào Quân bị đánh bại, vội vàng bỏ chạy.

Với những điều kiện có hạn, Thái Sử Tư cũng chẳng buồn bắt tù binh; những kẻ nào đáng giết thì giết, những kẻ nào đáng đuổi thì đuổi.

“Nhanh lên, thu dọn hết lương thực của chúng đi!”

Nhìn thấy đồ tiếp tế của địch, Thái Sử Tư không nhịn được mà cười ha hả.

Trong thế giới này, muốn no bụng thì vẫn phải dựa vào thực lực thật sự!

“Nhanh lên một chút.”

“Hãy chuyển lương thực lên những nơi cao hơn!”

Thái Sử Tư suy nghĩ rằng Tào Áng chắc chắn sẽ thay đổi chiến thuật và cử thêm quân đến; vì vậy, ông cần phải thay đổi chiến lược.

Ông quyết định dùng những khu đất cao ở khu vực Phí Xiang làm điểm phòng thủ, để trì hoãn thời gian đồng thời thu hút lực lượng chính của Tào Quân về phía mình.

“Càng có nhiều người đến thì càng tốt…” Thái Sử Từ từ lùi lại.

“Gì cơ!?”

Bên trong doanh trại, Tào Áng nghe tin Hạ Hầu đã tử vong mà hoảng sợ, vội vàng bước ra khỏi doanh trại.

Hạ Hầu nằm trên cáng, toàn thân đẫm máu, xác thể lạnh lẽo.

“Chính vì sự bất cẩn của ta mà em trai ta đã thiệt mạng!” Tào Áng khóc lóc.

“Thế tử hãy kiên nhẫn đi!” Đồng Triệu thở dài nói: “Tướng quân trẻ đã qua đời, chúng ta phải nhanh chóng che giấu tin này để không ảnh hưởng đến tinh thần chiến đấu của các tướng lĩnh ở tiền tuyến.”

Hạ Hầu Đôn vốn dĩ là người nóng tính; nếu biết con trai mình đã chết, ai có thể ngăn được ông ấy chứ?

Tào Áng rơi nước mắt, gật đầu đồng ý việc che giấu tin tức, đồng thời hỏi: “Ai sẵn lòng dẫn quân đi trừng phạt Thái Sử Từ, để báo thù cho em trai ta?”

“Tôi sẽ đi!”

Lý Điển lại một lần nữa đề nghị.

“Được.” Tào Áng gật đầu nói: “Tướng quân hãy dẫn ba đội quân tiến lên trước; nếu không thể đánh bại kẻ địch, thì tôi sẽ tự mình đến!”

“Thế tử yên tâm.” Lý Điển cúi đầu nói: “Dù Thái Sử Từ là một tướng giỏi, nhưng quân số của ông ta hạn chế và lãnh thổ cũng nhỏ; tôi chỉ cần điều động quân đội bao vây họ, không lâu sau sẽ đánh bại được.”

Với lợi thế lớn như vậy mà lại đối đầu trực diện với địch, đó quả là ngu ngốc… Lý Điển nghĩ thầm.

Đồng Triệu lặng lẽ lắc đầu: Nếu Hạ Hầu Chōng không tranh đấu, sớm muộn gì cũng để Lý Điển đi, thì cũng không đến nỗi này.

Lý Điển chia quân đội thành ba đường, mỗi đường gồm năm đội, liên kết với nhau.

Bản thân ông ta đứng ở trung quân, từ từ tiến về phía Pī Xiāng.

Khi ông ta đến nơi, Thái Sử Từ đã rút quân về và điều động binh lính đóng quân trên một ngon đồi cao.

Từ vị trí cao, nhìn xuống Lý Điển, Thái Sử Từ cười lớn nói: “Ngươi đến muộn rồi!”

Lý Điển không hề quan tâm, đáp lại: “Nếu ngài vẫn còn sống, làm sao có thể nói là đến muộn được?”