Đúng vào lúc Thẩm Hà đang vô cùng mệt mỏi vì bị Xing Luo quấy rối không ngừng, thì tại nhà Na Lan Phú Thanh cũng đang trong trạng thái hỗn loạn hoàn toàn.

Là con trai duy nhất của Na Lan Ngôn Nhược – thiên tài số một của Đại Thanh – anh đã chứng kiến trực tiếp cảnh mẹ mình chết vì u sầu do tình yêu. Vì vậy, dù phải gánh vác trách nhiệm kế thừa dòng dõi, Phú Thanh cũng không bao giờ muốn dính líu đến chuyện tình cảm. Anh chỉ tập trung vào việc học và luyện võ, từ chối mọi mối quan hệ với phụ nữ. Nhiều lần, Na Lan Minh Châu đã sử dụng quyền lực gia đình để buộc anh phải thay đổi suy nghĩ, nhưng Phú Thanh vẫn quyết tâm sống cô đơn đến cuối đời, không hề lay chuyển.

Mọi người đều nói rằng anh giống như đóa sen tuyết trên núi tuyết, lạnh lùng và cao quý; tài năng và vẻ đẹp của anh là điều hiếm có ở kinh thành này, nhưng anh lại chọn sống xa rời thế tục, giống như một vị tiên bị đày xuống trần gian.

Nhưng cô gái kiêu ngạo mà anh vừa gặp phải ấy, giống như ngọn lửa, đã khiến anh bùng cháy từ đầu đến chân. Lần đầu tiên trong đời, anh cảm thấy có mong muốn tiếp xúc với một người khác giới ngoài gia đình mình.

Cô ấy là ai nhỉ? Phú Thanh thật sự hối tiếc vì lúc nãy đã không hỏi thêm; bây giờ anh không biết phải đi đâu để gặp lại cô ấy. Khuôn mặt Phú Thanh đầy ưu sầu.

Bảo Thái thấy Phú Thanh im lặng và có vẻ buồn bã, nghĩ rằng anh đang lo lắng cho mình, liền cảm thấy vô cùng xúc động và tự hào vì đã được coi là anh em với Phú Thanh suốt bao năm qua.

“Phú Thanh đừng lo lắng cho tôi. Sáng sớm nay, Hải Nhược đã đến và an ủi tôi rất nhiều; bây giờ tôi đã ổn rồi.” Bảo Thái vỗ vai Phú Thanh và nói.

Nhưng trong đầu Phú Thanh chỉ toàn hình ảnh của Xing Luo; anh hoàn toàn không nghe thấy những gì Bảo Thái đang nói. Sau một hồi suy nghĩ, anh quyết định hỏi Bảo Thái: “Bảo Thái, hôm nay anh có gặp một cô gái tóc buộc cao, mặc áo khoác màu trắng, rất xinh đẹp không?”

Bảo Thái bất ngờ đến mức đau lòng đến mức phải cắn vào đùi mình; sau khi xác nhận mình không đang mơ, anh há hốc miệng và hỏi Phú Thanh: “Anh đang hỏi tôi về chuyện phụ nữ à?”

Phú Thanh gật đầu một cách nghiêm túc.

Bảo Thái cười khô khốc vài tiếng, dùng mu bàn tay chạm vào mặt của Phú Thanh, trông rất không thể tin được: “Phú Thanh này, anh nghĩ là mình sắp không thấy được mặt trời ngày mai rồi đây. Người lạnh lùng như anh mà cũng bắt đầu quan tâm đến chuyện phụ nữ, thật là hiếm gặp.”

“Tôi không đùa đâu, hôm nay anh có gặp cô gái đó không?” Khuôn mặt trắng nhợt của Phú Thanh đỏ lên vì lo lắng.

“Ồ, thế thì thật là đáng ngạc nhiên rồi. Tôi biết anh đã hai mươi năm rồi, chưa bao giờ thấy anh bất tỉnh như thế này cả. Bình thường anh còn nói tôi là kẻ chỉ biết theo đuổi cái đẹp mà quên bạn bè, bây giờ tôi muốn xem sau này anh sẽ nói tôi là gì nữa.” Bảo Thái mở chiếc quạt xếp ra và nhìn Phú Thanh từ trên xuống dưới.

Thấy Phú Thanh dường như nói thật, Bảo Thái vỗ vỗ quạt và nói: “Ôi Nalan công tử, anh hãy nói điều gì khác đi… Hôm nay là lễ tang của mẹ tôi, mọi người đều mặc màu trắng, làm sao tôi có thể tìm cô ấy được?”

“Nhưng cô ấy rất xinh đẹp!” Phú Thanh nói một cách nghiêm túc.

“Pfft…” Bảo Thái bị sặc nước trà. “Haha, ‘xinh đẹp’ thì nói làm gì được chứ? Nếu anh vẽ được cô ấy, tôi sẽ tìm cho anh.”

Phú Thanh lắc đầu: “Chỉ là một ánh nhìn thoáng qua thôi, không thể vẽ lại được.”

Thấy Phú Thanh có vẻ say mê như vậy, Bảo Thái cười và nói: “Vậy thì Nalan đại nhân yên tâm rồi đấy… Nhưng chắc chắn sẽ có rất nhiều cô gái ở kinh thành này phải đau lòng đây… Tsk tsk tsk, thật là lãng phí tài sản thiên nhiên quý giá.”

Xing Luo chỉ vào Yinzhen bên cạnh và nói: “Chính là anh ta mà, rõ ràng lại thích E Yun đến vậy, nhưng cứ giả vờ không nói ra, không phải là ngốc sao?”

Yinzhen cảm thấy khá ngượng ngùng, liền ho khan để che giấu sự bối rối của mình. Thẩm Hà thì cười khúc khích một cách quen thuộc.

“Thế này đi, nếu không thể nói rõ được, thì vẽ ra xem sao.” Trong lòng, Yinzhen vẫn rất biết ơn Xing Luo vì đã nghĩ ra một cách giải quyết.

Xing Luo suy nghĩ một lát rồi cầm bút vẽ ngay lập tức. Thẩm Hà và Yinzhen tiến lại gần xem và không khỏi ngạc nhiên khi trên giấy chỉ có hai hình elip và bốn đường thẳng.

“Cái này anh vẽ là cái gì vậy? Đây có phải là con người không?” Thẩm Hà cau mày thành một biểu hiện buồn cười.

“Không được để E Yun xúc phạm anh ấy!” Xing Luo giật lấy “tác phẩm” của mình và nói: “Tôi lớn lên trên lưng ngựa mà, biết đọc biết viết đã là tốt lắm rồi, làm sao có thể vẽ được chứ…”

Thấy Xing Luo tỏ vẻ buồn bã đến nỗi sắp khóc, Thẩm Hà vội vàng an ủi: “Đừng lo, đừng lo, tôi sẽ hỏi Bao Tai xem danh sách những người đến hôm nay. Nếu thực sự không được, chúng ta sẽ từng nhà một để nhận dạng.”

“Thế này đi, em ở lại cùng cô ấy, còn anh sẽ đi hỏi.” Yinzhen thương cảm vì Thẩm Hà đã thức suốt đêm, nên tự nguyện đề nghị đi hỏi. “Được thôi, nhưng anh nhất định phải hỏi kỹ lưỡng nhé.” Thẩm Hà lo lắng nhắc nhở.

……

“Phu nhân, ông chủ Cheng của Hoa Thần Diệu và ông chủ Feng của Thẩm Thư Bảo đã đến rồi.” Tử Kinh báo tin.

Thẩm Hà gật đầu, biết họ đến để báo cáo công việc. Xing Luo thấy Thẩm Hà đang bận rộn với việc quan trọng, nên ngoan ngoãn ngồi một bên không làm phiền nữa.

“Mọi thứ đã được tính toán xong chưa?” Thẩm Hà tự mình rót cho hai người một ly canh mơ để giải nhiệt. “Ngồi xuống uống rồi mới nói chuyện nhé.” Thẩm Hà đặt tay lên vai họ, bảo họ không cần phải chào hỏi.

“Sau khi trừ đi chi phí sản xuất, tiền lương nhân viên và các khoản thuế, theo thỏa thuận trong hợp đồng, lần này phu nhân nhận được 300 lượng bạc, Hoa Thần Diệu nhận được 350 lượng bạc; đây là 650 lượng bạc dành cho phu nhân, còn đây là 350 lượng bạc dành cho Thập Tứ Hoàng Tử.”

Chủ cửa hàng Thành và ông chủ Phong đưa sổ sách kế toán cùng những tờ tiền bạc cho Thẩm Hà.

“Hãy mang sổ sách về đi. Khi tôi đã nói rằng tin tưởng các bạn, thì tự nhiên tôi sẽ không nghi ngờ gì cả,” Thẩm Hà nói. Lý do thứ nhất là bởi vì bà ấy vốn dĩ đã hiểu rõ số lượng đó; lý do thứ hai là để gây dựng lòng tin của mọi người.

Chủ cửa hàng Thành và ông chủ Phong thực sự rất cảm kích và đều bày tỏ sự biết ơn trước sự tin tưởng của Thẩm Hà dành cho họ.

Thẩm Hà lấy ra năm mươi lượng bạc và nói: “Năm mươi lượng này, hãy dùng để mua bữa ăn cho tất cả mọi người trong cửa hàng, kể cả các bạn nữa. Các bạn muốn ăn gì thì cứ tự do chọn. Nếu không đủ, có thể lấy thêm sau.”

Chủ cửa hàng Thành và ông chủ Phong chưa bao giờ thấy chủ nhân nào hào phóng đến thế; họ vô cùng biết ơn và nhận lấy số tiền đó.

……

Thẩm Hà gật đầu ngáp và nói với Tinh Lạc: “Em gái yêu quý, em đã thức suốt đêm và giúp đỡ một nửa ngày nay; bây giờ cơ thể em mệt mỏi lắm. Em sẽ đi nghỉ một lát. Em hãy ngồi yên đợi Đại công tử trở về, sau đó chúng ta sẽ từng nhà một đi tìm họ.”

Tinh Lạc hiểu chuyện và gật đầu đồng ý. Cô đóng cửa sổ lại và ngồi một mình ở hành lang, chăm sóc cho những con mèo, con chó để chúng không đánh nhau và làm phiền việc ngủ của Thẩm Hà.

Không lâu sau, Tử Kim bước vào. Tinh Lạc vội vàng ra hiệu “thầm” và hỏi nhẹ: “Ê Vân đang ngủ; có chuyện gì cần nói sao?”

Tử Kim cúi đầu chào và nói: “Phu nhân phụ của giai nhân Gia Ninh đã soạn xong danh sách đồ cần chuẩn bị cho lễ tang của Hoàng tử Dư, và đã đặc biệt đưa đến để xin phu nhân xem qua trước khi gửi đi.”

“Thì cứ để phu nhân phụ đợi đi… Ê Vân mệt lắm, không ai được phép vào cả,” Tinh Lạc nói.

“Phu nhân phụ không đến trực tiếp đâu; chỉ cử một người hầu đi…” Tử Kim vừa nói vừa thấy biểu cảm trên khuôn mặt Tinh Lạc, liền không dám nói tiếp nữa.

“Cô hãy đi báo cho người hầu đó biết rằng hắn ta là cái gì mà dám nói chuyện và giao phó những việc quan trọng như thế này với Ê Vân của tôi? Bắt phu nhân phụ phải đến trực tiếp; nếu không, tôi sẽ không gặp ai cả!” Tinh Lạc đã nhìn thấu mưu kế của Gia Ninh và không hề để cho cô ta có cơ hội nào.

“Công chúa không biết đâu… Phu nhân phụ Gia Ninh đang ở tháng cuối của thai kỳ…” Tử Kim lo lắng.

“Vậy thì hãy cử riêng một chiếc xe đến đón bà ấy; tôi đâu có bảo bà ấy phải đi bộ đâu. Hơn nữa, việc hoạt động n