Càn Thanh đọc từng bài thơ một; mỗi khi đọc xong một câu, mọi người trong điện đều lên tiếng khen ngợi. Khi bốn bài thơ được đọc hết, Thẩm Hà nhìn thấy mọi người đều say sưa đến nỗi không ai nói gì được trong một lúc dài.

“Thực sự là những bài thơ tuyệt vời,” Trần Đình Kính là người đầu tiên tỉnh táo lại và gật đầu khen ngợi.

Càn Thanh đưa bản thảo thơ cho Trần Đình Kính xem, và hai người cùng nhau bình luận từng câu một; không ngờ rằng họ đều bị cảm động đến nỗi rơi nước mắt.

“Những bài thơ đầy tình cảm u sầu như thế này quả thực chỉ có phụ nữ mới có thể viết ra được. Đàn ông không thể sở hững những cảm xúc tinh tế đến thế,” Yân Trí nghe xong liền hiểu ngay ý chính của các bài thơ và liếc nhìn Thẩm Hà một cách đặc biệt.

“Anh ba nói đúng. Nhưng những bài thơ này không chỉ xuất sắc ở phần tình cảm mà còn ở thể thức và cách dùng từ ngữ; chúng thực sự rất hoàn hảo,” Yân Tích cũng phân tích.

Mọi người đều biết rằng dù những bài thơ này có vẻ như do Như Chỉ viết ra, nhưng thực chất là công lao của Thẩm Hà. Vì vậy, mọi người lại càng ngưỡng mộ Thẩm Hà hơn nữa.

Sau đó, các thái giám cũng đã viết xong những bài thơ có chủ đề “mùa xuân”; Càn Thanh lấy ra xem. Câu nói “so sánh mới biết ai giỏi hơn” quả thực đúng; ông lập tức lẩm bẩm.

Trần Đình Kính đứng bên cạnh và nhận xét: “Cũng không phải là không hay, chỉ là quá cứng nhắc và thiếu sự linh hoạt thôi.”

Vòng đầu tiên diễn ra một cách không gây tranh cãi; rõ ràng Như Chỉ đã chiến thắng.

“Vòng thứ hai thì khác,” Trần Đình Kính ra lệnh mang đến một cuốn sổ dày và đưa cho cả hai người. “Người nào tính toán nhanh nhất và chính xác nhất sẽ thắng.”

“Tôi không cần máy tính; chỉ cần giấy và bút là đủ,” Như Chỉ từ chối việc sử dụng máy tính khi cung nữ đưa nó cho cô.

Hành động này khiến các giáo viên nam tỏ ra rất bất mãn; họ phàn nàn: “Chỉ vì vài bài thơ nhảm nhí mà may mắn thắng được, tự cho mình giỏi hơn cả tổ tiên… Có gì đáng để tự hào chứ?”

Thẩm Hà lên tiếng phản bác: “Bài thơ đầu tiên mà ngay cả Hoàng đế cũng khen ngợi; các ngài lại gọi đó là những bài thơ nhảm nhí, chẳng phải đang chế giễu Hoàng đế không hiểu văn học sao? Thứ hai, những bài thơ tệ hại của các ngài, ngay cả những kẻ ăn xin ngoài đường cũng có thể viết được hàng trăm bài mỗi ngày… Nếu không tin, các ngài cứ thử đi nghe xem.”

“Thua rồi thì thua thôi; sao còn nói những lời không đẹp đẽ như vậy?”

“Sao vậy, đàn ông các người lại không chịu thua như vậy sao?” Thẩm Hà không cho anh ta cơ hội phản bác, lập tức áp đảo hoàn toàn.

“Dù nói như vậy, nhưng làm sao có thể tính mà không dùng sáng giáy được chứ?” Trương Đình Ngọc cảm thấy rất mới mẻ.

“Người này có cách hay đây. Khi nào Như Chỉ tính xong, ngài sẽ biết thôi.” Thẩm Hà nhìn vào bài tính theo dạng cột của Như Chỉ mà rất hài lòng.

Bên kia, người đang dùng sáng giáy tính toán thì lộn xộn không ngừng, trong khi Như Chỉ chỉ yên tĩnh viết lách trên giấy. Sự tĩnh lặng và hỗn loạn đối lập nhau, tạo nên một cảnh tượng rất thú vị.

Một tiếng trà sau, Như Chỉ lau mồ hôi trên mặt bằng ống tay, rồi đưa cuốn sổ ra và nói: “Bẩm báo Hoàng Thượng, thiếp đã tính xong.”

Trần Đình Kính kiểm tra từng chi tiết một, không thể kìm nén được niềm vui mà cúi đầu nói với Càn Long: “Hoàng Thượng, thần đã kiểm tra rồi, mọi số đều đúng.”

“Gì?!” Lần này không chỉ Càn Long mà tất cả mọi người đều ngạc nhiên. Họ vội vàng đến xem bản ghi của Như Chỉ. Trên đó toàn là những hình vẽ, ký hiệu và công thức mà họ chưa bao giờ thấy trước đây.

“Đây là cái gì vậy?” Càn Long chỉ vào những công thức tính toán đó và hỏi.

“Đây là phương pháp tính toán mới mà thiếp tình cờ học được trước đây. Nó tiện lợi hơn nhiều so với sáng giáy đấy.”

Thẩm Hà cười nhẹ và nói với Càn Long: “Hoàng Thượng, phụ nữ cũng cần phải quản lý gia đình. Nếu họ học được phương pháp tính toán này, thì thật sự rất hữu ích đấy.”

Càn Long tất nhiên hiểu ý của Thẩm Hà, liền nhẹ nhàng gõ đầu cô bé và cười không nói gì thêm.

Tên eunuch kia thấy Như Chỉ lại thắng, lập tức mất bình tĩnh, đẩy sáng giáy sang một bên và nói: “Thôi, không tính nữa, quá khó rồi.”

Thẩm Hà đến bên cạnh anh ta và thở dài tiếc nuối: “Cũng đúng là không thể trách anh ta được. Phương pháp sai, dù cố gắng đến đâu cũng vô ích thôi.”

“Cô này, những thứ này đều là ma thuật, là phép thuật gì đó! Giáo viên nhóm nam tức giận và không chịu thua cuộc.

Thẩm Hà khinh thường cười và đặt tay lên hông: “Nếu mình không biết, thì gọi đó là ma thuật cũng được… Nhưng tôi cũng thấy xấu hổ thay cho bạn đấy.”

“Hừ… Vòng tiếp theo sẽ là về cách quản lý đất nước. Tôi không tin đâu, một cô gái nhỏ như cô có thể hiểu được điều đó…”

“Giáo viên phụ trách bộ môn dành cho nam sinh đó gần như muốn nổ tung vì tức giận rồi.”

Thẩm Hà nhếch mép cười khúc khích: “Thật là xin lỗi quá. Về việc cai trị đất nước này, tôi thực sự hiểu rõ lắm đấy.”

Nói xong, người này kéo tay Ruzhi, bảo cô hãy cứ thoải mái nói tiếp.

Ruzhi hít một hơi thật sâu, sau đó từ từ nói: “Để cai trị đất nước được tốt, điều quan trọng nhất là làm giàu cho dân chúng. Sự giàu nghèo của người dân chính là trách nhiệm của nhà nước. Chỉ khi người dân sống yên bình và no đủ, quốc gia mới có thể thịnh vượng lâu dài.”

Nghe xong, Khang Hy cảm thấy những lời này rất có lý, liền hỏi tiếp: “Còn điều gì nữa không?”

“Dù là quan lại cấp cao hay thấp, tất cả đều phải làm gương cho mọi người, không được ích kỷ, không được lợi dụng quyền lực để vụ lợi cá nhân, không được lừa dối người trên, che giấu sự thật với người dưới, không được thành lập các phe phái, không được hưởng đặc quyền, không được thực hành chủ nghĩa quan liêu, không được chỉ biết làm theo hình thức mà không có nội dung, và không được áp bức người dân.” Ruzhi thuật lại từng điểm một một cách rõ ràng.

Khi những điều kiện này được nói ra, mặt mũi của tất cả các quan lại đều thay đổi rõ rệt. Khang Hy dần ngồi thẳng dậy, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn, và gật đầu bảo Ruzhi tiếp tục.

“Quan lại nên phục vụ người dân hết lòng, luôn đặt lợi ích của họ lên hàng đầu. Những người ở vị trí cao cấp cần quan tâm đến nông nghiệp và nông dân, tích cực tham gia lao động, hướng dẫn họ trong sản xuất, giải quyết những vấn đề thực tế của họ, và làm những việc thiết thực cho người dân.”

Sau khi Ruzhi nói xong ba đoạn này, trong đại sảnh tràn ngập sự im lặng. Ruzhi cúi đầu, xoay xoay ngón tay, trong lòng cảm thấy vô cùng lo lắng.

Một lúc sau, Khang Hy thở dài mạnh mẽ: “Thật là những lời khuyên tuyệt vời để cai trị đất nước. Hôm nay, ta thực sự đã học được rất nhiều. Nếu như có thể thực hiện được những điều này, làm sao có thể lo ngại về sự bất ổn của người dân, làm sao có thể lo ngại về sự tồn tại lâu dài của Đại Thanh chúng ta được?” Rồi ông nhìn về phía Thẩm Hà và hỏi: “Những lời này đều do cô dạy cho cô ấy phải không?”

“Xin thưa Hoàng thượng, đó chính là những gì thần phi đã dạy cô ấy.” Thẩm Hà thừa nhận một cách thoải mái. “Dù thần phi là phụ nữ, nhưng khi thấy tình trạng tham nhũng trong hệ thống quản lý, thần phi cũng cảm thấy đau lòng. Chỉ là vì là phụ nữ, thần phi không thể góp sức cho đất nước mà thôi.”

“Ta đã nhiều lần cảm thấy tiếc nuối vì cô là phụ

Ngay lập tức, có người đưa ra ý kiến phản đối.

“Vậy nếu không ghi chép vào sử sách, mọi người sẽ không còn ý kiến gì nữa chứ?” Thẩm Hà thực ra cũng không thể thay đổi được lịch sử; như vậy, điều đó hoàn toàn phù hợp với ý muốn của bà.

“Hoàng thượng, chúng ta có thể làm theo đề xuất này. Nhưng không cần phải ghi chép vào sử sách. Như vậy, Đại Thanh vẫn sẽ có những quan lại tài giỏi, và Hoàng thượng cũng không cần lo lắng về danh tiếng của họ trong các thời đại sau.” Ánh mắt của Thẩm Hà tràn đầy mong đợi.

Kangxi suy nghĩ kỹ lưỡng. Ngài vốn là một vị hoàng đế xuất sắc, đã bỏ ra rất nhiều công sức để đảm bảo sự thịnh vượng lâu dài của Đại Thanh. Hôm nay, khi chứng kiến những thành tích của trường học nữ mới này, ngài càng thêm ngưỡng mộ.

Cuối cùng, ngài quyết định thông báo một cách thận trọng: “Ban hành chỉ thị từ hôm nay trở đi, các trường học nữ mới sẽ được mở ở khắp nơi. Những cô gái đủ tuổi cũng cần phải học tập như nam giới. Phụ nữ được phép tham gia kỳ thi khoa cử cùng nam giới; nếu đỗ cao, họ được phép vào triều làm quan. Tuy nhiên, những người phụ nữ này không được ghi chép vào sử sách, và người dân cũng không được ghi chép về họ một cách riêng lẻ. Những ai vi phạm lệnh này sẽ bị xử tử.”