Mục đích đã đạt được, Thẩm Hà vẫn luôn nghĩ đếnDận Chân trong lòng, liền cúi đầu chào và nói: “Về chuyện Huyết Sát, bởi vì thần biết anh trai mình rất dũng cảm và giỏi chiến đấu, nên mới nhờ Ngài Thứ Tư đến giúp đỡ.”

Rồi cô lại cúi chàoDận Trinh và nói: “Cảm ơn anh trai đã quan tâm đến gia đình và kịp thời đến cứu giúp.”

Thật không may,Dận Trinh quả nhiên giống như những gì sách sử viết, không phải là người thông minh lắm; anh ta lắc đầu và nói: “Chị em Thứ Tư quá lịch sự rồi. Nếu Hoàng tử không làm tốt được việc này, thì người anh trai cả như tôi cũng nên ra tay giúp đỡ.”

Ngay cả Lý Đức Toàn đang đứng bên cạnh cũng không khỏi liếc nhìn họ và mím môi. Chưa kể đến suy nghĩ của Hoàng đế Kangxi, người yêu thương con cái mình sâu sắc, vềDận Trinh.

“Vậy thì nếu không còn gì nữa, thần xin đi cùng Ngài Thứ Tư ra ngoài. Hoàng Tử Hồng Dương vẫn còn nhỏ, không thể xa thần quá lâu được.”

Sau khi nói hết những gì muốn nói, Thẩm Hà không muốn tiếp tục ở lại trong cuộc tranh cãi này nữa, liền cúi đầu chào và dùng Hoàng Tử Hồng Dương làm lý do để rời đi.

Khi ra khỏi cung, cô thấyDận Chân vẫn đang cúi đầu lắng nghe lời chỉ trích. Cô vội vàng bước đến bên cạnh anh và kéo anh vào lòng mình.

“Ngài Tám thật là oai phong quá, cứ tưởng đây là dinh thự của Ngài Tám ấy… Nếu sau này thực sự chiếm giữ nơi này, chúng ta sẽ không còn chỗ ở nữa đâu.”

Đôi lông mày đẹp của Thẩm Hà lạnh lùng và sắc bén, giọng nói của cô đầy kiêu ngạo và lạnh lùng.

Yin Zhen biết rằng những lời vừa rồi đã bị cô nghe thấy, anh liền chạm vào tay cô để gợi ý.

Thẩm Hà liền nắm chặt tay Yin Zhen và nhìn chằm chằm vào Yin Qi với một nụ cười lạnh lùng: “Nếu muốn xua tan nghi ngờ của Hoàng đế, không thể chỉ dựa vào việc bắt nạt hay sỉ nhục các em trai được đâu.”

“Tối qua, thần đã nói với Hoàng đế rằng chính thần đã nhờ Ngài Thứ Tư mời anh trai đến, và cũng là thần tự nguyện đón nhận rủi ro đó. Xin Ngài Tám yên tâm, việc này sẽ không ảnh hưởng đến hoạch định vĩ đại của Ngài đâu!”

Thẩm Hà dẫn Yin Zhen đi về phía cửa ra cung, rồi quay đầu lại với ánh mắt lạnh như băng giá.

“Thực ra, Ngài không cần phải nói những lời đó một cách vội vàng đâu. Anh Tám chỉ là lo lắng quá mức nên mới nói ra những lời không suy nghĩ kỹ thôi.”

Trên đường trở về phủ, Yân Trinh nhìn người yêu mình vẫn còn tức giận, lòng anh lại đầy thương xót và cảm động.

“Tôi này, từ xưa đã quen sống bướng bỉnh, luôn đối xử không công bằng với người khác. Những kẻ đã làm tổn thương tôi… dù chúng có lý do gì đi nữa cũng không thể được dung thứ!” Thẩm Hà liếc nhìn Yân Trinh, nhăn mặt và thở dài.

Yân Trinh bật cười, vòng tay ôm lấy cô, cúi đầu hôn lên trán cô; đôi mắt anh dần trở nên long lanh.

“Em đã phải chịu đựng nhiều khó khăn rồi… Không chỉ là Tám Hoàng tử, mà cả tôi nữa.” Thẩm Hà ngồi thẳng dậy, đặt tay lên vai anh, nói một cách nghiêm túc.

Yân Trinh nhẹ nhàng nâng mặt cô lên, ánh mắt đầy âu yếm: “Dù em đối xử với tôi như thế nào, tôi cũng luôn coi đó là niềm hạnh phúc.”

Họ hôn nhau nhẹ nhàng, xung quanh tràn ngập không khí lãng mạn và gợi cảm.

……

“Trước đây tôi cũng chưa bao giờ nghĩ rằng Tám Hoàng tử lại đáng ghét đến thế… Hôm nay thực sự khiến tôi tức chết mất.” Vừa về đến nhà, Thẩm Hà lập tức cởi hết quần áo xuống, chỉ còn mặc một chiếc áo mỏng.

Yân Trinh nhặt lên những bộ quần áo bị vứt xuống đất, thu dọn xong rồi rót cho cô một ly trà lạnh: “Có lẽ vì Zhang Mingde nói rằng Tám Hoàng tử sau này sẽ rất thành đạt, nên hắn ta càng trở nên có ý đồ hơn.”

Thẩm Hà đã đọc trước về đoạn lịch sử này qua cuốn sách nhiệm vụ, cô cười lạnh và nói: “Kẻ Zhang Mingde đó… Nếu anh tin lời tôi, hãy tránh xa hắn ta đi, kẻo tự rước họa vào thân.”

“Tất nhiên tôi biết rồi.” Yân Trinh cười nói: “Chẳng phải em luôn không thích dính líu vào những chuyện này sao?”

Thẩm Hà liếc anh một cái: “Miễn là chuyện đó liên quan đến anh, tôi nhất định phải can thiệp.”

Nói xong, cô vẫn cảm thấy lo lắng, siết chặt tay Yân Trinh và nhấn mạnh: “Dù sao đi nữa, nếu tôi nói gì với anh, anh nhất định phải tin tôi, hiểu chứ!”

Thấy vẻ mặt của Thẩm Hà không bình thường như mọi khi, Yân Trinh vội vàng đáp: “Tôi biết rồi, tôi sẽ nghe theo lời em.”

Cuối cùng, cô mới buông tay Yân Trinh, ngồi xuống và suy nghĩ: Đã đến bước này rồi, việc trốn tránh cũng chẳng ích gì nữa.

Cô ấy không tin rằng mình thực sự ngu đến mức không thể làm tốt được cả những bài kiểm tra trắc nghiệm.

……

Như Thẩm Hà đã dự đoán, Khang Hy quả thật chỉ trách phạt Thái tử Yên Nhậm vì việc làm không hiệu quả. Nghe nói Yên Tích vì chuyện này mà đã bày tỏ sự bất mãn ngay tại chỗ, nhưng lại bị Khang Hy khiển trách nặng nề.

Thẩm Hà đã giữ lại những kẻ máu lạnh còn sống, khuyên nhủ Khang Hy nên áp dụng chiến thuật nội gián để đối phó. Khang Hy cho rằng đây là biện pháp khả thi, nên đã giao việc này cho Thẩm Hà.

Còn về Gia Ninh, Thẩm Hà cố tình giam cô ấy và Chí Ý trong hai căn phòng tù đối diện nhau.

Vào đầu năm, Yên Nhậm đã có những bất đồng quan điểm với Khang Hy; sau sự việc này, những mâu thuẫn đó càng trở nên sâu sắc hơn. Sự bất an của Yên Nhậm cũng tăng lên vô cùng.

Lại là cái con gái đáng ghét kia! Yên Nhậm đấm mạnh vào cây cột bằng gỗ nan hoa vàng ở cung Dục Khánh.

Anh ta bỗng nhiên nhớ đến Gia Ninh, và những nếp nhăn trên khuôn mặt anh ta dần được xóa tan. “Tào Diện bây giờ vẫn đang ở Huệ Phi phải không?” Yên Nhậm hỏi.

Sau khi nhận được câu trả lời xác nhận, Yên Nhậm cười nhẹ rồi đi về phía cung Diên Hỉ.

Kể từ lần trước, khi Thẩm Hà vu oan cho cô ấy và để Lian Hua trốn thoát, lại còn vô tình đẩy Thẩm Hà đến nỗi suýt khiến cô ấy sảy thai, Khang Hy gần như đã chán ghét cô ấy; còn Huệ Phi cũng đối xử với cô ấy một cách lạnh lùng.

Đúng lúc cô ấy đang cảm thấy u sầu tột độ, thì có người đến báo rằng Yên Nhậm muốn gặp cô ấy. Ngay lập tức, cô ấy trang điểm kỹ lưỡng và ra đón anh ta với tâm trạng vui mừng.

“Cô Cao, Thái tử biết rằng cô ấy đã bị oan. Nhưng chỉ riêng mình cô thì không thể đánh bại được mười bốn phu nhân được. Cô cũng nên biết rằng, nếu mười bốn phu nhân không chết, thì cô sẽ không bao giờ có thể kết hôn với gia đình của họ.”

Yên Nhậm mở chiếc quạt xếp, nói thẳng vào vấn đề, với nụ cười chân thành.

Tào Diện lập tức hiểu ra mục đích của Yên Nhậm khi đến tìm mình – anh ta chỉ muốn sử dụng cô ấy như một quân cờ mà thôi.

Cô ấy sinh ra đã kiêu ngạo, và ban đầu rất không muốn làm điều đó. Nhưng lòng thù hận đối với Thẩm Hà đã lấn át hết lòng tự trọng và kiêu hãnh của cô.

Cô ấy không chút do dự mà cúi đầu chào hỏi Yến Nhậm: “Theo lệnh của Thái tử, tôi sẵn lòng tuân theo mọi chỉ thị của ngài.”

……

Đêm hôm đó, Tào Diện đã làm theo kế hoạch của Yến Nhậm: biến nữ tù nhân có vẻ ngoài giống phụ nữ bình thường thành người hầu và lẫn vào đoàn người; sau đó, dùng chìa khóa mà Yến Nhậm đưa cho, cô ta đã lén lút đưa Gia Ninh ra ngoài.

Người phụ nữ đứng đối diện đã chứng kiến tất cả những gì xảy ra. Cô ta đã muốn lên tiếng nhiều lần, nhưng cuối cùng vẫn không dám.

Cô ấy biết rằng Gia Ninh và Thái tử từ lâu đã là một phe, và bây giờ, mạng sống của cả gia đình cô đang bị đe dọa; vì vậy, cô không thể liều lĩnh.

“Cô hẳn biết tại sao tôi lại cứu cô ra,” Gia Ninh nói ngay khi vừa bước ra khỏi cổng Huyền Vũ.

Lần nữa được thoát hiểm, Gia Ninh nhẹ nhàng đi đến bên cạnh Yến Nhậm, cũng ngẩng mặt nhìn ánh trăng nhợt nhạt: “Nếu Thái tử quý trọng tôi như vậy, thì tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Yến Nhậm nghiêng đầu nhìn Gia Ninh: Khuôn mặt cô xinh đẹp, làn da trắng mịn; cô mặc một bộ áo lụa màu xanh lá cây, rực rỡ lộng lẫy. Nhưng dưới ánh trăng, vẻ đẹp của cô khiến cho cả bộ áo lụa ấy cũng trở nên tầm thường.

Anh vuốt ve cằm mình, nhíu mắt suy nghĩ một lúc rồi hỏi Gia Ninh: “Nhiều năm trước, cô gái đã lẻn vào giường của Hoàng cung Dục Khánh vào nửa đêm… đó có phải là cô không?”