Sáng hôm sau, ngay khi bắt đầu công việc, Yìn Chén đã báo cáo sự việc xảy ra hôm qua cho Càn Long. Nghe xong, Càn Long vô cùng tức giận và ra lệnh cho Bộ Hình điều tra kỹ lưỡng tất cả các quan lại có mặt tại kinh thành.

Càn Long rất ngưỡng mộ việc Thẩm Hà không hoảng loạn trước hiểm nguy và dám chống lại quyền lực của chính quyền; thêm vào đó, vì lần trước Thẩm Hà đã cứu công chúa Ôn Khách Đôn Khách, nên ông chưa kịp ban thưởng cho cô ta. Vì vậy, lần này, Càn Long đã ban tặng Thẩm Hà rất nhiều vàng bạc, lụa là và cả chuỗi hạt san hô đỏ để thể hiện sự quan tâm đặc biệt.

Tin tức về việc Càn Long ban thưởng hậu hĩnh cho Thẩm Hà nhanh chóng lan truyền khắp kinh thành, và trong chốc lát, danh tiếng của cô ta trở nên nổi tiếng. Rất nhiều người cũng bắt đầu ban thưởng cho cô ta, khiến cho phòng riêng của cô ta ở Viện Dài Lạc trở nên chật kín những vật phẩm được tặng.

“Trước đây tôi còn lo lắng rằng lương của mình sẽ được dùng để xây dựng Viện Dài Lạc, không đủ tiền để mua cửa hàng, mua vải hay trả lương cho nhân viên… Không ngờ không chỉ được trả thù cho mình mà còn nhận được nhiều thưởng như vậy!”

Thẩm Hà ngồi giữa đống quà tặng, cảm thấy như đang ngủ trên đống tiền vậy.

“Tất cả những thứ này đều xứng đáng với bà.” Wu Lan Ruò và Tử Kinh Tử Bối đều cảm thấy vui mừng thay cho Thẩm Hà.

“Nói ra thì, nếu không có Hoàng tử Thập Tư hôm qua, mọi chuyện sẽ không diễn ra suôn sẻ như vậy. Mặc dù bây giờ tôi và anh ấy không còn quan hệ gì nữa, nhưng tôi không bao giờ chiếm đoạt lợi ích của người khác. Tử Kinh Tử Bối, hãy chọn một nửa số quà có giá trị nhất và mang đến cho Hoàng tử Thập Tư, coi như tôi đang trả ơn ân huệ mà anh ấy đã giúp tôi hôm qua.”

Thẩm Hà ra hiệu cho Tử Kinh Tử Bối kéo mình ra khỏi đống quà và khoan dung vẫy tay nói.

Tử Kinh Tử Bối cũng không do dự, chọn một số quà có giá trị và chuẩn bị đem đến cho dinh của Hoàng tử Thập Tư.

“Ôi này, chiếc vòng tay bằng ngọc trắng này tôi thích lắm, không đưa cho anh ấy đâu. Chiếc kẹp tóc hình hoa trà trắng kia cũng không được, nó rất hợp với khuôn mặt tôi mà. Chiếc đĩa bằng mã não màu hoa anh đào này cũng không ổn, dùng để đựng trái dâu tươi thì đẹp lắm, để nó xuống đây đi. Và còn cái kia nữa…”

Thẩm Hà nhìn ngắm một hồi rồi nghiêm túc suy nghĩ: “Các bạn hãy nghĩ xem, tôi là vợ của anh ấy… Nếu tôi bị người khác bắt nạt, khuôn mặt anh ấy chắc cũng sẽ rất xấ

Nói xong, Thẩm Hà không đợi mọi người phản ứng gì, liền dùng vải phủ lên đống quà thưởng, rồi khoanh tay bước vào nhà.

“Có vẻ là như vậy thật.” Mọi người đều gật đầu đồng ý.

……

Đahasu nhìn chủ nhân của mình ngồi mơ màng cả ngày, trong lòng buồn bã nghĩ: “Chủ nhân này thật là… Ngài đã giúp bà ấy giành được danh dự và nhiều quà thưởng như vậy, mà bà ấy lại không biết đến để cảm ơn.”

“Anh nghĩ xem, có lẽ bà ấy đang chuẩn bị một điều bất ngờ gì đó cho anh đây.” Yinzhen nhớ lại những lần trước, Thẩm Hà đã rất tận tâm để quyến rũ mình, và anh cảm thấy vô cùng tự hào.

“Thật là một cô nàng ranh mãnh… Thực ra chỉ cần nói vài lời với anh là được mà.” Càng nghĩ, Yinzhen càng thấy vui vẻ và không kìm được cười lớn.

……

Ngày hôm sau.

Thẩm Hà thực sự rất thích những món quà thưởng này, nhưng… cô ấy cũng thực sự không có tiền. Sau một đêm suy nghĩ đau khổ, cô ấy chọn một gói đồ và quyết định mang đến tiệm cầm cố để đổi lấy tiền.

Yinzhen nghe nói Thẩm Hà lại mang theo một gói đồ đầy ắp ra ngoài, và anh đoán chắc rằng cô ấy đang đi mua một món quà bất ngờ cho mình, vì vậy anh vội vàng theo sau.

“Ôi, các em yêu quý ơi, đừng trách tôi phải đem các em đi cầm cố… Tôi cũng không còn cách nào khác đâu. Khi tôi kiếm được tiền, tôi sẽ chuộc các em trở về!” Thẩm Hà nuối tiếc vuốt ve cái gói đồ, rồi rơi nước mắt khi bước vào tiệm cầm cố.

“Tiệm cầm cố?” Yinzhen lại gãi đầu mình.

Khi Thẩm Hà bước ra khỏi tiệm cầm cố, cô ấy bất ngờ gặp Yinzhen đang đợi mình từ lâu. Nhìn thấy anh ấy mỗi ngày, cô ấy quyết định gọi tên anh ấy trước khi đi.

“Mười bốn hoàng tử…” Thẩm Hà nói rồi không quay đầu lại mà tiếp tục trên đường về phủ.

Chỉ vậy thôi sao? Điều này có nghĩa là gì? Trước đây, mỗi khi nhìn thấy mình, cô ấy luôn rất vui vẻ mà… À, anh hiểu rồi… Bây giờ cô ấy đang áp dụng chiến thuật “giấu giếm rồi lại bày tỏ” đấy.

Yinzhen vội vàng đi đến bên cạnh Thẩm Hà và cố tình ho khan một tiếng.

Thẩm Hà nhìn Yinzhen với vẻ ngạc nhiên: “Sao vậy, mười bốn hoàng tử có vấn đề với giọng nói không? Nếu không khỏe thì hãy đi gặp bác sĩ phủ đi… Tôi không biết chữa bệnh đâu.”

Ha, thật là giỏi giả vờ… Xem cô ta có thể giả vờ được bao lâu nữa nhé.

Yin Zhen tiếp tục đi cùng với Thẩm Hà một đoạn, sau đó đặt tay lên hông và ra hiệu cho Thẩm Hà có thể nắm tay anh ta.

Ai ngờ Thẩm Hà chẳng hề nhìn anh ta một cái nào, cứ thế bước đi thẳng về phía trước.

Yin Zhen hơi tức giận, đứng trước mặt Thẩm Hà và nói: “Đủ rồi, dừng lại đi… Anh đã nhìn thấy hết những trò của em rồi đấy.”

Thẩm Hà đặt mu bàn tay lên trán Yin Zhen, rồi lại đặt lên trán mình, lẩm bẩm: “Cũng không phải là bị bệnh gì đâu… Sao lại cảm thấy như mình điên vậy nhỉ?”

Yin Zhen kéo tay Thẩm Hà ra và nắm chặt, có vẻ khá bực bội: “Anh biết em đến tiệm cầm cố chỉ để lấy tiền mua quà cho anh thôi… Đừng giả vờ nữa.”

“Gì cơ? Ngài Thập Tứ, ngài suy nghĩ quá nhiều rồi đấy… Em đến tiệm cầm cố là vì em muốn mua lại cửa hàng đó, cần mua vải, thuê nhân viên… Em đang thiếu tiền mà.” Thẩm Hà buông tay Yin Zhen, lườm một cái rồi tiếp tục đi về phía trước.

“Tại sao em không nói với anh rằng em đang thiếu tiền? Lý do này thật sự không hợp lý…” Yin Zhen vẫn cố gắng giải thích.

“Lời nói của ngài thật buồn cười… Tại sao em phải xin tiền ngài chứ? Ngài là ai với em chứ? Mối quan hệ giữa chúng ta có phải là bạn bè thân thiết gì đâu… Ngài Thập Tứ, xin hãy hiểu rõ đi… Bây giờ chúng ta chỉ là những người lạ sống chung dưới một mái nhà mà thôi… Nếu ngài không chịu đựng được, em có thể trả tiền thuê nhà cho ngài mỗi tháng… Khi em kiếm được tiền, em sẽ chuyển đi.” Sau sự việc lần trước, Thẩm Hà đã hoàn toàn thất vọng với Yin Zhen… Nếu không phải vì không thể thay đổi lịch sử, cô ấy thậm chí muốn chia tay anh ta.

Yin Zhen như bị sét đánh, nụ cười trên khuôn mặt anh ta lập tức biến mất, anh ta đứng đó, sững sờ không biết phải làm gì.

Hóa ra trong lòng cô ấy, họ đã trở thành những người xa lạ với nhau rồi sao?

Yin Zhen cảm thấy trái tim mình giống như làn gió trên sa mạc… Nếu Thẩm Hà có thể đứng ở đây, chắc chắn cô ấy sẽ nghe thấy tiếng nó vang vọng, tan vỡ…

……

“Lan Nhi, em không giỏi toán lắm… Em giúp anh tính xem bây giờ chúng ta cần bao nhiêu tiền, xem số tiền này có đủ không?” Thẩm Hà chỉ học đến lớp 7 là đã không đỗ môn toán; việc sử dụng chiếc bàn tính cũng là điều anh ta không biết… May mắn thay, vẫn còn có Wu Lan Ruo – người giỏi mười môn thể thao.

Wu Lan Ruo bắt đầu tính toán theo danh sách mà Thẩm Hà đã viết ra… Sau khi xem xong, cô ấy có vẻ lo lắng và nói với Thẩm Hà: “Thưa phu nhân, nếu thực sự bà không

“Những chữ này, Lan Nhi thực sự không hiểu được.”

  Cô ấy hoàn toàn không thể viết được tiếng Mãn Châu hay tiếng Mông Cổ; duy nhất cô biết viết là chữ Hán giản thể, nhưng lại phải dùng loại chữ giống với chữ Hán phong tự, nên cô không nhận ra hết các ký tự đó, huống chi là viết được.

  “Thôi thì, em có lẽ nên bắt đầu học đọc và viết chữ trước?” Là một sinh viên tốt nghiệp trường đại học top 985, nhưng đến đây, cô gần như trở thành người mù chữ rồi.

  “Nếu cô muốn học thì thật tuyệt vời.” Vũ Lan Nhược nhìn cô với ánh mắt tin tưởng rằng cô sẽ học giỏi.

  ……

  “Lúc đi vào bếp vừa rồi, em nghe người quản lý bếp nói rằng gần đây kinh thành không yên ổn lắm, bảo chúng ta phải cẩn thận khi ra ngoài.” Dì Tú mang theo hộp thức ăn vào, còn Tử Kính và Tử Bối vội vàng giúp nhau bày đĩa thức ăn.

  “Phu nhân, cô Vũ, đã đến giờ ăn rồi.” Tử Kính và Tử Bối cung kính thông báo.

  “Dì Tú vừa nói gì vậy? Kinh thành xảy ra chuyện gì vậy?” Sau khi học đọc chữ suốt nửa ngày, cô đã rất đói và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

  “Nghe nói sông Hoàng Hà lại lụt lớn, rất nhiều người dân bị mất nhà cửa, nên họ đều đổ xô về kinh thành. Chủ nhân của chúng ta đã được triệu vào cung để thảo luận về vấn đề này, có lẽ đó là sự thật.” Dì Tú kể cho cô nghe những gì mình vừa nghe được.

  Nghe xong, cô bỗng trở nên suy tư.