Vô số bóng đen lao về phía đại quân Chunggar trong chốc lát; trông như cả đội quân ấy đã bị ma ám, liên tục vung vẩy vũ khí, nhưng vẫn không ngừng ngã gục một cách thảm hại.

Cè Wang A Lạp Đan cũng bị những con quái vật này quấn chặt, buộc phải buông ra Thẩm Hà. Thẩm Hà ngã xuống đất và bắt đầu ho khan dữ dội. Yến Trân lập tức cưỡi ngựa đến, nhưng trước tiên anh đã ôm lấy Thẩm Hà, vỗ nhẹ lưng cô và đứng yên tại chỗ, không biết nên làm gì tiếp theo.

Thẩm Hà nằm trong vòng tay Yến Trân, nhìn vào Mặc Ngọc ở trung tâm của ánh sáng đỏ, cảm thấy có điều gì đó không ổn. Cô chớp mắt lại và nhìn kỹ hơn, thì thấy cơ thể của Mặc Ngọc dần trở nên trong suốt hơn. Một nỗi sợ hãi lớn bỗng nhiên trào dâng trong lòng cô.

Thẩm Hà không ngần ngại lao về phía Mặc Ngọc; khi ánh sáng đỏ biến mất, xung quanh trở lại bóng tối và yên tĩnh. Mặc Ngọc giống như một tờ giấy vụn, bay lượn xuống trước mặt cô. Thẩm Hà lập tức ôm chặt lấy nó và khóc nức nở: “Xin cậu đừng… đừng…”

“Tại sao? Cậu không biết rằng tôi sẽ không chết sao?” Thẩm Hà không hiểu tại sao Mặc Ngọc lại làm như vậy.

“Tôi biết cô Shen sẽ không chết, nhưng tôi không thể chịu đựng được việc cô ấy phải đau khổ… Cô ấy là người sợ đau đến thế.” Ánh mắt của Mặc Ngọc dần trở nên trống rỗng. “Cô Shen ơi, tôi thật sự xin lỗi vì đã khiến cô phải tái sinh vào kiếp này… Những ngày được ở bên cô, tôi rất hạnh phúc… Cảm ơn cô.” Mặc Ngọc mỉm cười nhẹ, sau đó từ từ tan biến trước mắt Thẩm Hà.

Thẩm Hà quỳ xuống đất, khóc lóc thảm thiết tại nơi Mặc Ngọc đã biến mất.

Người bạn đầu tiên của mình trong thế giới này luôn ở bên cạnh mình, trung thành tuyệt đối, sẵn lòng hy sinh vì mình và bảo vệ mình… nhưng giờ đây, người bạn ấy đã biến mất vì lý do của chính mình.

“Ồ…” Thẩm Hà cảm thấy đau dữ dội ở ngực, miệng đầy máu tanh; cơ thể mình trở nên nhẹ nhàng không thể kiểm soát được và gục xuống.

Yin Zhen lập tức đến ôm lấy Thẩm Hà và nhận ra lòng bàn tay mình đang dính đầy máu. Khi kéo lên áo Thẩm Hà, anh thấy phần bụng và chân cô đã đỏ thắm; đầu óc anh trở nên trống rỗng hoàn toàn.

“Tôi sẽ đưa cô ấy về, các người hãy tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu.” Yin Zhen đặt Thẩm Hà lên lưng ngựa và lao đi về phíaKhốrčin.

“Cô Shen, đây là việc cuối cùng tôi có thể làm cho cô…” Mặc Ngọc dưới sự dẫn dắt của hai thiên thần đen trắng, cuối cùng cũng cam chịu bước vào địa ngục.

……

Khi Yin Zhen mang theo Thẩm Hà không còn hơi thở nào bước vào lều trại, mọi người đều giật mình; màu đỏ kinh hoàng ấy khiến ai cũng hiểu ngay ý nghĩa của nó.

Cả Kangxi lẫn Bàn Đệ đều đầy nỗi buồn và lập tức triệu tập tất cả các thái y.

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tại sao lại trở nên như thế này!” Kangxi vỗ mạnh vào bàn. Yin Zhen quỳ xuống, không dám nói ra sự thật: “Phu nhân của mình đã ra ngoài để cứu người anh thứ tư vì lo lắng cho sự an toàn của anh ấy.”

“Có lẽ Quân đội Dzungar muốn bắt Hải Ruò để đe dọaKhốrčin…” Yin Zhen suy nghĩ và cho rằng đây là giả thuyết hợp lý nhất.

“Kẻ khốn nạn đó… tôi sẽ giết hắn cho bằng được!” Bàn Đệ nghe vậy liền tức giận, không quan tâm đến sự ngăn cản của Kangxi, lập tức dẫn quân tiến về phía doanh trại của Cè Wang Alabutan.

“Không biết anh thứ tư và những người khác ra sao…” Ánh mắt Kangxi đầy lo lắng và tìm hiểu.

“Anh thứ tư và những người khác đã thoát khỏi vòng vây rồi.” Nhớ lại những gì vừa xảy ra, lòng Yin Zhen lại đau thêm một lần nữa.

“Anh đã thấy họ chưa?” Kangxi quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên.

“Vâng.” Yên Trân không thể nói ra sự thật, chỉ cảm thấy ngột ngạt khó chịu: “Thánh Thượng, con đi chăm sóc Hải Nhược đã.” Nói xong, chưa kịp đợi Càn Long mở miệng, anh ta đã rời khỏi đó.

Bên trong lều trại, mùi thuốc đậm đặc lan tỏa, mang theo vị đắng cay. Yên Trân cho mọi người rời đi, ngồi bên cạnh chiếc giường Thẩm Hà, dùng hai tay che mặt, để những cảm xúc tích tụ bao lâu nay tuôn trào ra ngoài, và cuối cùng, anh ta bắt đầu khóc thầm.

Người đàn ông không dễ dàng rơi nước mắt, trừ khi họ thực sự đau buồn.

Thẩm Hà liên tục gặp ác mộng: trước tiên là Hứa Thần phản bội và vô tình đẩy cô xuống ban công; sau đó là Yongzheng lên ngai vàng, cười man rợ rồi giết hết các hoàng tử; tiếp theo là Yên Trân bị giam cầm suốt đời trong lăng mộ hoàng gia, sống trong cảnh đói khổ; và cuối cùng là Mặc Ngọc – với vẻ mặt hiền lành, dễ thương – bỗng nhiên biến mất như bong bóng.

Thẩm Hà vật lộn trong cơn mê nhưng lại ngủ thiếp đi, cảm thấy cơ thể như đang bị lửa thiêu đốt, trái tim như đang ở trong hang băng giá. Cô yếu đuối đến mức có lẽ chỉ cần một cơn gió thổi qua cũng có thể khiến cô tan biến.

……

“Đã ba ngày rồi, nhiệt độ của Nhi còn không hạ, các ngươi đang chữa bệnh gì vậy!” Yên Trân vẫn mặc áo giáp, lao vào lều trại và thấy Thẩm Hà vẫn đang sốt cao, lẩm bẩm không ngớt, anh ta hỏi một cách gay gắt.

“Hoàng tử thứ mười bốn, thân thể công chúa vốn đã yếu ớt, do những khuyết tật bẩm sinh từ khi còn trong bụng mẹ. Bây giờ cô ấy bị tổn thương nặng nề, tâm trạng u ám, vì vậy mới mất ý thức và hơi thở yếu ớt… E rằng, cô ấy không thể sống sót được nữa!” Vị thầy thuốc người Khalkha trả lời một cách run rẩy.

Bị tổn thương nặng nề? Là do Hoàng tử thứ tư bị thương sao? Chỉ vì Hoàng tử thứ tư bị thương mà các ngươi muốn từ bỏ cuộc sống sao? Yên Trân cảm thấy tức giận và đau lòng, khuôn mặt lạnh lùng, vẻ mặt nghiêm nghị.

Mắt Yên Trân đỏ hoe, anh ta đi đến bên cạnh bàn, cầm bút và suy nghĩ sâu sắc. Khi mực gần cạn, anh ta cuối cùng quyết định và viết điều gì đó xuống giấy.

Yên Trân đưa bức thư đã viết xong vào tay Thẩm Hà, nói với giọng nghẹn ngào: “Lần này, con sẽ để em đi. Đừng giận nhé, hãy mau chóng tỉnh lại đi.”

Trong cơn mê, Thẩm Hà cảm thấy có vài giọt chất lỏng nóng hổi trôi vào cơ thể mình, giúp giảm bớt nỗi đau.

……

Thất bại của Yên Nhậm là điều không thể tránh khỏi.

Bàn Đệ đã dùng sức m

Không còn sự hỗ trợ của người Dzungar nữa, Yinzhen đã mất đi sức mạnh hậu thuẫn; Yinti và Yinzhen mang theo hai vạn binh sĩ đến. Dưới sự chỉ huy của Hoàng đế Kangxi, triều đình nhà Thanh đã dễ dàng giành chiến thắng trước số lượng quân địch lớn hơn, tiêu diệt hoàn toàn phe phản loạn do Yinzhen dấy lên.

Yinzhen bị bắt giam và được Kangxi cá nhân hộ tống trở về kinh để xét xử. Kangxi lên án Söktü là “kẻ phạm tội lớn nhất của triều đại này”, ra lệnh xử tử cả gia đình ông ta và đày họ đi xa. Ông cũng yêu cầu Nalan Mingzhu đưa Söktü về kinh trước để giam giữ tại dinh của các thành viên hoàng tộc.

Trong khi đó, dù tình trạng sức khỏe của Thẩm Hà có chút cải thiện, nhưng cô vẫn chưa tỉnh lại.

“Thánh thượng, Công tước Darhan ơi…” Yinzhen bước vào lều và cúi chào Kangxi cùng Bàn Đệ. “Con muốn để Hải Ruò ở lạiKhốrčin để dưỡng bệnh, xin Thánh thượng và Công tước cho phép.” Kangxi và Bàn Đệ tròn mắt, ngẩn ngơ nhìn Yinzhen.

“Có lẽ việc cô ấy ở lại đây sẽ tốt hơn cho cô ấy…” Yinzhen cắn môi chặt, nói: “Nếu cô ấy vẫn muốn trở về… tất nhiên con sẽ…” Nụ cười của Yinzhen run rẩy, đôi mắt đầy nước mắt; trong lòng anh nghĩ: “Nhưng có lẽ cô ấy không muốn trở về đâu.”

Bàn Đệ ban đầu cũng muốn để Thẩm Hà ở lạiKhốrčin để chữa bệnh; nghe Yinzzen nói vậy, việc này càng trở nên thuận tiện hơn. Thấy vậy, Kangxi cũng không thể nói gì thêm; hơn nữa, bây giờ ông cũng không có thời gian chờ Thẩm Hà tỉnh lại để cùng nhau trở về kinh. Ông cần phải vội vàng giải quyết tình hình ở kinh thành và loại bỏ những thủ đoạn của phe Thái tử. Vì vậy, ông cũng đồng ý theo lời Yinzhen.

Trước khi trở về kinh, Yinzhen để lại Daha Su bên cạnh Thẩm Hà và dặn dò anh ta điều đó hàng lần. Sau đó, anh nhẹ nhàng hôn lên má Thẩm Hà rồi lên ngựa, biến mất khỏi nơi đó.

……

Thẩm Hà bất ngờ mở mắt, cảm nhận thấy điều gì đó bất thường ở lòng bàn tay mình; khi mở ra, cô thấy một tờ giấy ly hôn…?!