Đây quả thực là một vấn đề nan giải.

Chỗ ẩn náu của Tsering Arbatan chính là nơi họ tiến hành các hoạt động chiến tranh, nhưng họ không thể tự mình giải quyết được; nguồn cung vật tư quân sự của họ phải đi qua kinh thành và thông qua sự can thiệp của Niên Geng Yao mới có thể đến tay họ.

Hơn nữa, Tsering Arbatan lại là một kẻ cực kỳ xảo trá; việc muốn ký kết hiệp ước hòa bình với hắn thực sự giống như những gì Li Bai đã miêu tả trong bài “Shudao Nan”: “Khó khăn hơn cả việc leo lên bầu trời xanh!”

Nhưng nếu không nhanh chóng giải quyết vấn đề này, như Yinzhen đã nói, một khi có ai phát hiện ra manh mối, với tính cách của Tsering Arbatan, chắc chắn hắn sẽ phản công, và những nỗ lực của họ trong những năm qua sẽ trở nên vô ích.

Thẩm Hà cau mày suy nghĩ, rồi bất chợt nhớ đến câu chuyện về tình huống bị bao vây từ bốn phía, và nói: “À, tôi đã nghĩ ra một kế hoạch rồi.”

……

Sáng hôm sau, Thẩm Hà kéo theo Yinzhen trở lại Tây Tạng. Một dải đồng cỏ xanh mướt đầy rẫy những người dân sẵn lòng giúp đỡ họ.

Yinzhen không hiểu cô ấy đang định làm gì, vì vậy Thẩm Hà hỏi: “Cuộc sống của người dân tộc Tsering Arbatan có tốt không?”

“Sau bao năm chiến tranh liên miên, làm sao có thể tốt được,” Yinzhen trả lời một cách thẳng thắn. Thẩm Hà gật đầu cười và nói: “Vậy thì tốt rồi.”

“Điều tôi muốn làm là làm xáo trộn tinh thần quân đội của họ. Nếu binh sĩ của họ không muốn chiến đấu nữa, thì làm sao họ có thể có sức mạnh chiến đấu? Không có sức mạnh chiến đấu, Tsering Arbatan cũng chỉ có thể thu quân mà thôi.”

Từ xưa đến nay, điều mà người dân mong muốn chính là có quần áo ấm áp, cuộc sống yên bình và no đủ. Chỉ cần nắm bắt được điểm then chốt này, chắc chắn sẽ không sai lầm.

Khi hai bên quân đội lại đối đầu với nhau, Thẩm Hà cho người dân Tây Tạng mặc áo giáp, ăn bánh gạo lúa mạch xanh, uống rượu lúa mạch xanh, và thưởng thức những món ăn ngon lành. Những binh sĩ đối diện nhìn thấy điều này mà nước mắt tuôn trào.

Khi người dân ăn uống xong, họ cùng nhau hét lên với binh sĩ đối diện: “Anh em ơi, đừng chiến đấu nữa! Hãy theo chính phủ Đại Thanh đi; ở đó có rượu, có thịt, có cơm ăn, còn có thể xây nhà mới, sống trong căn nhà mới, và kiếm tiền để mua đồ tốt và cưới vợ nữa đấy!”

Họ vừa nói vừa hát những bài hát chúc mừng mùa thu hoạch bội thu, và trong niềm vui, họ còn cầm thức ăn nhả

Nếu không thế, chư thần Phật tử sẽ không thể bảo hộ các ngươi – những kẻ phản bội và gian ác này!”

Người dân Tây Tạng một lần nữa cầm trên tay những món ăn thơm ngon để quyến rũ họ, với nụ cười vui vẻ hát theo những bài hát mà Thẩm Hà đã dạy họ: “Hãy trở về đi, hãy về đây, những người con xa xứ….”

Với ba biện pháp này, Thẩm Hà mỉm cười nhìn về phía đối diện, trong lòng đếm từ một đến ba. Quả nhiên, rất nhiều binh sĩ của Tsering Arubtan đã bỏ rơi vũ khí và không còn muốn chiến đấu nữa, họ đều chạy về phía này.

Tsering Arubtan, trong cơn giận dữ, lập tức ra lệnh bắn tên; nhưng Thẩm Hà đã đưa người dân Tây Tạng vào vị trí an toàn từ trước. Cảnh tượng lúc đó giống như “dòng nước lớn cuốn trôi đền Rồng” – người của mình lại đánh nhau với chính mình.

Trong làn tên dày đặc, Thẩm Hà đứng sau khiên, kích động mọi người: “Các bạn nhìn kìa, thủ lĩnh của các bạn hoàn toàn không coi các bạn là con người; tại sao các bạn lại phải liều mạng theo ông ta, thay vì sống hạnh phúc cùng chúng ta?”

Những lời này như thêm dầu vào lửa, khiến tinh thần chống chiến của binh sĩ Tsering Arubtan càng thêm mãnh liệt. Sự thật rõ ràng này còn có sức thuyết phục hơn cả những lời lẽ oai phong; mọi người đều quay sang tấn công Tsering Arubtan.

Đối mặt với việc binh sĩ của mình đột nhiên tấn công lại, Tsering Arubtan hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt, vội vàng cưỡi ngựa bỏ chạy.

Thẩm Hà nhìn thấy cảnh tượng hèn nhát của hắn, liền đặt tay lên vaiDận Chân và cười ha hả không ngừng.

Một lúc sau, Thẩm Hà vỗ bụng và hỏi các tướng lĩnh: “Chắc hắn sẽ không quay lại nữa chứ?”

Mọi người mới bình tĩnh lại và lắc đầu: “Thật là một kế hoạch tuyệt vời, phu nhân ạ. Sau hôm nay, chắc chắn binh sĩ của Tsering Arubtan sẽ đều đến đầu hàng; trong thời gian ngắn nữa, hắn sẽ không thể gây ra được rắc rối gì nữa đâu.”

Thẩm Hà đẩy nhẹDận Chân và hỏi: “Nghe thấy chưa? Bạn phải cảm ơn tôi thế nào đây?”

Yin Zhen nhìn Thẩm Hà với vẻ mặt tự hào, đưa tay ôm lấy cô và cười nói: “Bạn còn muốn gì nữa không? Tôi sẽ đáp ứng mọi yêu cầu của bạn.”

Thẩm Hà chỉ vào bầu trời xanh thẳm và cười nói: “Sau khi ký hiệp ước ngừng chiến, tôi muốn bạn đi chơi cùng tôi một ngày ở biên giới!”

Yin Zhen ngập ngừng một chút, sau đó mỉm cười âu yếm: “Được thôi, tôi đồng ý.”

Nhìn ra xa, núi non xanh um tùm, bầu trời trong xanh.

Đôi má cô như được làn gió nhẹ vuốt ve; bên tai cô vang lên tiếng hót của các chú chim. Cô áp sát vào thân người Yến Trinh, tự hỏi không biết nếu thời gian luôn trôi qua một cách yên bình và thoải mái như thế này thì thật tuyệt vời biết bao.

……

Ngày 12 tháng 11, Ché Wang Á Lạp Đàn, với vẻ miễn cưỡng, buộc phải ký hiệp ước đình chiến với Yến Trinh. Cuộc chiến tranh kéo dài nhiều năm tại Tây Tạng cuối cùng cũng kết thúc trong hòa bình tạm thời.

Ngày hôm sau, tức là ngày 13 tháng 11, Yến Trinh đã giữ lời hứa với Thẩm Hà. Sáng sớm hôm đó, ông cùng Thẩm Hà lên ngựa ra đi.

Dưới những ngọn núi hùng vĩ, làn gió mát thổi qua đồng cỏ, làm bay tung mái tóc óng ả của Thẩm Hà và khiến áo Yến Trinh phấp phới theo gió. Trước mắt họ là những cánh đồng xanh thẳm, xanh đến tận chân trời, như thể nó có thể kéo dài mãi tới những ngọn núi ở phía xa.

Yến Trinh đã cố tình đưa Thẩm Hà đến Y Lê để cùng nhau ngắm nhìn khung cảnh bao la này, để cùng nhau khai phá những vùng đất mới!

Thẩm Hà ngồi trên lưng ngựa, cười vang như tiếng chuông bạc trong trẻo; Yến Trinh đi trước, cũng cười khẽ theo.

Sau khi đi được vài dặm, Thẩm Hà bỗng nói: “Yến Trinh.” Cô chỉ về phía những người chăn cừu ở xa, ánh mắt đầy ghen tị: “Những năm gần đây, tôi thường tự hỏi, nếu chúng ta chỉ là một cặp vợ chồng bình thường sống ở biên giới thảo nguyên thì thật tốt biết bao.”

Yến Trinh cúi đầu, mỉm cười nhẹ nhàng: “Tôi cũng nghĩ vậy… Nhưng…”

Ông nén môi lại, rồi khi ngẩng đầu lên, khuôn mặt ông đầy nụ cười rạng rỡ. Ông quay lại nói với Thẩm Hà:

“Một ngày nào đó, khi sự nghiệp lớn của chúng ta đã thành công, tôi chắc chắn sẽ đưa em đi du lịch khắp nơi trên thế giới, để thưởng thức những cảnh đẹp tuyệt vời nhất. Sau đó, chúng ta sẽ chọn một nơi mà em yêu thích nhất để xây dựng ngôi nhà đẹp nhất thế giới cho em.”

“Sự nghiệp lớn…” Rốt cuộc, hai từ đó vẫn không thể tránh khỏi. Thẩm Hà nhẹ nhàng cúi đầu, thở dài không lời.

Khác với bầu không khí êm đềm và nắng đẹp ở biên giới thảo nguyên lúc này, Thượng Xuân Viên lúc này đang trong tình trạng nguy cấp, bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra biến cố.

……

Lúc này, Long Khoa Đa, người đang giữ chức vụ chỉ huy quân đội bộ binh tại Cửu Môn, đã lén lút đến khu vực phía nam thành phố vào lúc canh tối và mang đến tin báo mật cho Yến Trinh, người đang thay mặt Hoàng đế Khang Hy ti