Vừa mở cửa ra, Thẩm Hà đã nhìn thấy Mặc Ngọc – người mà cô đã lâu không gặp. Anh ấy mặc bộ áo xanh, thanh tú như cây thông, khuôn mặt luôn nở nụ cười ấm áp và dịu dàng.

Anh ấy vẫy tay về phía cô, và Thẩm Hà lập tức lao vào vòng tay anh, những giọt nước mắt đã kiềm chế bấy lâu lại trào ra.

“Tôi ở đây mà.” Mặc Ngọc vuốt ve mái tóc mềm mại của cô, vỗ nhẹ lên lưng cô với lòng đau xót.

Thấy Thẩm Hà khóc,Dận Chân biết mình đã nói quá mức, vội vàng đi theo để xin lỗi. Nhưng khi vừa bước ra khỏi phòng, anh đã nhìn thấy hình ảnh hai người ôm nhau khóc.

Yin Zhen nắm chặt hai tay thành nắm đấm, các khớp tay anh trắng bệch; cơ thể anh dần nổi lên màu đỏ giận dữ, toàn thân run rẩy.

Anh bước nhanh về phía Thẩm Hà, mạnh mẽ kéo cô ra khỏi vòng tay người đàn ông đang khóc, đôi mắt anh như muốn nổ tung: “Còn gì để giải thích nữa? Thật là tài ba của em đấy… Ngoài kia có anh Tứ, trong nhà lại nuôi thêm một Mặc Ngọc nữa à?”

“Tôi đã chuẩn bị rất nhiều lời để xin lỗi anh. Còn anh thì sao? Đang ôm một người đàn ông khác mà khóc… Em đã hứa với anh rằng chỉ coi anh ta như người thân mà thôi… Lời hứa đó đâu rồi?”

Thẩm Hà đẩy tay Yin Zhen ra và giải thích: “Yin Zhen, em không lừa anh đâu. Chính vì em coi Mặc Ngọc như người thân, em mới dám ôm anh ấy mà khóc.”

“Nhưng anh ta lại không hề có quan hệ huyết thống với em, và anh ta cũng là người đàn ông yêu em sâu đậm!” Yin Zhen rút kiếm ra và chỉ về phía Mặc Ngọc.

Thẩm Hà lập tức đứng trước mặt Mặc Ngọc và hét lên: “Yin Zhen, anh hãy suy nghĩ cho kỹ đi được không!”

Yin Zhen cười méo mó: “Đừng nói về cái gọi là lý lẽ với tôi! Hãy nhìn vào đi… Em sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình vì anh ta… Tôi yêu thương và chiều chuộng em, không phải để em dùng mạng sống mình để bảo vệ người khác đâu.”

Anh siết chặt cằm Thẩm Hà, ánh mắt lạnh lùng không hề ẩn chứa chút tình cảm nào, khiến người ta rùng mình: “Wanyan Hairuo, sự sống chết của người khác không liên quan gì đến em cả… Hãy nhớ kỹ đi… Em chỉ có thể là vợ của tôi, Aisin Gioro Yin Zhen mà thôi!”

Với một tiếng “đùng”, quyền lực đó đã đánh thẳng vào mặt Yên Trân, khiến cậu ta lảo đảo vài bước.

“Thập Tứ vương gia, Phúc tần là một con người có máu có thịt, chứ không phải vật dụng. Cô ấy có suy nghĩ riêng, hành động tự do và quyền được giao tiếp xã hội; cô ấy không phải là tài sản của ngài.”

Quyền lực đó đưa người phụ nữ kia vào sau lưng mình, ánh mắt kiên định, đầy giận dữ và bất mãn.

“Tốt, rất tốt!” Yên Trân gật đầu, đôi mắt đỏ ngòe tràn đầy sự điên cuồng, rồi quyết đoán rời khỏi nơi đó.

Với một tiếng “rơi xuống”, người phụ nữ kia như mất hết sức sống, ngã gục xuống đất.

……

Quyền lực đó ôm người phụ nữ kia trở về phòng ngủ, đặt cô ấy lên giường, nhìn đôi mắt sáng ngời của cô ấy dần trở nên u ám, đầy lo lắng và buồn bã. Anh ta nhẹ nhàng xoa dịu vẻ nhăn trên trán cô ấy, cảm thấy bản thân cũng bị ảnh hưởng bởi nỗi buồn đó.

“Cô hãy nghỉ ngơi cho thoải mái, đừng suy nghĩ nhiều.” Quyền lực đó đắp chăn cho cô ấy và thì thầm an ủi. Người phụ nữ kia liền ngủ thiếp đi.

Quyền lực đó kể lại sự việc vừa rồi cho Wu Lan Ruo và những người khác nghe, mọi người đều hiểu rõ và đều tràn đầy lòng thương xót và bất lực.

“Hiện tại đừng làm phiền Phúc tần; cô ấy rất mệt mỏi.”

Wu Lan Ruo gật đầu: “Tôi biết… Những chuyện này đã xảy ra không biết bao nhiêu lần rồi.”

“Hừ, kẻ xấu xa Thập Tứ vương gia… Đừng để ý đến hắn! Ngày mai chúng ta nhất định phải cố gắng hết sức, cùng Phúc tần ăn mừng Năm Mới một cách vui vẻ.”

Người phụ nữ kia tỏ vẻ không hài lòng, vỗ ngực cam đoan.

“E rằng Phúc tần không còn tâm trạng để làm như vậy nữa…” Wu Lan Ruo nhìn những món ăn vừa chuẩn bị xong trong bếp, thở dài tiếc nuối.

Chí ý không ngờ rằng Yên Trân sẽ trở về phủ và nói muốn cùng cô ấy ăn mừng Năm Mới… Hạnh phúc đến quá đột ngột, khiến cô ấy không biết phải làm sao cho phù hợp.

Khoan đã…

“Thập Tứ Hoàng tử, trên mặt ngài có chuyện gì vậy?” Chỉ nhìn qua, Zhī Yì lập tức nhận ra rằng khuôn mặt của Yìn Trân có vẻ bất thường: “Ngài bị thương rồi sao?!” Zhī Yì hoảng sợ và vội vàng đưa tay ra muốn giúp đỡ.

Yìn Trân vô thức đẩy tay cô ra và nói một cách bình thản: “Không sao đâu.”

Lông mi của Zhī Yì rung nhẹ; cô hiểu rõ tình hình và sau vài hơi thở, đã kiềm chế được cảm xúc của mình. Cô nhớ lại lời hứa với Gia Ninh và mỉm cười nói: “Hoàng tử, bốn mươi chín ngày đã trôi qua… Ngày mai là Tết Đêm, liệu ngài có thể…”

Yìn Trân hoàn toàn không có tâm trạng để suy nghĩ; anh chỉ đến đây vì tức giận mà thôi, vì vậy anh gật đầu một cách máy móc.

“Chắc chắn Gia Ninh sẽ rất vui mừng… Vậy thì thiếp sẽ đi chuẩn bị những món ăn mà hoàng tử thích…” Yìn Trân vẫy tay và nói: “Cô cứ đi chuẩn bị đi… Tôi mệt rồi, muốn nghỉ ngơi một lát.”

Từ khi Yìn Trân bước vào phòng, Zhī Yì đã nhận ra rằng anh có điều gì đó không ổn, nhưng cô không hề quan tâm; miễn là anh sẵn lòng đến với mình, cô luôn tin rằng mình sẽ có cơ hội…

…

Đêm Giao Thừa.

Những gì Vũ Lan Nhược nói quả thực không sai… Sau khi tỉnh dậy, Thẩm Hà cứ như một con ma sống trong phòng, không hề ăn uống gì cả. Lời nói và hành động của Yìn Trân hôm qua đã làm tổn thương sâu sắc trái tim cô. Cô đã quyết tâm giao trọn bản thân cho anh, nhưng anh vẫn luôn nghi ngờ về cô… Thật là buồn cười và đau khổ… Bỗng nhiên, cô muốn uống rượu.

“Phu nhân, đêm Giao Thừa này ngài định đi đâu vậy?” Tử Kinh Tử Bối nhìn không thấy gì cả, chỉ thấy một bóng dáng màu đỏ lao ra khỏi cửa nhà và biến mất không rõ đi đâu.

Lại một lần nữa, cô đến quán rượu nơi mình đã say xỉn lần trước… Thẩm Hà bước vào một mình. Người phục vụ lập tức tiến lên và nói: “Cô gái ơi, hôm nay là Tết Đêm mà… Chúng tôi sắp đóng cửa rồi…”

“Đủ chưa?” Thẩm Hà nói với giọng nghẹn ngào, đặt một viên vàng lên bàn. Chủ quán vội vàng chạy ra từ quầy và nói với nụ cười: “Đủ rồi đủ rồi… Cô cứ thoải mái thưởng thức đi… Hôm nay, chúng tôi sẽ không đóng cửa đâu!”

Đến tối, khi đã uống khá nhiều rượu, Thẩm Hà nghe thấy tiếng cười vui vẻ của gia đình chủ quán phía sau lưng mình, cảm thấy càng thêm buồn bã và bất lực, đến nỗi không kìm được nước mắt mà khóc. Chủ quán vội vàng mang đến cho cô một bát đầy thức ăn và an ủi:

“Thà cùng chúng tôi ngồi xuống ăn một bữa đi, coi như đang đón Tết vậy.”

Thẩm Hà ngẩng mặt lên, cười vài tiếng, rồi dựa vào chủ quán đứng dậy, lảo đảo nói: “Cảm ơn chủ quán đã chu đáo như vậy, tôi là kẻ cô độc thôi, không muốn làm phiền gia đình các bạn đang đoàn tụ đâu.”

Nói xong, cô lại lấy thêm hai bình rượu, lảo đảo uống rồi bước ra ngoài. Đường phố vắng vẻ, không một bóng người; trong không khí vẫn còn mùi thơm của bữa ăn và tiếng pháo hoa đón Tết.

“Tôi vốn dĩ đã là người ngoài cuộc rồi, giờ cô đơn một mình cũng chẳng sao đâu.” Thẩm Hà cười lớn.

“Hôm nay là ngày đặc biệt như thế này, sao em lại uống say một mình thế nhỉ! Em trai thứ mười bốn đâu rồi? Làm sao anh ấy có thể để em uống đến mức này được?” Bỗng nhiên, lưng cô cảm thấy ấm áp; Thẩm Hà mơ hồ quay đầu lại và nhìn thấy một bóng dáng cao lớn mơ hồ.

“Em trai thứ mười bốn ư? Anh ấy đâu còn quan tâm đến em nữa… Chắc giờ anh ấy đang ở bên người yêu mình rồi.” Nghĩ đến cảnhDận Trinh đang bên cạnh Gia Ninh, Thẩm Hà càng thấy tức giận.

“Dối trá… Tất cả chỉ là dối trá thôi! Những lời hứa sẽ mãi mãi bên nhau, từ sáng đến tối… Tất cả đều là không đáng tin!” Càng nghĩ, cô càng tức giận; cuối cùng, cô liền ném chai rượu xuống đất và la hét điên cuồng.

Những động tác ấy khiến đôi cánh tay trắng mịn của cô bị lộ ra; khi nhìn thấy điều đó, đôi mắt co lại đột ngột. Anh tiến lại gần cô, với vẻ tức giận và đau lòng, run rẩy hỏi: “Lý do tại sao cánh tay em lại như vậy… Phải chăng em trai thứ mười bốn đã làm tổn thương em?”