Sau khi Yìn Chén rời đi, Thẩm Hà cảm thấy trống trải và ngồi một mình trên bậc thang nhà của Bác Sơn, mơ màng không biết nghĩ gì.

Vang Mụ cười và tiến lại gần, đặt tay lên vai Thẩm Hà và nói: “Rõ ràng bà rất nhớ Đại Tướng Vương, tại sao lại ở lại chứ? Bà đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều rồi; những việc còn lại, chúng tôi tự mình làm được mà.”

“Đúng vậy, Phu Nhân… Thôi thì để trưởng làng đưa bà trở về đi, để bà có thể dưỡng sức,” Công Bố cũng nhận ra điều này.

Thẩm Hà e ngại lắc đầu: “Không sao đâu, một lát nữa tôi sẽ ổn thôi. Tôi phải chắc chắn rằng các bạn đã gieo hạt cao lương xong thì mới yên tâm được. Con người phải hoàn thành công việc mình bắt đầu!”

Vang Mụ nắm lấy tay Thẩm Hà và nói: “Chưa bao giờ thấy một quý bà nào như bà cả – sẵn lòng làm mọi việc nông việc mà không hề quan tâm đến sức khỏe của mình.”

Bỗng nhiên, Công Bố quỳ xuống trước mặt Thẩm Hà, khiến bà vội vàng định đỡ anh ta dậy. Nhưng Công Bố kiên quyết không đứng dậy, mà cúi đầu ba lần xin lỗi:

“Phu Nhân, trước đây là lỗi của kẻ hèn mọn như tôi; tôi đã làm tổn thương Phu Nhân… Bây giờ nghĩ lại, tôi thực sự rất hối hận.”

Những người dân trong làng thấy Công Bố làm vậy, cũng đồng loạt quỳ xuống xin lỗi: “Chúng tôi cũng có lỗi… Trước đây, tất cả đều là lỗi của chúng tôi.”

Thẩm Hà vội vàng đứng dậy và bảo các người giúp họ đứng dậy: “Những chuyện như thế này không nên xảy ra nữa. Các bạn cũng có lý do của mình… Hơn nữa, họ cũng không làm gì tổn thương tôi thật sự đâu. Bây giờ, chỉ cần mọi người đoàn kết lại với nhau, xây dựng làng chúng ta thật tốt, thì mọi thứ sẽ trở nên tốt đẹp hơn!”

“Tốt!” Tiếng vỗ tay reo hò vang lên xung quanh.

Nhìn những người dân trong làng đầy nhiệt huyết như vậy, Thẩm Hà cảm thấy mọi thứ đều xứng đáng.

Sau nửa tháng chuẩn bị, vào giữa tháng 12, đất đai của làng Weiba cuối cùng cũng được chuẩn bị xong; hạt cao lương xanh và khoai tây đã được gieo xuống đất. Những ao chứa nước cũng đã đầy nước, và mỗi gia đình trong làng lần lượt mang nước về tưới rau.

Khi mọi việc đã sẵn sàng, Thẩm Hà được mọi người tiễn đưa và được Bác Sơn hộ tống trở về căn cứ.

“Sau Tết Nguyên đán, tôi sẽ mang thêm gia cầm đến cho các bạn… Chúng ta sẽ gặp lại nhau nhé!” Thẩm Hà nói lớn, vẫy tay chào những người dân trong làng đang lưu luyến không nỡ rờ

“Rõ rồi, phu nhân, chúng tôi sẽ đợi ngài quay lại!” Những người dân trong làng đều rơi nước mắt, đi theo xe của bà hàng dặm mới chịu trở về.

……

Câu chuyện về hành động của Thẩm Hà ở làng Viba được lan truyền nhanh chóng, như gió vậy, khắp thành phố Lhasa, và sau đó cả vùng Tây Tạng đều biết đến việc có một nữ Bồ Tát đến để cứu giúp người dân gặp khó khăn. Những làng xã trước đây còn do dự giờ đây đều tích cực tham gia.

Vì vậy, vào ngày Tết Nguyên Đán năm thứ 60 triều đại Kangxi, tất cả các làng xã ven sông Yarlung Zangbo, sông Lhasa, sông Nyanchu, sông Jinsha, sông Lancang và sông Nujiang đều trồng lúa mạch đông và khoai tây.

“Sau khi qua tháng Giêng, chúng ta có thể phân phát bò và cừu cho mọi người,” Thẩm Hà nói trong lúc tính toán trước bàn. ThấyDận Trinh im lặng, nhìn chằm chằm vào lá thư củaDận Sát, bà biết chắc có chuyện gì đó đã xảy ra, liền đặt bút xuống và đến bên cạnh anh.

Hóa ra, vì Kangxi đã trị vì được 60 năm, ông đã sai Hoàng tử thứ tưDận Trinh, Hoàng tử thứ mười haiDận Dực và Thái tử Hongsheng đến thăm các lăng mộ của các vị hoàng đế.

Thẩm Hà hiểu rõ những lo lắng trong lòngDận Trinh. Từ xưa đến nay, những người được cử đến thăm các lăng mộ hoàng đế thường là người sẽ kế vị ngai vàng. VìDận Dực không bao giờ được coi là ứng cử viên kế vị, nên ý định của Kangxi rất rõ ràng.

“Đôi khi tôi thật sự không hiểu ý định của Hoàng đế là gì,”Dận Trinh nói, đặt lá thư xuống và thở dài.

Thẩm Hà chỉ biết an ủi anh bằng cách nói rằng có lẽ đó chỉ là một chiến thuật cân bằng quyền lực của Hoàng đế, và bà không nên quá lo lắng.

NhưngDận Trinh không đồng ý và nói: “Chúng ta đã trải qua bao nhiêu khó khăn và đau khổ trong suốt năm nay; Hoàng đế chắc chắn đã thấy tất cả. Tôi thực sự không hiểu, tại sao Hoàng tử thứ tư lại được ưu ái như vậy.”

“Hiện tại, bên cạnh Hoàng đế không còn nhiều hoàng tử có thể sử dụng được nữa… Chỉ có thể chọn người thấp bé để làm tướng thôi,” Thẩm Hà nói, vàDận Trinh không nhịn được cười: “Nếu Hoàng tử thứ tư nghe thấy điều này, chắc chắn ông ấy sẽ tức chết.”

Nếu ông ấy tức chết thì tốt biết mấy… Như vậy thế giới sẽ yên bình. Thẩm Hà nghĩ thầm. Vài giây sau, bà bỗng nhiên ngẩng đầu lên: Nếu Yongzheng không lên ngôi, liệu mình có thể mãi mãi ở bên cạnhDận Trinh không?

Nghĩ đến đây, Thẩm Hà từ biệt và chạy ra ngoài, thổi tiếng sáo xương. Không lâu sau, một con chim lớn màu xanh lam mang theo một thiếu niên mặc áo xanh từ từ hạ cánh bên cạnh Thẩm Hà.

……

“Mặc Ngọc!” Lâu lắm không gặp nhau rồi, Thẩm Hà ôm chầm lấy anh ta. “Thế nào rồi? Cùng với Thanh Điểu ở núi Côn Luân, mọi việc có ổn không?”

Lúc đó, để giúp Thẩm Hà chúc mừng thái hậu sinh nhật, Thanh Điểu đã hiện ra hình thức thực sự và bị Tây Vương Mẫu phát hiện, buộc phải trở về núi Côn Luân để chịu phạt. Mặc Ngọc quyết định gánh vác trách nhiệm của mình, nên đã cùng Thanh Điểu lên núi Côn Luân.

Thanh Điểu bị phạt không được rời khỏi núi Côn Luân trong mười năm; vì lý do chuộc tội, Mặc Ngọc đã ở bên cạnh cô suốt thời gian đó. Trừ khi Thẩm Hà gửi tin hay cảm nhận thấy cô gặp nguy hiểm, còn lại anh luôn ở lại núi Côn Luân, bên cạnh Thanh Điểu.

“Ngươi thật sự không giống con người… Nhiều năm trôi qua mà ngươi vẫn không hề thay đổi chút nào.” Thẩm Hà vươn tay xoa má Mặc Ngọc.

Thanh Điểu cười nói: “Điều đó là dĩ nhiên mà. Anh ấy đã ở nơi này trong mười năm, tu luyện và trở nên càng mạnh mẽ hơn.”

“Tưởng rằng ngươi không cần tôi nữa… Suốt bao lâu nay ngươi cũng không gọi tôi xuống đâu.” Mặc Ngọc tỏ vẻ buồn bã, ôm chặt lấy Thẩm Hà và tựa đầu vào vai cô, nũng nịu.

Thẩm Hà ngẩn ngơ một lát, rồi bất chợt cười và che miệng: “Mới nãy tôi còn khen ngươi đấy… Sao lại thành thế này ngay?”

Thanh Điểu liếc nhìn anh ta và đá những hòn sỏi dưới chân: “Anh ấy chưa bao giờ tỏ vẻ như thế trước mặt tôi đâu.”

Nhìn thấy vẻ áy náy trên khuôn mặt Thẩm Hà, Thanh Điểu nhảy lên cây và cười nhẹ, nói: “Anh ấy đã ở bên tôi suốt mười năm… Tôi chấp nhận điều đó. Bây giờ, tôi sẽ trả anh ấy lại cho ngươi.”

Ánh trăng bạc phản chiếu lên màu xanh của cô, khiến cô trông càng thêm cô đơn, như thể được phủ một lớp sương trắng. Giống hệt với vẻ ngoài của Thanh Điểu lúc này vậy. Thẩm Hà ngước nhìn cô, lòng tràn ngập nỗi đau.

Còn Mặc Ngọc thì như chẳng có chuyện gì xảy ra, chỉ cứ nắm tay Thẩm Hà và hỏi: “Ngươi gọi tôi xuống đây để làm gì vậy?”

Khi được nhắc nhở, Thẩm Hà mới nhớ ra chuyện quan trọng, vui mừng nắm lấy cánh tay Mặc Ngọc và ngây thơ hỏi: “Mặc Ngọc ạ, nếu lịch sử thay đổi, liệu tôi có thể không cần phải trở về nữa, mà có thể ở lại đây mãi không?”

“Không thể đâu! Nếu cậu cố tình thay đổi lịch sử, tất cả mọi người trên thế giới này sẽ biến mất vì cậu… Đừng nghĩ đến chuyện đó nữa.” Thanh Nhạn lập tức phun những lời lạnh lùng vào tai anh ta.

Thấy Thẩm Hà buồn bã cúi đầu và đôi mắt dần đỏ lên, Mặc Ngọc nhẹ nhàng nói: “Trước đây cậu luôn nói rằng muốn trở về nhà, phải không? Còn ba năm nữa thôi, cậu sẽ được trở về… Lẽ ra cậu nên vui mừng mới đúng.”

Một lúc sau, anh nhìn những giọt nước mắt của Thẩm Hà rơi xuống và cười khổ: “Tôi hiểu rồi… Cậu không muốn rời xa Ngài Mười Bốn phải không?”

Thẩm Hà chớp mắt và nói: “Dù có không muốn đi nữa, tôi cũng phải rời đi. Tôi không thể vì bản thân mình mà đánh đổi mạng sống của tất cả mọi người được…” Cô cười, vỗ vai Mặc Ngọc rồi vội vàng quay đi.

Nếu việc chia tay đã là điều không thể tránh khỏi, xin hãy cho tôi cơ hội tranh đấu từng giây từng phút…

Nhìn bóng dáng gầy yếu của Thẩm Hà, Mặc Ngọc bắt đầu suy nghĩ và hỏi Thanh Nhạn: “Tôi nhớ đã đọc ở đâu đó rằng, vào ngày Chín Tinh Liên Châu, có thể giúp người khác du hành qua thời gian và không gian…”

“Nhưng đó không phải là điều người thường có thể làm được… Cần phải có tu vi cao như cậu mới có thể làm được…” Thanh Nhạn lườm một cái, rồi bất ngờ nhận ra điều gì đó và nhảy xuống từ cây, ngạc nhiên hỏi: “Cậu không lẽ đang nghĩ đến việc đợi đến khi Ngài Mười Bốn qua đời, rồi mới đưa ông ấy đến thời đại của cô ấy sao?”

“Điều đó tuyệt đối không được! Cậu có biết đó chính là đánh đổi mạng sống không? Nếu ông ấy đi rồi, cậu sẽ mất đi tất cả!” Thanh Nhạn lay mạnh vai Mặc Ngọc, cố gắng khiến anh ta tỉnh táo lại.

“Chỉ cần cô ấy hạnh phúc là được…” Mặc Ngọc vẫy tay đẩy Thanh Nhạn ra, khuôn mặt anh ta tràn đầy bình yên.

Tiếng lá xào xạc như tiếng cười, chế giễu tình yêu mãnh liệt nhưng không thể thành công của Mặc Ngọc.