Sau khi rời triều đình, Yân Trinh tức giận không thể kiểm soát được bản thân; ngay lập tức ông ta đã túm lấy cổ áo của Minh Đức. Yân Từ và Yân Thất vội vàng can ngăn họ.

“Em trai thứ mười bốn vẫn luôn nóng vội và thiếu bình tĩnh như vậy.” Giọng Yân Nhạc chứa đựng niềm vui khó kìm nén; sau đó ông quay sang khen ngợi Minh Đức: “Ngài Minh Đức thật sự là người biết hy sinh gia đình vì lý tưởng cao cả.”

“Thái tử!” Yân Từ vội vàng bịt miệng Yân Trinh và kéo ông ta trở lại.

“Hôm nay xin cảm ơn ngài Minh Đức; ân tình này, thái tử sẽ ghi nhớ mãi.” Yân Nhạc từ lâu đã mang trong lòng nhiều oán hận đối với Thẩm Hà; hôm nay, việc giải quyết được cả hai vấn đề khiến ông vô cùng vui mừng.

Minh Đức lập tức cúi đầu nói: “Không dám, không dám; được phục vụ thái tử là vinh dự lớn lao của tôi.”

Yân Nhạc cười và vỗ nhẹ vào vai Minh Đức: “Anh rất tốt… Thái tử sẽ nhớ điều đó.” Nói xong, ông liếc nhìn Sóc Ngạch Đồ rồi đi về phía dinh tổ tiên.

Dinh tổ tiên là nơi dành riêng để thẩm vấn các thành viên hoàng gia; thông thường, chỉ là qua một thủ tục hình thức mà thôi, không thực sự nghiêm trọng. Đây cũng chính là lý do tại sao Càn Long sẵn lòng cho phép Thẩm Hà đến đây.

Biết rõ điều này, Yân Nhạc và Sóc Ngạch Đồ mới cố tình đến đây trước.

“Chắc hẳn Phu nhân thứ mười bốn đã đến rồi… Thái tử muốn nhờ ngài Tổng lệnh một việc.” Yân Nhạc đưa cho Tổng lệnh một xấp tiền bạc.

Tổng lệnh mỉm cười nhận lấy và cúi đầu nói: “Thái tử yên tâm; Phu nhân thứ mười bốn là thành viên hoàng gia, lại có sự hậu thuẫn của Khorchin và Hậu Kim… Tôi chắc chắn sẽ không làm phiền bà ấy.”

Yân Nhạc đá Tổng lệnh ngã xuống đất và quát lớn: “Kẻ ngu dốt vô dụng! Thái tử có bảo ngươi phải tử tế với bà ấy đâu? Thái tử muốn ngươi chuẩn bị mọi thứ chu đáo cho Phu nhân thứ mười bốn… Hiểu chưa!”

Tổng lệnh vội vàng quỳ xuống van xin: “Xin thái tử tha thứ… Tôi hiểu rồi…” Tư duy cũ đã khiến ông gặp rắc rối… Tổng lệnh đứng dậy và chỉnh lại chiếc mũ của mình.

Yân Nhạc tức giận bước ra khỏi dinh tổ tiên; ngay lập tức, ông gặp phải nữ nhân lớn tuổi bên cạnh Huệ Phi – tức là nàng Zǐ Yì.

“Nô tì xin chào thái tử… Mong thái tử luôn may mắn. Nô tì đến đây để giúp đỡ bà chủ… Không biết liệu có nên vào bên trong không?” Zǐ Yì biết rõ mọi chuyện trong cung, vì vậy cô cố tình nói như vậy.

Yân Nhạc tiến lại gần Zǐ Yì và dùng quạt nhấc lên

Yin Rong thực sự không hiểu tại sao, kể từ khi cô gái đó lần đầu tiên bước vào cung, Huệ Phi người ta lại bắt đầu có những hành động đặc biệt nhằm vào cô ấy; điều này thật sự rất bất thường. Anh cần phải tìm hiểu rõ nguyên nhân.

Tử Y đã lùi lại và quỳ xuống chào: “Có vẻ như nô tì không cần phải vào nữa, xin cảm ơn Thái tử.” Tử Y không muốn dính líu quá nhiều với Yin Rong, liền quay người trở về.

……

“Em thứ mười bốn, chúng ta hãy quay về và tìm cách giải quyết vấn đề này; em không thể tiếp tục làm rối ở đây được.” Nhìn theo bóng dáng của Yin Rong và Suo E Tu, Yin Yi và Yin Zhen ôm chặt lấy người anh trai đang hoảng loạn của mình. Yin Yi ra hiệu cho Yin Nhan đi mời Đức Phi Nương Nương đến.

“Anh tám, anh chín, hãy buông tôi ra.” Yin Zhen nhắm mắt lại và thở sâu vài cái để bình tĩnh lại. Anh ngồi trên bậc thang suy nghĩ rất lâu, dường như đã quyết tâm: “Tôi sẽ đến Tổng quán Người thuộc Hoàng gia và mang cô ấy ra khỏi đó.”

Nghe vậy, Yin Yi và Yin Zhen vừa thở phào nhẹ nhõm thì lại lo lắng ngay lập tức.

“Em điên rồi! Em định làm gì ở Tổng quán Người thuộc Hoàng gia! Em có định chống lại lệnh của Hoàng đế không!” Yin Yi nắm chặt vai Yin Zhen, cố gắng lay động anh ta.

“Chống lại lệnh của Hoàng đế thì sao!” Yin Zhen nói một cách quyết liệt.

“Đập!” Đức Phi tức giận đến mức toàn thân co giật; kể từ khi Yin Zhen chào đời đến nay, đây là lần đầu tiên bà ấy đánh anh ta.

“Kể từ ngày cô gái đó bước vào cung, cả dinh thự này luôn trong tình trạng hỗn loạn. Tôi đã biết rằng cô gái đó sớm muộn gì cũng sẽ hủy hoại con!” Đức Phi ôm lấy ngực mình, thở hổn hển: “Con trai yêu quý, hãy nghe lời khuyên của mẹ đi… Con là người con trai được cha yêu thích nhất; tại sao con lại vì một người phụ nữ có phẩm chất kém cỏi như vậy mà chống lại lệnh của Hoàng đế, tự hủy hoại con đường của mình chứ? Đó chính là việc tự hủy hoại bản thân mà!”

Đức Phi kéo lấy cánh tay của Yin Zhen, gần như muốn khóc.

“Mẹ ơi, con xin lỗi mẹ…” Yin Zhen thoát khỏi tay Đức Phi, bất chấp sự can ngăn của bà và các anh trai mình, anh tiếp tục đi về phía Tổng quán Người thuộc Hoàng gia.

……

“Anh tư, dù thế nào đi nữa, chuyện này cũng không hề liên quan gì đến em thứ mười bốn cả. Chắc chắn có ai đó ghét cô ấy và đang lợi dụng sự việc này để gây rối!” Yin Hương và Yin Trân trở về dinh thự của Thái tử thứ tư; Yin Hương đấm mạnh vào cây cột bằng gỗ nan.

Yin Trân cũng không hề ngờ rằng mọi chuyện sẽ có diễn biến bất ngờ như vậy. Tối hôm qua, anh

Yin Zhen nắm chặt nắm tay và liên tục đập vào đầu mình.

“Không được, tôi không thể nhìn cô ấy chết trong Tổng hội gia tộc được… Tôi phải vào cung ngay!” Yin Xiang không thể tưởng tượng nổi rằng một người có phẩm chất trong sáng như vầng trăng sáng, khi bị đưa vào nơi khốc liệt như Tổng hội gia tộc, cuộc sống của cô ấy sẽ trở nên thảm khốc đến mức nào.

Yin Zhen lập tức kéo lại Yin Xiang: “Không được đi… Sáng nay, tôi và Thứ tư đã cùng xin yêu cầu, anh không thấy Hoàng thái hậu tức giận đến mức nào sao? Nếu anh tiếp tục đi xin tha, e rằng Hoàng thái hậu sẽ trực tiếp ban cho cô ấy cái chết.”

“Vậy là… chúng ta sẽ đơn giản là nhìn cô ấy chết sao?” Yin Xiang hoảng loạn đến mức mồ hôi nhỏ giọt.

“Người của Thái tử có thể bị trừng phạt, vậy người của chúng ta không thể bảo vệ sao?” Yin Zhen quyết định sử dụng những mối quan hệ mà ông đã xây dựng trong cung này suốt nhiều năm qua.

“Ngoài ra, Thứ mười ba, hãy nhanh chóng tìm một người để thừa nhận chuyện này… Càng nhanh càng tốt. Chỉ cần tìm ra kẻ chủ mưu, Hoàng thái hậu chắc chắn sẽ thả cô ấy.” Yin Xiang nghe theo lời dặn và lập tức rời đi.

……

Sau khi Thẩm Hà bị đưa vào Tổng hội gia tộc, những cuộc thẩm vấn liên tục diễn ra.

“Hoàng tử Thứ tư có bảo bạn lan truyền những lời bôi nhọ Thái tử không?”

“Không.”

“Hoàng tử Thứ tư có ý định chiếm đoạt quyền thừa kế không?”

“Không.”

Tổng lệnh đặt bút xuống, nhìn Thẩm Hà và cười nói: “Nếu Phu nhân Thứ mười bốn sẵn lòng hợp tác, cả hai chúng ta sẽ ít phải chịu đựng hơn.”

Thẩm Hà bình tĩnh trả lời: “Tôi luôn sẵn lòng hợp tác với cuộc điều tra này.”

……

Tổng lệnh ra hiệu cho người bên cạnh đưa Thẩm Hà lên ghế tra tấn: “Như vậy thì, Phu nhân Thứ mười bốn, tôi xin phép bắt đầu công việc của mình.”

Thẩm Hà nhìn thấy đống dụng cụ tra tấn xung quanh mà bắt đầu hoảng sợ: “Tôi không tin các người dám tra tấn tôi!”

Tổng lệnh bước tới, cười toe toét và nói: “Phu nhân Thứ mười bốn mới đến đây, có lẽ chưa biết Tổng hội gia tộc là nơi như thế nào… Một khi đã vào đây, dù bạn là con cháu quý tộc hay gì đi nữa, cũng chẳng có ích gì cả.” Nói xong, ông ta ra lệnh cho người bên cạnh: “Bắt đầu tra tấn!”

“Á…” Cơn đau nhói buốt xuyên qua ngón tay, Thẩm Hà cảm thấy như mình đang bị bóng tối nuốt chửng.

Khi thấy Thẩm Hà bất tỉnh, Tổng lệnh ra lệnh cho lính canh mang một thùng nước đến: “Đánh thức

“Khóc… khóc…” Thẩm Hà run rẩy bật dậy.

“Thập Tứ Phúc Nhân, nếu ngài muốn thì cứ nhận tội đi; với thân hình nhỏ bé của ngài, còn chịu đựng được bao lâu nữa?” Tông Lệnh thực sự không hiểu tại sao Thẩm Hà lại cứ kiên trì như vậy.

Dĩ nhiên cô ấy không thể nhận tội; một là vì chuyện này không phải do Tứ A Cáp gây ra, hai là nếu cô ấy bị ép buộc phải nhận tội, và rồi Khang Hy xử tử Tứ A Cáp, lịch sử sẽ bị thay đổi, và cô ấy sẽ phải ở đây suốt đời.

“Những gì tôi nói luôn là sự thật, chỉ là không phải những gì ngài muốn nghe mà thôi.” Thẩm Hà thở hổn hển, từng hơi thở đều khiến cô đau đớn tột độ.

“Ồ, ta muốn xem một người phụ nữ như Thập Tứ Phúc Nhân này có thể chịu đựng được bao nhiêu lần! Mọi người, bắt đầu tra tấn bằng roi!” Dù sao thì cũng là lệnh của Thái Tử, Tông Lệnh nghĩ trong lòng.

“Ói…” Ngay khi cây roi đầu tiên giáng xuống, Thẩm Hà đã bắt đầu ói máu. Thời cổ đại này thật quá tàn nhẫn; đây không phải là việc thẩm vấn, mà là hành vi giết người. Ôi ôi, mình phải nhanh chóng trở về nhà… Xã hội hiện đại mới thực sự tốt biết mấy.

“Thập Tứ Phúc Nhân, nếu ngài không nhận tội nữa, chúng tôi sẽ tiếp tục đánh ngài thêm một cái roi nữa đấy!” Tông Lệnh đe dọa.

“Xem ai dám động vào tôi!”