Ánh mắt của tất cả mọi người dường như đều hướng về những mũi tên được bắn ra cùng lúc ấy; chúng di chuyển theo hướng mà các mũi tên đó bay đi.

Chỉ nghe thấy tiếng “bạch” rõ ràng, mười mũi tên cùng lúc xuyên vào tâm điểm của mười tấm bia. Cả sân vận động im lặng trong hai ba giây, sau đó lại vang lên tiếng reo hò như sóng thần.

“Trời ơi, không lẽ tôi nhìn nhầm sao…” Thẩm Hà chớp mắt vài cái, bỏ lạiDận Chân, chạy xuống lầu, đứng trước tấm bia để kiểm tra lại một lần nữa… Sự kinh ngạc trong mắt anh ta gần như tràn ra ngoài.

Bảo Thái bước ra với vẻ tự hào, nhướng mày cười nói: “Ngoại trừ ông Nalan Rongruo ngày xưa, không ai có khả năng bắn cung giỏi đến thế này.”

Quả nhiên, khi nhìn thấy cảnh tượng này, Khang Hy ban đầu không thể tin được, sau đó là niềm vui sướng, và cuối cùng là nỗi buồn sâu sắc… Có lẽ, người đã biết trước số phận mình, ông cũng nhớ đến người bạn thân thiết nhất của mình từ thời thanh niên.

“Phú Thanh thật là tuyệt vời! Cảnh tượng này khiến ta bỗng nhiên nhớ lại những chuyện xảy ra hơn hai mươi năm trước… Lúc đó, ta và Rongruo luôn ở bên nhau, cùng nhau đua ngựa, bắn cung, luyện võ… Thật là vui vẻ biết bao! Chỉ trong chốc lát, Rongruo đã qua đời, và ta cũng già đi rồi…” Dù mặt Khang Hy đang cười, nhưng ông vẫn dùng đầu ngón tay xoa nhẹ khóe mắt mình.

Không hiểu tại sao, Thẩm Hà cảm thấy ánh mắt của Khang Hy và La Xá đang nhìn mình… Sau đó, hai người nhìn nhau cười, và Khang Hy nói với giọng nhẹ nhàng: “May mắn thay, ta cuối cùng cũng đã hoàn thành lời nhờ vả của anh ấy trước khi qua đời.”

“Xilda, hãy kiểm tra số người tham gia, sau nửa giờ uống trà, chúng ta sẽ bắt đầu vòng hai,” Khang Hy nói với Bộ trưởng Lễ nghi.

Thẩm Hà và Bảo Thái đứng cạnh nhau xem Xilda tiến hành kiểm tra… Nhìn thấy cảnh này,Dận Chân ở trên lầu không thể ngồi yên được, liền chạy xuống và đẩy Bảo Thái sang một bên.

Khi nhìn thấyDận Chân, Thẩm Hà bất ngờ kéo anh ta lại và nói: “Phú Thanh có thể bắn cùng lúc mười mũi tên… Cậu cũng thử xem sao?”Dận Chân đứng đó như bị đóng băng, chân như dính chặt vào mặt đất vậy.

Nghe thấy lời này,Dận Chân ở trên lầu không khỏi cười nhạo: “Em út thứ mười bốn ơi, sao chúng ta không cùng nhau so tài xem sao?” Ngay lập tức, tiếng cười của các hoàng tử ở tầng hai vang lên… Khuôn mặtDận Chân đỏ bừng, cảm thấy vô cùng ngượng ngùng.

Thấy vậy, Khang Hy liền giúpDận Chân thoát khỏi tình huống khó xử đó và nói: “Thôi

“Các anh em đi rừng bên ngoài săn bắn đi.”

Yin Zhen lập tức bước tới, quỳ xuống chào và nói lớn: “Con tuân lệnh.” Nói xong, anh đứng dậy, ngẩng cằm nhìn các vị hoàng tử trên lầu đang ngạc nhiên.

“Ngoài kia nóng thế kia, lại có nhiều côn trùng độc nữa; thà ở đây thi đấu cho tiện hơn.” Thẩm Hà không hiểu chuyện gì, liền bàn ra ý kiến đó.

“Ông có thể im lặng một chút được không!” Yin Zhen đặt tay lên miệng Thẩm Hà, cau mày nói. Thẩm Hà nhìn theo bóng dáng Yin Zhen dẫn ngựa đi mất, cảm thấy vô cùng bối rối.

Một nhóm hoàng tử với vẻ mặt u ám, đi vào khu rừng bên ngoài chùa Hoàng Sư, than phiền không ngớt và trách móc Yin Zhen: “Hoàng tử thứ mười bốn ơi, chúng ta các anh trai lần này thực sự bị bạn làm phiền rồi… Chỉ vì bạn từ nhỏ không học được cách bắn cung, khiến chúng ta phải chịu cái nóng này để đi săn bắn ở đây… Bạn hãy suy nghĩ kỹ một chút đi!”

Yin Zhen, biết rằng không thể một mình gánh vác hết trách nhiệm, lập tức chỉ vào Hoàng tử thứ tư và nói: “Nếu không phải vì Hoàng tử thứ tư đã can thiệp, thì chuyện này cũng không xảy ra… Không thể đổ lỗi hết cho mình được.”

……

Vòng đua cưỡi ngựa thứ hai nhanh chóng bắt đầu. Đường đi từ cửa chùa Hoàng Sư ra xa ba dặm, sau đó quay trở lại, tổng cộng là sáu dặm. Thẩm Hà tự nguyện đứng ở cửa chùa làm trọng tài; Xilda đưa cho cô một chiếc đồng hồ cát, bảo rằng khi đồng hồ cát hết thời gian, cuộc đua cũng sẽ kết thúc; những người chưa trở về thì coi như thua.

Sau vòng đầu tiên, chỉ còn lại một trăm người tham gia, vẫn theo hình thức mười người một nhóm. Thẩm Hà sai Zi Jinzi Pei đi gọi Xing Luo dậy, nhưng Zi Jinzi Pei trở lại nói rằng Xing Luo muốn ngủ thêm một lúc nữa. Thẩm Hà không quá bận tâm, chỉ nói rằng cứ để cô ấy ngủ đi; dù sao thì vẫn còn nhiều thời gian trước vòng đua cuối cùng nữa, rồi mới bắt đầu chuẩn bị cho cuộc đua cưỡi ngựa.

Thẩm Hà bảo người ta dựng lên một cái lều che nắng cho mình, đồng thời mang đến một cái thùng đầy băng; Zi Jin thổi gió lên những khối băng, trong khi Zi Pei đổ nước chanh mè và các loại trái cây tươi vào thùng để đông lạnh, sau đó lần lượt đưa cho Thẩm Hà thưởng thức. Nhận thấy hai người đã vất vả, Thẩm Hà cũng thỉnh thoảng bóc quả long nhân hay miếng dưa hấu cho họ ăn.

Khoảng hơn nửa giờ sau, Yìn Chân cùng các hoàng tử khác trở về trong bộ quần áo ướt đẫm mồ hôi. Mỗi người đều mang theo không ít thú săn, nhưng chỉ có Yìn Chân là mang theo những con vật vẫn còn sống.

Thẩm Hà cảm thấy thật kỳ lạ, liền chạy lại và hỏi tò mò: “Làm thế nào mà anh có thể làm được điều đó?” Yìn Chân mở lòng bàn tay ra, và Thẩm Hà phát hiện ra rằng anh ta không sử dụng mũi tên, mà chỉ dùng những viên đạn làm từ đất sét.

“Bởi vì anh không thích việc săn bắn động vật,” Yìn Chân nhớ lại rằng mỗi lần thấy những con vật chết vì săn bắn, Thẩm Hà luôn cảm thấy rất đau lòng; vì vậy lần này anh đã cố tình không dùng mũi tên và thay đổi loại cung.

Xung quanh vang lên vô số tiếng ghen tị của các phụ nữ: “Ôi, sao Hoàng tử Thứ Tư lại chu đáo và tỉ mỉ đến thế…” “Phải sinh vào gia đình nào mới may mắn được gả cho Hoàng tử Thứ Tư nhỉ!” V.v.

Thẩm Hà mặt đỏ bừng, quay đi và bắt đầu lựa chọn những con vật mềm mại xung quanh; bỗng nhiên cô hét lên: “Đây là cáo trắng à?! Anh thực sự đã săn được một con cáo trắng cho em!” Cô vòng tay ôm lấy con cáo trắng tinh khôi kia và không muốn buông ra.

Yìn Tấn bên cạnh cười nói: “Không lạ gì mà hai anh em Thứ Tư và Thứ Mười Bốn lại theo đuổi con cáo trắng đó như điên vậy… Hóa ra nó là thứ mà cô ấy yêu thích.”

Yìn Chân nói nhỏ vào tai Thẩm Hà: “Anh cũng không kém gì anh Trưởng đâu… Lần này là anh chiến thắng.”

Thẩm Hà nhìn thấy Yìn Chân đang đổ mồ hôi như mưa, mép miệng liền nở nụ cười; cô lấy khăn lau mồ hôi cho anh, ánh mắt đầy yêu thương: “Đúng rồi, Hoàng tử Thứ Mười Bốn của chúng ta đã lớn lên rồi… Giờ đã có thể săn được cáo trắng cho em nữa… Thật tuyệt vời!”

“Trong cái nóng oi bức của mùa hè này, sao lại có cảm giác như sắp xuống tuyết vậy nhỉ?” Hoàng tử Thứ Ba Yìn Chí ôm lấy cánh tay mình và giả vờ nhảy lên. Hoàng tử Thứ Mười Yìn không hiểu và hỏi: “Lời nói của anh Ba thật kỳ lạ… Trong cái nóng như này, làm sao có tuyết được chứ?” “Nếu không có tuyết, thì tại sao lại có cảm giác da gà run rẩy như vậy nhỉ?” Yìn Chí cùng mọi người bắt đầu cười.

Thẩm Hà chôn đầu vào bộ lông mềm mại của con cáo trắng; chỉ có đôi vai rung động mới cho thấy cô cũng đang cười.

Yìn Chân nhìn thấy hai người bên cạnh đang âu yếm bên nhau, tức giận xoa xoa cổ tay mình; Yìn Tường nhìn thấy vết cắn trên cổ tay anh và không nhịn được mà bật cười.

Yìn Chân thì không quan tâm lắm, cứ ôm lấy Thẩm Hà và đưa c