Người đang nói chính là công chúa nhỏ nhất của Hậu Kim, cũng là em họ của chủ nhân ban đầu – Hoàn Nhan Hải Nhược, đó là Hoàn Nhan Tinh Lạc.

Chỉ thấy khuôn mặt nhỏ nhắn của Hoàn Nhan Tinh Lạc đỏ bừng, cô bé nắm lấy eo mình thở hổn hển và giơ lá thư lên nói với La Xá: “A Mộc Kỳ ạ, hoàng đế nhà Thanh nói rằng A Nguyên và hoàng tử thứ mười bốn đã xảy ra mâu thuẫn lớn, bây giờ A Nguyên đã chuyển đi tìm chỗ ở khác!”

“Ai mà tin được!” La Xá lập tức bước xuống từ bậc thềm, cẩn thận đọc từng dòng trong lá thư.

Với một tiếng “phịch”, La Xá đặt lá thư lên chiếc bàn gỗ đỏ, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị.

Tinh Lạc đi lại quanh La Xá với vẻ không hài lòng, nhăn mũi và liếc mắt nói: “A Mộc Kỳ ạ, con nghĩ chúng ta không thể chỉ nghe một phía từ hoàng đế nhà Thanh được. Con tin chắc A Nguyên chắc chắn đã bị ức hiếp mới phải như vậy!”

Tinh Lạc hít một hơi dài, dựa vào những gì cô biết về Hải Nhược, với tư cách là công chúa lớn nhất của Hậu Kim, Hải Nhược thường xuyên có phần kiêu ngạo và bướng bỉnh, nhưng cô ấy không đến mức không biết phép tắc và lễ nghi.

La Xá suy nghĩ kỹ lưỡng một hồi lâu, rồi nói với người eunuch bên cạnh: “Truyền lệnh của ta, ba ngày sau, ta và phi tần sẽ cùng nhau đi về kinh thành.”

“A Mộc Kỳ ạ, con cũng muốn đi! Con cũng muốn đi!” Tinh Lạc lập tức kéo lấy tay áo của La Xá và nũng nịu nói. “Kể từ khi A Nguyên đi lấy chồng, con chưa bao giờ gặp lại cô ấy nữa. Bây giờ cô ấy phải chịu đựng nhiều oan ức như vậy, làm sao con có thể không đi được chứ!” Tinh Lạc thầm quyết tâm rằng mình nhất định phải giúp Hải Nhược minh oan!

“Được rồi, tất cả đều đi cả. Nhưng con phải nói với mẹ và cha con trước; chỉ khi họ đồng ý thì chúng ta mới có thể cùng nhau đi.” La Xá cúi xuống, nhéo nhẹ má hồng hào của Tinh Lạc, nói với vẻ yêu thương.

“Mẹ và cha chắc chắn sẽ đồng ý đấy!” Tinh Lạc vui mừng và bắt đầu nhảy múa ngay tại chỗ. “Bất cứ việc gì con muốn làm, mẹ và cha chẳng bao giờ từ chối cả!”

Nhìn thấy Tinh Lạc hào hứng nhảy múa, La Xá bỗng nghĩ đến Hải Nhược – người đã xa xôi đi lấy chồng. Trước mắt ông, những giọt nước mắt bắt đầu lăn dài…

Có lúc nào đó, Hải Nhược cũng giống như Tinh Lạc vậy, sống hồn nhiên và được yêu thương hết mực.

Bây giờ lại bị buộc phải tìm chỗ ở mới, cái oán này, anh ấy nhất định phải thay Hải Nhược trả thù cho được!

……

Thẩm Hà vẫn không hề biết rằng Yên Trân đã đi tố cáo với Càn Long, và Càn Long cũng đã viết thư thông báo chuyện này cho Hậu Kim.

Những ngày gần đây, với sự giúp đỡ của ông Phong và Bảo Thái, cô ấy đã chọn xong ngôi nhà mới, thuê người sửa sang và trang trí. Hôm nay, cô ấy sẽ chuyển vào ở đó.

Thẩm Hà chỉ cảm thấy việc chuyển nhà diễn ra một cách suôn sẻ một cách lạ thường; mặc dù Yên Trân có vẻ mặt tức giận, nhưng cuối cùng cũng không cản trở gì cô ấy.

“Lan Nhi, em có muốn đi cùng chị không?” Khi đồ đạc gần như đã được dọn xong, Tử Kim, Tử Bối và cô Dì Túc đều sẵn lòng đi theo cô ấy; Bá Ngạn và Mặc Ngọc chắc chắn cũng sẽ đi theo. Điều duy nhất còn khiến cô ấy lưu luyến ở trong này chính là Vũ Lan Nhược.

Vũ Lan Nhược nhìn Thẩm Hà rồi lại nhìn về phía Yên Trân đứng phía sau, lưỡng lự không biết phải làm thế nào.

Thẩm Hà hiểu rõ tâm trạng của cô ấy, liền nắm tay Vũ Lan Nhược và nói: “Thì em hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé. Nếu hai người phụ nữ kia đến gây rắc rối cho em, em cứ đến tìm chị, chị sẽ giúp em trả thù. Nhà của chị luôn sẵn sàng mở cửa cho em!”

Nói xong, cô ấy không hề ngoái đầu nhìn lại, cầm tay Tử Kim lên xe ngựa, và Mặc Ngọc vung roi, cả nhóm người lập tức lên đường đến ngôi nhà mới.

Khi đến nơi, thấy Bảo Thái không có mặt, chỉ có người hầu thân cận của Bảo Thái, Thẩm Hà vội vàng hỏi: “Bảo Thái đi đâu rồi? Anh ấy không hẹn sẽ đến đón chị sao?”

Người hầu vội vàng quỳ xuống trả lời: “Thế tử ban đầu dự định sẽ đến bản thân, nhưng khi chuẩn bị ra khỏi nhà, nghe tin người từ Hoàng gia Cung Quân đến báo tin tang lễ, nói rằng Công tước Cung Quân Chương Ninh đã qua đời, nên Thế tử lập tức đi ngay, và sai tôi đến thông báo.”

Công tước Cung Quân Chương Ninh? Thẩm Hà nhớ đến người đàn ông mặc áo bạc, vẻ ngoài còn non nớt như Văn Thù Bảo, vội vàng che miệng kinh ngạc: “Đó không phải là cha của Văn Thù Bảo sao?”

Người hầu cúi đầu trả lời: “Xin bẩm báo với Phu nhân thứ mười bốn, đúng vậy.”

Thẩm Hà nhớ đến sự giúp đỡ của Văn Thù Bảo ngày hôm đó, vội vàng nói: “Cậu cứ về đi. Cứ nói với Thế tử nhà cậu rằng chị đã biết rồi, không cần phải lo lắng gì.”

Và còn nói rằng tôi sẽ ngay lập tức thay đồ thành trang phục giản dị để đi viếng.”

“Vâng, tôi đã hiểu rồi, xin phép lui giao.” Người hầu nhỏ đứng dậy và phi nhanh trên ngựa về phía Cung điện của Vương gia Công tôn.

……

Thẩm Hà Sau khi thay đổi trang phục giản dị, không chần chừ một giây nào, cô đã đến Cung điện của Vương gia Công tôn. Nơi đây chỉ toàn là màu trắng, một màu tang tóc u ám.

Zi Jin Zi Pei đưa ra danh thiếp, và ngay khi Thẩm Hà bước xuống kiệu, đã có người hầu cúi đầu chào hỏi và dẫn cô vào đại sảnh lễ tang. Đây là lần đầu tiên Thẩm Hà cảm nhận được cái chết trong triều đại nhà Thanh, nên tâm trạng cô khá phức tạp.

Trong đại sảnh lễ tang, các con trai của Văn Thư Bảo Hòa và Thường Ninh đều quỳ trước linh cỗ, thực hiện nghi thức tưởng niệm người đã khuất bằng cách đốt giấy, thắp hương và thêm dầu vào lư hương.

Bên ngoài cửa, có người hầu hét lớn: “Thập Tư Phúc Tấn đã đến!”

Các con trai của Thường Ninh vội vàng đứng dậy và chào hỏi Thẩm Hà: “Trong lúc cha chúng ta qua đời, chúng tôi rất biết ơn Thập Tư Phúc Tấn đã đến viếng, chúng tôi thật sự lo lắng.”

Thẩm Hà vẫy tay nói: “Không cần phải quá lịch sự như vậy. Anh Văn Thư Bảo đã có ơn với tôi, huống chi Vương gia Công tôn lại là em ruột của Hoàng đế, tôi hoàn toàn nên đến viếng.”

Các anh con trai liền quay đầu nhìn Văn Thư Bảo; Văn Thư Bảo vội vàng bước ra và lại một lần nữa cúi đầu chào hỏi: “Thập Tư Phúc Tấn quá lịch sự rồi… Chỉ là một việc nhỏ nhặt mà Phúc Tấn lại quan tâm đến như vậy, thật là không xứng đáng… Xin mời Phúc Tấn vào phòng trong để uống trà.”

Thẩm Hà nhận lấy hương từ tay Văn Thư Bảo, quỳ xuống trên tấm gối cỏ và vái ba lần; ngay lập tức có người hầu phụ nữ đỡ cô dậy. Văn Thư Bảo đặt hương vào lư hương.

“Xin chia buồn cùng ngài.” Thẩm Hà nhẹ nhàng vỗ vai Văn Thư Bảo để an ủi ông.

Sau đó, cô theo người hầu vào phòng trong. Khi bước vào, một nhóm phụ nữ đã đứng dậy chào hỏi; sau khi hỏi han, cô mới biết họ đều là vợ và tình nhân của Thường Ninh. Thẩm Hà gật đầu, bảo họ ngồi xuống và không cần phải chào hỏi nữa.

Vì không quen biết lẫn nhau, mọi người đều im lặng. Thẩm Hà ngồi một lúc, uống nửa chén trà, nhưng cảm thấy việc ở lại đây thật nhàm chán, nên cô chỉ nói vài câu lời an ủi và rời đi.

Một lúc sau, các phụ nữ trong nhà lại đứng dậy. Phu nhân Mã tiếp tục nói với người phụ nữ đứng ở góc cùng: “Nàng Vũ, hãy đi tiễn Phu nhân thứ mười bốn.”

Thẩm Hà Đang định nói rằng không cần thiết, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt của Nàng Vũ, Thẩm Hà cảm thấy có chút quen thuộc, liền không nói gì thêm.

Khi ra ngoài, Thẩm Hà hỏi: “Vừa rồi người ta gọi nàng là Nàng Vũ phải không?”

Nàng Vũ cung kính đáp: “Xin trả lời Phu nhân thứ mười bốn, thân phận này của tôi là con gái của Ngài Vũ Ứng Hùng.”

Thẩm Hà giật mình đến nỗi suýt thở không ra, và phải ho hai cái. Không lạ gì mà cô ấy lại có vẻ quen thuộc; nếu như vậy, cô ấy và Vũ Lan thực sự là chị em họ!

“Nhà họ Vũ của các người, còn ai khác nữa không?” Thẩm Hà hỏi một cách thăm dò.

Nàng Vũ trả lời bình thường: “Phu nhân thứ mười bốn nói gì vậy? Khi xảy ra loạn lạc Tam Phiên, gia tộc họ Vũ đã không còn ai sót lại nữa.”

Ồ? Chẳng lẽ cô ấy không biết chuyện của Vũ Lan sao? Thẩm Hà cảm thấy thật kỳ lạ.

Khi đến cửa, Thẩm Hà vừa định chào tạm biệt thì nghe thấy người hầu la lên: “Hoàng tử thứ mười bốn đến rồi!”

Thẩm Hà ngẩng đầu lên, thấy Yên Trinh đang dẫn Vũ Lan vào.

“Hử?” Thẩm Hà ngạc nhiên. “Dù bản thân mình không có mặt, và Gia Ninh đang mang thai nên không tiện đi ra ngoài, thì ít ra cũng nên dẫn người bạn thân thiết đi chứ… Tại sao lại dẫn Vũ Lan ra ngoài nhỉ?” Thẩm Hà thấy thật lạ; Yên Trinh luôn coi trọng những quy tắc lễ nghi, làm sao lại làm điều trái với chuẩn mực như vậy được?

Bên cạnh, Nàng Vũ có vẻ vội vàng và nói: “Phu nhân thứ mười bốn, thân phận này chỉ có thể tiễn ngài đến đây thôi; nếu không trở về, Phu nhân chắc chắn sẽ trách tôi đấy.”

Thẩm Hà tỉnh táo lại, gật đầu, và Nàng Vũ nhanh chóng cung kính chào tạm biệt, rồi vội vàng đi vào phòng bên trong.