Sau khi ăn hết dưa hấu, Thẩm Hà cảm thấy rất áy náy về hành động “ăn không mua” của mình, đặc biệt là đối với Bảo Thái. Cô liền rửa tay rửa mặt kỹ lưỡng, chuẩn bị xin lỗi Bảo Thái một cách thành thật.

“Ông Phong ơi, xin ông chọn cho tôi một căn nhà lớn hơn một chút, thoáng đãng và có ánh sáng tốt hơn. Ngày mai tôi sẽ đến xem.” Thẩm Hà nhờ ông Phong như vậy rồi bước đi về phía dinh Yù Thân Vương. Ông Phong cũng theo sau, cùng đi về phía chợ.

Khi đến dinh Yù Thân Vương, Bảo Thái đang chuẩn bị ăn tối thì thấy Thẩm Hà đến, liền mời cô cùng ăn uống.

“Tôi vừa ăn dưa hấu ở cửa hàng rồi, đã no rồi. Bảo Thái, anh cứ ăn trước đi.” Thẩm Hà sợ làm ảnh hưởng đến tâm trạng ăn uống của Bảo Thái, nên không nói tiếp phần sau.

Thẩm Hà hít thở hương thức ăn ngon lành, liếc nhìn Bảo Thái một cách chân thành và nói: “Anh ăn hết được không nhỉ? Để tránh lãng phí, em nghĩ em có thể hy sinh mình một chút…”

Bảo Thái cười ha hả, run rẩy và nói: “Người ta, đưa cho cô ấy một bộ đũa chén đi!” Rồi anh chỉ vào Thẩm Hà và cười: “Cô này… biết không biết nên khen gì cô ấy đây, thật là buồn cười quá!”

Cuộc ăn kết thúc, người hầu mang trà và các món ăn vặt lên. Thẩm Hà vội vàng từ chối: “Em không thích uống trà, chỉ cần đổ cho em một cốc nước là được.”

Bảo Thái bảo người hầu: “Đổ cho Quý phi Thứ Mười Bốn một cốc nước ép ngô, và thay các món ăn vặt bằng phô mai mềm và bánh sữa rồi mang lên.”

“Wow, Bảo Thái, trong dinh anh lại có đầu bếp biết làm phô mai mềm! Trong dinh Hoàng tử Thứ Mười Bốn thì không có đâu, thật là thiếu sót!” Thẩm Hà nhìn chiếc phô mai mềm mại trên đĩa mà mắt sáng lên.

“Nếu cô thích, thì đầu bếp này em tặng cô luôn nhé, ngày mai sẽ để anh ta đến dinh Hoàng tử Thứ Mười Bốn ngay.” Bảo Thái rất hào phóng.

Thẩm Hà cẩn thận cầm lấy miếng phô mai mềm mại, cắn một miếng; hương vị mềm mại, béo ngậy khiến cô cảm thấy thư giãn hẳn. Cô nói: “Cần gì đến dinh Hoàng tử Thứ Mười Bốn chứ? Em sắp có nhà riêng rồi, đến nhà em thôi là được.”

Sau khi nói xong, Thẩm Hà cảm thấy mình đã lỡ miệng và vội vàng ăn hết phô mai mềm, lau qua loa miệng rồi gãi cổ, cúi đầu xoay tay, có vẻ khá ngượng ngùng khi nói với Bảo Thái: “Bảo Thái, em đến đây để xin lỗi anh. Trận đấu đó, em đã lợi dụng anh, bắt anh kiếm tiền cho em mà không nhận công, để mua nhà. Xin lỗi, em biết bạn bè phải thành thật với nhau, em không nên lừa dối anh như vậy.”

Nói xong, cô ấy dường như đã quyết tâm, ngẩng đầu lên và hít một hơi thật sâu: “Chỉ cần anh không cắt đứt quan hệ với em, em chịu bất kỳ hình phạt nào cũng được, về tiền, sau này em chắc chắn sẽ trả lại cho anh! Em… em viết giấy nợ cho anh được không?”

“À… vậy à…” Bảo Thái đặt hai tay lên cằm, nhíu mắt nhìn Thẩm Hà.

Xong rồi, chắc chắn Bảo Thái đang tức giận, Thẩm Hà liếm môi, vẻ hoảng loạn trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ lên.

Bảo Thái phải thừa nhận rằng ban đầu ông ta thực sự cảm thấy tức giận, nhưng sau khi đặt mình vào vị trí của Thẩm Hà, ông ta mới hiểu được.

Thẩm Hà không chỉ là một người phụ nữ mà còn là một người ngoại lai, tính cách lại cứng đầu đến thế; gia đình bên nhà dù mạnh mẽ nhưng đều không ở bên cạnh cô ấy, nếu có chuyện gì xảy ra, thực sự không ai có thể giúp đỡ cô ấy.

May mắn thay, cô ấy đủ thông minh và can đảm để nghĩ ra ý tưởng như vậy.

Điều đáng quý nhất là, người luôn kiêu ngạo như cô ấy lại sẵn lòng hạ mình xin lỗi và chịu trách nhiệm vì chuyện này.

Bảo Thái cảm thấy so với việc tức giận, ông ta còn ngưỡng mộ cô ấy hơn. Có lẽ từ lâu ông ta đã luôn ngưỡng mộ Thẩm Hà, và chính sự ngưỡng mộ đó đã khiến ông ta muốn trở thành bạn với cô ấy, muốn xem cô ấy có thể đi xa đến đâu.

“Cô dám lắm nhỉ… đã làm cho các hoàng tử, công tử của Đại Thanh Quốc phải bối rối như vậy.” Bảo Thái cố tình giả vờ tức giận.

“Em sai rồi, em sai rồi, xin lỗi Bảo Thái, về chuyện tiền, em sẽ tìm cách trả lại cho anh, vậy tối nay em sẽ ở lại nhà trọ thôi.”

Bảo Thái không ngờ Thẩm Hà lại có tính cách nam tính đến thế; ông ta lập tức ngăn cô ấy lại và nói: “Chỉ là đùa với em thôi mà, em lại tin thật rồi.”

Vì đã xin lỗi rồi, tất nhiên là tôi sẽ không để bụng đâu. Nhưng lần sau, có thể bạn nói trực tiếp với tôi được không? Như vậy thì tôi cũng sẽ không giận vì thua cái thằng nhỏ đó nữa! Và… chắc hẳn là tôi đã thắng nó chứ, tôi không bao giờ thua nó đâu! Hãy nhanh chóng nói cho tôi biết kết quả đi!” Bảo Thái thực sự rất buồn bã trong vài ngày vì trận đấu hòa.

“Bảo Thái, em không giận nữa à?” Sự thay đổi này khiến Thẩm Hà rất ngạc nhiên.

“Em đã nói rồi mà, ngoại trừ việc khiến em tưởng mình thua Ngài Thập Tứ, còn gì đáng để giận chứ.” Bảo Thái cười một cách thành thật.

“Cảm ơn em, Bảo Thái! Em không thua đâu, em mạnh hơn cái kẻ ngốc nghếch đó nhiều lắm!” Thẩm Hà vỗ tay khen ngợi Bảo Thái. Trong lòng, cô ước gì mình có thể thay đổi số phận, để có thể giúp Phúc Toàn sống thêm vài năm nữa, đền đáp ân tình mà Bảo Thái đã dành cho mình.

“Ngôi nhà đã mua ở đâu rồi? Có đáng tin cậy không? Em có muốn em đi xem giúp không?” Thẩm Hà vẫn đang suy nghĩ về việc lừa dối kia, trong khi Bảo Thái đã bắt đầu nghĩ đến chuyện khác.

“Đã nhờ ông Phong mua rồi, đó là đối tác kinh doanh của em.” Thẩm Hà giải thích.

Bảo Thái gật đầu: “Sáng mai em sẽ đi cùng em xem. Nhưng em sẽ giải thích thế nào với Ngài Thập Tứ đây?”

Thẩm Hà lắc đầu: “Em đâu có muốn giải thích với anh ta đâu.”

“Nhưng Bảo Thái, em có bất kỳ mục tiêu nào riêng với Ngài Thập Tứ không?” Thẩm Hà tò mò về việc Bảo Thái quan tâm đến kết quả trận đấu đến vậy.

“Em chưa nghe mẹ em nói gì sao! Mối thù giành vợ, không thể dung thứ được!” Bảo Thái nói với vẻ kiên quyết.

“Em không phải là thích em đấy chứ…” Nghe câu này, Thẩm Hà cảm thấy hơi lạnh sống lưng.

“Không đến nỗi đâu, dù em cũng khá xinh đẹp mà.” Bảo Thái lập tức phủ nhận.

“Thế thì tốt rồi… Miễn là không liên quan đến tình cảm nam nữ, Thẩm Hà sẽ yên tâm hơn khi tiếp tục giao tiếp với Bảo Thái.”

……

Sáng hôm sau, Thẩm Hà, Bảo Thái và ông Phong cùng nhau đi xem từng ngôi nhà một.

Khi thấy tình hình có vẻ không ổn, Đa Hà Sư lập tức quay lại cung của Hoàng tử Thập Tứ để báo cáo.

Yin Zhen lập tức vội vàng đến nơi.

  “Ý cậu là gì vậy?” Khuôn mặt Yin Zhen trở nên u ám.

  Thẩm Hà nhún vai cười nói: “Như ngài thấy đây, chính là ý tôi muốn nói. Tôi muốn chuyển ra ở riêng; theo cách nói của chúng tôi, đó chính là việc ‘chia tay trong hôn nhân’.”

  “Cậu càng ngày càng điên rồ hơn rồi!” Giọng Yin Zhen trở nên gay gắt hơn.

  Thẩm Hà không quan tâm gì cả, chỉ vò vò mũi và nói: “Tôi đã quyết tâm rồi. Ngài không cần phải khuyên nữa. Nếu bắt tôi phải sống chung dưới một mái nhà với một người phụ nữ như Jia Ning, thì điều đó là không thể. Hơn nữa, sự nghiệp của tôi sẽ ngày càng phát triển; tôi cần phải chuyển xưởng sản xuất về nhà. Nơi ngài ở không thích hợp cho tôi đâu.”

  Yin Zhen nhắm mắt lại và hít vài hơi thật sâu. Khi nhìn lại Thẩm Hà, khuôn mặt ông ta hiện lên một nụ cười đầy ý nghĩa: “Bây giờ, có lẽ ngay cả những lời tôi nói, cậu cũng không muốn nghe nữa phải không?”

  Thẩm Hà liếc nhìn Yin Zhen một cái nhưng không đưa ra lời trả lời nào.

  Yin Zhen kiềm chế cơn giận và nói: “Được thôi, cậu hãy đợi đấy… Tôi không tin đâu; chắc chắn sẽ có ai đó có thể kiểm soát được cậu.” Nói xong, ông ta vung tay bỏ đi về phía Tử Cấm Thành. Trong khi đó, Thẩm Hà đã làm vài biểu cảm kỳ quái phía sau lưng ông ta.

  ……

  Sau bảy ngày, tại thành phố hoàng gia.

  “Báo cáo công chúa! Có tin khẩn cấp từ kinh thành được gửi đến nhanh chóng.” Vệ sĩ chạy nhanh đến và đưa bức thư cho công chúa.

  Nghe thấy giọng vệ sĩ lo lắng, một cô gái khoảng mười lăm, mười sáu tuổi bước ra từ cung điện bên trong.

  Trên đầu cô gái đeo hai chiếc kẹp tóc màu hồng nhạt được trang trí bằng pha lê; màu sắc rực rỡ thể hiện địa vị cao quý của cô. Cô mặc một chiếc váy màu hồng hoa anh đào kết hợp với hoa gardenia; những hạt giữa các bông hoa gardenia được làm từ pha lê, lấp lánh khi nhìn kỹ. Phía trên váy là một chiếc áo khoác màu trắng in họa tiết tương tự. Đôi giày cao gót màu hoa sen đặt trên nền gạch vàng, tạo ra âm thanh trong trẻo khi cô bước đi. Bước chân cô nhẹ nhàng như lá sen, làm cho vạt váy phập phồng, đẹp đẽ như những chiếc lá sen thực sự.

  Cô gái đưa tay ra nhận bức thư; bộ giáp màu hồng nhạt trên tay cô sáng bóng và đẹp đẽ. Sau khi mở thư và đọc nó, đôi lông mày đ