Ngay sau khi tan buổi triều sáng, Yên Trân được báo rằng Thẩm Hà đã ra ngoài. Dù lệnh giới nghiêm đêm đã kết thúc, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Thẩm Hà. Không chịu nổi nỗi lo lắng, Yên Trân quyết định rời khỏi phủ để tìm kiếm Thẩm Hà.

Ai ngờ, vừa mới bước ra cửa, Yên Trân đã gặp ngay Yên Tấn đang cưỡi con ngựa cao lớn, bước đi từ từ về phía mình. Khi họ đối diện nhau, ánh mắt của Yên Tấn trở nên không hài lòng; anh ta nhảy xuống ngựa và nhẹ nhàng ôm lấy người phụ nữ đang nằm trên lưng ngựa, đưa cô ấy vào lòng mình.

Yên Trân tiến lại gần và nhận ra rằng người phụ nữ trong vòng tay Yên Tấn – khuôn mặt đỏ bừng, đang say liêu đào – chính là Thẩm Hà. Lúc đó, tim Yên Trân như bị nghẹn lại, đập thình thịch.

Yên Trân định đưa Thẩm Hà xuống, nhưng Yên Tấn né sang một bên. “Làm việc tốt đến cùng, hãy đưa người này về đến nơi cuối cùng,” Yên Tấn nói với giọng lạnh lùng, nhìn các người hầu trong phủ và hỏi: “Phu nhân của các ngươi ở đâu? Hãy dẫn đường cho ta.”

Người hầu đó sợ hãi trước ánh mắt lạnh lùng của Yên Tấn, run rẩy chỉ về hướng Viện Chánh Lạc. Yên Tấn gật đầu cảm ơn và ôm Thẩm Hà vào Viện Chánh Lạc.

Yên Trân nhìn chằm chằm theo bóng lưng Yên Tấn và bước theo sau.

……

Tất cả mọi người trong Viện Chánh Lạc đều có mặt đó, bao gồm cả Vân Tưởng Dung và Ngô Lan Nhược – những người cũng đang lo lắng cho Thẩm Hà và đã tụ tập lại ở đây.

Họ đã suy đoán đủ mọi khả năng, nhưng không ngờ kết quả lại là Yên Tấn, người con trai thứ tư của hoàng gia, đang ôm Thẩm Hà – người đang say đến mức không biết gì cả – trở về.

Trong khoảnh khắc đó, mọi người đều cảm thấy một áp lực lớn lao, như thể chỉ cần thêm một chút nữa thôi là mọi thứ sẽ nổ tung.

Yên Tấn không hề quan tâm đến những ánh mắt xung quanh, ôm Thẩm Hà vào phòng ngủ và cẩn thận đặt cô ấy lên giường. Lúc này, Thẩm Hà vẫn còn nửa tỉnh nửa mê, không nhận ra mình đang ở đâu, cũng không biết người đàn ông trước mặt mình là ai.

“Đừng đi nữa, hãy ngủ ở đây đi.” Thẩm Hà nói, ôm chặt lấy Yên Tấn.

Yên Trân đứng bên cạnh giường, nghe thấy những lời đó, nắm chặt tay lại, tức giận đến mức toàn thân run rẩy, và quát lên với mọi người xung quanh: “Tất cả đều đi ra ngoài!”

**“**

  Wu Lán Ruò nhìn Thẩm Hà một cách lo lắng và bất an, khuôn mặt đầy thất vọng; cô vung tay đấm vào lòng bàn tay trái mình rồi buông xuôi ra ngoài.

  ……

  “Anh Tứ ơi, bây giờ chỉ có chúng ta hai người thôi; anh nên giải thích cho em biết chuyện này là thế nào.” Yín Chân không thể kiềm chế được nữa, lao tới túm lấy cổ áo Yín Chân, giọng nói đầy tức giận.

  Yín Chân dùng sức đẩy Yín Chân ra, chỉnh lại cổ áo của mình, nhìn người em út mười bốn tuổi với những gân má nổi rõ, khuôn mặt ông cũng không khác gì: “Tôi đang ăn uống trong quán ăn thì tình cờ thấy em gái mình đang một mình đi uống rượu đến say liệt; thấy cô ấy say quá nặng, tôi mới quyết định đưa cô ấy về.” Yín Chân cố tình nhấn mạnh từ “đi uống rượu một mình”.

  Yín Chân thực sự hoảng sợ; thấy vậy, Yín Chân cười lạnh và nói: “Em út ơi, đây là chuyện riêng tư của em; là anh trai thì không nên can thiệp. Nhưng…” Yín Chân ngước nhìn lên, ánh mắt trở nên lạnh lẽo hơn: “Một khi em đã cưới cô ấy, thì phải đối xử tốt với cô ấy; em có biết cô ấy đang đau khổ như thế nào không?” Nghĩ đến hình ảnh Thẩm Hà khóc trong vòng tay mình, Yín Chân thở dài đầy đau lòng.

  Yín Chân lảo đảo chạy đến bên cạnh Thẩm Hà; dưới ánh sáng mặt trời, khuôn mặt cô ấy đầy vết nước mắt, phản chiếu ra ánh sáng lấp lánh.

  Yín Chân đặt tay lên má lạnh lẽo của cô ấy, lòng tràn ngập nỗi buồn. Rõ ràng cô ấy đang đau khổ đến thế, nhưng vẫn chọn cách đi uống rượu đến say để không nói gì với mình.

  “Tôi đã nói hết rồi; em cứ tự quyết định đi.” Ánh mắt Yín Chân cũng trở nên đau xót; ông đứng dậy muốn đi.

  Yín Chân kéo lại Yín Chân, cố kìm nén cơn giận và cảnh báo: “Anh Tứ ơi, đây là lần cuối cùng tôi nhắc nhở anh: cô ấy là của tôi, tôi không bao giờ cho phép anh lại tiếp xúc với cô ấy nữa!”

  Yín Chân cười khẩy qua mũi, đôi mắt trong veo bừng lên ánh lạnh lẽo, nhìn Yín Chân và nói: “Trừ khi tôi chết, còn không thì tôi sẽ không bao giờ để cô ấy lại.”

  Nói xong, ông không quan tâm đến biểu hiện của Yín Chân nữa, bước đi mạnh mẽ ra ngoài.

  ……

  Yín Chân dắt con ngựa đi về phía dinh thự của mình.

  Trong tai ông, dường như vang lên tiếng chuông bạc; hình ảnh một cô gái nhiệt huyết, tự do, phi nước kiệu trên đồng cỏKhốrčin hiện lên trước mắt ông.

Vì vậy, anh ta cố tình tiếp cận cô gái đó, cùng cô ấy thi đấu cưỡi ngựa bắn cung, nằm trên cỏ nhìn bầu trời đầy sao và ước nguyện. Anh ta chưa bao giờ thấy một cô gái nào giỏi cưỡi ngựa và bắn cung đến thế, cũng chưa từng thấy cảnh đẹp tự nhiên nào đẹp đến vậy.

Cô gái còn non nớt, rất tò mò về thành phố kinh đô mà anh ta kể. Vì vậy, anh ta đã lợi dụng điều đó để gả cô ấy cho kẻ thù chính trị lớn nhất của mình.

“Tôi tưởng mình sẽ được gả cho anh, làm sao anh có thể để tôi gả cho em trai anh được?” Khi đi đón dâu, ánh mắt trong sáng của cô gái đã đầy ưu phiền.

Ngày cưới, anh ta tiết lộ sự thật về bản thân mình và đe dọa cô gái một cách hèn nhát. Cô gái suýt như đổ vỡ tâm hồn, ôm đầu quỳ xuống đất, cảm thấy như mình đang sắp sụp đổ.

Những gì xảy ra sau đó chỉ là việc anh ta cố gắng lấy lại những gì đã mất, nhưng càng cố gắng thì càng sa vào vòng xoáy khổ đau.

Bỗng nhiên, Yin Zhen cảm thấy mặt mình có vị mặn; khi sờ vào, anh ta mới nhận ra đó là nước mắt.

“Tứ gia, về nhà là tốt rồi.” Giọng nói nhẹ nhàng quen thuộc của Nguyên Uyên kéo Yin Zhen trở lại thực tại. Yin Zhen ngẩng đầu lên và nhận ra mình đã về đến nhà.

……

Thẩm Hà ngủ liên tục đến chiều hôm sau mới thức dậy. Anh ta xoa đầu đang đau nhức, cố gắng ngồd dậy.

“Ai da, sao anh không nói gì cả? Muốn làm người ta sợ chết à?” Khi vừa ngồi dậy, Thẩm Hà thấy Yin Zhen đang ngồi trên ghế, suýt nữa thì lại muốn nằm xuống.

Thấy Yin Zhen đứng đó như người chết sống, Thẩm Hà cũng chẳng buồn quan tâm đến anh ta nữa, tự mình xuống giường chuẩn bị uống nước để giải khát.

Yin Zhen cuối cùng cũng lên tiếng: “Đừng uống nước lạnh.” Sau đó, anh ta bảo Zi Jin và Zi Pei thay một ấm nước khác.

Trong làn hơi nước nóng, Thẩm Hà nhận thấy khuôn mặt của Yin Zhen có vẻ gì đó không ổn: “Anh sao vậy? Trông như con gà máu đen vậy… Chắc là không ngủ đủ chứ?”

“Anh còn dám hỏi tôi sao?” Yin Zhen vừa tức giận vừa lo lắng; anh ta đã không ngủ suốt đêm, sáng nay cũng báo ốm không đi triều, và cả ngày này đều ở bên cạnh Thẩm Hà.

Thẩm Hà đã quên hết những chuyện xảy ra tối qua, nghĩ rằng Yin Zhen đang giận mình vì uống rượu quá nhiều, nên cúi đầu nói: “Tôi cam kết, lần sau tôi sẽ chỉ uống ở nhà thôi, không đi ngoài nữa.”

Nói đến đó, Thẩm Hà ngập ngừng một chút, quay người lại và gãi

Yin Zhen đã cố gắng hít thở sâu vài lần mới kiềm chế được bản thân không đánh chết Thẩm Hà.

“Những gì tôi đang nói không chỉ liên quan đến việc uống rượu đâu; bạn hãy suy nghĩ kỹ lại đi!” Yin Zhen kéo tay phải của Thẩm Hà và đẩy cô vào góc tường, nhìn xuống từ trên cao.

Khuôn mặt Thẩm Hà nhăn lại thành những nếp nhăn rối bời; cô vẫn không nhớ ra điều gì cả và nhìn Yin Zhen với vẻ mặt vô tội, hỏi một cách thử thăm: “Thế thì anh nói xem cuối cùng là chuyện gì, để em có thể sửa chữa hay khắc phục được không?”

Yin Zhen lẩm bẩm mãi mà không thể nói ra được điều gì.

“Có cái gì mà không thể nói ra được chứ? Anh nói xem, có phải anh lại tìm cớ gây rối không… Người này thật phiền phức…” Thẩm Hà nghĩ rằng Yin Zhen lại đang bịa đặt, liếc nhìn anh một cái rồi quyết định đi vào bếp tìm đồ ăn; cô đang đói chết mất rồi.

Một lực mạnh không thể cưỡng lại đã kéo Thẩm Hà trở lại; Yin Zhen dễ dàng ném cô lên giường rồi đè lên người cô, đôi mắt anh ánh lên một ánh sáng đỏ kỳ lạ.

Một cơn đau nhói chói xé lan tỏa từ cổ họng của Thẩm Hà– “Aaa… đau quá…” Cô không thể kìm nén tiếng kêu đau đớn được.