Tại phủ của Yến Từ, không khí tràn ngập niềm vui. Mọi người thuộc phe của Bát gia tụ tập lại với nhau, cụng ly vui vẻ; trên khuôn mặt mỗi người đều hiện rõ nét vui sướng khó kiềm chế được.

Yến Từ uống một ngụm rượu lớn, đứng dậy bằng một chân, khuôn mặt hào hứng, vẫy tay nói: “Bát ca, ngươi chưa thấy cảnh cha ta giận dữ đến mức nào đâu. Suốt này lớn lên, đây là lần đầu tiên tôi thấy cha ta tức giận đến mức đánh mình… Khi nghĩ lại, vẫn thật là thú vị.”

“Lần này, nhờ có Thất Tứ đệ đã giúp chúng ta gây rối cho Đại ca, nếu không mọi việc sẽ không diễn ra suôn sẻ như vậy.” Yến Từ cầm ly rượu, ra hiệu cho Yến Nhãn và Yến Tường cùng nâng ly chúc mừng Yến Trinh – người đang cô đơn uống rượu một mình.

Yến Trinh mới ngẩng đầu lên, vô tình nâng ly lên rồi tiếp tục uống rượu một mình.

Yến Từ và Yến Nhãn nhìn Yến Trinh một cái, Yến Từ ra hiệu cho hai người đừng quá xúc động. Anh ta đặt ly xuống, đi đến sau lưng Yến Trinh, ôm lấy vai anh ta và hỏi:

“Thất Tứ đệ, có phải em lại xung đột với em dâu không? Nói ra đi, mọi người cũng sẽ thông cảm, chúng ta sẽ cùng nhau tìm cách giải quyết.”

Yến Trinh lắc đầu, vỗ tay lên vai Yến Từ, cố gắng nở một nụ cười và nói: “Không sao đâu. Đừng làm lu mờ không khí vui vẻ của mọi người.”

Vì Yến Trinh kiên quyết như vậy, Yến Từ và Yến Nhãn cũng không thể làm gì được.

Chỉ nghe Yến Trinh nói với giọng nghẹn ngào: “Đại ca đã không còn sức lực nữa. Đại ca thiếu suy nghĩ và hành động liều lĩnh, đã khiến cha ta tức giận; Tam ca say mê văn học, cũng không thể giúp ích được gì. Tứ ca thì đã mất đi cánh tay do Đại ca gây ra… Bây giờ, đây chính là thời cơ tuyệt vời nhất cho Bát ca.”

“Đúng vậy. Xét trên toàn bộ triều đình, không có hoàng tử nào trưởng thành hơn Bát ca.” Yến Phụ đồng tình.

“Lần này, em đã quyết đoán giam giữ Thập Tam đệ cùng một lúc, làm rất tốt; ban đầu tôi còn không ngờ đến điều đó.” Yến Từ nhìn Yến Trinh với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Nghe những lời này, Yến Trinh chỉ biết cười đắng rồi lại uống thêm một ngụm rượu.

Yến Từ lấy ra một chiếc hòm, mở ra thì bên trong đầy vàng bạc tài sản: “Tất cả những thứ này đều là những khoản tiền thu được từ các năm trước… Bây giờ chính là lúc cần chúng nhất.”

Yến Từ thở dài sâu: “Chỉ là không biết cha ta thực sự nghĩ gì về Đại ca… Tôi vẫn cảm thấy lo lắng.”

“Bát ca, đừng do dự nữa… Cơ hội này không thể để vuột mất.” Yến Từ có v

Kangxi, với khuôn mặt đầy mệt mỏi, nhìn chằm chằm vào Yinzhi, người đang đỏ bừng mặt, và dần dần trong ánh mắt ông ta xuất hiện ý định giết chóc: “Ngươi vừa nói gì?”

Yinzhi không hề hay biết và thực sự lặp lại: “Thánh phụ ơi, con biết mình không xứng đáng làm Thái tử, nên con đã suy nghĩ kỹ. Em trai tám của con, Yinsi, hiền lành, khiêm tốn, rộng lượng và ổn định; hơn nữa, anh ấy còn có tài năng lớn, rất thích hợp để trở thành Thái tử. Hơn nữa, có một người xem tướng tên là Zhang Mingde từng nói rằng, em trai tám sau này chắc chắn sẽ rất thành đạt.”

Kangxi luôn có ấn tượng tốt về Yinsi, nhưng sau sự việc này, ông ta cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Ông chưa bao giờ nghĩ rằng đứa con luôn được coi là hiền đức này lại có những tham vọng và khả năng như vậy; không chỉ muốn chiếm lấy vị trí của mình, mà còn khiến người anh trai lớn hơn mình tám hoặc chín tuổi, tính cách hung hãn, phải chịu khuất phục! Những âm mưu này khiến Kangxi, người đã thiếu tự tin về sự an toàn của mình, lại một lần nữa cảm thấy run sợ… Những đứa con bất hiệu này còn giấu đi bao nhiêu điều khác nữa? Chúng đang che giấu những gì trước mặt mình?

“Gọi người đến, ngay lập tức triệu tập tất cả các hoàng tử trưởng thành vào cung!” Kangxi lại một lần nữa nổi giận dữ, đứng dậy thở hổn hển, như thể muốn đập cho cái bàn bằng gỗ hoàng hoa liệt vỡ tung tóe.

Yinzhi mới nhận ra mình có lẽ đã nói sai điều gì đó, liền quỳ xuống tại chỗ, không biết phải làm thế nào.

……

Yinsi vừa định sai người đi thông báo cho các đại thần, thì thấy các eunuch vào cung và nói một cách lạnh lùng: “Triệu tập Hoàng tử Tám, Hoàng tử Chín, Hoàng tử Mười, Hoàng tử Mười Bốn đến bẩm báo.”

Nhóm người ủng hộ Yinsi đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhìn nhau một cách bối rối.

Yinsi đoán: “Em trai Tám ơi, có lẽ Thánh phụ muốn lập em làm Thái tử chứ? Chúng ta nên rửa mặt, thay đồ và mau đi thôi.”

Yinsi lắc đầu: “Em trai Chín đừng nói lung tung. Việc lập Thái tử là chuyện quan trọng của quốc gia, không thể quyết định một cách đơn giản như vậy.”

“Dù sao thì cũng phải vào cung trước đã.” Yinzhen lúc này đã tỉnh táo hơn nhiều, nói với ba người còn lại.

……

Không lâu sau, tất cả các hoàng tử trưởng thành, ngoại trừ Yiren và Yixiang, đều quỳ xuống, cúi đầu không dám thở mạnh.

Kangxi sau khi nghỉ ngơi một lát, bước ra và không nói gì cả, chỉ chỉ vào Yinsi và bắt đầu mắng mỏ: “Lão Tám, ta đã nuôi dưỡng ngươi bao năm nay, không ngờ ngươi lại có nh

“Còn mặt mà hỏi ta nữa sao? Thà đi hỏi người anh trai tốt bụng của ngươi xem hắn đã làm những gì đi!” Khang Hy tức giận quát lên: “Hắn còn khẳng định rằng nên chọn ngươi làm thái tử! Nhìn ngươi hiền lành, đức hạnh như vậy, thật là có tài năng đấy.”

Những lời này của Khang Hy đã giải đáp mọi thắc mắc cho Yến Từ, nhưng cũng khiến Yến Từ cảm thấy như mình đang rơi xuống vực sâu không đáy. Hắn tức giận nhìn về phía Yến Đình; Yến Đình, cảm thấy có lỗi, liền tránh ánh mắt oán giận của Yến Từ.

“Người đây, A Ngô Yến Từ âm mưu chiếm đoạt vị trí thái tử, lập tức bắt hắn lại!” Thấy Yến Từ không biết phản bác, Khang Hy càng tức giận và lệnh ngay người ta bắt giữ hắn.

Yến Từ vội vàng dùng khuỷu tay đẩy Yến Chân bên cạnh và thì thầm: “Bây giờ không lên tiếng thì đợi đến khi nào?”

Nói xong, chính Yến Từ không dám đứng ra, nhưng Yến Chân lại bước lên, đối đầu với Khang Hy đang trong cơn giận dữ và nói: “Thưa Hoàng Ama, A Ngô không có ý đồ đó, chúng con xin bảo vệ ngài!”

Khang Hy, đang trong cơn tức giận, lại mất kiểm soát bản thân, lập tức rút kiếm ra muốn giết Yến Chân; A Ngô Yến Kỳ là người đầu tiên lao vào, ôm chặt lấy Khang Hy.

Trong chốc lát, tất cả các hoàng tử đều quỳ xuống xin tha; cha con, anh em lẫn lộn với nhau, may mắn thay mới tránh được cuộc xung đột này.

Yến Chân vẫn không ngừng bênh vực Yến Từ; Khang Hy tức giận đến mức run rẩy, chỉ vào Yến Chân và quát: “Đưa A Tứ Ngô xuống, đánh hai mươi cái roi, sau đó đuổi hắn ra khỏi cung!”

“Thưa Hoàng Ama, chuyện này là do em thứ tư chủ động đề xuất!” Yến Từ cảm thấy mình đã làm tổn thương Yến Từ, vội vàng giải thích.

Không ngờ Khang Hy càng tức giận hơn, lấy bản tấu của Yến Chân ném vào mặt Yến Từ: “Ngươi hãy nhìn kỹ đi, em thứ tư của ngươi luôn bênh vực thái tử bị bãi miễn; còn các ngươi thì sao, từng người một đều không biết giữ gìn bản thân, không chỉ làm ta tức chết mà còn vu khống anh em ruột thịt của mình nữa!”

Yến Từ đứng đó, không thể nói nên lời.

Sau đó, Yến Từ vẫn bị giam giữ; khi đi qua bên cạnh A Ngô Yến Chân, họ nhìn nhau và Yến Từ lập tức hiểu hết mọi chuyện.

“A Ngô thật là tuyệt vời.” Ánh mắt độc ác của Yến Từ nhìn chằm chằm vào Yến Chân.

“Cả hai chúng ta cũng vậy thôi.” Nghĩ đến việc Yến Hiển bị liên lụy oan uổng, Yến Chân cảm thấy hành động của mình vẫn còn nhẹ nhàng quá.

……

Thẩm Hà Vừa xoa dịu xong