Yin Zhen và Phú Thanh nghe thấy tiếng cười vui vẻ không ngớt trong xe, cũng không khỏi tò mò, liền giật mạnh cương ngựa quay đầu lại, cúi xuống nhấc rèm xe lên và hỏi: “Có chuyện gì mà vui vẻ thế nhỉ?”

Thẩm Hà và Tinh Lạc nhìn nhau cười, rồi cùng nói: “Đây là chuyện hôn ước của hai đứa trẻ!”

“Hai đứa này cộng lại còn chưa đầy ba tuổi, các ngài thật sự nghĩ ra được điều này…” Yin Zhen và Phú Thanh cười không biết phải nói thế nào.

“Vậy thì tôi sẽ phải chăm sóc Hồng Minh thật tốt đây; nếu không, tôi sẽ không nỡ gả Yuer đi đâu…” Phú Thanh nói với vẻ rất lo lắng.

Thẩm Hà vỗ vai mình và nói: “Yên tâm đi, con trai tôi chắc chắn sẽ được dạy dỗ tốt.”

……

Kangxi nhận được thông báo, đã sớm ra lệnh cho người đợi ở cổng Huyền Vũ Môn. Tinh Lạc và Phú Thanh mang theo một xe đầy hàng hóa đến gặp Kangxi.

Trong số đó không chỉ có những loại lụa tốt, gạo, rau củ quả mùa thu, mà còn có thịt nai sừng tấm, thịt hươu hoang dã – những món ăn đặc sản của vùng Hậu Kim. Kangxi rất vui mừng khi nhìn thấy những thứ này, liên tục cảm ơn họ.

Kangxi cũng rất thích Ninh Nguyệt – chú chó nhỏ đang chạy lung tung khắp nơi; ông bế nó lên, chơi đùa một lúc, sau đó ra lệnh cho Lý Đức Toàn chuẩn bị nhiều quà để tặng Ninh Nguyệt.

“Lần này ngươi hiếm khi trở về; nếu không có việc gì, hãy ở lại kinh thành thêm vài ngày, để an ủi È Vân của ngươi, đừng để cô ấy cảm thấy cô đơn khi phải rời xa quê hương.” Kangxi nói với Tinh Lạc, trong tay cầm chiếc lò sưởi.

“Minh Tướng gần đây sức khỏe không tốt lắm; vì ngươi đã trở về, ngươi cũng nên ghé thăm ông ấy.” Kangxi quay sang vỗ vai Phú Thanh.

Phú Thanh gật đầu và nói: “Cảm ơn Hoàng Thượng quan tâm; Phú Thanh biết mình sẽ chăm sóc Mafa thật tốt.”

Thẩm Hà suy nghĩ một lát rồi nói: “Dù sao thì không bao lâu nữa là đến Tết rồi; chúng ta nên mời Bà Chúa Minh Châu đến cùng nhau ăn Tết mới đúng.”

Nghe vậy, Kangxi bỗng nhiên quay đầu nhìn Thẩm Hà, ánh mắt ông ta lúc này trở nên khó hiểu.

Thẩm Hà cảm thấy hơi lo lắng khi bị Kangxi nhìn chằm chằm vào mình, liền lén lút nói với Yin Zhen: “Chắc là tôi lại nói sai điều gì đó rồi…”

“Yin Zhen vội vàng đứng ra bảo vệ Thẩm Hà trước mặt Khang Thế, nói: ‘Thánh thượng, dù có hơi không hợp lý, nhưng con cũng chỉ muốn tốt cho mọi người mà thôi.’”

“Chỉ vậy thôi sao?” Khang Thế vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào Thẩm Hà.

Thẩm Hà ló đầu ra từ phía sau Yin Zhen, lắp bắp nói: “Đúng vậy, đúng rồi. Chỉ có Minh Tướng một người thôi, thêm vài đôi đũa thì có gì to tát đâu.”

Không biết liệu đó có phải là ảo giác của Thẩm Hà hay không, cô cảm thấy như Khang Thế bỗng nhiên thở phào nhẹ nhõm.

Khang Thế thu hồi ánh mắt và thở dài, nói: “Nếu như vậy, nếu Minh Tướng đồng ý, thì quá tuyệt vời rồi.”

“Các ngươi hãy ở lại cùng ta dùng bữa tối đã rồi mới đi.” Trông có vẻ rất cô đơn, Khang Thế nói.

……

Sau khi Tử Cấm Thành ăn xong bữa tối, Thẩm Hà tính toán trên ngón tay và nói: “Hôm nay đã là ngày 27 âm lịch rồi, sao chúng ta không đến mời Minh Tướng đến ở cùng nhau tối nay nhỉ? Các bạn thấy sao?” Mọi người đều đồng ý.

Thẩm Hà vỗ tay nói: “Da Ha Su, ngươi hãy quay về báo tin cho Tử Kinh và Tử Bạch, tìm một căn nhà hướng nắng, dọn dẹp sạch sẽ, và chuẩn bị thêm chăn bông, lò than… v.v.”

Da Ha Su ghi nhớ lại những lời này và đi thực hiện.

Khi Minh Ngọc nhìn thấy nhóm người của Thẩm Hà, cô vừa ngạc nhiên vừa vui mừng. Khi biết rằng Thẩm Hà thực sự mời mình đến ăn Tết cùng, cô đã bật khóc, khiến mọi người trong nhóm đều không biết phải làm thế nào.

“Ngài Minh Tướng, thực sự ngài đã giúp đỡ tôi rất nhiều lần. Hôm nay Xing Luo, Phú Thanh và Níng Nguyệt cũng đều trở về rồi; ăn Tết thì càng đông người càng vui vẻ mà.”

Thẩm Hà không hiểu tại sao, mỗi lần cô tiếp xúc với Minh Ngọc, cô lại cảm thấy một cảm giác kỳ lạ.

“Đúng vậy, Ma Phá, hãy cùng chúng tôi ăn Tết nhé.”

“Xing Luo tự nhiên thay đổi cách nói, âu yếm kéo tay Ming Zhu cười nói.”

Ming Zhu mất một lúc mới hiểu ra, ngửi ngửi mũi rồi nói: “Nếu vậy thì không đi lại phản cảm quá, vậy thì xin cảm ơn Phu nhân Thứ Mười Bốn vì sự chu đáo của bà ấy.”

Nói xong, Ming Zhu thu dọn gọn gàng rồi theo Thẩm Hà đến Thẩm Phủ.

……

Còn nói về lần này, đây là lần đầu tiên Ming Zhu bước chân vào Thẩm Phủ, nên cô không khỏi quan sát kỹ lưỡng xung quanh.

Thẩm Phủ này nhỏ hơn nửa so với biệt thự của anh ta, nhưng được trang trí rất gọn gàng, cây cối xanh tươi, đủ loại động vật nhỏ lang thang trong đó. Có thể thấy chủ nhân của nơi này rất yêu thích cuộc sống.

Thấy Ming Zhu như vậy, Thẩm Hà có chút ngượng ngùng và cười nói: “Biệt thự của tôi tất nhiên không thể so sánh được với Minh Tướng.”

“Không sao đâu, không sao đâu. Như vậy mới đúng là nơi để sinh hoạt hàng ngày. Nơi tôi ở chỉ có thể coi là một căn nhà bình thường mà thôi.” Ming Zhu vội vàng vẫy tay.

Thẩm Hà mới yên tâm, sau đó cùng với Tử Kinh, Tử Bối dẫn Minh Tướng đến căn phòng đã được chuẩn bị sẵn cho ông ấy.

“Bây giờ thời tiết lạnh, căn phòng này ban ngày có ánh nắng đầy đủ, Minh Tướng ngài tuổi già rồi, chắc hợp với ngài.” Thẩm Hà giải thích.

Ming Zhu không ngờ Thẩm Hà lại quan tâm đến mọi chi tiết như vậy, lòng cô bỗng nhiên xao động, và nước mắt lại tràn ra.

“Tại sao Minh Tướng luôn khóc vậy?” Thẩm Hà hỏi Phú Thanh với vẻ ngạc nhiên.

“Vì Ma Fa luôn ở một mình, nên không tránh khỏi việc đó.” Phú Thanh suy nghĩ mãi cũng chỉ có thể giải thích như vậy; không thể nào là vì Thẩm Hà chứ.

Thẩm Hà suy nghĩ một lúc, cảm thấy đúng là như vậy, và quyết định sẽ chăm sóc người đàn ông già cô đơn này tốt hơn nữa.

“Minh Tướng, ngài thường thích ăn những món gì?”

Răng của ngài vẫn ổn chứ? Tối giao thừa, tôi sẽ nấu thêm những món mềm dễ ăn cho ngài.”

“Không dám làm phiền ngài nữa đâu. Lão thần đã già rồi, ăn uống gì đơn giản là được.” Minh Tướng cúi đầu nói.

Thẩm Hà đỡ lấy ông ấy và nói: “Bây giờ chúng ta đều là một gia đình rồi, Minh Tướng đừng cứ khách sáo như vậy nữa. Hãy yên tâm ở lại đây, việc nấu ăn cứ để tôi lo.”

Xing Luo cũng gật đầu nói: “Đúng vậy, Ma Phá, A Yun nấu ăn rất giỏi đấy.” Nói xong, cô ấy ôm lấy Ning Yue và chỉ vào Ming Zhu: “Ninh Nguyệt, hãy gọi ông ấy là Ong Kù Ma Phá.”

Ning Yue nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay già nua và lỏng lẻo của Ming Zhu, e lệ gọi: “Ong Kù Ma Phá.”

“Ai…” Ming Zhu nghẹn ngào trả lời, rồi nhìn Xing Luo và nói: “Tôi có thể ôm Ning Nguyệt một cái không?”

Xing Luo vội vàng đưa Ning Nguyệt cho Ming Zhu. Ming Zhu cẩn thận nhận lấy cô bé, ôm chặt vào lòng, nhìn ngắm và vuốt ve cô bé, nước mắt tuôn trào.

Bên cạnh, Xing Luo và Phú Thanh, Thẩm Hà cùng với Yinzhen đều tựa vào nhau, ngắm nhìn cảnh tượng ấm áp này và cảm thấy rằng gia đình chính là như vậy đấy.

……

Đến ngày 30, Thẩm Phủ được trang trí đầy đủ đèn lồng, câu đối và hoa văn trên cửa sổ; trông thật là rực rỡ và vui vẻ.

Trong phòng khách, có đến hai bàn ăn; những người phục vụ bên ngoài còn chuẩn bị thêm bốn năm bàn nữa mới đủ chỗ ngồi. Ming Zhu chưa bao giờ ăn Tết cùng nhiều người như vậy, cảm thấy thật mới mẻ.

Trong bếp, mọi người đang làm việc hăng say; Thẩm Hà cùng các bà nội trợ đều bận rộn không ngừng. Mọi người đều vui vẻ, nhanh nhẹn mang đồ ăn ra.

Chỉ sau một lát, mỗi bàn đều được bày đầy những món ăn hấp dẫn.

“Nào, cùng nâng ly nhé!” Thẩm Hà đứng dậy dẫn đầu, trong tay là loại trà sữa từ cửa hàng Trà Sữa Đập Tim.

“Chúng ta lại được cùng nhau đón năm mới rồi. Năm nay có nhiều người tham gia hơn nữa, thật tuyệt vời!” Thẩm Hà trông rất hào hứng.

“Chúc mừng Năm Mới!” Mọi người cùng nhau nói lên tiếng.

“Ăn đi nào.” Thẩm Hà uống một ngụm trà sữa lớn, đã đói lắm rồi, liền ngồi xuống và ăn ngấu nghiến.

“Ăn chậm thôi.” Yinzhen vẫn quen thuộc với việc nhắc nhở như vậy.

Thẩm Hà cố tình đưa vài món mềm dễ ăn đến gần Ming Zhu, nuốt hết miếng ăn trong miệng rồi nói: “Minh Tướng, ngài cũng thử ăn đi. Đừng ngại khách sáo với tôi nhé, hã