Vào nửa đêm, Thẩm Hà bị nghẹt mũi mà tỉnh giấc. Cảm thấy khó thở, cô vội vàng ngồd dậy khỏi chăn.

Trong căn phòng không hề có cái lạnh ẩm ướt như Thẩm Hà tưởng tượng vào những ngày mưa; thay vào đó là không khí khô ráo và ấm áp, khiến cô cảm thấy rất thoải mái.

Yin Zhen không có trong nhà, và Thẩm Hà bỗng cảm thấy hơi buồn. Thế là cô xuống giường và rót cho mình một cốc nước nóng. Câu “Nước nóng chữa được mọi bệnh” quả không phải là nói suông đâu.

Đã đến giờ cần thiết, Thẩm Hà quyết định đi thăm Qing Luan. Vừa mở cửa ra, cô thấy Yin Zhen đang đứng trầm tư bên lan can hành lang, đến nỗi anh ta không hề để ý đến việc cô mở cửa.

“Thập Tứ Hoàng tử ạ?” Thẩm Hà hỏi với giọng nói đầy nghẹt mũi.

Khi Yin Zhen quay đầu lại, ánh mắt anh ta mang theo chút mong đợi, anh nhìn vào chiếc bùa may mắn trên ngực Thẩm Hà và hỏi: “Chiếc bùa này trông thật kỳ lạ, làm sao em có được nó vậy?”

Thẩm Hà vô thức nắm lấy chiếc bùa, muốn nói với Yin Zhen rằng đó là do Tứ A Ca tặng, nhưng sau đó nghĩ lại, Yin Zhen là người hay hoài nghi; nếu anh ta biết, chắc chắn sẽ lại tức giận. Thà không gây rắc rối còn hơn, vì vậy cô cười và trả lời: “Đó là em tự mua đấy.”

Ánh mắt của Yin Zhen đầy mong đợi bỗng nhiên biến mất, thay vào đó là vẻ u ám sâu thẳm không thể lường trước được.

Cô đã lừa dối mình… Cô đã lừa dối mình vì Tứ A Ca.

Đã đến giờ đã định, những chiếc đèn cung điện của Phượng Lai Nghê thì lần lượt tắt đi.

……

Thẩm Hà chỉ lo lắng cho Qing Luan, nên không để ý đến sự bất thường của Yin Zhen lúc này. Thấy Yin Zhen im lặng, cô nghĩ rằng anh ta đang tự trách mình vì đã khiến mình bị ốm, chẳng hề nghĩ đến chuyện này.

Sau khi vào nhà, Thẩm Hà lại thắp sáng những ngọn nến: “Qing Luan, dậy đi.” Cô nhẹ nhàng lay gọi Qing Luan. “Ừm… Phu nhân…” Qing Luan mơ màng tỉnh dậy.

Nghe thấy giọng nói của Qing Luan không còn khàn khàn nữa, đôi mắt Thẩm Hà lập tức sáng lên, cô vui mừng reo lên: “Qing Luan, giọng em đã khỏe lại rồi!”

Qing Luan bỗng nhiên tỉnh táo hoàn toàn.

Vội vàng ngồd dậy từ giường, cô hát một bài hát nhỏ của vùng Giang Nam. Khi bài hát kết thúc, Thanh Luân vừa khóc vừa cười, ôm chặt lấy Thẩm Hà không biết phải làm sao.

“Tôi có thể tham gia cuộc thi nữa rồi.” Ngực Thanh Luân phập phồng, trông rất hào hứng.

Thẩm Hà lắc đầu nói: “Không, em không được.” Nếu Thanh Luân thực sự bị nhiễm độc chỉ vì ăn phải sinh bán hạ, thì chuyện này chắc chắn do con người gây ra, chứ không phải tai họa tự nhiên. Nếu không loại bỏ kẻ gây án, e rằng sẽ có nhiều rắc rối sau này.

“Tại, tại sao vậy…” Ánh mắt Thanh Luân lấp lánh, mím môi lại, hai tay siết chặt lấy Thẩm Hà, cô sợ rằng nếu bỏ lỡ cơ hội này, mình sẽ không thể kiếm tiền để chuộc mình ra khỏi đây.

“Đừng hoảng loạn trước đã. Điều này chỉ tạm thời thôi. Khi tìm ra kẻ gây án, tôi cam đoan sẽ cho em trở lại đội. Giọng hát của chúng ta Thanh Luân tốt như vậy, làm sao có thể không cần em được chứ.” Thẩm Hà cười hiền và xoa má Thanh Luân an ủi.

“Sau một đêm vật lộn như vậy, cũng nên đi lại một chút rồi.” Góc miệng Thẩm Hà nở nụ cười tự hào.

……

Vì sự việc xảy ra sau khi ăn tối, nên nhà bếp chính là nơi cần được nghi ngờ hàng đầu.

Mọi món ăn đều được nấu chung trong một nồi, không có lý do gì để chỉ có Thanh Luân bị nhiễm độc. Điểm duy nhất khác biệt chính là ly trà mà mọi người uống sau bữa ăn!

Nếu muốn cho sinh bán hạ vào trà, thì chỉ có thể dùng bột sinh bán hạ. Và trong căn nhà lớn như Uyển Phượng Lai Dương này, không hề có cối xay đá. Vậy thì chắc chắn kẻ gây án đã mua bột sinh bán hạ từ bên ngoài và mang vào. Vì là bột sinh bán hạ, chắc chắn sẽ còn sót lại túi giấy đựng thuốc!

Nghĩ thông suốt những điều này, khi trời mới bắt đầu sáng, Thẩm Hà liền chạy đến nhà bếp, thắp nến và tìm kiếm khắp nơi, hy vọng sẽ tìm thấy túi giấy đựng thuốc. Sau khi tìm mãi mà không thấy gì, đang định rời đi thì cô bất ngờ nhìn thấy tro bếp trong lò.

Quyết định không do dự nữa, Thẩm Hà lấy cái móc lửa, lấy hết tro bếp ra, trải đều ra và tìm kỹ lưỡng, cuối cùng cũng tìm thấy một góc giấy da bò chưa bị đốt cháy hết.

“Mặc Ngọc.” Thẩm Hà gọi lớn vào căn bếp vắng vẻ. Một tia sáng trắng lóe lên, và bóng dáng xanh lam của Mặc Ngọc lập tức xuất hiện.

“Này, có thể đi tìm nguồn gốc sự việc này không?” Thẩm Hà giơ chiếc giấy nhỏ bằng kích thước móng tay lên, nhìn __TERMLOCK000__

Mặc Ngọc nhìn kỹ tờ giấy đó mà không nói gì, Thẩm Hà thở dài, tỏ vẻ mệt mỏi và chán ghét: “Quả nhiên là không được, biết trước rồi… Đàn ông lúc cần thiết thật sự chẳng đáng tin cậy chút nào.”

  “Hiệu thuốc Hoài Nhân.” Thẩm Hà tròn mắt, ngạc nhiên nhìn Mặc Ngọc, sau đó từ từ đứng dậy. “Tôi không thể xác định được ai đã làm điều này, nhưng tôi có thể tìm ra nguồn gốc của tờ giấy bọc viên thuốc này.” Mặc Ngọc hơi nghiêng đầu xuống, cười và nháy mắt với Thẩm Hà.

  “Ôi trời ơi, Mặc Ngọc… Tôi yêu em quá! Miu~!” Thẩm Hà vô thức buông lời bằng tiếng lóng hiện đại, vòng tay ôm lấy Mặc Ngọc và lập tức hướng tới hiệu thuốc Hoài Nhân.

  “Ồ…” Mặc Ngọc ôm lấy ngực mình, khuôn mặt đau đớn; trên mặt đất có vũng máu đỏ tươi. Anh ta từ từ ngã xuống bên cạnh bếp lửa, dựa vào tường bếp, khuôn mặt tái nhợt hiện lên nụ cười bi thảm: “Rốt cuộc cũng bị phản tác dụng rồi sao?”

  ……

   Thẩm Hà bước vào hiệu thuốc Hoài Nhân, ánh mắt lạnh lùng nhìn những người chủ cửa hàng và nhân viên: “Hãy suy nghĩ kỹ xem, trong những ngày gần đây, có ai đã mua sinh bán hạ và yêu cầu nghiền nó thành bột không.”

  “Chuyện này liên quan mật thiết đến một vụ án. Nếu các bạn không hợp tác, tôi sẽ gọi cơ quan chức năng đến ngay.” Thẩm Hà nhếch mép, ánh mắt dần trở nên lạnh lùng: “Các bạn chắc chắn biết tôi là ai, phải không?”

  Mọi người lập tức pân hoàng, quỳ xuống cầu xin: “Xin Ngài tha thứ. Chúng tôi thực sự không biết là ai.”

  “Vậy thì hãy viết tên tất cả những người đó ra, rồi kiểm tra từng người một.” Hàng chục binh sĩ từ doanh trại bộ binh theo sauDận Chân, đứng ngay trước cửa hiệu thuốc Hoài Nhân, như một đám mây đen bao phủ.

  “Sao anh lại đến đây?” Thẩm Hà nghĩ mãi, mình dường như chưa báo cho anh ta biết mình đang ở đây.

  “Mặc Ngọc đã nói với tôi.” Ánh mắtDận Chân tối lại, anh thì thầm: “Tôi không chỉ không sánh kịp vị trí của anh trai thứ tư trong trái tim em, mà ngay cả Mặc Ngọc – kẻ hèn nhát đó – cũng không bằng.”

Thẩm Hà nhẹ nhàng gõ vào lưng Yên Trân và hỏi: “Cậu đang nói gì vậy?” Yên Trân nhanh chóng lấy lại vẻ mặt bình thường và nói: “Không có gì cả, chúng ta cứ cầm cuốn sổ đăng ký này và đi kiểm tra từng gia đình một thôi.”

   Thẩm Hà lật qua cuốn sổ đăng ký trong hai ngày vừa qua và có phần không đồng ý với cách làm này: “Thời nhà Thanh này lại chưa có thẻ bảo hiểm y tế, việc mua thuốc có thể được thực hiện dựa trên danh tính thật sao?” Thấy Yên Trân cau mày, Thẩm Hà vội vàng sửa lại lời nói: “Ý tôi là… liệu người mua thuốc có thể giả mạo danh tính không ạ?”

   Ai ngờ người chủ cửa hàng như thể vừa nghe phải điều gì đáng sợ lắm và vội vàng nói: “Nữ hoàng Phúc Nhân thứ mười bốn, lời này không thể nói lung tung được đâu! Nếu làm vậy thì cả những người dân bình thường sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy!”

   “Không chỉ vì sinh bán hạ có độc tính, mà ngay cả những loại thuốc thông thường cũng phải được đăng ký bằng thẻ hộ khẩu mới được mua. Nếu không, người bán thuốc chắc chắn là muốn tự hủy hoại mình rồi đấy.” Yên Trân kéo người chủ cửa hàng dậy, nhìn anh ta một cái rồi nói: “Những ngày này anh luôn ở trong cửa hàng phải không? Hãy đi cùng chúng tôi để tiện cho việc nhận diện người.”

   Yên Trân dùng ngón tay vuốt qua từng tên trong cuốn sổ đăng ký; đột nhiên, ngón tay anh dừng lại, mắt hơi nhíu lại và lẩm bẩm điều gì đó.

   Thẩm Hà không thể với tới, liền nhảy lên hỏi: “Cậu có phát hiện ra ai đó chưa ạ?”

   Yên Trân đóng cuốn sổ đăng ký lại, quay người rời khỏi hiệu thuốc Hoài Nhân và nói: “Hãy đi đến nơi có tên ‘Vũ Phượng Lai Nghĩa’.”