“Lần sau dù có tức giận đến mấy cũng đừng đùa với cơ thể mình nhé, biết không? Nếu không chữa trị kịp thời, vết thương này sẽ rất nguy hiểm đấy.” Nghe Tiên Kinh và Tử Bối gọi mình để thay băng cho Thẩm Hà, Wu Lán Nhược tưởng mình nghe nhầm.

Thẩm Hà đau đến nỗi không thể nói được gì, chỉ biết gật đầu tuân lệnh.

“Phu nhân ơi, vừa rồi trong phủ xảy ra một chuyện thú vị lắm đấy.” Tử Bối mang theo cái chậu nước, bước vào từ bên ngoài.

“Tử Bối, phu nhân vẫn chưa khỏe, sao em lại làm ầm ĩ thế?” Tiên Kinh trách móc khi nhận lấy cái chậu nước từ Tử Bối.

“Chị ơi, em biết mình sai rồi… Nhưng thực sự rất buồn cười đấy! Hehehe… Chị chưa thấy cảnh Thập Tứ Hoàng tử đầu đầy phân chim, thành hình như một ngọn tháp vậy à? Chúng ta hoàng tử bao giờ phải chịu sự nhục nhã như thế này chứ? Giờ ông ấy muốn gội sạch da đầu rồi để da mới mọc lên lại luôn đấy… Hehehe, em cười chết mất!” Tử Bối nhớ lại cảnh Yin Zhen bị thua cuộc lúc nãy, cười ngất không ngừng.

“Tử Bối, em đang nói về chuyện gì vậy?” Wu Lán Nhược và Tiên Kinh đều không hiểu và hỏi lại.

“Đó chính là chuyện phân chim đấy… Không biết từ đâu xuất hiện rất nhiều con chim, chúng đậu trên đầu Thập Tứ Hoàng tử và cùng nhau… ăn phân trên đầu ông ấy hahaaha… Em cười đến nỗi không thở nổi nữa…” Tử Bối cười đến nỗi ngất đi, vừa cười vừa xoa bụng.

“Còn có chuyện như thế này nữa à…” Wu Lán Nhược và Tiên Kinh đều cảm thấy thật kỳ lạ, rồi liếc nhìn Thẩm Hà – người vẫn không hề có phản ứng gì.

Thẩm Hà cảm nhận được ánh mắt tò mò của mọi người, liền nói: “Chuyện của anh ấy không liên quan đến tôi, vì vậy tôi naturally sẽ không cảm thấy gì cả.”

……

Tại sòng bạc lớn nhất kinh thành – Kim Thiên Đài.

Một nhân viên sòng bạc nhìn chằm chằm vào người thanh niên trước mặt và cười chế giễu: “Nhóc con, cậu dám quay lại đây nữa à? Chủ nhân chúng tôi đã tìm cậu khắp nơi mà không thấy, vậy mà cậu tự đến đây để mình bị bắt!”

“Cái gì vậy? Các người hãy nghe này, tôi này có rất nhiều tiền đấy!” Người thanh niên ném một đống tiền bạc lên trời; trước mặt các nhân viên sòng bạc, cứ như có một cơn mưa tiền vậy.

“Đủ chưa nào?” Người thanh niên nhìn những nhân viên đang quỳ gối thu tiền, khoanh tay bước vào Kim Thiên Đài một cách kiêu ngạo.

“Ôi, thật là đáng tiếc…” Sau khi những nhân viên đó cũng bước vào bên trong, những người dân xung quanh mới dám tiến lại gần và bàn tán về chuyện đó.

“Nghe nói cha của cậu ta vừa mới mất, mà thằng nhóc này đã dùng

“Đúng là vậy đấy, nghe nói mẹ cô ta khóc đến mức mù mắt luôn, trong nhà không còn gì để ăn nữa, thật là phải chịu đựng quá sự khổ cực!”

Ngô Thế Quyết đứng giữa đám người, lắng nghe những lời bàn tán xung quanh, vuốt ve cằm mình và suy nghĩ.

Loại chủ nhân nào lại cho hàng nghìn lượng bạc tiền trợ cấp sau khi người hầu của mình qua đời chứ? Người hầu này chắc hẳn đã làm được điều gì đó rất lớn lao mới xứng đáng nhận được điều đó…

Ngô Thế Quyết cúi đầu hỏi người bên cạnh: “Xin hỏi đây là nhà ai vậy? Nghe các bạn nói thì thật là đáng thương quá; tôi muốn đến thăm mẹ của người đó.”

Người phụ nữ kia nhìn thấy vẻ sang trọng của Ngô Thế Quyết và đoán rằng ông ta chắc chắn là một người giàu có, liền vội vàng cúi đầu vái lễ: “Đó chính là nhà họ You ở cuối con hẻm bên đông đấy. Quý ông, trông ông thật là một người tốt bụng; bà tôi sẽ dẫn ông đến đó, coi như là một ân huệ lớn đấy.” Ngô Thế Quyết cảm ơn rồi theo người phụ nữ kia đi.

Không lâu sau, họ đến cửa nhà họ You. Ngô Thế Quyết nhìn quanh một lượt, sau đó cúi đầu mở lá thư bí mật chứa địa chỉ nhà người lái ngựa già mà mình đã nhận được, cười nói: “Thật là dễ dàng quá…”

……

Khi nghe Hồng Tiếu báo cáo,Gia Ning lập tức đứng dậy và hỏi với giọng cao vút, không thể tin được: “Cô ta đã có thể đi lại trong sân rồi à?”

Hồng Tiếu lắp bắp trả lời: “Vâng, cháu đã nhìn thấy bằng mắt mình. Bà chủ nói rằng cô ta đang tập một loại bài tập thể dục gì đó, nói là để rèn luyện sức khỏe… Cháu cũng không hiểu lắm. Nhưng trông thì cô ta đã khá hơn nhiều rồi.”

Trần Phong nhảy xuống từ xà nhà và quỳ bên cạnhGia Ning.

Một cái tát “bạch” vang lên, kèm theo cảm giác đau rát. Trần Phong dùng mu bàn tay sờ vào mặt mình và thấy rằng áo giáp củaGia Ning đã làm rách da mình.

“Tôi đã làm việc không tốt… Xin chủ nhân trách phạt tôi.” Ánh mắt sắc bén củaGia Ning nhìn chằm chằm vào Trần Phong, khiến anh ta cảm thấy hối hận vì đã nói sai lời.

“Tất nhiên là phải trách phạt… Nếu ngay cả công việc của mình cũng không làm được, thì còn mặt mũi gì để ở lại đây nữa? Cút đi!”

Gia Ninh tức giận đến mức không thể đứng vững; Trần Phong vươn tay ra nhưng lại nhanh chóng rút lại, ra hiệu cho Hồng Tiếu hỗ trợ Gia Ninh.

“Đợi đã, cậu đi loại bỏ gia đình người coi ngựa kia cho sạch sẽ, nhất định không được để lộ bất kỳ dấu vết gì.” Gia Ninh từ từ ngồi xuống và dặn dò Trần Phong khi người này đang quay lưng đi.

“Vâng, thuộc hạ hiểu rồi.” Trần Phong quay lại nhận lệnh, nhưng sau đó lại do dự một lát trước khi nhìn Gia Ninh: “Chủ nhân bây giờ đang mang thai, đừng cứ tức giận mãi, điều đó không tốt cho em bé đâu.”

“Cái gì mà cậu phải quan tâm? Cậu chỉ là một tên nô lệ thôi, đứa con của ta sẽ được trời phù hộ. Nếu cậu còn dám nói nhiều, thì cút đi!” Gia Ninh nhặt chiếc cốc trà bên cạnh ném về phía Trần Phong; người này không tránh né, chiếc cốc vang lên tiếng đập đổ và vỡ tan tành.

Ánh nắng đầu xuân sao lại gay gắt đến thế này… Trần Phong xoa xoa đôi mắt đau nhức, tầm nhìn dần trở nên mơ hồ: “Anh cả ơi, mẹ con chỉ là một thiếp thân thôi… Con chỉ có vài cái bánh bao lạnh này thôi, con sẽ cho anh ăn hết, anh cứ ăn đi.”

Trần Phong lắc đầu để tỉnh táo lại, siết chặt chiếc áo của mình và lao về phía nhà người coi ngựa già.

……

Khu vườn riêng biệt.

Wu Lan Ruô cầm theo bát thuốc bước vào, thấy Thẩm Hà đang đứng trước bàn viết, không biết đang làm gì, liền đưa bát thuốc đến bên cạnh ông.

“Ôi, phu nhân đang vẽ quần áo à? Trông nó không giống kiểu quần áo của triều đại trước, cũng không giống trang phục của người Mãn Châu.” Wu Lan Ruô đưa bát thuốc vừa đủ nhiệt độ cho Thẩm Hà; ông đặt bút xuống, nhấp một hơi thuốc rồi ăn luôn hai miếng mứt cùng tay Wu Lan Ruô.

“Đúng vậy. Lan Nhi, phụ nữ người Hán trong triều đại Thanh có phải không có trang phục riêng không nhỉ? Con thấy mẹ con mặc vẫn là trang phục của người Mãn Châu…” Thẩm Hà từng học về lịch sử trang phục Trung Quốc, và nhớ rằng thực sự trong triều đại Thanh, phụ nữ người Hán không có trang phục riêng để mặc.

“Phu nhân nói đúng đấy… Bây giờ, phụ nữ người Hán chỉ đơn giản là tự biến đổi trang phục của triều đại trước thành các kiểu khác nhau và mặc tùy ý thôi.” Wu Lan Ruô gật đầu đồng ý.

“Đúng rồi. Lan Nhi, nhìn này, tôi đã dựa trên trang phục của triều đại trước và áo khoác kiểu Mãn Châu để thực hiện một số cải tiến và sáng tạo mới. Tôi dự định giữ nguyên kiểu áo trên và váy dưới như thời triều đó. Nhưng cho áo thì tôi đã sử dụng kiểu cổ áo hình chữ “chǎng” của người Mãn Châu; còn váy thì tôi kết hợp thiết kế váy đuôi phượng của họ với kiểu váy “mặt ngựa”, đồng thời cũng thiết kế thêm một loại váy có họa tiết hoa sen. Về giày thì sao nhỉ… Người Hán thường bó chân, nên đi lại rất khó khăn; giày kiểu “hoa chậu” thì càng khiến việc di chuyển trở nên gian nan hơn. Vì vậy, tôi đã thay đổi thành kiểu giày “đăng vân lǚ” này – từ xa trông giống hệt giày “hoa chậu”, nhưng thực ra cả phần trước và sau đều có gót, giúp người ta đi đứng vững vàng hơn nhiều.” Thẩm Hà bắt đầu giải thích từng chi tiết của bản thiết kế cho Wu Lán Ruò nghe.

Wu Lán Ruò nhìn vào các bản vẽ thiết kế rồi nhìn Thẩm Hà – người đang nói với vẻ hào hứng và đầy tự tin đến thế. Lúc này, cô cảm thấy Thẩm Hà thực sự tỏa sáng, một vẻ đẹp tự tin và quyến rũ đến mức không ai có thể rời mắt được.

Ngay khi Wu Lán Ruò chuẩn bị bày tỏ ý kiến của mình, bỗng nhiên từ bên ngoài vang lên tiếng ồn ào. Cô và Thẩm Hà nhìn nhau rồi vội vàng bước ra ngoài.

“Có chuyện gì xảy ra với Tử Kinh và Tử Bối vậy?” Thẩm Hà vội vàng hỏi.

“Thưa phu nhân, nghe nói Đạt Hà Sū đã bắt được con trai của người lái ngựa già; bây giờ gia chủ đang thẩm vấn anh ta. Chắc chắn sớm thôi thì oan ức của phu nhân sẽ được minh oan!” Tử Kinh nói với vẻ vui mừng.

“Tôi không quan tâm đến chuyện đó.” Thẩm Hà trả lời một cách lạnh lùng, rồi quay người trở vào trong nhà, như thể những gì Tử Kinh vừa nói là chuyện của người khác.

Wu Lán Ruò ngửi thấy mùi hương hoa lan, và mỉm cười hiểu ý.