Toàn bộ trạm kiểm lâm từng ngọn đèn một được thắp sáng lên; Lão Tứ và Lão Thập Bốn lập tức dẫn đầu những người khác đi về phía đó.

Thẩm Hà ngồi trong nhà suy nghĩ: Nếu đê thực sự bị vỡ, Thái tử thứ Tư chắc chắn sẽ bị mắc kẹt giữa dòng lũ… Trời ơi, làm sao có thể để chuyện này xảy ra được? Người tổ tiên của chúng ta chắc chắn không thể gặp họa được. Thẩm Hà vội vàng đứng dậy và cũng chạy về phía đê.

Chạy mãi không biết đã bao lâu, Thẩm Hà bị một đống đất cao chặn lại. Cô hỏi: “Mặc Ngọc, chẳng lẽ tôi lại đi nhầm đường rồi sao?”

Mặc Ngọc ngồi trên đống đất, trả lời một cách bình thản: “Cô Shen ơi, liệu cô có bao giờ đi đúng đường không nhỉ?”

……

Bóng đêm tối om, yên tĩnh không một tiếng động; con đường phía trước đã bị chặn hoàn toàn, còn phía sau thì đã quên mất lối đi ban đầu. Vì vậy, Thẩm Hà chỉ có thể ngồi cùng với Mặc Ngọc trên đống đất cao ấy… Chỉ là không có ai để kể cho họ nghe những câu chuyện xưa.

Thẩm Hà nhìn xuống lòng sông mềm mại dưới đống đất, nhớ lại những cuốn tiểu thuyết về những người đi tìm vàng mà cô từng đọc, liền nhảy xuống và nói với Mặc Ngọc một cách bí mật: “Mặc Ngọc, em có muốn giàu lên trong một đêm không?”

“Tiền đối với tôi thì chẳng có ích gì cả,” Mặc Ngọc thành thật trả lời.

Người bạn này thực sự phản ánh đúng tính cách của Thẩm Hà– không hề có những ham muốn thế tục.

“Còn tôi thì có… Tôi muốn!” Thẩm Hà dùng tay đào vào lòng sông nhưng thấy hiệu quả không cao, liền bảo Mặc Ngọc: “Hãy tìm cách mang cho tôi một cái xẻng.”

“Cô Shen ơi, tôi đã nói từ lâu rồi… Tôi không phải là thần, không thể biến ra đồ vật từ không.” Mặc Ngọc nói với vẻ oan ức.

“Ai bảo em phải biến ra đồ vật đâu… Chỉ cần ở đây có đống đất cao như thế này, chắc chắn là do con người đào lên… Hãy tìm xem có cái xẻng nào còn sót lại không… Tôi không kén đâu, cứ mang đến cho tôi là được.” Thẩm Hà nghĩ rằng khả năng “đào hang” của Mặc Ngọc lúc này thực sự rất hữu ích.

Mặc Ngọc ngây người gật đầu, rồi “xoẹt” một tiếng lao xuống lòng đất.

   Trong lúc Thẩm Hà đang cố gắng đào hết sức lực, Mặc Ngọc bỗng nhiên đưa cho anh ta một cái cuốc đầy bùn đất. Thẩm Hà nhăn mặt nhận lấy và nói: “Thôi thì dùng cái này tạm thời vậy.”

   “Cuộc đời rực rỡ của tôi sắp bắt đầu rồi!” Thẩm Hà cảm thấy tràn đầy năng lượng, liên tục đào mạnh vào lòng sông mềm mại.

   Thật là vì tiền mà người ta sẵn sàng làm mọi thứ… Đáng thương thay, Thẩm Hà đã buồn ngủ liên miên nhưng vẫn không chịu dừng tay. Nhưng khi đã đào xong lòng sông mà không tìm thấy chút vàng nào, thậm chí cả đồng cũng không có, Thẩm Hà tức giận đến mức ném cuốc xuống đất, rồi nằm xuống vì đau lưng.

   Tiếng ầm ầm vang lên, như thể có hàng tá xe tăng đang di chuyển qua đó… Mặc Ngọc hoảng sợ, vội vàng nhảy xuống đống đất và kéo Thẩm Hà chạy trốn.

   Dòng nước hung dữ như quân đội đang lao về phía đống đất họ vừa ở; sóng vỗ dữ dội, nước cuồn cuộn chảy xuống. Những giọt nước bắn lên làm ướt áo Thẩm Hà, khiến cô ta run rẩy.

   Cô ấy… vừa gây ra rắc rối à? Thôi thì chạy trốn mới là lựa chọn tốt nhất… Thẩm Hà kéo Mặc Ngọc chạy thật nhanh.

   “Dừng lại!” Lão Tứ và Lão Thập Bốn vội vàng đến, bao vây họ từ hai bên.

   Hai người nhìn Thẩm Hà kỹ lưỡng, như thể họ thấy điều gì đó kỳ lạ: “Sao em lại ở đây? Người vừa đào con sông kia đi đâu rồi?”

   Thôi thì, mình làm gì thì mình chịu trách nhiệm… Thẩm Hà đóng mắt lại và nói: “Con sông đó là tôi đào thông, không liên quan đến ai khác; nếu các anh muốn trừng phạt thì hãy trừng phạt tôi một mình thôi.” Nói xong, cô ấy liền đưa tay ra chờ được đeo còng tay.

   Lão Tứ và Lão Thập Bốn không thể tin nổi những gì mình nghe… Nhìn thấy Thẩm Hà ướt đẫm, đầy bùn đất, họ biết rằng cô ấy không nói dối.

Hai người đứng trước Thẩm Hà mà không hề nhúc nhích, chăm chú nhìn vào nó, sau một lúc mới thốt ra một câu: “Cậu có biết mình vừa làm gì không?”

Thẩm Hà cúi đầu, ôm lấy đầu và nói với giọng nức nở: “Tôi biết mình đã sai rồi, tôi sẽ không dám làm như vậy nữa.”

Lão Tứ và Lão Thập Bốn mỗi người nắm một cánh tay của Thẩm Hà và kéo anh ta đứng dậy, cười vui mừng: “Cậu đã thành công trong việc giải tỏa dòng nước đang sắp tràn bờ, cậu đã làm một việc vĩ đại!”

Ngay lập tức sau đó, Thẩm Hà vẫn chưa kịp phản ứng thì đã bị mọi người reo hò và nâng lên cao.

……

Chỉ là muốn đào vàng để sống qua ngày mà không ngờ lại trở thành anh hùng cứu lũ, câu chuyện này, dù viết thành tiểu thuyết, cũng chắc chắn sẽ không ai tin đâu.

Thẩm Hà đang ẩn mình trong nhà, yên tĩnh nghỉ ngơi thì Yến Trân bước vào và ngồi xuống bên cạnh giường cô.

“Làm sao cậu có thể nhận ra con sông đó nối từ Sông Hoàng Hà xuống Biển Đông được? Có thể dạy tôi được không?” Ngài Tứ A Ca Yến Trân thực sự không hiểu nổi; điều mà ông đã suy nghĩ hàng ngày, hàng đêm, lại được Thẩm Hà giải quyết chỉ trong một đêm.

Tình cảm của Thẩm Hà đối với Yến Trân rất phức tạp. Dù ông ấy có khuôn mặt mà cô ghét nhất, nhưng cô lại luôn coi ông ấy là trọng tâm trong mọi việc… Chỉ có người trải qua mới hiểu được cảm xúc đó.

Thẩm Hà di chuyển xuống phía cuối giường, hít thật sâu vài cái, cố gắng bình tĩnh lại để nói chuyện một cách logic. Một vị hoàng đế như Yến Trân lại hỏi cô, đây thật sự là một câu chuyện kinh hoàng.

“Có ai nói rằng cậu đã khác trước đây không?” Qua những gì cô đã làm trong hơn một tháng qua, và những lời đồn đại xung quanh, Yến Trân cảm thấy người phụ nữ trước mắt mình, dù vẻ ngoài giống nhau, nhưng không còn điểm nào tương đồng nữa.

Thẩm Hà lo lắng gãi đầu và bịa đặt: “Làm sao có thể khác được chứ? Tình cảm của tôi dành cho Ngài Tứ A Ca vẫn như trước, vẫn như xưa.” Lời nói đó là thật; nếu không sợ Yến Trân chết, cô sẽ không chạy ra ngoài đâu.

Yến Trân nửa người nằm xuống giường, tiến lại gần Thẩm Hà và cười một cách bí ẩn: “Ồ?

Nếu vậy, có nghĩa là tất cả mọi người đều nói rằng em thích anh, điều đó quả thực là sự thật phải không?”

Thẩm Hà vô thức lách qua vai của Yên Tấn; đôi tay cô đẫm mồ hôi, căng thẳng không thể tả xiết: “Em chỉ muốn giúp Ngài hoàn thành mong muốn của mình mà thôi… Ngài đừng hiểu lầm nhé.”

“Ngay cả bản thân tôi còn không biết mình mong muốn gì, vậy mà em đã biết được rồi.” Yên Tấn nói, tiếp tục cười nhìn Thẩm Hà. Thấy cô đứng đó lo lắng, với vẻ mặt vô tội và bối rối, anh cảm thấy thật thú vị.

“Dù Ngài có mong muốn gì, em cũng sẽ cố gắng hết sức để giúp Ngài thực hiện!” Hương thơm nam tính lan tỏa xung quanh cô, khiến trái tim Thẩm Hà đập nhanh hơn bao giờ hết; cô không kịp suy nghĩ đã bật miệng nói ra.

Nụ cười đùa cợt của Yên Tấn bỗng nhiên đông cứng trên mặt, sau đó anh từ từ cúi đầu xuống. Anh cảm nhận được những dòng hơi ấm chảy tràn qua vùng tim mình, từ từ tan chảy những tảng băng lạnh đã tồn tại suốt hàng chục năm.

Khi ngẩng đầu lên lại, trong ánh mắt Yên Tấn hiện lên vẻ mơ hồ.

“Em hãy nhớ những lời em vừa nói… Tôi sẽ đến tìm em để thực hiện lời hứa đó.” Bất ngờ, cô bị ôm chặt vào lòng anh, và một nụ hôn mềm mại như kẹo mút được đặt lên trán cô.

Thẩm Hà nhìn Yên Tấn một cách không thể tin nổi; khuôn mặt cô đông cứng lại, cơ thể run rẩy dữ dội.

……

“Thượng phi, số người mắc bệnh đang ngày càng tăng lên; khu vực cách ly e rằng sẽ không đủ chỗ cho tất cả họ… Viện Y thái y mời Ngài đến thảo luận về biện pháp ứng phó…”

Wu Lạn Nhược không ngờ Yên Tấn lại xuất hiện trong phòng của Thẩm Hà và ở trong tình huống mang tính chất gây hiểu lầm như vậy; cô đứng đó như bị dính chặt vào nền đất, không thể nhúc nhích được.

Thẩm Hà lập tức đẩy Yên Tấn ra, mặt đỏ bừng và bắt đầu giải thích: “À này, Lan Nhi… Chúng ta, không phải là… Em và anh ấy…” Đôi tay nhỏ bé của cô siết chặt vào nhau, không biết phải nói thế nào để giải thích.

“Tôi… tôi sẽ đợi Ngài ở bên ngoài.” Lúc này, Wu Lạn Nhược cũng cảm thấy vô cùng hoảng loạn; sau khi lấy lại bình tĩnh, cô lập tức chạy thoát khỏi phòng của Thẩm Hà.

“Chắc là Hoàng tử Thứ Mười Bốn lại bị phụ nữ khác chiếm mất rồi…” Nhìn thấy cảnh tượng này, Wu Lạn Nhược vừa sốc vừa tức giận.