Thẩm Hà Nhìn thấy Yên Trân nhắm mắt lại, với vẻ mặt sẵn lòng chịu đựng đau đớn, cô bật cười nhẹ rồi đẩy tay Yên Trân ra phía trước, giả vờ tỏ vẻ chán ghét: “Cầm đi đi, tôi còn thấy nó bẩn nữa đấy.”

“Cậu…” Yên Trân thực sự tức giận, và Thẩm Hà liền dùng lý do đó để đuổi Yên Trân ra ngoài.

Sau khi đến triều đại Thanh, việc bị thương đã trở thành chuyện thường xuyên đối với Thẩm Hà, và cô cảm thấy mình đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều. Vì vậy, dù trong khoảnh khắc được vá lại xương có đau đến nỗi gần như muốn cắn nát răng, cô vẫn cố gắng kiềm chế nó lại.

Vị lang y của phủ hoảng sợ lau mồ hôi trên khuôn mặt và nói với Thẩm Hà: “Bà phải nghỉ ngơi thật tốt trong ba tháng, tuyệt đối không được bị thương nữa. Tôi sẽ đến kiểm tra sức khỏe cho bà định kỳ.”

Thẩm Hà đau đến mức mặt tái nhợt, không thể nói nên lời, chỉ có thể gật đầu yếu ớt.

Sau khi vị lang y rời đi, Yên Trân lập tức chạy vào. Nhìn thấy cánh tay của Thẩm Hà được bọc kín cẩn thận, Yên Trân quát lên: “Con mèo đó là ai nuôi đây!”

Gia Ninh run rẩy trả lời: “Đó… là thiếp nuôi nó.” Lúc này, Gia Ninh vẫn còn hoảng sợ; nếu không phải vì Thẩm Hà đứng ngăn trước mặt cô, có lẽ cô và đứa bé đã phải chết rồi.

Yên Trân không ngờ con mèo gây ra rắc rối lại là do Gia Ninh nuôi. Thấy bụng của Gia Ninh đã rõ ràng là đang mang thai, Yên Trân cũng không dám nói gì thêm: “Con mèo đó suýt nữa gây chết người, hãy giết nó đi.”

Gia Ninh muốn van xin, nhưng nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của Yên Trân, cô không dám mở miệng. Thẩm Hà vội vàng nói: “Người lớn như bà mà tranh giành với một con mèo làm gì chứ?”

“Tôi đang bảo vệ bà mà!” Yên Trân và Thẩm Hà tranh luận với nhau.

“Con mèo biết cái gì đâu, nó cũng không cố ý mà. Mùa xuân mà, ai chẳng có ham muốn đó chứ? Hơn nữa, tôi xinh đẹp như vậy, nó lao vào tôi cũng là chuyện bình thường mà.” Thẩm Hà lý luận một cách hợp lý.

“Zi Jin, hãy rót cho tôi một ly nước uống.” Zi Jin lập tức rót nước đưa cho cô. Khi Thẩm Hà cúi đầu uống, cô cảm thấy hương vị có gì đó không ổn và hỏi Zi Jin: “Cô đã cho thêm cái gì vào đó à?”

Zi Jin lắc đầu: “Không có gì cả. Ly này vừa mới được bà sử dụng, tôi chỉ rót nước mới thôi mà.”

Thẩm Hà Nhìn quanh một vòng, cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền nói với Gia Ninh: “Gia Ninh, hãy lấy chiếc cốc của em ra đây.” Gia Ninh lập tức sai người đi lấy. Thẩm Hà Cúi đầu ngửi thử, quả nhiên là mùi giống hệt nhau.

“Gia Ninh, khi em vào uống trà lúc nãy, trà có mùi này không?” Thẩm Hà đưa chiếc cốc cho Gia Ninh. Gia Ninh ngửi thử rồi lập tức biến sắc: “Tại sao trong trà lại có bạc hà? Không lạ gì mà Tuyết Vinh lại đột nhiên phát điên.”

Chắc chắn, Yên Trân sẽ nghi ngờ rằng mình đã tự dàn dựng một kế hoạch độc ác nhằm hại Gia Ninh đến mức cô ấy phải chết. Thẩm Hà đã quen với điều này rồi, nên chỉ cúi đầu mà không buồn giải thích.

“Gia Ninh, hãy suy nghĩ kỹ xem, từ đầu trà đã có mùi này chưa?” Yên Trân tiếp tục hỏi Gia Ninh.

Thẩm Hà Đôi mắt co lại một chút; Yên Trân đang giúp mình điều tra à?

Gia Ninh bình tĩnh bên ngoài, nhưng bên trong lòng thì đang tính toán kỹ lưỡng. Đây là cơ hội tuyệt vời để trả thù! Nếu cô ấy nói rằng trà đã có mùi này từ đầu, thì có thể cáo buộc Thẩm Hà cố ý muốn hại cô ấy và hoàng tử. Thật là một cơ hội hiếm có!

“Đúng vậy, từ đầu trà đã có mùi này rồi,” Gia Ninh khẳng định.

Thẩm Hà Cười lạnh một tiếng; mình quả thực đã đánh giá cao Gia Ninh quá mức. Một người phụ nữ điên rồ đến mức mất hết lương tâm như thế này, thật sự không thể tin tưởng được.

“Đa Hà Sư, hãy đi tìm xem trong phủ có chỗ nào có bạc hà không, và gần đây ai đã mua bạc hà.” Yên Trân không hành động như Thẩm Hà mong đợi, không cáo buộc cô ấy như lần trước. Thẩm Hà thực sự rất ngạc nhiên.

“Thưa ngài…” Gia Ninh không hiểu tại sao khi bằng chứng đã rõ ràng như vậy, Yên Trân vẫn muốn điều tra thêm.

“Em về đi. Chuyện này ta sẽ điều tra cho rõ ràng.” Yên Trân ngắt lời Gia Ninh, sau đó ngồi xuống bên cạnh giường của Thẩm Hà.

“Tử Kín, Tử Bối, hãy bảo nhà bếp từ hôm nay trở đi, hàng ngày phải nấu canh xương mang đến cho Phúc Jin uống.” Yên Trân vuốt ve mái tóc rối bù của Thẩm Hà.

Thẩm Hà Bỗng nhiên cảm thấy mũi mình nhức nhói; những lần bị bóc lột oan ức trước đây vẫn còn in sâu trong ký ức.

“Hãy cố gắng dưỡng thương cho tốt nhé, đừng suy nghĩ quá nhiều. Tôi biết không phải do em làm, nhưng tôi cần bằng chứng để chứng minh sự vô tội của em, vì vậy hãy cho tôi một chút thời gian.” Thẩm Hà nhìn vào mặt Yên Trân, cắn môi lại; may mà mình đã kìm được nước mắt, không để nó rơi ra một cách tồi tệ.

Wu Lan Nhược và Mặc Ngọc cùng lúc bật cười bên ngoài cửa sổ; hai người nhìn nhau và có vẻ hiểu ý nhau.

“Em nghĩ là ai vậy?” Wu Lan Nhược hỏi Mặc Ngọc.

Mặc Ngọc cười và trả lời: “Tất nhiên là người đã không có mặt tại hiện trường rồi.”

Nói xong, Mặc Ngọc vươn tay đón lấy con chim bay đến; con chim đang ngậm lá bạc hà trong miệng và đậu xuống lòng bàn tay Mặc Ngọc, ríu rít liên hồi.

Mặc Ngọc lắng nghe kỹ lưỡng, sau đó nói với Wu Lan Nhược: “Là Học Viện Thính Phong.”

……

Bên trong Học Viện Thính Phong, ánh lửa rực rỡ đang le lói. Chỉ Ý đã lén lút trở lại khi mọi người không để ý và đốt cháy những cây bạc hà trong sân.

Ánh lửa cao vút phản chiếu trong đôi mắt Chỉ Ý; khóe miệng cô dần nâng lên thành nụ cười.

……

Yên Trân đã tổ chức cuộc tìm kiếm khắp nơi trong dinh thự suốt ba ngày, nhưng không tìm thấy chút lá bạc hà nào cả.

Khi Thủy Nguyệt đi lấy cơm ở bếp, cô thấy người quản lý bếp đang thở dài buồn bã. Thấy vậy, cô hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Người quản lý bếp nhìn thấy là Thủy Nguyệt liền vội vàng giải thích: “Thật là không biết sao nữa… Chủ nhân bỗng nhiên muốn uống canh cừu.”

Thủy Nguyệt càng thấy lạ hơn: “Chỉ là canh cừu mà thôi, sao lại trông lo lắng như vậy?”

Vợ của người quản lý bếp thở dài và nói: “Cô ấy không biết đâu… Chúng tôi đã nấu nhiều lần rồi, nhưng chủ nhân vẫn không hài lòng, bảo là quá tanh.”

Một người đầu bếp đang bận rộn bên cạnh cười và nói: “Giờ này, nếu có phòng nào có thể nấu được món canh cừu theo ý chủ nhân, thì thật là may mắn lắm.”

Thủy Nguyệt để ý đến điều này, cầm theo hộp cơm và vội vàng đi về phía Học Viện Thính Phong.

Yên Trân cười ha hả bước vào từ cửa sau bếp và trả cho mỗi người tham gia biểu diễn một viên bạc làm tiền thù lao.

……

“Lời này thật sao?” Thủy Nguyệt vì quá lo lắng cho người mình yêu, vừa trở về đã đóng cửa lại và nói nhỏ vào tai cô ấy.

“Nô tì đã đi tìm hiểu kỹ rồi; ngoài việc phu nhân bị gãy tay và đang nằm nghỉ trên giường, thì phu nhân phụ của giai Ninh sáng nay còn sai người đi mua thịt cừu tươi nữa đấy. Chủ nhân ơi, giai Ninh làm sao biết nấu ăn được chứ? Chúng ta không giống nhau đâu.” Thủy Nguyệt kéo tay áo cô ấy để nhắc nhở.

Zhi Yi hiểu ý của cô ấy. Cô sinh ra ở vùng Tây Bắc, có lẽ trong toàn bộ dinh thự này, không ai giỏi nấu thịt cừu hơn cô. “Tôi chỉ cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ thôi…” Zhi Yi không hề liều lĩnh như giai Ninh; cô suy nghĩ sâu sắc và tỉ mỉ.

“Chúng ta đã đốt hết mọi thứ rồi mà… Hơn nữa, cha đã kiểm tra khắp nơi trong vài ngày rồi; chẳng hề tìm thấy bất kỳ dấu vết gì cả mà.” Thủy Nguyệt rất lo lắng.

Zhi Yi quyết định sai Thủy Nguyệt đi mua thịt cừu tươi về, sau đó bắt đầu nấu ăn trong căn bếp nhỏ.

Khi nhìn thấy nồi canh thịt cừu đang sôi trào, Zhi Yi hối tiếc vì đã đốt hết hương thảo, nhưng khi quay đầu lại, cô phát hiện trên bàn vẫn còn sót lại một nhánh hương thảo. Không suy nghĩ gì thêm, cô liền cho nó vào nồi. Trong đầu cô, hình ảnhDận Chân uống canh đó hiện lên rõ ràng; cuối cùng, anh ấy cũng nhớ ra dung mạo của cô.

Cô hoàn toàn không để ý đến bóng màu xanh lam lướt qua bên ngoài cửa.

……

Đến buổi tối,Dận Chân đang ăn cơm cùng Thẩm Hà trong viện Changle.

“À này, em tự ăn được không ạ?” Thẩm Hà đã quen sống độc lập, không thích việc người khác múc cơm cho mình, cảm thấy rất ngại ngùng.

Yin Zhen không để ý đến lời nói đó, lại múc một muỗng cơm đưa đến gần miệng Thẩm Hà. Cô bé đành phải mở miệng và nhanh chóng nhận lấy.

Bên ngoài cửa, đầy rẫy các cô hầu gái đang đứng xem và cười thầm.

“Các người bây giờ càng ngày càng thiếu quy tắc rồi đấy…” Zi Jin cầm chiếc canh thịt cừu vừa được Đahasu mang đến, trách móc những cô hầu gái kia.

Những cô hầu gái đó không sợ Zi Jin, chúng lén chỉ vào bên trong, mời cô cùng nhìn.

……

Zi Jin lặng lẽ nhìn vào, thấy Thẩm Hà đang ăn một cách nghịch ngợm, cắn vào muỗng mà Yin Zhen đưa cho và không chịu buông ra, còn còn lắc đầu và làm mặt nghịch ngợm với anh.

“Đừng nghịch nữa, ăn cơm ngoan đi.” Yin Zhen không giận dữ, mà lại âu yếm đưa tay dài trắng muốt của mình ra, lắc nhẹ muỗng.

Thẩm Hà chỉ muốn trêu chọc anh