Mặc Ngọc lặng lẽ đứng bên cạnh giường của Thẩm Hà, nhìn thấy khuôn mặt cô ấy co rúm vì đau đớn dữ dội mà lòng trở nên đau xót không nguôi. Thẩm Hà nằm trên giường, cơ thể liên tục co giật; mồ hôi lạnh làm ướt hết tấm chăn dưới thân. Cô ấy lẩm bẩm không ngừng, và nước mắt từ khóe mắt tuôn ra như suối không bao giờ cạn kiệt.

Mặc Ngọc quyết định xâm nhập vào giấc mơ của Thẩm Hà để giúp cô ấy thoát khỏi ác mộng. Cô ấy mở lòng bàn tay trái, tập trung niệm chú, và cả người biến thành một làn khói xanh, đi vào giấc mơ của Thẩm Hà.

Trong làn sương mù mờ ảo, Mặc Ngọc vẫy tay và cuối cùng cũng nhìn thấy rõ ác mộng của Thẩm Hà.

Hóa ra, trong giấc mơ, Thẩm Hà thấy mình đang thực hiện các nhiệm vụ lịch sử, nhưng vì Gia Ninh đã pha trộn gì đó vào thuốc an thai, khiến vị trí em bé bị lệch, dẫn đến việc sinh nở khó khăn và đau đớn dữ dội. Gia Ninh và Tri Ý đều mong muốn cô ấy chết, không hề gọi ai đến cứu cô ấy, thậm chí còn cố tình đưa Yin Zhen – người không hề hay biết chuyện gì – ra khỏi dinh thự. Thẩm Hà phải nằm trên giường một mình, chịu đựng đau đớn suốt một ngày một đêm, cho đến khi mẹ con cùng chết. Gia Ninh và Tri Ý nhìn thấy xác cô ấy mà cười man rợ.

Mặc Ngọc lập tức chạy đến, ôm chặt lấy Thẩm Hà đang run rẩy như lá cây trong gió, lau đi mồ hôi trên khuôn mặt cô ấy, nhìn cô ấy với ánh mắt kiên định và an ủi bằng giọng nói nhẹ nhàng: “Cô Shen, đừng sợ, em ở đây. Chừng nào em còn ở bên cạnh cô, những chuyện này sẽ không bao giờ xảy ra đâu. Em sẽ luôn bảo vệ cô.”

Thẩm Hà dần dần bình tĩnh lại, Mặc Ngọc nhẹ nhàng xoa lưng cô ấy, nhìn khuôn mặt đầy nước mắt của cô ấy, và trong lòng mình bỗng nhiên xuất hiện một cảm xúc khác lạ so với trước đây. Như thể bị ma quỷ chi phối vậy, cô ấy cúi đầu và hôn nhẹ lên trán Thẩm Hà.

Thẩm Hà như bị điện giật vậy, bất ngờ ngồi dậy, nhìn Mặc Ngọc với đôi mắt đầy hoảng sợ, giống như một con thỏ sợ hãi, và lập tức thoát khỏi vòng tay của Mặc Ngọc.

Mặc Ngọc nhận ra mình đã làm sai, liền niệm một câu thần chú rồi chỉ về phía Thẩm Hà. Thẩm Hà rung lắc mấy cái rồi yếu đuối ngã vào vòng tay của Mặc Ngọc.

   Mặc Ngọc thoát khỏi giấc mơ của Thẩm Hà, lảo đảo chạy ra ngoài; trong khi đó, Thẩm Hà trong phòng chớp mắt và từ từ mở mắt dậy.

   Tim của Yên Trân cuối cùng cũng bình tĩnh trở lại, anh chắp tay lại và niệm: “A Di Đà Phật.”

   Thẩm Hà liếc nhìn anh ta, để Yên Trân giúp mình ngồi dậy, rồi cười nói: “Thật lạ thay, ngay cả anh cũng niệm Phật rồi.”

   “Khi gặp nguy nan, con người sẽ tìm mọi cách cứu mình; dù đó là thần linh nào từ bất kỳ nơi đâu, miễn là họ có thể bảo vệ được em, anh sẽ cảm ơn họ!” Vẻ nghiêm túc của Yên Trân khiến Thẩm Hà không nhịn được mà cười.

   Yên Trân vội vàng bảo Tử Kinh chuẩn bị một chậu nước ấm, tự mình lau mặt và tay cho Thẩm Hà, sau đó chạy vào bếp chuẩn bị bữa ăn. Thẩm Hà nhìn thấy Yên Trân bận rộn bên mình, bỗng nhiên nhớ lại giấc mơ vừa rồi, nhưng không thể nhớ nổi dung mạo của người đàn ông đã ôm lấy mình và an ủi mình.

   Lúc này, Mặc Ngọc đã điều chỉnh xong tâm trạng và bước vào; Thẩm Hà biết rằng Mặc Ngọc có những phép thuật đặc biệt, nên cô kéo Mặc Ngọc lại và thì thầm hỏi: “Em vừa trải qua một giấc mơ kinh hoàng, mơ thấy Gia Ninh và những người khác đã khiến mẹ con em chết; lúc đó có một người đến an ủi em, nhưng khi tỉnh dậy em lại không nhớ được dung mạo của người đó… Anh có thể tìm hiểu được không?”

   Mặc Ngọc vẫn giữ vẻ mặt hiền lành như mọi khi và cười nói: “Chắc chắn đó là Thập Bốn Hoàng Tử rồi; chỉ có Thập Bốn Hoàng Tử mới quan tâm và lo lắng cho Công Chúa Thẩm đến thế.”

   Thẩm Hà nghiêng đầu, nhíu mày và nháy mắt suy nghĩ một lúc lâu, rồi cười ngọt ngào và gật đầu: “Em cũng nghĩ vậy… Dù sao thì em cũng là người xuất sắc về mọi mặt; được kết hôn với anh ấy chính là phúc đức lớn lao của em… Anh ấy chắc chắn sẽ đối xử tốt với em.”

“Anh ấy thực sự rất may mắn.” Ánh mắt của Thẩm Hà không thể kìm nén được niềm vui, khiến cho sự thất vọng trong ánh mắt của Mặc Ngọc càng trở nên rõ rệt hơn.

……

Yin Zhen dẫn theo bảy tám cô hầu gái mang theo các hộp đồ ăn bước vào. Thấy Thẩm Hà đang cười rạng rỡ, anh liếc nhìn Mặc Ngọc rồi nhẹ nhàng véo mép mũi Thẩm Hà và hỏi: “Các bạn đang nói chuyện gì vậy? Nhìn cái mặt cười của bạn kìa.”

Thẩm Hà quay đầu thoát khỏi tay Yin Zhen, nhắm mắt ngửi ngào: “Thơm quá!” Yin Zhen giúp Thẩm Hà xuống giường. Trước khi các cô hầu gái kịp bày đồ ăn lên bàn, Thẩm Hà đã tự mình lấy một miếng ăn ngay. “Wow, ngon quá! Các đầu bếp thời đại này làm gì cũng ngon như vậy…” Thẩm Hà vui vẻ nhảy múa trên chỗ.

Yin Zhen đã quen với thói quen thiếu chuẩn mực của Thẩm Hà rồi. Anh lấy khăn lau tay cho cô ấy, rồi đưa đôi đũa cho cô và nhìn cô ăn ngon lành. “Sao anh không ăn luôn đi? Nhiều như vậy làm sao tôi ăn hết được…” Thẩm Hà cảm thấy hơi ngượng khi bị Yin Zhen nhìn chằm chằm vào mình, liền chậm lại tốc độ ăn uống.

Yin Zhen bật cười và lắc đầu không biết phải làm sao: “Hãy tự hỏi xem, em thực sự không ăn hết được à?” Thẩm Hà rút chân lại, giả vờ tức giận đá chân hai cái, đôi mắt tròn xoe nhìn chằm chằm vào Yin Zhen.

Yin Zhen cúi đầu cười nói: “Tôi sai rồi, tôi sai… Em không ăn hết được đâu… Lượng thức ăn của em còn nhỏ hơn cả con gà nữa…” Chưa kịp nói hết, Yin Zhen đã không nhịn được mà cười ngất trên bàn.

“Ha ha, anh dám chỉ trích tôi là người keo kiệt ăn uống! Anh chết chắc rồi!” Thẩm Hà đặt đôi đũa xuống, túm lấy tai Yin Zhen và kéo anh ta dậy.

Mặc Ngọc nhìn cảnh hai người vui đùa, cãi vã một cách hòa thuận, rồi lặng lẽ rời khỏi đó.

……

Sau khi ăn trưa xong, Thẩm Hà tắm rửa sạch sẽ, tựa vào ngườiDận Chân và cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Cô vặn chiếc bím tóc của anh và nói một cách nghiêm túc: “Tối qua, việc phu nhân của Thập Tam ca đẻ con đã làm tôi sợ hãi lắm. Tôi nói thật đấy, tôi chẳng bao giờ muốn sinh con đâu!”

Nghe vậy,Dận Chân ngồi thẳng dậy và nói: “Cứ yên tâm đi, một ngày nào đó khi em sinh con, anh chắc chắn sẽ ở bên cạnh em.”

Thẩm Hà vung tay buông chiếc bím tóc ra và nói với vẻ không hài lòng: “Anh đã nói rồi, tôi không muốn sinh con đâu!”

Yin Zhen cũng bắt đầu tức giận: “Phải chăng trong lòng em vẫn còn ông Tứ Ca, vì thế em không muốn sinh con cho anh, thậm chí còn luôn từ chối quan hệ với anh?”

Thẩm Hà cười khẩy, hít thở sâu vài cái rồi chỉ vào Yin Zhen: “Lúc ăn cơm em còn dám nói rằng anh ích kỷ, vậy bây giờ em lại không hiểu chuyện à? Đến lúc này rồi mà em vẫn nghi ngờ tôi và ông Tứ Ca… Em thực sự không có tình cảm hay chỉ là mù quáng thôi!”

Thấy Thẩm Hà mắng mình, Yin Zhen cũng trở nên tức giận: “Vậy thì hãy nói xem, tại sao em lại không muốn sinh con cho anh?”

“Em có biết việc sinh con phải đối mặt với những rủi ro lớn như thế nào không? Em có biết em sẽ phải chịu đựng nỗi đau như thế nào không? Ôi, các anh đàn ông sau khi vui vẻ xong thì chỉ mong đợi đứa bé chào đời thôi, nhưng các anh có biết phụ nữ phải trải qua những đau đớn, khổ sở và rủi ro gì không? Hãy nói một cách có lương tâm đi!” Thẩm Hà tức giận đến mức đứng dậy trên giường và mắng Yin Zhen.

“Nghe em nói như thể em đã từng trải qua điều đó vậy…” Yin Zhen kéo Thẩm Hà xuống và nhìn cô với ánh mắt đầy giận dữ và khao khát, ép cô vào người mình: “Thôi thì, em hãy tự mình trải nghiệm xem sao?”

Thẩm Hà không hề do dự, vung tay tát Yin Zhen một cái, rồi nói với giọng nói run rẩy và đầy nước mắt: “Yin Zhen, đừng bắt tôi ghét anh…”