Yin Zhen mở lòng bàn tay ra, bên trong là một nắm mứt ngọt.

“Tôi biết cậu ghét gừng nhất, vì vậy đã đặc biệt xin một ít mứt ngọt từ bà Đơn. Thế nào, chẳng có mùi gì đâu nhé…” Yin Zhen tự hào như một đứa trẻ muốn được khen ngợi.

Thẩm Hà liếc nhìn một cái, khuôn mặt lạnh lùng, rồi nhanh chóng mặc quần áo xong và nói với Yin Zhen đang ngẩn ngơ: “Chúng ta không thể đi bộ trở lại được chứ?”

Yin Zhen buồn bã thu lại lòng bàn tay, tiến lên đỡ Thẩm Hà: “Cổ chân cậu sưng tấy rồi, đương nhiên không thể đi được nữa. Tôi đã mượn một chiếc xe bò của làng, lát nữa chúng ta sẽ được đưa về nhà ngay.”

Thẩm Hà gật đầu cảm ơn, giọng nói lịch sự nhưng vẫn mang vẻ xa cách.

Sau khi cảm ơn và chia tay bà Đơn, Thẩm Hà được Yin Zhen đưa lên xe bò.

Vào buổi sáng đầu xuân, không khí vẫn còn se lạnh của mùa đông. Thẩm Hà vốn dĩ đã sợ lạnh, lại thêm việc cơn cảm lạnh chưa khỏi hẳn, không có ấm áp để giữ ấm cơ thể, và xe bò cũng không có vật che chắn, vì vậy chỉ sau một lúc, cô bắt đầu run rẩy.

Yin Zhen lập tức cởi chiếc áo khoác màu tím vàng của mình ra cho Thẩm Hà mặc. Thẩm Hà nhìn thấy Yin Zhen chỉ còn một chiếc áo dài, đôi tay đã đỏ lên vì lạnh, vội vàng mở chiếc áo khoác ra để ôm lấy anh.

“Nếu cậu bị ốm thêm nữa, sẽ càng phiền phức hơn đấy… Tôi còn dựa vào cậu để chăm sóc mình mà.” Thẩm Hà nói một cách kiêu ngạo, nhưng trong lòng lại không nghĩ vậy, rồi quay đầu đi chỗ khác.

Yin Zhen cười khẽ, tận dụng cơ hội này để ôm lấy Thẩm Hà, khiến hai người áp sát vào nhau. Thẩm Hà lo lắng Yin Zhen sẽ bị lạnh, nên không hề di chuyển.

Hai người ôm lấy nhau như vậy, trải qua những con đường gập ghềnh để giữ ấm cho nhau, cuối cùng cũng đến nhà của Thẩm Phủ.

……

Nhờ Yin Zhen phát hiện kịp thời vào tối hôm trước, bác sĩ trong phủ sau khi khám cho biết cơn cảm lạnh của anh không quá nghiêm trọng, chỉ là chân của Thẩm Hà cần được nghỉ ngơi trong nửa tháng.

Khi Yin Zhen đến cửa, anh không khỏi ho nhẹ hai tiếng; Thẩm Hà vội vàng yêu cầu bác sĩ kiểm tra cho anh.

Sau khi bác sĩ đo mạch, ông nói rằng cơn cảm lạnh của Yin Zhen nghiêm trọng hơn nhiều so với Thẩm Hà.

Trong lúc đó, Thẩm Hà cảm thấy càng ngày càng áy náy hơn.

“De nợ này không những chưa trả được, mà còn ngày càng tăng thêm; tất cả đều là lỗi của em.” Thẩm Hà nhìn chằm chằm vào Mặc Ngọc.

“Em đâu có thể biết trước được chuyện sẽ xảy ra như vậy.” Mặc Ngọc nhếch môi.

“Lần sau nếu em lại tự ý làm gì, xem em có đánh em không nhé!” Thẩm Hà giơ chiếc gối bên cạnh và ném về phía Mặc Ngọc.

Thấy Yến Trân đi đến, Thẩm Hà vội vàng ngồi ngay ngắn lại: “À, em nên quay về phủ đi… Chân em không tiện lắm, và cũng không ai có thể pha thuốc cho em đâu.”

“Trong phủ cũng không có ai cả; em vẫn ở đây thôi.” Yến Trân nói, vừa xì mũi.

Câu nói đó có vẻ kỳ lạ; Thẩm Hà băn khoăn: “Sao trong phủ lại không có ai cả? Gia Ninh và Tri Ý đâu rồi?”

“Hôm đó em đã nói với anh rồi đấy… Gia Ninh muốn đưa Trần Phong về quê để sống những ngày cuối đời. Em thấy Trần Phong đã bị tàn tật rồi, và anh trước đây cũng không nỡ giết hắn, nên em đã đồng ý.”

Thẩm Hà suy nghĩ kỹ lại, và dường như quả thực có chuyện như vậy.

“Sau đó, Thanh Bác nói rằng lo lắng họ sẽ trốn đi trên đường, nên đề xuất để Tri Ý đi cùng họ; em cũng thấy đó là lý do hợp lý, nên đã đồng ý.” Yến Trân giải thích rõ ràng.

“Quê nhà của Trần Phong ở đâu vậy? Có ai nói qua không?” Thẩm Hà vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không thể nhận ra ngay được.

“Em không nhớ nổi… Em chẳng bao giờ quan tâm đến chuyện của họ, nên tự nhiên cũng không nhớ hết những chi tiết đó.” Yến Trân thản nhiên trả lời.

Thẩm Hà thở dài: “Vậy thì em cứ ở đây với em trước đi. Nhưng chúng ta phải thỏa thuận rõ ràng: nếu không có sự cho phép của em, em không được tự ý vào phòng em đâu nhé.”

Khuôn mặt Yến Trân bỗng nhiên sáng lên, anh liên tục gật đầu: “Được thôi, được thôi… Miễn là hàng ngày được gặp em, thì đã tốt lắm rồi.”

Nói xong, anh lập tức hét về phía Đạ Hà Tư bên ngoài cửa sổ: “Mang hành lí và các tài liệu của ta đến chỗ Phúc Jin đi!”

……

Ba ngày sau, vào sáng sớm,Dận Trân chưa kịp thay đồ triều đã đến Thẩm Phủ. Vừa bước vào cửa, anh liền thấy không có ai ở đó, và tiếp tục đi thẳng vào phòng ngủ của Thẩm Hà.

Những ngày gần đây,Dận Trân viện cớ ốm để không ra triều, mà ở nhà ôn tập sách vở. Khi nhìn thấy bóng dáng củaDận Trân, Thẩm Hà lập tức nổi hứng, vội vàng đứng dậy theo sau anh.

“Sao em lại bị thương nữa?” Thẩm Hà đang dạy cô gái Yǒu Fēng Lái Yí hát một bài ca, nghe thấy giọngDận Trân liền vội vàng ngồi thẳng dậy để đón tiếp anh.

“Không sao đâu, anh trai thứ tư ơi. Chỉ là bị trật chân bình thường thôi, nghỉ vài ngày là khỏi thôi.” Thẩm Hà vội vàng rót trà choDận Trân uống.

“Em đã lớn tuổi rồi mà sao vẫn luôn không biết chăm sóc bản thân mình cho tốt?”Dận Trân kéo rèm ra và thấy mắt cá chân của Thẩm Hà sưng tấy.

Thẩm Hà vội vàng che chở lại, khuôn mặt hiện lên vẻ không thoải mái.Dận Trân cũng nhận ra rằng mình vừa quá lo lắng mà quên mất phép xử sự.

Để phá vỡ không khí ngượng ngùng này,Dận Trân ho khan một tiếng và nói: “Nghe nói những ngày gần đây em rất bận rộn phải không? Vừa giúp anh cả huấn luyện đội đấu vật, vừa hướng dẫn anh ba viết tiểu thuyết, lại còn đến nhà của anh chín và cô gái Yǒu Fēng Lái Yí nữa.”

Việc mình bị theo dõi rõ ràng đến thế, Thẩm Hà không khỏi ngạc nhiên: “Làm sao anh trai thứ tư lại biết rõ như vậy?”

“Chúng ta thường xuyên ở bên nhau mà.” Thẩm Hà trả lời một cách nửa tin nửa ngờ.

Bỗng nhiên,Dận Trân tỏ ra buồn bã: “Tại sao mỗi khi em chơi với họ, anh lại luôn phải tập trung học tập?”

“Anh là khác.” Thẩm Hà vội vàng nói. “Anh trai thứ tư ơi, anh không được theo họ làm những việc vô nghĩa đâu. Hãy chỉ tập trung vào những việc mà anh muốn làm và nên làm thôi.”

Gần đây, Thẩm Hà vừa nhớ đến hai người hùng đã giúpDận Trân giành được quyền thừa kế ngai vàng trong lịch sử, và vội vàng muốn kể choDận Trân nghe về họ.

“Có hai người, dù bây giờ họ không còn nổi bật lắm, nhưng nếu anh có thời gian, hãy thử giao lưu với họ nhiều hơn nhé.”

Thẩm Hà quyết tâm sẽ giúpDận Trân thành công trong việc giành quyền thừa kế, để đảm bảo rằng lịch sử sẽ tiếp tục diễn ra một cách không thay đổi.

Lo ngại rằng có người đang lắng nghe bí mật của họ, vì sự an toàn, Thẩm Hà đã cố tình lấy ra một tờ giấy sạch và viết lên đó hai cái tên.

Yin Zhen nhìn vào và thấy đó là tên Long Kē Duō và Nián Gāng Yáo.

“Đây là…” Yin Zhen biết rõ hai người này, nhưng hiện tại họ chỉ là những người không có chức vụ gì quan trọng.

“Tôi biết bạn đang nghi ngờ điều gì đó. Bây giờ vẫn còn quá sớm; bạn chỉ cần làm theo lời tôi, thường xuyên tiếp xúc với họ, vài năm nữa bạn sẽ hiểu rõ mọi chuyện.”

Yin Zhen đặt tờ giấy đó vào chậu than để thiêu hủy; ánh lửa le lói trong đôi mắt anh ta. “Được, tôi sẽ nhớ. Tôi tin tất cả những gì bạn nói; bạn yên tâm đi.”

Nói xong, anh ta lấy ra hai ba chiếc lọ nhỏ màu ngọc và đưa cho Thẩm Hà. “Đây là thuốc do con khỉ da của Lão Thập Ba nhờ tôi mang đến cho bạn; thuốc này dùng để chữa các chấn thương do va đập. Nó rất nghịch ngợm, thường xuyên bị thương, nhưng nhờ thường xuyên phải chữa trị mà giờ đây nó đã trở thành một chuyên gia trong lĩnh vực này rồi.”

Nghe vậy, cả hai người đều bật cười.

“Tôi đã ở đây được nửa ngày rồi; nếu không đi ngay bây giờ, e rằng sẽ gây ra những lời đồn đại không hay, khiến bạn phiền lòng. Bạn hãy chăm sóc bản thân tốt nhé; khi tôi rảnh rỗi, tôi sẽ quay lại thăm bạn.”

“Anh Tứ, cẩn thận nhé… Tôi không thể tiễn anh nữa.” Thẩm Hà mỉm cười nhẹ; Yin Zhen gật đầu rồi mở cửa ra ngoài.

……

Thẩm Hà vừa chuẩn bị tiếp tục viết bài hát thì lại nghe thấy tiếng mở cửa; nghĩ rằng Yin Zhen vẫn còn điều gì muốn nói, cô không ngẩng đầu mà hỏi: “Anh Tứ, còn có chuyện gì nữa sao?”

“Anh ấy không có gì cả; tôi mới là người có chuyện.” Đó là giọng của Yin Zhen; tay Thẩm Hà đang viết bỗng nhiên dừng lại.

Thẩm Hà cố gắng giữ bình tĩnh và trả lời: “Tôi đã nói rồi mà… Không được phép ai vào phòng ngủ của tôi cả, đúng không? Tôi đặt bút xuống và nhìn chằm chằm vào Yin Zhen.

“Có thể bạn có thể nói cho tôi biết, tại sao bạn lại quyết tâm hết sức giúp Anh Tứ giành quyền thừa kế không?” Sự thất vọng và không hiểu dần hiện rõ trên khuôn mặt đỏ bừng của Yin Zhen.