Zi Jin và Zi Pei nhận thấy không khí có vẻ bất ổn, lo sợ rằng đứa trẻ của Gia Ninh có thể gặp chuyện gì đó, điều đó sẽ gây hại cho Thẩm Hà. Dù sao thì Gia Ninh cũng chỉ còn hai tháng nữa là sinh con; khi cô ấy ở một mình, dù họ muốn bắt nạt cô ấy thế nào cũng không sao cả. Hai chị em giao tiếp với nhau bằng ánh mắt và quyết định quay lại tìm Thẩm Hà, nhưng không ngờ Thẩm Hà đã được Mặc Ngọc đánh thức và đang vội vàng chạy đến, ôm lấy chiếc váy của mình.

Từ xa, Thẩm Hà đã thấy Gia Ninh, người đang co ro trên đất với cái bụng tròn vo như một con búp bê Nga, khuôn mặt đầy hoảng sợ. Xing Luo và La Xá đang đứng bên cạnh cô ấy, không biết đang nói gì với nhau.

“Mẹ ơi, Xing Luo, ngay lập tức dừng lại!” Thẩm Hà hét lớn từ xa. Lạy trời ơi, xin hãy phù hộ để đứa bé trong bụng Gia Ninh không gặp chuyện gì!

Khi La Xá và Xing Luo nhìn thấy là Thẩm Hà, họ đều tỏ ra ngạc nhiên. Thẩm Hà chạy vào trong, thở hổn hển, và nói với Zi Jin và Zi Pei: “Nhanh lên, giúp Gia Ninh đứng dậy, sau đó gọi bác sĩ đến ngay.”

Sau khi nói xong, Thẩm Hà cảm thấy tim mình đập thật mạnh, cơ thể nóng bỏng như thể sắp bị sốt; cô liền lấy ấm trà trên bàn và uống ngay.

“Nếu Nhi, em đang làm gì vậy…” La Xá là người đầu tiên hỏi.

Thẩm Hà cảm thấy mình cuối cùng cũng đã sống sót trở lại và nói nghiêm túc với La Xá: “Mẹ ơi, Gia Ninh quả thực đã sai, nhưng đứa bé thì vô tội. Nếu đứa bé bị tổn thương, mẹ hãy suy nghĩ kỹ xem, điều đó sẽ không mang lại lợi ích gì cho bất kỳ ai trong chúng ta đâu. Đứa bé này chính là yếu tố then chốt trong việc sửa đổi lịch sử; nó quý giá lắm đấy.”

“Ê Yun, sao em lại trở nên nhút nhát và sợ hãi như vậy?” Xing Luo tỏ ra không hài lòng.

“Xing Luo…” Thẩm Hà bỗng nhiên cảm thấy mình không còn là công chúa của Hậu Kim nữa, mà là phu nhân chính thức của Hoàng tử Thứ Mười Bốn; cô phải nghĩ đến lợi ích chung, đó là điều cô phải làm.

Sau khi nói ra những lời đó, Thẩm Hà vẫn cảm thấy hơi mơ hồ trong đầu; liệu có phải đây là tiếng nói của chủ nhân gốc đang được cô truyền đạt qua miệng mình không?

Star Lo, người luôn kiêu ngạo và bướng bỉnh, sau khi nghe những lời này, má cô dần đỏ bừng lên, cô cắn môi lại rồi quay đầu chạy đi.

“Nếu Nhi, thực sự là Hậu Kim đã làm tổn thương em, là Mẹ đã sai…” La Xá bất ngờ ôm lấy Thẩm Hà, cơ thể cô run rẩy nhẹ.

Thẩm Hà bỗng nhận ra rằng, có lẽ chủ nhân gốc cũng từng là một người phụ nữ tự do và phóng khoáng, nhưng vì liên minh và bộ tộc, cô buộc phải kết hôn vào hoàng gia và trở thành gián điệp cho Hoàng tử thứ Tư. Vì vậy, gia đình cô mới không thể chấp nhận điều đó.

Câu nói “Ai muốn đội vương miện, thì phải chịu đựng gánh nặng của nó” quả thật đúng với trường hợp này.

……

Sau khi tiễn La Xá đi, Thẩm Hà bảo người ta pha lại một ấm trà nóng, còn kiểm tra kỹ lưỡng bằng kim bạc trước khi đưa cho Gia Ninh. “Dù em có tin hay không, lúc nãy em đang ngủ và không biết họ đã làm gì với em.”

Nói ra thì, Thẩm Hà đôi khi cũng cảm thấy rằng Gia Ninh thực sự là một người đáng thương… nhưng cũng đáng ghét.

Gia Ninh cười lạnh: “Thật là xin lỗi, chị nói rằng không biết gì cả… Nhưng em gái chị đã nói hết mọi chuyện rồi; chị lại đảo ngược vai trò, tỏ ra như người tốt vậy.” Cô đổ hết nước trà xuống đất.

“Gia Ninh à, chỉ cần chị đưa ra một lối thoát thôi là em sẽ chịu đựng… Em đâu sợ chị đâu! Hãy nhớ rõ vị trí của chúng ta, và hiện tại em đang ở nhà chị đây.” Thẩm Hà ngáp một cái: “Về việc danh sách quà tặng, em cứ tự quyết định đi… Dù sao chúng ta cũng không sống chung mà, sau này hãy cố gắng tránh gặp nhau để không gây rắc rối cho nhau. Em hãy sống yên ổn đi, đừng làm những chuyện vô ích nữa… Em mệt mỏi lắm rồi đấy.”

Sau khi đảm bảo rằng Gia Ninh không sao, Thẩm Hà mới yên tâm sai người tiễn cô đi.

Trong mắt Gia Ninh, ánh mắt đỏ rực, cô nhìn theo bóng lưng của Thẩm Hà cho đến khi cô khuất hẳn… Lưỡi dao sắc bén trong lòng cô càng cắt sâu vào tâm hồn, khiến cô càng đau đớn và tỉnh táo hơn.

……

Yin Zhen mãi đến tận giờ ăn tối mới trở về, anh nhìn quanh rồi cười nói: “Tại sao em lại ăn một mình vậy? Cô bé Star Lo đã tha thứ cho em rồi à?”

“Ôi trời, đừng nhắc đến chuyện đó nữa đi,” Thẩm Hà nói với vẻ mặt không muốn bàn tới gì cả, rồi chỉ lên mái nhà. Yên Trân ngẩng đầu nhìn lên và thấy Tinh Lạc đang ngồi một mình trên mái nhà, xung quanh có vài chai rượu được xếp lung tung. “Tôi không có khả năng leo lên đó được, còn cô ấy lại không cho ai lại gần… Nếu ai dám tiến lại thì sẽ bị đánh ngay.”

Yên Trân cười ha hả: “Hóa ra cũng có việc mà em không làm được à.” Thẩm Hà liền đánh Yên Trân một cái.

Yên Trân cúi xuống ăn vài miếng rau, sau đó vuốt ve khuôn mặt của Thẩm Hà, rồi đặt cuốn danh sách xuống đất. Anh ta bước ra khỏi phòng, nhẹ nhàng bước lên mái nhà. Tinh Lạc lập tức vung roi về phía anh ta, nhưng Yên Trân nhanh nhẹn tránh được. Cô ấy cố gắng đánh tiếp, nhưng Yên Trân đã giật lấy cây roi: “Cô bé nhỏ, vết thương trên người tôi vẫn chưa lành đâu… Nếu cô ấy đánh tôi thêm nữa, E Yún của cô ấy sẽ lại lo lắng đấy.”

Tinh Lạc nhìn Yên Trân với ánh mắt khinh thường, rồi cuối cùng cũng thu hồi cây roi của mình. Yên Trân lảo đảo và suýt té từ mái nhà xuống.

“Có chuyện gì vậy? Em uống rượu một mình trên mái nhà à? Đã cãi vã với Nhược Nhi à?” Yên Trân ngồi bên cạnh Tinh Lạc, chọn một chai rượu mà Tinh Lạc chưa uống, rồi uống vài ngụm.

Tinh Lạc trượt sang một bên, uống một ngụm rượu. Gió mùa hè thổi qua mái tóc dài đen óng của cô, nhưng không thể che giấu được vẻ oai phong và kiêu hãnh trong ánh mắt cô.

“Thập Tứ Vương gia, liệu Ngài có biết không… Trước khi E Yún kết hôn, Hậu Kim và những chiến binh giỏi nhất của người Khách Lạt Hồn cũng không thể so sánh được với cô ấy. Cô ấy từng là người mà tôi ngưỡng mộ và kính trọng nhất…” Tinh Lạc nhắm mắt lại, như thể vẫn còn nghe thấy tiếng móng giẫm ngựa và tiếng reo hò của mọi người vào những ngày xưa.

“Chúng tôi, người Nữ Chân, người Mông Cổ, không giống các người Mãn Châu đâu… Trong máu chúng tôi luôn tồn tại niềm đam mê chiến đấu và tính cách phóng khoáng. Theo nhớ của tôi, E Yún luôn là người kiêu hãnh và bất khuất, không bao giờ cam chịu hay hạ mình… Cô ấy là công chúa xuất sắc và được yêu mến nhất của chúng tôi.”

Yên Trân nhìn Tinh Lạc; những giọt nước mắt long lanh rơi từ khuôn mặt cô, sáng ngời dưới ánh trăng.

“Nhưng hôm nay, phi tần của em là Gia Ninh, khi gặp tôi thì không chịu tuân theo những quy tắc cơ bản… Dựa vào việc mình đang mang thai, cô ấy cư xử thật ngạo mạn và bá đạo. Tôi chỉ nói vài lời với cô ấy mà E Yún đã vội vàng đến bảo vệ