Có lẽ đây thực sự là ý trí của trời cao. Vào ngày 27 tháng 7 âm lịch – sinh nhật của Thẩm Hà, Ngô Lan Nhược đã thông báo với cô ấy rằng cô ấy lại một lần nữa mang thai con của Yến Trân.

Vì những tổn thương từ lần sảy thai trước, tất cả mọi người, từ Yến Trân đến Càn Long, đều cảm thấy vô cùng lo lắng.

Càn Long gần như đã đưa cả nửa bộ phận y khoa hoàng gia đến Thẩm Phủ; tuy nhiên, vì lý do tiếng ồn ào, Thẩm Hà đã giữ lại vài vị chuyên gia sản khoa hàng đầu, nhưng sau đó họ lại được triệu hồi về Tử Cấm Thành.

“Tôi có thể ăn thứ khác được không?” Thẩm Hà nhìn vào những đĩa rau bina, cải xoăn, đậu phụ, cá và gan lợn quen thuộc ấy mà tức giận đến mức ném đũa xuống đất.

“Hãy tự xem đi… Những thứ tôi ghét nhất, trong số này có đến năm món! Làm sao tôi có thể ăn được chứ!”

Ngô Lan Nhược biết rằng Thẩm Hà mới chỉ mang thai, tâm trạng cô ấy rất dễ thay đổi; vì vậy, bà vội vàng thay đũa cho cô ấy và an ủi bằng giọng nhẹ nhàng:

“Thượng phi, hiện tại bà đang mang thai, các thầy lang cũng chỉ muốn bảo vệ sự an toàn của mẹ và con mà thôi.”

“Dù nói thế nào tôi cũng không ăn đâu. Ngay cả với cùng những nguyên liệu đó, cũng có thể chế biến thành nhiều món khác nhau để thay đổi hương vị mà. Nếu tôi không biết nấu, tôi cũng có thể tự mình làm việc bếp.” Thẩm Hà nói xong rồi lao thẳng vào bếp.

Yến Trân vội vàng ngăn cô ấy lại và nói: “Bây giờ bà không thể vào bếp được đâu. Các thầy lang đã nói rằng, kể từ khi bà sảy thai lần trước, sức khỏe của bà vẫn còn yếu, làm sao có thể lao động nặng nhọc được?”

Thẩm Hà nhíu mày lại, thở dài một tiếng rồi giận dữ đi ngủ. Một lúc sau, Yến Trân nghe thấy tiếng khóc, vội vàng chạy đến thì thấy cô ấy thực sự đang khóc; lòng anh ta đau nhói vô cùng.

“Tôi đã đủ khổ rồi… Bây giờ ngay cả việc ăn uống cũng bị kiểm soát chặt chẽ như thế này… Cuộc sống này thật là không thể chịu đựng được nữa!”

Thẩm Hà khóc nức nở, những giọt nước mắt ấy như những roi đánh thẳng vào trái tim Yến Trân.

“Đạ Hà Tư, ngay lập tức đi treo thông báo lên… Hãy nói rằng vì thượng phi đang mang thai, nhà chúng ta cần tuyển một đầu bếp giỏi, với mức lương hai mươi lượng mỗi tháng.”

Ngô Lan Nhược và Thanh Phong không khỏi ngẩng cổ nuốt nước bọt, thầm thán rằng Yến Trân thực sự là một người yêu thương vợ hết mực.

……

Kể từ khi tin tức về việc Thẩm Hà mang thai lan truyền ra ngoài, chẳng bao giờ ngủ yên được nữa. Đứa con ruột của mình thì chẳng đáng kể gì, nhưng Thẩm Hà thì cực kỳ đáng lo ngại. Nếu Thẩm Hà sinh thành được đứa con chính thức, thì cô và Hồng Xuân sẽ hoàn toàn mất hết tất cả những gì mình đã cố gắng trong nhiều năm qua.

Nhưng hiện tại, Thẩm Phủ giống như một bức tường đồng sắt; không ai có thể xâm nhập vào bên trong, và những người sống bên trong đó đều rất trung thành. Chắc hẳn những thứ Thẩm Hà ăn uống cũng được kiểm soát một cách cẩn thận, không dám có chút sai sót nào. Với những biện pháp phòng ngự chặt chẽ như vậy, việc tìm ra lỗ hổng để tiếp cận là điều gần như bất khả thi. Đúng lúc đang bối rối không biết phải làm thế nào, Trần Phong đã đưa tin về việc Thẩm Phủ đang tuyển người làm đầu bếp, điều này đã mang lại hy vọng cho cô.

Cô lập tức điều động người của mình tiếp cận Thẩm Phủ, dưới danh nghĩa tuyển chọn nhân viên, để tìm cơ hội hành động.

……

Nói về hòn đảo Penglai, có một vị cao nhân ẩn dật, được mọi người gọi là Bạch Ngọc – người giỏi y học nhất thế giới. Ông ta có một đệ tử duy nhất tên là Đinh Đang, hiện nay cũng đã mười tám tuổi.

Đinh Đang thường xuyên đi hái thuốc và hành nghề y, và luôn muốn được thấy thế giới bên ngoài, đồng thời mong muốn giúp đỡ mọi người. Biết rằng mình không thể giữ chân cô bé, Bạch Ngọc liền để cô ấy đi.

Mọi người đều nói rằng kinh đô là nơi sầm uất nhất, và người mà cô ấy tò mò nhất cũng đang ở kinh đô. Vì vậy, ngay sau khi rời khỏi Penglai, Đinh Đang lập tức lên đường đến kinh đô.

Khi Đahasù đang treo thông báo, Đinh Đang, với bộ đồ trắng, đã ngắm nó suốt một lúc và thấy rất thú vị, nên cô ấy đã lén theo Đahasù đến Thẩm Phủ.

Với thân phận linh hoạt và nhanh nhẹn, cô ấy đã dễ dàng nhảy lên cây đại ngây trong sân của Thẩm Phủ, vừa ăn dâu long vừa ngồi co chân hai bên, quan sát cuộc tuyển chọn đầu bếp một cách thích thú.

……

Thẩm Hà đang ngồi dưới gốc cây đại ngây, trên chiếc bàn đá, thưởng thức thức ăn… Dù sao thì những đầu bếp này cũng được chọn dành riêng cho cô, vì vậy cô tự nhiên phải tự mình lựa chọn những người phù hợp với khẩu vị của mình.

Cuối cùng, người mà đã sắp xếp cũng đã xuất hiện. Anh ta đã làm món cuộn rau bina với da đậu phụ, kèm theo trà hạnh nhân.

Khi món ăn được bưng lên, hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp nơi. Nhưng Đinh Đang lại nhíu mày ngay lập tức, ngồi thẳng dậy và ngửi thật kỹ.

Thấy Thẩm Hà muốn ăn, cô vội vàng dùng hạt vải đài trong tay để đập bỏ lớp vỏ đậu phụ cuốn. Thẩm Hà giật mình, và mọi người xung quanh cũng rất ngạc nhiên. Đa Hà Sư, Bá Yến cùng với Dận Trân lập tức bao vây Thẩm Hà, quan sát xung quanh một cách cảnh giác.

“Thật là ngu ngốc… Người ta không ngờ đến kẻ cứu mạng mình, lại lại phòng ngự người đã cứu mình.”

Đinh Đang cười khẩy, nhảy xuống từ cây, chống tay vào eo và nhìn Thẩm Hà một cách cười toe toét.

“Cô… cô là ai vậy? Tại sao lại ăn mặc kỳ lạ như vậy?”

Dận Trân nhận thấy Đinh Đang chỉ buộc mái tóc thành một búi cao, dùng dải ruy băng trắng buộc qua, mái tóc bay phấp phới. Quần áo của cô không phải là trang phục của người Mãn Châu hay người Hán, mà giống như những bộ đồ mà các anh hùng trong truyện cổ tích mặc – áo trắng có nhiều tầng và cổ áo được may chéo lên nhau.

Cô ấy có đôi lông mày thanh tú, chiếc mũi thẳng tắp, toát lên vẻ oai phong và kiêu hãnh. Khi cô cười, dung nhan cô như hoa mai xanh nở giữa tuyết trắng, dòng sông trong vắt phản chiếu ánh hoàng hôn, thực sự rất đẹp đẽ và quý phái.

Mọi người vẫn chưa kịp phản ứng thì Đinh Đang đã túm lấy cổ áo người đầu bếp kia, ánh mắt cô trở nên sắc bén: “Làm sao ngươi dám dùng lá chuối để hấp thức ăn cho phụ nữ mang thai?”

Bàn tay kia của cô cầm lấy cốc trà hạnh nhân, đưa gần mũi và nói với vẻ tức giận: “Trong này, ngươi đã thêm hạt đào vào phải không?”

Ngô Lan Nhược vội vàng cầm lấy cốc trà và những miếng đậu phụ cuốn, ngửi thử rồi nếm thử, liền biến sắc mặt và nói với Dận Trân:

“Thập Tứ Hoàng tử, cô gái này nói đúng đấy. Lá chuối có tính lạnh, cũng giống như hạt đào, có tác dụng tan máu và giảm sưng. Nếu không phải vì cô gái này phát hiện kịp thời, e rằng Phúc Jin sẽ lại bị sảy thai.”

Thẩm Hà vô thức che chở phần bụng mình; Dận Trân rút kiếm ra, đặt lên cổ người đầu bếp và hỏi lạnh lùng: “Ai là kẻ chỉ đạo việc này?”

“Còn phải hỏi nữa sao? Ngoài hai người trong nhà này, thì chỉ có người bị giam lỏng trong cung thôi. Còn ai khác có thể làm điều ngu ngốc như vậy chứ?”

Thẩm Hà lườm một cái, càng thêm tức giận.

Đinh Đang thấy vậy liền vội vàng nói: “Bây giờ cô không được tức giận đâu. Nếu tâm trạng bất ổn, sẽ ảnh hưởng đến thai nhi đấy… Đ

„

  Đinh Đang vốn không thích những nghi lễ rườm rà này, vẫy tay nói: „Tôi chỉ là một thầy thuốc lang thang trên giang hồ, chỉ là tuân theo nguyên tắc ‘lương y nhân ái’ mà thôi. Cần gì phải cảm ơn quá đâu.“

  Trong khi đó, cô nhìn người đầu bếp với vẻ lo lắng và nói: „Nghe bạn nói vậy, có vẻ như bạn đã khiến không ít người ghét bỏ mình rồi đấy… Những kẻ dùng vũ khí công khai thì dễ tránh, nhưng những kẻ âm thầm đe dọa thì rất nguy hiểm. Việc mang thai là một hành trình dài, bạn phải hết sức cẩn thận đấy.“

  Nói xong, cô đặt chân xuống đất và chuẩn bị rời đi, thì Thẩm Hà vội vàng gọi lại cô: „Nếu cô không phiền, xin hãy ghé nhà tôi một chút để giúp đỡ tôi cho đến khi sinh con được không?“

  Đinh Đang lắc đầu: „Tôi đã quen với cuộc sống tự do rồi… Những căn nhà lớn, rộng lớn như thế này sẽ khiến tôi cảm thấy ngột ngạt đấy.“

  “À đúng rồi, tôi muốn hỏi các bạn một việc… Chủ của cửa hàng trà sữa “Tim đập loạn nhịp” là ai vậy? Họ làm món trà sữa với cỏ sen nướng rất ngon; tôi muốn mua một ít về cho sư phụ mình. Nhưng nhân viên ở cửa hàng nói rằng họ chưa bao giờ bán sản phẩm sống, vì vậy tôi muốn thảo luận với chủ cửa hàng một chút.“

  Thẩm Hà bật cười và nắm tay Đinh Đang nói:

  “Có lẽ bạn mới đến đây nên chưa biết… Trên con phố đó, Hoa Thần Diệu, Thẩm Thư Bảo, cửa hàng bán bánh hành dầu trên biển, và cửa hàng trà sữa “Tim đập loạn nhịp”… Tất cả đều là do tôi quản lý đấy.“

  Đinh Đang bỗng nhiên mỉm cười và reo lên: „Vậy thì chính là ngài, người nổi tiếng trong truyền thuyết – người đã giúp giải quyết vấn đề nước, chống dịch bệnh, loại bỏ hủ tục hành quyết người và chống buôn bán trẻ em đấy sao?“

  Thẩm Hà cười ha hả và nói: “Đúng vậy, chính là tôi đấy.“

  Đinh Đang vô cùng vui mừng, ôm lấy Thẩm Hà và nói với giọng hào hứng: „Thật là may mắn quá! Tôi đến kinh thành này chính là vì ngài đấy… Ngài thực sự là thần tượng của tôi!”