Yin Rong buộc phải uống loại rượu đó, và sau khi uống xong, anh ta nôn thốc liên hồi trên bàn.

Thẩm Hà cười lạnh nhìn Yin Rong, khuôn mặt dần đỏ bừng, rồi cúi xuống nắm lấy cằm của Tào Diện và nói: “Tào Diện, với em, tôi thực sự đã đền đáp ân oán bằng lòng tốt. Người phụ nữ của Thái tử chắc chắn quý giá hơn nhiều so với người con gái của Thập Tứ Hoàng tử, phải không?”

Tào Diện nhìn Thái tử với ánh mắt mơ hồ, hoảng sợ và nói: “Anh định làm gì vậy? Em muốn ra ngoài!” Nói xong, cô ta cố gắng vùng vẫy để đứng dậy.

Thẩm Hà đá cô ta trở lại, đè lên người cô ta và kéo chiếc áo ra: “Người như em, không xứng đáng mặc áo của tôi.”

Thẩm Hà cầm chiếc áo trong tay, tay kia đặt lên vai Yin Zhen, giúp anh ta đứng dậy rồi cùng nhau bước ra ngoài.

“Một khoảnh khắc đêm xuân thật sự quý giá biết bao. Thái tử ơi, Tào Diện, hai người hãy tận hưởng thời gian này thật thoải mái nhé.” Sau khi đi ra ngoài, Thẩm Hà nhìn vào căn phòng nơi hai người đang ở trong tình trạng hỗn loạn, rồi liếc mắt với Hồng Cô. Hồng Cô vội vàng khóa cửa lại.

Bên trong, Yin Rong la lên: “Em nóng quá… em rất khó chịu…” Tiếp theo là tiếng hét thất thanh của Tào Diện: “Hãy tránh xa em đi!”

“Sáng mai hãy mở cửa cho họ. Nếu tôi phát hiện ra em có ý đồ xấu, em biết tính tình của tôi rồi đấy.” Thẩm Hà rất hài lòng với những gì đang xảy ra bên trong, và quyết định để họ tiếp tục ở lại thêm một thời gian nữa.

Hồng Cô gật đầu, cúi đầu nói: “Vâng, thưa ngài, tôi biết rồi… tôi không dám.”

……

Thẩm Hà đỡ Yin Zhen lên xe và nói: “Cậu nằm xuống trước đi. Khi về nhà, tôi sẽ bảo Đinh Đang giúp cậu giải độc.”

Dù loại độc đó rất nguy hiểm, nhưng vì Yin Zhen chỉ uống một ít, nên tình trạng vẫn có thể kiểm soát được. Tuy nhiên, sau nửa năm xa cách với Thẩm Hà, anh ta rất muốn biết rằng bây giờ, trong mắt Thẩm Hà, mình còn đáng giá bao nhiêu.

Vì vậy, Yin Zhen cố tình tỏ ra rất khổ sở; thậm chí khi Thẩm Hà đưa khăn ra để lau mồ hôi cho anh ta, anh ta cũng giả vờ sợ làm tổn thương cô ta và đẩy cô ta ra.

Thẩm Hà không thể làm gì khác được, đành phải giúp Yên Trân ngồi lại đúng tư thế, rồi tiếp tục dùng khăn lau mồ hôi cho cậu ấy, lo lắng hỏi: “Cảm thấy đỡ hơn chưa?”

  Yên Trân nhìn chằm chằm vào Thẩm Hà, bất ngờ nắm lấy cổ tay cô ấy khi cô ấy đang lau mồ hôi cho mình. Không kìm lòng được, anh ta tiến lại gần hơn, muốn hôn lên đôi môi mềm mại và thơm ngon mà mình đã nhớ nhung từ lâu, nhưng rồi lại tự kiềm chế mình quay đầu đi.

  “Thật sự không biết phải nói sao với anh nữa!” Thẩm Hà buông khăn xuống, vòng tay ôm lấy Yên Trân và hôn anh ta. Một lúc sau, Thẩm Hà đỏ mặt và buông Yên Trân ra.

  Yên Trân nhận ra tình cảm của Thẩm Hà, mắt lấp lánh vì vui mừng. Dù đang ở trên xe ngựa, anh ta không thể chờ đợi thêm được nữa, liền đẩy Thẩm Hà xuống và áp sát cô ấy.

  Oanh oanh phượng phiêu, sương đọng rơi trên hoa đào. Hổ ngồi long bàn, cá và nước quấn quýt lấy nhau, tạo nên những con sóng cuồn cuộn…

  ……

  Người lái xe chỉ ước gì mình không phải là kẻ điếc; cuối cùng họ cũng đến nơi Thẩm Phủ. Những người hầu và các cô hầu gái như Như Chỉ Tử Bối vội vàng đến đón họ. Người lái xe thổi một tiếng còi, chỉ vào bên trong, và mọi người đều hiểu ý ông ấy, lập tức tản ra và cười thầm.

  Nửa ngày sau, Thẩm Hà chỉnh lại quần áo của mình, mặt đỏ bừng, đẩy Yên Trân và nói: “Anh càng ngày càng điên rồ rồi.”

  Yên Trân vẫn không buông tay Thẩm Hà, âu yếm nói: “Đó là vì em quá nhớ anh mà.”

  “Nhìn xem anh trông như thế nào này.” Thẩm Hà đẩy Yên Trân ra, vừa tức giận vừa cười.

  “Trông anh như thế nào ạ? Là trông như người đang yêu em mà.” Yên Trân không biết từ đâu mà học được câu này, khiến Thẩm Hà bật cười.

  Hai người đùa cợt với nhau, đi xuống khỏi xe. Những người hầu đứng ở xa thấy vậy, vội vàng tiến lại, mang xuống những chiếc ghế để họ bước xuống xe.

  ……

  Khi vừa bước vào dinh thự, Thẩm Hà thấy Hồng Minh và Hồng Dương chạy đến, ôm lấy cô ấy, môi nhăn lại thành hình chữ O, mắt đẫm nước mắt.

Thẩm Hà cúi xuống hỏi: “Các con có chuyện gì vậy?”

   Hoàng Minh và Hoàng Dương nói trong nước mắt: “Chị gái Chén Niệm luôn bảo rằng, mấy tháng nay mẹ luôn ở trong phòng, là vì không cần các con nữa.”

   Thẩm Hà lòng trào dâng cơn giận, nhưng cô nhanh chóng an ủi hai đứa bé: “Mẹ chỉ là buồn bã trong thời gian này nên mới ít quan tâm đến các con thôi, nhưng mẹ chưa bao giờ không cần các con đâu. Các con mãi mãi là những đứa con yêu quý nhất của mẹ, hiểu chứ?”

   Hoàng Minh và Hoàng Dương từ từ ngừng khóc và nói: “Được, tối nay chúng con sẽ ngủ cùng mẹ.”

   Thẩm Hà vuốt đầu chúng và đồng ý âu yếm: “Được thôi. Tối nay mẹ sẽ ngủ cùng các con và kể chuyện cho các con nghe.”

   Hai đứa bé liền vui vẻ đi xa.

   Thẩm Hà nhìn Yên Trân và nói lạnh lùng: “Có vẻ như trong những tháng qua khi mẹ ẩn mình không ra ngoài, đã có không ít kẻ đang muốn gây rối phải không? Họ cố tình quyến rũ con và cố gắng chia rẽ mẹ con ta…”

   Nụ cười hiện trên khuôn mặt cô, nhưng ánh mắt lại đầy lạnh lùng: “Có vẻ như mẹ cần phải cho họ biết một bài học… Nếu không, họ sẽ nghĩ rằng mẹ đã chết thật đấy.”

   “Hoàng Thái Hậu sắp kỷ niệm sinh nhật lần thứ bảy mươi… Đây chính là cơ hội tuyệt vời.” Yên Trân thấy Thẩm Hà cuối cùng đã trở lại với vẻ sống động như trước, liền đề xuất một kế hoạch.

   Thẩm Hà suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Thực sự là một ý kiến hay. Nhưng trước khi làm vậy, mẹ cần phải ‘dạy dỗ’ cái miệng của cô bé Chén Niệm trước đã…”

   ……

   Chén Niệm là con gái của Gia Ninh và Trần Phong, giờ đây đã năm tuổi rồi. Hai năm trước, vì thấy cô bé cô đơn và đáng thương, Thẩm Hà đã nhận nuôi cô bé. Ai ngờ, cô bé này lại là một kẻ vô ơn, càng lớn thì tính xấu của cô ấy càng trở nên tinh vi hơn.

   Thẩm Hà kéo Chén Niệm đi ra ngoài, nhưng cô bé vùng vẫy và hỏi: “Phu nhân thứ mười bốn, bà định làm gì vậy?”

   “Mẹ không dám nuôi cô nữa đâu. Nếu cô tiếp tục ở đây, không biết còn làm ra chuyện gì nữa… Mẹ nuôi cô không mong cô biết ơn, nhưng mẹ cũng không bao giờ nuôi kẻ thù đâu.” Thẩm Hà nói xong liền đẩy Chén Niệm vào xe và lái xe về phía Phượng Lai Ngự.

Khi thấy Chen Nian bị người đó kéo ra ngoài cửa, Gia Ninh lập tức tăng tốc đuổi theo.

“Cô định bán tôi đi à? Dù có chết tôi cũng không bao giờ vào nơi này!” Mặc dù Chen Nian chưa biết đọc biết viết nhiều, nhưng cô vẫn có thể nhận ra rằng “Hữu Phượng Lai Nghệ” là một nhà thổ.

“Nếu cô muốn chết thì tốt nhất.” Người đó nhìn cô một cách lạnh lùng, không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Đôi mắt sáng trong của Chen Nian nhìn chằm chằm vào người đó; đằng sau ánh mắt ấy là sự căm ghét và ý định giết chóc sâu sắc.

Gia Ninh ẩn mình ở cuối con hẻm. Trong cái lạnh giá của mùa đông, cô lại đang đứng đó, đầu đẫm mồ hôi. Cô luôn nghĩ rằng người đó là người hiền lành, không bao giờ để bụng chuyện với trẻ con, vì vậy cô mới dạy Chen Nian nói những lời đó, cố tình gây ra xung đột giữa mẹ con họ.

“Cô không dám đâu.” Người đó ôm Chen Nian trở lại xe, nhìn cô chăm chú, khuôn mặt u ám như nước: “Chen Nian, tôi nói cho cô biết: cha mẹ cô đã làm đủ điều xấu xa, tôi hoàn toàn không có nghĩa vụ nuôi dưỡng cô. Tốt nhất cô nên nhận thức rõ về bản thân và hoàn cảnh của mình, sống yên ổn đi. Nếu còn tiếp tục gây rối nữa…”

Người đó chỉ vào “Hữu Phượng Lai Nghệ”: “Chắc cô cũng đã nghe mẹ mình nói rằng tôi là người độc ác đến mức nào phải không? Nếu làm tôi tức giận, tôi chắc chắn sẽ ném cô vào đây.”

Thân hình nhỏ bé của Chen Nian run rẩy, không dám nói thêm một lời nào nữa.

“Hãy đưa Chen Nian trở về dinh một cách an toàn, đừng để xảy ra chuyện gì.” Người đó đóng cửa xe và dặn người lái xe.

“Vậy bà phu nhân thì sao ạ?” Người lái xe lo lắng hỏi.

“Tôi cần vào cung một chút, hãy báo cho Thập Tứ Vương rằng tôi không cần đợi tôi ăn cơm đâu.” Người đó nghĩ đến chuyện sinh nhật thứ bảy mươi của Hoàng Thái Hậu mà Yên Chân vừa nói, và liên tưởng đến những gì đã xảy ra hôm nay, cảm thấy như có những kẻ hung ác luôn theo dõi mình; cô thực sự không thể tiếp tục sống trong tình trạng chán nản như vậy được nữa.