Wu Lán Ruò cúi đầu xuống, mất một lúc mới nói ra: “Thanh Phong, em biết rằng trong lòng em luôn yêu Thập Tứ Hoàng tử…”

Thanh Phong nhẹ nhàng cười, lông mi rung động: “Lan Nhi, dù em quyết định thế nào, tình yêu của anh dành cho em sẽ không bao giờ thay đổi. Đối với anh, việc bảo vệ và ở bên em quan trọng hơn nhiều so với việc sở hữu em.”

Thẩm Hà nằm trên người Ngô Thế Quyết, đã rơi nước mắt vì xúc động, thì thầm: “Trời ạ, em thực sự muốn khóc chết mất… Làm sao trên đời này lại có một tình yêu đẹp đến thế này?”

Ngô Thế Quyết buông tay Thẩm Hà, bất chấp tiếng kêu của cô ấy, bước ra khỏi bụi cỏ.

“Anh Hai…” Wu Lán Ruò ngạc nhiên nhìn Ngô Thế Quyết.

Ngô Thế Quyết vuốt ve mái tóc của Wu Lán Ruò, cười nhẹ: “Lan Nhi, anh tôn trọng mọi quyết định của em. Nhưng anh cũng mong rằng em sẽ không phải sống trong khổ sở suốt đời.”

“Đồ nhóc khốn nạn, ai ngờ được… Anh đã giấu tình cảm của mình dành cho Lan Nhi lâu đến thế.” Ngô Thế Quyết giả vờ đánh vào vai Thanh Phong một cái.

Wu Lán Ruò suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thanh Phong, em phải thừa nhận là em rất xúc động và cũng rất ngạc nhiên. Nhưng hiện tại, em vẫn chưa thể đồng ý kết hôn với anh.”

Mọi người đều thở dài, khuôn mặt đầy tiếc nuối.

“Nhưng chúng ta có thể thử sống bên nhau trước đã. Nếu sau này anh vẫn muốn cưới em, em sẽ xem xét.” Wu Lán Ruò nhận lấy bó hoa từ tay Thanh Phong, cúi đầu cười.

Đôi mắt u ám của Thanh Phong bỗng sáng lên, anh cười ngốc nghếch như một đứa trẻ ngây thơ.

“Còn đứng đó ngớ ngác làm gì nữa! Còn không nhanh chóng dẫn Lan Nhi đi ngắm trăng, ngắm sao, nói chuyện về cuộc sống và ước mơ đi!”

Thấy vẻ ngốc nghếch của Thanh Phong, Thẩm Hà không nhịn được nữa, cũng chạy ra khỏi bụi cỏ và đá vào mông Thanh Phong một cái.

“Ồ, đúng rồi.” Thanh Phong như tỉnh giấc từ một giấc mơ, hai tay run rẩy vươn ra rồi lại rút lại.

“Ôi trời… Sao anh lại vội vàng thế nhỉ!” Thẩm Hà lẩm bẩm, rồi đặt hai tay họ lại với nhau và đẩy họ đi xa hơn.

……

Sau khi hoàn thành việc quan trọng này, Thẩm Hà quay trở lại chỗ ngồi tại bữa tiệc. Lúc này, bữa tiệc gần như kết thúc rồi; mọi người chỉ trò chuyện thoải mái một lát rồi mới tan đi.

Yin Zhen và Thẩm Hà đưa từng vị công tử ra khỏi cổng phủ, và chỉ sau khi thấy họ đã lên xe hay lên ngựa rời đi, họ mới đóng cửa phủ.

“Công chúa Lan Nhi và Tiêu Thanh thì sao rồi?” Yin Zhen cũng rất quan tâm. Thẩm Hà liền kể chi tiết về những gì vừa xảy ra. Nghe xong, Yin Zhen mỉm cười: “Dù không đạt được kết quả như mong đợi, nhưng ít ra cũng có tiến triển. Không uổng công bạn bận rộn suốt thời gian qua đâu.”

“Nếu hai người họ thành công, tôi nghĩ sau này tôi có thể mở một trung tâm mai mối luôn đấy.” Thẩm Hà nói với vẻ tự hào.

“Đó là cái gì vậy?” Yin Zhen không hiểu lắm.

“Nói một cách đơn giản, đó chính là vai trò của người mối mai, người hòa giải tranh chấp… Nhưng công việc của tôi còn cao cấp hơn một chút; tôi không chỉ giúp họ hòa giải mà còn đưa ra những lời khuyên quý báu nữa.”

Yin Zhen vỗ nhẹ vào trán cô: “Ý tưởng đó bạn đừng nên thực hiện nhé. Không phải vì gì khác, mà chính là vì nếu không cẩn thận, rất dễ gặp rắc rối pháp lý đấy.”

“Tôi chỉ nói thế thôi mà… Bây giờ với hàng loạt cửa hàng như vậy, tôi đã quá bận rộn rồi; lại còn phải dạy dỗ hai đứa con nữa, làm sao còn thời gian để làm những việc khác được.”

Yin Zhen bỗng nhiên bật cười: “Phần đầu tôi tin đấy, nhưng phần sau thì bạn đừng nói nữa. Nếu để Hồng Minh và Hồng Dương dạy các con bạn, chưa biết chúng sẽ trở thành những người như thế nào đâu…”

“Chớ nói vậy… Với cách giáo dục của các bạn, tôi cũng không yên tâm lắm đâu. Ngày mai, tôi phải tự mình kiểm tra bài tập của các con.” Thẩm Hà lo lắng về những bài học kiểu “bát cổ văn” của triều đại nhà Thanh – những thứ có thể làm hỏng cả tương lai của các con trai mình.

Yin Zhen đuổi theo Thẩm Hà và ôm lấy cô, cười nói: “Vậy thì hôm nay, hãy dành thời gian bên tôi nhé.”

……

Yin Qi không trở về phủ ngay, mà đi đến nhà của Tướng Quốc Công Jing Xi – em trai của An Quân Vương Mã Lạc Hồn và cũng là chú ruột của Vi Lan. Khi Yin Qi rời nhà Jing Xi, ông ta cũng theo sau và đi về hướng Tử Cấm Thành.

Lúc này, cổng cung đang chuẩn bị được khóa lại; Jing Xi nói rằng có việc gấp cần gặp ngay Hoàng Đế Kangxi. Các vệ sĩ không dám trì hoãn và vội vàng đi báo tin.

Khang Thế cũng vừa ăn xong bữa tối, đang nằm dựa trên ghế nghỉ ngơi, chuẩn bị tiếp tục xem xét các bản tấu chương thì nghe tin báo, trong lòng anh biết chắc là đã có chuyện gì đó xảy ra, vội vàng ra lệnh cho mọi người thông báo ngay.

Sau khi cúi chào Khang Thế, Kinh Hỉ liền nói: “Thần muốn tố cáo quan Đô đốc Yát Đồ. Người này thuộc về gia tộc của Vương gia An. Hai năm trước, Vương gia An là Mã Nhĩ Hồn đã qua đời, theo luật lệ Mãn Châu, dù có chức vụ cao đến đâu, những người thuộc về gia tộc vương gia cũng phải mặc áo tang để tưởng niệm chủ nhân. Hiện tại, thời gian tang lễ của Vương gia An vẫn chưa hết, nhưng Yát Đồ lại nhiều lần đến nhà Tạ Hợp Kỳ để uống rượu vui chơi, điều này thực sự là không tôn trọng. Xin Hoàng thượng điều tra và trừng phạt người này.”

Khang Thế nhắm mắt, gõ vào mặt bàn suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Cái bữa tiệc đó do ai tổ chức?”

“Là của Đô đốc Cửu Môn Tạ Hợp Kỳ,” Kinh Hỉ cố ý né tránh câu hỏi đó và nói tiếp: “Hoàng thượng, dù là bữa tiệc của ai, hành động của Yát Đồ cũng đáng bị trừng phạt.”

“Tạ Hợp Kỳ...” Khang Thế lặp lại tên đó. Bỗng nhiên, ông vung tay mạnh xuống mặt bàn, khiến mọi người trong cung đều quỳ xuống. “Người đi, ngay lập tức đến nhà Tạ Hợp Kỳ, điều tra cho ta!”

Ngay lập tức, có người nhận lệnh đi thực hiện.

Nhờ vào manh mối nhỏ bé từ Yát Đồ, rất nhanh sau đó, nhóm người đang say sưa trong bữa tiệc của Tạ Hợp Kỳ đều bị bắt giữ.

Số lượng thành viên trong nhóm này rất đông và cấu trúc rất phức tạp, khiến Hoàng đế Khang Thế bỗng nhiên cảm thấy lo ngại.

Trong bữa tiệc có rất nhiều quan chức Mãn Châu giữ chức vụ quan trọng, ngoài bản thân ông ra, còn có Thượng thư Bộ Hình, Thượng thư Bộ Binh, các Đô đốc, Phó Đô đốc… Ngoài ra, còn có nhiều con trai của các đại thần đương nhiệm hoặc cũ, như con trai của Đại học sĩ Văn Đạt, con trai của Đại học sĩ Y Tân Á, con trai của Đại học sĩ Vương Hí, con trai của Đại học sĩ Tống Đức Ý…

Điều khiến Khang Thế cảm thấy khó xử hơn nữa là trong số những người thường xuyên tham dự bữa tiệc của Tạ Hợp Kỳ, còn có cả Lương Cửu Công – người eunuch được ông tin tưởng và sử dụng nhiều nhất – cùng với các eunuch khác như Dục Dịch, Lý Hoàn…

Khang Thế cẩn thận xem xét danh sách những người tham dự bữa tiệc và nhận ra một điều bất thường.

Hơn một nửa số người trong danh sách đều là phe cánh của Sở Nhĩ Đồ, mà Sở Nhĩ Đồ lại là người hậu thuẫn mạnh mẽ cho Thái tử Dận Nhậm. Rõ ràng, Thá