Thẩm Hà nghe thấy tiếng đó bên trong nhà, lập tức đứng dậy và chạy về phía chuồng cừu.

Cha của Ram cũng đi tới ngay sau đó, kéo Ram lại và nói: “Có lẽ là tính nhầm rồi, lúc nãy mọi con đã được dắt về hết mà.”

Ram cùng với Thẩm Hà và mọi người lại kiểm tra thêm hai ba lần nữa, và quả thật phát hiện ra có một con bị thiếu.

Đối với những người chăn nuôi, bò cừu chính là tài sản quan trọng không kém gì sinh mạng của họ. Vì vậy, cả Ram lẫn cha anh đều cúi đầu xuống, trông rất buồn bã.

“Trời vẫn chưa tối hẳn, chúng ta mang đèn ra ngoài tìm xem sao. Có lẽ con cừu đã lạc vào bụi cỏ dày đặc.” Thẩm Hà vuốt ve mái tóc của Ram để an ủi anh.

Gia đình đều cho rằng đây là ý tưởng hay, họ lục tung khắp nơi tìm mấy cây nến, nhét chúng vào đèn, rồi vội vàng ra đồng cỏ.

Lúc này, đồng cỏ không còn đẹp đẽ như trước nữa; dưới ánh sáng mờ ảo, nó giống như ẩn chứa vô số bóng ma đen tối, khiến người ta cảm thấy rất sợ hãi.

“Nếu không biết đường thì đừng chạy lung tung, hãy theo sát tôi nhé.” Yinzhen cầm đèn một tay, tay kia nắm chặt lấy Thẩm Hà.

Thẩm Hà gật đầu, dựa sát vào Yinzhen, cùng nhau len lỏi qua bụi cỏ để tìm kiếm.

Yangjin nhìn thấy cảnh này, ánh mắt lóe lên vẻ hung ác; cô ta đặt con cừu nhỏ xuống bụi cỏ, sau đó siết mạnh vào nó, khiến con cừu phát ra tiếng kêu đau đớn.

Trên đồng cỏ vắng vẻ, tiếng kêu đó lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.

Nghe tiếng kêu, có vẻ như con cừu đang ở ngay gần đó, Thẩm Hà vì quá lo lắng mà buông tay Yinzhen, tự mình chạy theo hướng tiếng kêu.

Thấy Thẩm Hà đã sa vào bẫy, Yangjin vội vàng nhấc con cừu lên, tiếp tục hành hạ con vật đó, đồng thời dẫn Thẩm Hà về phía hang sói ở xa.

Yinzhen thấy Thẩm Hà đã thoát ra khỏi tay mình, vội vàng đuổi theo. Nhưng tiếc thay, Thẩm Hà chạy quá nhanh, và lúc này trời dường như được phủ một tấm màn đen; dù có đèn, họ cũng không thể nhìn thấy bóng dáng của ai cả.

“Thập Tứ Hoàng tử, nhà tôi có những con chó săn, chúng ta nên quay về nhà để những con chó đó dẫn chúng ta tìm Phúc Jin.” Ram cũng bắt đầu lo lắng và đề xuất.

Yin Zhen nhìn bầu trời đã tối đen như mực, rồi vội vàng theo Ram trở về nhà. Cô lấy chiếc khăn Thẩm Hà ra để cho con chó săn ngửi, sau đó cùng con chó đi tìm kiếm.

……

Thẩm Hà được Yang Jin dẫn đường bằng tiếng kêu của cừu đến hang sói mà không hề hay biết gì. Dưới ánh trăng mờ ảo, cô nhìn thấy đàn cừu non ở không xa, vội vàng chạy lại, ôm lấy chúng.

“Những đứa nhỏ bé này, cuối cùng cũng bắt được các em rồi… Các em chạy xa thật đấy, hãy theo ta về nhà nhé.” Thẩm Hà nói xong, nhưng lại phát hiện ra rằng địa hình xung quanh hoàn toàn khác với khi họ đến đây.

Bầu trời tối đen, chỉ có vài tia sáng lấp lánh trên mặt đất. Thẩm Hà gọi hai tiếng, nhưng chỉ nghe thấy tiếng gió rít gào.

Không hiểu sao, cô bỗng cảm thấy có thứ gì đó đang từ từ tiến về phía mình. Cô vội vàng nhìn quanh và không khỏi hốt hoảng khi thấy xung quanh tràn ngập ánh sáng xanh như lửa ma. Khi nghe thấy tiếng gầm rú, cô mới nhận ra rằng ánh sáng xanh ấy chính là đôi mắt của những con sói.

“Thưa các anh chàng sói, cô không hề có ý xâm phạm lãnh địa của các anh… Xin hãy tha thứ cho cô và để cô đi được không?” Thẩm Hà nói với vẻ mặt tươi cười, ôm chặt đàn cừu non và chuẩn bị bỏ chạy.

Vừa bước đi, đàn sói cũng tiến lên gần hơn; nước bọt thèm thuồng của chúng bắt đầu đọng lại trên mặt đất. Hơi thở của Thẩm Hà trở nên gấp gáp; cô vụng về ngã xuống đất, vùng vẫy và lùi lại phía sau, với giọng nói run rẩy:

“Làm ơn các bạn đi… Cô gầy yếu thế này, chẳng có mấy thịt để các bạn ăn đâu… Đừng nhìn cô nữa, được không?”

Yang Jin ngồi trên cây gần đó, vui vẻ nhìn cảnh tượng này và liên tục la lên: “Cắn nó đi! Giết chết nó!”

Khi đàn sói tiến lại gần hơn, Thẩm Hà đành phải nhặt những viên đá trên mặt đất ném về phía chúng. Bị tấn công, đàn sói dừng bước lại, và cô tận dụng cơ hội này để bỏ chạy.

Tiếng gió rít gào bên tai khiến khuôn mặt cô đau nhức.

Nhưng điều đáng sợ hơn nữa là tiếng bước chân và tiếng thở hổn hển của đàn sói phía sau cô, như một tấm lưới vô hình, dường như sắp giam cầm cô lại.

Cô đã chạy không biết bao lâu, chỉ cảm thấy lưng mình bị một vật nặng đè xuống, cơ thể cô bay lên theo quỹ đạo parabol rồi rơi xuống đất. Cánh tay cô lập tức đau rát như bị thiêu đốt.

Cô chưa kịp kêu đau thì đàn sói đã lao về phía cô. Nước bọt nhớp nhã ngay lập tức làm ướt má cô, những chiếc răng sắc nhọn lấp lánh ánh lạnh đã cắn vào cổ cô.

Cô chỉ có thể chịu đựng nỗi đau, đấm đá vào đàn sói xung quanh mình. Khi đàn sói đã rời khỏi cô, cô đứng dậy trong bộ dạng đẫm máu, giơ cao thanh kiếm mềm và hét lớn:

“Đến đây đi, chiến đấu đi! Các ngươi không muốn nghe lời tôi nói à? Vậy thì hôm nay tôi sẽ cho các ngươi biết tay!”

Người ta nói rằng ngay cả yêu ma cũng sợ hồn ma nhỏ bé; thấy cô đột nhiên trở nên hung hãn như vậy, đàn sói đó bỗng nhiên sợ hãi, dừng lại ở chỗ và nhìn cô với ánh mắt hung dữ.

Sau một hồi đối đầu kéo dài, cô cuối cùng không thể chịu đựng được nữa, cúi ngồi xuống, giữ chặt thanh kiếm.

Đàn sói cuối cùng cũng đợi đến lúc này, chúng reo hò hào hứng, liếm láp mặt đất và lao về phía cô.

Cô mệt mỏi nhắm mắt lại, tuyệt vọng chờ đợi khoảnh khắc bị “giải phẫu sống”. Nhưng sau một lúc, cô nghe thấy giọng Ram lo lắng vang lên, người ta vỗ vào mặt cô và hét lớn: “Thượng phu nhân, hãy tỉnh dậy đi!”

Cô lập tức mở mắt ngồd dậy, lắc đầu và hỏi Ram với khuôn mặt đầy nước mắt: “Tôi… tôi không chết sao?”

Ram thở phào nhẹ nhõm và nói: “Thượng phu nhân, ông đang nói gì vậy! Nhanh lên, để tôi giúp ông đứng dậy, chúng ta phải về ngay để chăm sóc vết thương.”

“Vua Thập Tứ ở đâu?” Cô hỏi Ram, run rẩy khi đứng dậy.

“Tôi ở đây.” Dưới ánh trăng bạc, Yinzhen trông giống như một vị anh hùng, cầm trên tay thanh kiếm đỏ thắm, những giọt máu đặc quánh rơi từ thanh kiếm.

Những con sói vừa rồi đã bao vây Thẩm Hà giờ đều nằm im bên chân cô, không hề nhúc nhích.

Thanh kiếm dài vung lên, tia sáng chói lọi bắn ra, tiếng động chói tai khiến Ram không khỏi co người lại.

Một lực mạnh kinh hoàng dường như muốn kéo Thẩm Hà vào vòng tay người đang ôm cô.

Thẩm Hà vuốt ve lưng anh đang run rẩy và an ủi: “Không sao đâu, em đã giết hết những con sói đó rồi.”

Yin Zhen lắc đầu, thở dài nhiều lần, sau đó đặt tay lên khuôn mặt cô. Đôi má cô đẫm nước mắt; anh nghẹn ngào nói: “Em có biết không… điều anh sợ không phải là những con sói, mà là việc mất em.”

Nói xong, anh chẳng quan tâm đến bộ dạng bẩn thỉu của cô nữa, buông kiếm xuống, hai tay nâng lên khuôn mặt cô và hôn cô mãnh liệt, lần này qua lần khác, như thể muốn chứng minh rằng người trước mắt mình không phải là ảo ảnh.

Đứng trong bóng tối, Yang Jin nhìn thấy cảnh tượng này, mặt cô căng thẳng đến mức các đường nét trên khuôn mặt như bị méo mó; cô đá mạnh xuống đất một cái rồi tức giận chạy trở lại.

“Em đợi đấy… rồi sẽ đến ngày anh tiêu diệt em!” Yang Jin thầm gầm trong lòng.