“Sương Sinh là ai vậy?” Thẩm Hà nhíu mày, cảm thấy cái tên này rất lạ lẫm.

“Chính là cô gái nhỏ đã bán mình để chôn cất cha trước khi phu nhân Hậu Kim ra đi; phu nhân đã nói sẽ nuôi dưỡng cô ấy mà,” Wu Làn Nhược giải thích.

“Bây giờ cô ấy ở đâu? Hãy mang cô ấy đến gặp ta ngay,” Thẩm Hà lập tức ra lệnh.

Wu Làn Nhược gật đầu và bảo quản lý của tiệm mang Sương Sinh đến. Thực ra, sau khi sự việc xảy ra, Sương Sinh đã muốn trốn đi, nhưng may mắn thay, Wu Làn Nhược đã lập tức niêm phong Hoa Thần Diệu, không cho bất kỳ ai ra vào, khiến kế hoạch của cô ấy bị phá hủy.

Trong thời gian Sương Sinh đến đây, Wu Làn Nhược cũng đã kể cho Thẩm Hà biết về chuyện chiếc chìa khóa có dấu ấn.

“Thập Tứ Hoàng tử…” Thẩm Hà chớp mắt, liếc nhìn Yên Trinh bên cạnh; Yên Trinh lập tức hiểu ý và nói: “Tôi sẽ lập tức bắt giữ tất cả các thợ khóa và kiểm tra từng người một.” Nói xong, anh ta bước đi.

“À, sao anh không quay lại thăm Gia Ninh và Hồng Xuân trước nhỉ?” Thẩm Hà đùa cợt.

Nghe câu nói đó, Yên Trinh nhăn mũi cười qua và tiếp tục đi ra ngoài.

Wu Làn Nhược nhìn theo hai người, miệng cũng dần nở nụ cười.

Không lâu sau, Sương Sinh được đưa đến. Thẩm Hà ngồi xuống, nhìn cô ấy từ trên xuống dưới, nhíu mắt và tự hỏi: “Chúng ta đã gặp nhau bao giờ chưa?”

Sương Sinh vừa ghét vừa sợ hãi trước Thẩm Hà, nhưng cố gắng giữ bình tĩnh và trả lời: “Phu nhân đang đùa đấy… Làm sao nô tì có may mắn được gặp phu nhân chứ.”

“Hôm đó, Tiểu Nhung bị nước trà của em làm ướt quần áo… Em có bị tổn thương gì không?” Mọi người đều nhìn nhau, không hiểu ý của Thẩm Hà là gì.

Rõ ràng, Sương Sinh cũng ngạc nhiên; hóa ra Thẩm Hà không nghi ngờ cô ấy, vì vậy cô ấy không hề hoảng loạn.

“Không, nô tì không sao cả… Chỉ là làm ướt quần áo của chị Dung mà thôi.” Nói xong, cô ấy vội vàng bổ sung thêm: “Em chỉ giúp chị Dung đưa quần áo thôi, không làm gì khác cả.”

Sương Sinh sợ hãi rằng Thẩm Hà sẽ điều tra về chuyện ngày hôm đó, nên lập tức phủ nhận mọi chuyện.

Thẩm Hà mỉm cười khó nhận thấy trên mặt: “Tôi đâu có nói bạn đã làm gì cả.”

Sắc mặt Sương Sinh bỗng thay đổi, tiếng thở của cô dần trở nên rõ ràng hơn.

Thẩm Hà sau đó lại giả vờ không quan tâm, chỉ vào đôi tay của mình và hỏi: “Tay bạn sao lại đỏ thế?”

Sương Sinh vô thức liền giơ hai tay ra và nhìn kỹ lưỡng.

Thẩm Hà nhìn Sương Sinh, nụ cười trên mặt cô mang đầy sự phức tạp và khó hiểu, có vẻ như đang thích thú trước tình huống này: “Ý tôi là, móng tay bạn được tô điểm rất đẹp đấy.”

Mặt Sương Sinh từ đỏ chuyển sang trắng, cô ho nhẹ vài cái, vội vàng thu lại tay, nắm chặt thành nắm đấm đặt hai bên người, cúi đầu không nói gì.

“Không sao đâu, bạn cứ về đi.” Thẩm Hà biết rõ mọi chuyện, nên để Sương Sinh, người đang đầy nghi ngờ, trở về trước.

Khi Sương Sinh đã đi xa, Thẩm Hà ngừng cười và nói với Vân Tưởng Dung: “Hãy coi chừng cô ta cho kỹ; nếu tôi đoán không sai, chính cô ta mới là người đó.”

Thấy mọi người đều không hiểu, Thẩm Hà vươn vai, tỏ vẻ mệt mỏi: “Vấn đề thứ nhất là cô ta cố tình phủ nhận mọi bằng chứng cho thấy mình không có mặt tại hiện trường. Vấn đề thứ hai là cô ta cảm thấy lo lắng, sợ rằng dấu ấn không được rửa sạch, nên vô thức liền nhìn vào đôi tay mình.”

Ngọc Lan Nhược không khỏi thán phục trong lòng, nhìn Thẩm Hà, đôi mắt sâu thẳm của cô ta toát lên vẻ huyền bí và khó lường.

……

Sau khi xử lý xong việc của Hoa Thần Diệu, Thẩm Hà lập tức đến gặp Thẩm Thư Bảo. Khi gặp nhau, ông Phong đã bắt đầu khóc nức nở.

Điều này khiến Thẩm Hà cảm thấy buồn cười; ông Phong với khuôn mặt đau khổ nói: “Phu nhân, sao bà vẫn có thể cười được nhỉ?”

“Thấy các bạn đều sống yên ổn và luôn đồng hành cùng nhau, tất nhiên là điều đáng để chúc mừng rồi.”

Tình hình của Thẩm Thư Bảo vẫn chưa rõ ràng; chúng ta vẫn không biết là ở khâu nào đã xảy ra sự cố, vì vậy tinh thần đoàn kết của mọi người trở nên cực kỳ quan trọng.

Theo lý thuyết, những chiếc băng vệ sinh của chúng ta đều đã được tiệt trùng ở nhiệt độ cao, nên không thể có khả năng ruồi bò sống sót được. Nhưng để đảm bảo an toàn, mọi người hãy đi tắm rửa trước, sau đó dọn dẹp môi trường xung quanh cho sạch sẽ. Ông chủ Feng sẽ đi mua thêm một ít nguyên liệu, và chúng ta hãy tiến hành kiểm tra lại một lần nữa.

Ông chủ Feng gật đầu đồng ý.

Thẩm Hà gọi Mặc Ngọc và nói: “Hãy đi tìm hiểu xem người đã báo cáo sự việc này gần đây có qua lại với ai không. Nếu không phải là do Thẩm Thư Bảo có kẻ phản bội bên trong, thì chắc chắn có người cố tình đặt bẫy vào sản phẩm hoàn chỉnh.”

Vừa mới rời đi, Mặc Ngọc thìDận Chân liền đến tìm ông: “Tôi đã đi kiểm tra tất cả các cửa hàng làm chìa khóa trong thành phố theo lời bạn bảo, thật sự rất mệt đấy.”

Yin Zhen tựa vào vai Thẩm Hà, ánh mắt đầy mong đợi được thưởng công.

Thẩm Hà đẩy nhẹ anh ta, nhíu mày và nhìn chằm chằm vào Yin Zhen, khiến anh ta cảm thấy lo lắng và vội vàng đứng thẳng lại:

“Quả thực có người đã sử dụng mực in để làm chìa khóa. Vị chủ nhân đó sợ gây rắc rối, nên đã làm thêm một bộ nữa; tôi vừa mới so sánh với Vân Tưởng Dung và thấy đó chính là chìa khóa của kho. Chỉ là người đó đã đổi trang phục, nên khó có thể nhận ra được.”

“Thật là lạ khi kẻ làm điều xấu xa như vậy lại để lại người sống làm chứng…” Thẩm Hà say mê vuốt ve chiếc chìa khóa đó.

“Vì vậy bạn cũng lo lắng rằng đây có thể là một cái bẫy?” Yin Zhen hỏi.

“Không chắc lắm. Nếu là người mới vào nghề, họ chắc chắn sẽ không nghĩ đến những điều này.” Thẩm Hà nhớ lại lúc mới hỏi Thương Sinh, và cảm thấy như đó là hành động của một người thiếu thông minh.

“Hãy đi thay đồ với tôi, tối nay Hoàng đế sẽ tự mình đón bạn.” Yin Zhen nhắc nhở.

Thẩm Hà gật đầu: “Tôi nhớ rồi… Hoàng đế đã hứa với tôi một việc, tôi phải tìm cách khiến ông ấy giữ lời!”

Nghĩ đến lời hứa của Khang Hy trước khi cô rời đi – rằng sẽ bãi bỏ tục lệ chôn sống phụ nữ theo người chết – Thẩm Hà cảm thấy như được tiêm một liều thuốc tăng lực, mọi mệt mỏi trong người đều tan biến hết.

……

Vào giờ Dậu, Tử Cấm Thành.

Khi nghe tin Thẩm Hà trở về, Kangxi đã sớm ra lệnh cho Nội vụ phủ chuẩn bị mọi thứ tại cổng Đại Thanh Môn.

Thẩm Hà mặc bộ trang phục màu vàng óng ánh, trang điểm tỉ mỉ, đầu đội chiếc mũ rộng lớn sang trọng, xuất hiện trước mặt mọi người trong dáng vẻ oai nghiêm.

Bỗng nhiên, tiếng chuông và âm nhạc vang lên, tạo nên không khí trang nghiêm và hùng vĩ.

Những con chuột ẩn náu trong những góc khuất tối tăm, nơi ánh nắng mặt trời không thể chiếu tới… Hãy nhìn kỹ xem tôi ngày nay đã trở nên hoàng kim đến mức nào!

Thẩm Hà kiên định theo đuổi nguyên tắc của mình, bước đi vững vàng trên tấm thảm đỏ thắm, ngực ngửa, dáng vẻ oai nghiêm.

Toàn bộ quan lại triều đình cùng các thành viên hoàng gia đứng hai bên; Kangxi cùng Hoàng thái hậu, các phi tần và công chúa ra tận cổng Đại Thanh Môn để đón tiếp.

Ngay cả những người đã từng chứng kiến rất nhiều sự kiện lớn cũng cảm thấy choáng ngợp trước vẻ đẹp rực rỡ của Thẩm Hà, đến nỗi không dám nhìn thẳng vào mặt bà ấy, chỉ biết cúi đầu kinh ngạc.

“Kính chào Hoàng đế, Hoàng thái hậu và các bà phi,” Thẩm Hà cúi chào một cách trang nghiêm, giọng nói vang dội và mạnh mẽ, khiến mọi người không khỏi rung động.

Nụ cười trên khuôn mặt Kangxi gần như trào ra; ông vội vàng ra lệnh cho Lý Đức Toàn đọc chiếu thư hoàng gia.

“Theo ý trời, Hoàng đế ban chiếu này: Nhân danh thiên mệnh cao quý, ta tiếp nối sự nghiệp vĩ đại của tổ tiên, ban phát ân huệ lớn lao, và phục hồi danh hiệu Công chúa Giáo Hòa cho Wan Yan Hai Ruo – người có đức độ và tài năng, xuất thân từ gia đình quý tộc, sở hữu vẻ đẹp tuyệt vời. Bà ấy đã có công trong việc phát triển giao thông thủy lợi, chống lại dịch bệnh, ổn định biên giới và cải thiện chính sách nội địa. Từ nay trở đi, danh hiệu Công chúa Giáo Hòa của bà ấy được khôi phục, bà ấy cũng được ban tặng chiếc áo khoác màu vàng và quyền tham gia thảo luận tại Điện Thái Hòa. Chiếu này được ban hành!”

“Thần thiếp xin cảm ơn ân huệ cao quý của Hoàng đế! Vạn tuế Hoàng đế!” Thẩm Hà nhận lấy chiếu thư và chiếc áo khoác màu vàng, cúi đầu tạ ơn Kangxi.

Kangxi bước đến bên cạnh Thẩm Hà, đỡ bà dậy và nắm tay bà, đưa bà đứng trước mặt mọi quan lại triều đình. Trong khoảnh khắc đó, chỉ nghe thấy tiếng chuông reo vang, tiếng áo khoác va chạm vào nhau, và tiếng giày da đập trên nền đất.

Đôi môi đỏ thắm của Thẩm Hà nở nụ cười huyền ảo; bên cạnh, Yinz