Vừa bước vào nhà, Thẩm Hà liền thấy Thanh Điểu dường như đang dính sát vào người Mặc Ngọc. Khi thấy Thẩm Hà vào, Mặc Ngọc lập tức dùng hết sức lực để đuổi Thanh Điểu ra khỏi người mình.

Cô ấy đang có chuyện riêng trong đầu, nên khi nhìn thấy cảnh này, tất nhiên không còn hứng thú nữa, chỉ mỉm cười nhẹ rồi đóng cửa, chuẩn bị đi tìm Vi Lan cùng với Yến Trân.

Nhưng Mặc Ngọc lại nghĩ rằng Thẩm Hà đang không khỏe, vội vàng chạy đến, nắm lấy tay áo của cô ấy, với vẻ mặt hoảng loạn.

“Tôi đi tìm Tứ Thập Bốn Hoàng Tử, căn phòng này để các bạn tiếp tục sử dụng nhé.” Thẩm Hà vỗ vai Mặc Ngọc và cười nói: “Tôi cũng mong rằng em sẽ tìm được hạnh phúc của mình.”

Mặc Ngọc hạ mắt xuống, buông tay ra, đứng nhìn theo bóng dáng của Thẩm Hà rời đi.

“Đừng nhìn nữa, dù em có dán mắt vào cô ấy thì hai người cũng không thể có kết quả gì đâu.”

Thanh Điểu nhìn Mặc Ngọc một lúc rồi không nhịn được mà nhắc nhở: “Cô ấy chỉ là một ‘sự cố’ trong câu chuyện thôi… Cuối cùng thì cô ấy vẫn sẽ trở về nơi thuộc về mình. Hai người hoàn toàn không hợp nhau đâu.”

“Đó cũng là chuyện của tôi.” Mặc Ngọc quay đầu lại, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng.

“Chuyện của em cũng chính là chuyện của tôi. Trước đây, em đã vi phạm quy tắc vì cô ấy bao nhiêu lần… Có lẽ cô bé ấy cũng có lòng tốt, mới giữ em lại được. Nhưng bây giờ, khi quyền lực đã thay đổi… Dù có Thiên Đế thì cũng chẳng làm gì được đâu.” Thanh Điểu vươn hai ngón tay ra, cười nhẹ và xoa nhẹ vào cằm Mặc Ngọc.

Mặc Ngọc vung tay đẩy tay Thanh Điểu ra, với vẻ mặt bực bội rồi bước ra ngoài.

Thanh Điểu cũng theo sau, rồi đột nhiên kéo Mặc Ngọc lại và nói: “Khoan đã… Có vẻ như trong phủ có bệnh tật gì đó.”

Mặc Ngọc không coi trọng lời nói đó, liếc mắt và nói: “Phải rồi… Em ở đây thì tất nhiên sẽ có bệnh tật mà.”

……

Thời gian trôi qua, đến ngày 12 tháng 7, Vi Lan quả nhiên không làm Thẩm Hà thất vọng, mọi việc diễn ra rất sôi nổi.

Không chỉ có kịch và xiếc, mà cả những nàng tiên kể chuyện cũng có mặt; mọi người đều tranh nhau tìm niềm vui trong lúc giải trí.

Chẳng bao lâu sau khi vở kịch trên sân khấu bắt đầu được biểu diễn, có người đến thông báo rằng Hoàng đế Kangxi đã đến. Mọi người vội vàng rời khỏi chỗ ngồi và đi đến cửa, cùng nhau quỳ xuống.

Kangxi trong tâm trạng vui vẻ, ra hiệu cho mọi người đứng dậy. Thẩm Hà vội vàng chuẩn bị một chiếc ghế nhỏ trong phòng bên trong, và đặt lên đó những món ăn yêu thích của Kangxi. Thời tiết nóng bức, Yinzhen còn ra lệnh mang đến hai cái thùng đá lớn để làm mát không khí.

Kangxi thoải mái ngồi trên ghế, cách bài trí này hoàn toàn phù hợp với ý muốn của ông. Ông ôm lấy Hongming và ngả người trên ghế, nhìn quanh mọi người và nói: “Các ngươi cứ tự nhiên ngồi, ăn uống thoải mái, không cần phải kiêng kỵ gì cả.” Ngay lập tức, mọi người lại quay trở về chỗ ngồi của mình.

Tào Diện đi theo sau Kangxi, liếc nhìn Thẩm Hà rồi vẫy tay gọi cô ấy. Kangxi nhìn thấy cảnh này, liền vẫy tay và nói với Thẩm Hà: “Bây giờ số người trong phủ của Thập Tư Hoàng tử ít ỏi, ta muốn ban Tào Diện cho Thập Tư Hoàng tử làm phi tần…”

“Hoàng thượng…” Yinzhen lập tức muốn từ chối, nhưng Thẩm Hà kéo anh ta lại và nói một cách mỉa mai: “Con hiểu ý của Hoàng thượng rồi. Chỉ là Cô Cao mới đến đây, có lẽ cô ấy sẽ không thể thích nghi với cuộc sống trong phủ của Thập Tư Hoàng tử.”

Cô ấy bước đến trước mặt Tào Diện, ánh mắt cô ấy lấp lánh như lưỡi dao: “Thà rằng để Cô Cao ở lại phủ trước đã, nếu cô ấy thích nghi được, sau đó mới ban hôn cũng không muộn.”

Kangxi hiểu ý của Thẩm Hà và cũng không muốn gây khó dễ cho ai, hơn nữa hôm nay là một ngày tốt lành, nên ông gật đầu và nói: “Lời bạn nói rất đúng. Tào Diện, cô hãy ở lại phủ trước đã.”

Weilan lén lút tiến đến bên cạnh Thẩm Hà và nói: “Cô gái đó có âm mưu xấu xa, mọi người đều biết rõ điều đó. Tại sao ngài vẫn để cô ấy ở lại phủ?”

Thẩm Hà vỗ nhẹ vào bàn tay Weilan, ánh mắt cô ấy lạnh lẽo đến mức trái ngược với cái nóng oi bức của thời tiết lúc này.

“Thà rằng giữ cô ấy bên mình còn hơn là để cô ấy gây rối ở những nơi mà chúng ta không thể kiểm soát được. Hơn nữa, cô ấy cũng chưa đủ sức mạnh để ở lại phủ này lâu dài.”

Vĩ Lan mỉm cười, nhìn Tào Diện đang vui sướng lúc này với ánh mắt đầy thương cảm.

  ……

  Tào Diện thật là không kiêng nể gì cả, ngay lập tức ngồi xuống bên cạnh Yến Trân. Khi thấy cô ấy ngồi xuống, Yến Trân giật mình như bị điện giật, lùi lại xa cô ấy, sợ rằng mình sẽ bị nhiễm phải thứ gì đó ô uế.

  Thẩm Hà cười một tiếng; vì không chịu nổi rượu, cô quyết định ra ngoài đi dạo. Không ngờ trên đường lại gặp Yến Trân đang ra ngoài hít không khí trong lành.

  “Xin chào anh thứ tư.” Thẩm Hà vội vàng muốn đi, nhưng Yến Trân kéo cô lại: “Tôi nghĩ với tính cách của em, em sẽ không thích người em trai thứ mười bốn nóng vội và bất cẩn đâu.”

  “Anh ấy sẽ lớn lên thôi.” Thẩm Hà đẩy Yến Trân ra và bước đi xa hơn.

  “Nếu lúc đó tôi không để em đi…” Yến Trân tỏ ra đau khổ.

  Khuôn mặt giống hệt nhau khiến Thẩm Hà bỗng nhiên nghĩ đến Hứa Thần; cô hít một hơi thật sâu để giữ bình tĩnh và trả lời: “Trong đời này, không có cái gọi là ‘nếu’. Hơn nữa, những chuyện đã qua, em cũng không còn nhớ nữa rồi.” Thẩm Hà vẫy tay và quay trở lại bàn tiệc.

  “Hồng Xuân đã lớn đến thế này rồi.” Càn Long nhìn thấy Hồng Xuân đang chơi đùa trong phòng, không khỏi cảm thấy thương xót. “Đến đây, ôm lấy Hãn Mã Phá đi.” Hồng Xuân vâng lời và chạy đến.

  Người bảo mẫu mang đến một đĩa bánh nhục đậu khấu; Càn Long lấy một miếng cho Hồng Xuân ăn. Hồng Xuân ngửi thử, rồi e ngại ăn vài miếng. Chưa kịp nói gì, cô bé bỗng nhiên bắt đầu nôn mửa, mặt đỏ bừng và thở gấp.

  Mọi người đều hoảng sợ; Thẩm Hà vội vàng kiểm tra mạch tim cô bé: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

  “Thần phi ơi, chiếc bánh nhục đậu khấu mà Hồng Xuân vừa ăn chứa rất nhiều phấn hoa cây dương. Phấn hoa cây dương có thể gây ra phản ứng dị ứng ở con người, và nếu tình trạng dị ứng ngày càng trở nên nghiêm trọng…

“Tại sao trong thức ăn của Hồng Xuân lại có bụi hoa dương cây!” Khang Hy tức giận đến nỗi không thể kiềm chế được.

Người vú nuôi vội vàng khóc lóc: “Mỗi ngày, phu nhân đều sai người mang bánh nhục đậu khấu đến; công tử cả rất thích ăn, nên tôi cũng không để ý gì cả. Ai ngờ phu nhân lại sẵn lòng làm hại công tử cả vì con trai mình.”

Nói xong, bà quỳ xuống trước mặt Thẩm Hà và khóc lóc thêm dữ dội: “Phu nhân ơi, công tử cả chỉ là một đứa trẻ hơn một tuổi thôi… Dù không phải con ruột của ngài, làm sao ngài có thể đành tay làm hại đứa bé như vậy?”

Lời buộc tội đầy nước mắt này khiến Thẩm Hà trở thành tâm điểm chỉ trích của mọi người.

“Nếu Nhi… Chính ngươi là người quản lý việc ăn uống của Hồng Xuân từ trước đến nay phải không?” Khang Hy nhìn Thẩm Hà với vẻ mặt không hài lòng và hỏi.

Thẩm Hà dường như đã hiểu chuyện gì đang xảy ra, cười nhạo và nói: “Vậy là bây giờ mọi người đang nghi ngờ tôi đã đầu độc Hồng Xuân phải không?”

Mọi người đều nhìn nhau, không ai lên tiếng.

Chỉ có Yên Trinh bước đến bên cạnh Thẩm Hà, nắm chặt tay cô và nói với Khang Hy một cách quyết đoán: “Thái hoàng, chắc chắn có người vu oan. Nếu Nhi luôn coi Hồng Xuân như con ruột của mình… Hơn nữa, Hồng Xuân chỉ là một đứa con riêng thôi; Nif không có lý do gì để làm hại cậu ấy cả.”

“Đứa con riêng thì cũng không bằng đứa con chính thức…” Yên Nhĩnh nói một cách lạnh lùng.

“Bây giờ tranh cãi những điều này cũng vô ích… Quan trọng nhất là phải cứu đứa trẻ.” Thẩm Hà không kịp biện hộ cho mình, liền rút thanh kiếm của Yên Trinh, cắt vào ngón tay mình và nhét vào miệng Hồng Xuân.

“Cô ấy làm như vậy mà không sợ bị lộ danh tính à?” Thanh Điểu nhìn cảnh tượng này với vẻ thích thú.

Mặc Ngọc liếc nhìn Thanh Điểu, ánh mắt đầy âu yếm và nói: “Cô Shen là người rất trọng tình nghĩa… Với những người mà cô ấy thực sự quan tâm, cô ấy sẵn sàng hy sinh bản thân mình.”

Mặc Ngọc nhớ lại lần trước ở thế giới bóng tối, khi Thẩm Hà sẵn lòng mạo hiểm mất mạng để cứu mình, giọng nói trở nên đầy xúc động: “Nhìn bề ngoài cô ấy hung hăng, bướng bỉnh… Nhưng thực ra, tâm hồn cô ấy mềm mại và trong sáng hơn nước nhiều.”

Thanh Điểu nhíu mày, suy nghĩ về con người phàm trần.

Máu của Thẩm Hà quả thật có tác dụng… Sau khi Hồng Xuân uống vài ngụm, màu sắc khuôn mặt dần trở lại bình thường, hơi thở cũng ổn định hơn… __