Đại Cốc… Những công sự phòng thủ được xây dựng từ những bao rơm đã được đặt vào vị trí cần thiết; súng máy cũng đã được lắp đặt xong. Thường Chiến, người vừa mới trở về từ năm con đường lớn bằng xe hơi, đang chỉ huy các đồng đội tiến hành công tác phòng thủ; phía sau anh ta, Mãn Cang Tử đang tổ chức trận địa cho lực lượng pháo binh. Hai người đứng ở góc đường, hút thuốc và trò chuyện với nhau.

“Trương Dương, rốt cuộc chuyện gì vậy? Không phải hôm nay là ngày nghỉ sao?”

“Quân địch đã tăng viện; họ đã điều đến tám đại đội. Tư lệnh đã ra lệnh thiết quân luật ở Đại Cốc, sợ rằng bọn chúng sẽ tìm cơ hội gây xung đột, giống như ở Đông Bắc hay Sơn Hải Quan…” Mọi người hãy nhanh lên!

Những bao rơm được chuyển đến góc đường; những chiếc sừng nai được buộc bằng dây thép được đặt theo hướng nghiêng, để chỉ mở ra một khe hở nhỏ cho người dân thông qua. Mãn Cang Tử– người luôn mong muốn chiến tranh– liền hỏi: “Chúng ta có thể bắt đầu giao tranh không?” Ánh mắt anh ta tràn đầy hào hứng; đã quen với cuộc sống trong chiến tranh, anh ta thực sự cảm thấy nhớ tiếng súng đạn khi phải nghỉ ngơi một thời gian.

“Chết tiệt!”

Thường Chiến mắng: “Các bạn pháo binh chắc chắn rất vui mừng… Thông thường các bạn chỉ đứng ở phía sau; nếu thực sự bắt đầu giao tranh này, các bạn có dám xông lên chiến đấu không?”

Anh ta hoàn toàn không coi trọng Mãn Cang Tử. Thường Chiến đã từng tham gia cuộc tấn công ở cao nguyên phía đông của Hỉ Phong Khẩu; anh ta hiểu rõ cảm giác khi đạn bắn vào cơ thể… Làm sao anh ta có thể cảm thấy vui khi nghe những lời đó?

“Trương Dương, anh không muốn đánh bọn quỷ địch à?”

“Tôi muốn đánh chính anh đấy!”

Câu hỏi này thật là xúc phạm…

Thường Chiến hiện là người dũng cảm nhất dưới quyền chỉ huy của Hứa Triệu Dương; ai rút lui thì anh ta cũng không thể rút lui được… Làm sao anh ta có thể trả lời câu hỏi đó?

Mãn Cang Tử không nói gì; Thường Chiến cũng im lặng… Khi hai người im lặng, không khí trở nên hơi căng thẳng…

Bỗng nhiên, tiếng súng vang lên từ trong thành phố!

“Bang! Bang! Bang!”

“Phập! Phập!”

Trong một con hẻm, một chiếc xe jeep lao ra ngoài; người lái xe không kịp phanh, xe va vào góc tường của một ngôi nhà, tạo ra những tia lửa và lao về phía Đại Cốc. Ngay sau đó, tiếng súng phía sau xe liên tục vang lên, nhưng không thể nhìn thấy bóng dáng của ai cả.

Mãn Cang Tử Còn trẻ, thị lực tốt, anh ta chỉ về phía trước và nói: “Kia không phải là chiếc xe của chúng ta sao?”

  “Sáng nay tôi còn gặp Chị Hai mượn xe của Lão Dương, nói là đi dạo quanh thành phố đấy…”

  “Vậy sao bây giờ lại trở về trong cơn mưa này? Họ đã gây rắc rối với ai rồi?”

   Thường Chiến Nhìn anh ta một cái rồi mắng: “Mày còn thời gian để nói nhảm nữa à?”

  “Cẩn thận!”

   Thường Chiến Vừa hét lên vừa lao đến vị trí đặt súng máy, xô người lính canh ra và tự tay cầm khẩu MG30 chuẩn bị sẵn sàng.

  “Bùm!”

  Chiếc xe kia lao thẳng vào khe hở giữa các cành cây; Chị Hai nhô đầu ra khỏi cửa sổ và hét lớn: “Lão Thường ơi, có quân Nhật đuổi theo tôi đấy!”

  Ngay sau đó, chiếc xe lao thẳng vào thị trấn Đại Cốc.

  “Mày mau giải thích rõ cho tôi biết chuyện gì đang xảy ra đi!” Thường Chiến tức giận nói.

  Lúc này, từ hướng Thiên Tân đã có một chiếc xe tải tiến đến; trên xe, một nhóm quân Nhật đang nhắm vào Đại Cốc…

  “Đập đập đập đập đập!”

  Thường Chiến Cầm khẩu MG30, anh ta bắn liên tục vào con đường mà chiếc xe tải đang đi; sau khi bụi đạn bay mù mịt, anh ta mới hét lên: “Dừng lại! Nếu cứ tiếp tục tiến, coi như là tuyên chiến đấy!”

  “Xạ!”

  Trước cổng thị trấn Đại Cốc, bốn khẩu MG30 cùng lúc được bắn lên; chiếc xe tải của quân Nhật dừng ngay lại, sau đó, thông dịch viên và sĩ quan Nhật Bản mới bước xuống xe.

  Trong làn bụi mù do xe tạo ra, sĩ quan Nhật Bản nói vài câu với thông dịch viên, rồi thông dịch viên thông báo: “Chúng tôi đang truy lùng một kẻ sát nhân; các bạn hãy nhường đường ngay, nếu kẻ đó trốn thoát, chỉ có các bạn mới phải chịu trách nhiệm!”

  Thường Chiến Cười lạnh và đáp lại: “Hồi ở Sơn Hải Quan, các người cũng nói như vậy mà!”

  “Đừng nói nhiều nữa! Hoặc thì bắn ngay, hoặc thì biến mất đi! Không có lệnh từ trên, đừng mong tôi nhường đường đâu!”

  Thông dịch viên quay đầu nhìn quân Nhật và nói thật lòng: “Họ nói rằng, không có lệnh từ trên, họ sẽ không nhường đường.”

  “Baka!” Quân Nhật tức giận nhìn chằm chằm vào anh ta.

  Thông dịch viên quay lại nhìn Thường Chiến và nói: “Thượng sĩ của chúng tôi yêu cầu chúng ta đừng cố ý gây xung đột…”

  Thường Chiến Ngạc nhiên: Anh ta đã đánh nhau với quân Nhật nhiều lần rồi, sao vẫn không hiểu ý ngh

“Mày đồ khốn nạn…” Thường Chiến thực sự khiến người phiên dịch này phát điên lên được.

…

Năm con đường lớn, những tòa nhà kiểu Tây.

Điện thoại reo lên.

Khi chuông điện thoại vang lần thứ hai, Hứa Triệu Dương đặt chiếc thuốc lá xuống, cầm máy lên và mới nghe thấy giọng Lão Dương: “Triệu Đạo, mau quay lại đi, có chuyện rồi!”

“Cứ nói đi.” Hứa Triệu Dương vẫn giữ được bình tĩnh; dù đã trải qua quá nhiều tình huống khó khăn, anh không thể vì vài câu nói mà hoảng loạn được.

“Chúng ta không hẹn hôm nay nghỉ phép sao? Chị Hai mượn xe của tôi, nói là đi dạo trong thành phố… Tôi cũng không nghĩ gì nhiều, liền cho mượn luôn.”

“Nhưng vừa rồi chị Hai lái xe trở về cùng gia đình Đoạn Kinh Văn, còn nói là đã giết một kẻ phản quốc nữa…”

Hứa Triệu Dương ngạc nhiên: “Đoạn Kinh Văn à? Là ai vậy?”

“Là người trong phòng thí nghiệm của chúng ta… Gia đình họ nợ một số tiền lớn với tên gangster Yuan Wenhuì, và còn có mối quan hệ với chị Hai nữa… À, có lẽ anh không biết những chuyện này đâu…”

“Bây giờ, người Nhật đang chặn cửa vào thị trấn Đại Cốc, đòi vào bắt người… Lão Thường đang đóng quân ở cổng, hai bên đã đụng độ nhau rồi.”

“Đợi đã.”

Hứa Triệu Dương bình tĩnh quay đầu lên và hét lên về phía tầng trên: “Người nhà ơi!”

“À!” Viên Phúc Chân vừa nghe thấy liền đáp lại từ trong nhà.

“Đi thôi, theo tôi ra ngoài một chút.”

“Đi đâu vậy? Lát nữa Kỳ Thanh và mọi người còn đến chúc Tết mà.”

“Cứ để họ đến Đại Cốc chúc Tết đi… Có chuyện gì đó ở đó, cần anh đi cùng tôi.”

Viên Phúc Chân thay đồ xong, bước ra khỏi nhà, khoác lên người chiếc áo khoác da nữ, buộc tóc lại và kiểm tra xem kẹp tóc có vấn đề gì không… “Tháng này các bạn đã có em bé chưa?”

Cô ấy nghĩ mãi mới hiểu rằng chỉ có chuyện này mới khiến Hứa Triệu Dương muốn mang cô ấy đi… Vì thực sự, đàn ông đi như vậy thì rất bất tiện mà.

“Ah.” Hứa Triệu Dương đáp lại, sau đó đỡ lưng Viên Phúc Chân và cả hai cùng bước ra khỏi tòa nhà kiểu Tây.

Trên suốt chặng đường này!

Khắp nơi đều là binh sĩ Nhật Bản; những người lính cầm súng ấy ở trong thành phố Thiên Tân giống hệt những con gián ở các bãi rác vậy, chạy loạn xạ khắp mọi nơi.

Viên Phúc Chân liếc nhìn bọn quỷ Nhật bằng ánh mắt lạnh lùng và nói: “Một cái Tết tốt đẹp như thế này, lại bị chúng phá hỏng hết rồi.”

Hứa Triệu Dương thì vẫn cau mày không ngớt.

Lúc này, Viên Phúc Chân mới nhận ra có điều gì đó không ổn: “Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Hứa Triệu Dương trả lời: “Hôm sáng nay, một tên thuộc đội cảnh sát quân sự của bọn Nhật đã giết chết một người… Đúng lúc này thì bọn chúng lại tiếp tục tăng quân vào thành phố…”

“Cái gì!” Viên Phúc Chân hoảng sợ hỏi: “Nữ binh trong đơn vị các bạn đã rơi vào tay bọn Nhật rồi sao?”

Hứa Triệu Dương lắc đầu: “Không đâu, cô ấy đã lái xe trốn về được.”

“Bây giờ cô ấy đang ở thị trấn Đại Cốc, nhưng bọn Nhật cũng đã chặn đứng ngay trước cửa nhà chúng ta rồi. Lão Dương nói rằng chúng đang đứng ở cửa vào thị trấn Đại Cốc và đòi chúng ta đưa người ra.”

Nói xong, anh ta quay đầu nhìn Viên Phúc Chân và hỏi một cách thăm dò: “Theo em, chúng ta nên làm thế nào đây?”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Viên Phúc Chân cuối cùng nói: “Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải kiên trì đến cùng!”

Hứa Triệu Dương vỗ nhẹ vào đùi Viên Phúc Chân và gật đầu một cách đầy ý nghĩa: “Dù sao thì cô ấy cũng là một thiếu nữ quý tộc mà.”