Hỉ Phong Khẩu, Vạn Lý Trường Thành. “Báo cáo!”

Trên đỉnh thành, giữa cơn gió lốc và tuyết rơi dày đặc, một binh sĩ truyền thông đứng đó với vẻ tự hào lớn lao trước mặt Uông Xương Hải. Nụ cười trên khuôn mặt anh ta và thái độ kiêu ngạo của anh ta thì không cần phải nói đến nữa!

“Báo cáo với Uông Đoàn! Tiểu đoàn của tôi đã chiếm giữ được cao điểm Đông Bắc, và trước khi chiếm được cao điểm này, Phó chỉ huy Hoàng đã tại Bạch Đài Tử tiêu diệt ‘Đội bắn tỉa chính xác’ của quân Nhật Bản – nhóm đang lên kế hoạch tấn công vào sườn phía sau đoàn của chúng ta!”

Uông Xương Hải lập tức ngẩng đầu lên, sau đó đứng dậy dưới góc tường che khuất gió và hét lớn: “Nói lại một lần nữa!”

Binh sĩ truyền thông ho khan một tiếng rồi hét lên: “Tiểu đoàn của tôi đã hoàn thành nhiệm vụ một cách thuận lợi, giành lại được cao điểm Đông Bắc… Khi đánh chiếm cao điểm này, chúng tôi đã tiêu diệt hai trung đội quân Nhật Bản tại đây; đồng thời cũng loại bỏ ‘Đội bắn tỉa chính xác’ của quân Nhật Bản đóng quân tại Bạch Đài Tử. Chỉ huy tiểu đoàn của chúng tôi nói rằng, nhóm này định đột nhập vào sườn phía sau quân đội chúng ta để tiến hành các cuộc tấn công chính xác.”

Uông Xương Hải đổ mồ hôi lạnh! Nếu không có Hứa Triệu Dương, sau khi trời sáng, đoàn 217 của ông ta sẽ phải đối mặt với việc bị pháo kích từ cao điểm Đông Bắc và bị các đội bắn tỉa tấn công từ sườn phía sau; lúc đó, không ai có thể ở lại trên đỉnh thành được nữa… Ai ở đó thì sẽ chết! Nếu quân Nhật Bản tấn công lúc này, Hỉ Phong Khẩu sẽ không thể được bảo vệ!

“Chúng ta đã mất bao nhiêu người?” Uông Xương Hải gần như quên mất việc làm thế nào để chiếm được cao điểm Đông Bắc; ông ta chỉ lo lắng về việc liệu lực lượng tinh nhuệ nhất của mình có bị tiêu diệt hết hay không.

“Liên đội một… chỉ còn lại nửa liên đội của ba đại đội; gần như bị tiêu diệt hoàn toàn;“

“Liên đội hai mất một đại đội;“

“Đội tuần tra của tiểu đoàn bị tiêu diệt hoàn toàn, chỉ còn lại chỉ huy Liên đội Thường;“

“Phó chỉ huy Hoàng dẫn một đại đội đi phá hủy thiết bị thông tin liên lạc của địch; phó đại đội viên Sui Zui Zi bị bắn sáu phát đạn và hai nhát dao, hy sinh trong trận chiến gần khoảng cách gần với quân Nhật Bản; chỉ còn lại bảy người trong đại đội đó…”

Uông Xương Hải không dám suy nghĩ sâu hơn nữa… Tiểu đoàn dưới sự chỉ huy của Hứa Triệu Dương là một tiểu đoàn được tăng cường, có gần bảy trăm người; theo số liệu thương tích mà binh sĩ truyền thông báo cáo, đó tương đương với việc mất đi một liên đội

Chỉ có khoảng hai trăm người mà trong chốc lát đã biến mất hết sao?

Hừ...

Uông Xương Hải hít một hơi thật sâu rồi thở ra từ mũi. Trận chiến khủng khiếp tối qua, toàn bộ đại đội 217 đều chứng kiến trực tiếp trên các bức tường thành phố. Mặc dù không nghe rõ tiếng động, nhưng họ vẫn nhìn thấy ánh lửa liên tục le lói trên đỉnh núi phía đông bắc.

Trung đoàn trưởng của Đại đội 2 không dám nói gì bên cạnh Uông Xương Hải; Phó đại đoàn trưởng thì còn không dám mở miệng!

Với thành tích chiến đấu như thế này, làm sao bạn có thể trách Uông Xương Hải đã giao trọn quyền chỉ huy đại đội cho Hứa Triệu Dương chứ?

Làm sao người ta có thể không nắm quyền quyết định tối cao trong đại đội 217 được?

Ngay cả người như Lão Hoàng, khi ở dưới sự chỉ huy của ông ấy, cũng trở thành anh hùng chiến đấu trong đội “Bắn tỉa chính xác” tiêu diệt quân Nhật Bản… Các bạn còn có gì không hài lòng nữa chứ?

“Tiếp tục nói đi.”

Uông Xương Hải chỉ vào binh sĩ thông tin và hỏi.

“Trung đoàn trưởng của chúng tôi nói rằng, Đại đội 1 hiện đang giữ vững vị trí trên đỉnh núi phía đông bắc chờ viện binh. Nếu Triệu Lữ tiến hành viện trợ tại Hỉ Phong Khẩu, xin hãy nhanh chóng tăng cường lực lượng; nếu không, Sư đoàn 8 sẽ khiến chúng tôi phải chịu những tổn thất lớn trong cuộc tái chiếm lại đỉnh núi phía đông bắc. Nếu số lượng binh sĩ tiếp tục giảm sút, chúng tôi sẽ rất khó để giữ vững vị trí đó.”

Hứa Triệu Dương không yêu cầu tăng cường lực lượng ngay lập tức, bởi vì ông ấy biết rằng một nửa lực lượng của đại đội 217 đang nằm trong tay mình. Nếu lúc này đại đội 217 tiếp tục điều xe tăng đến đỉnh núi phía đông bắc, Hỉ Phong Khẩu sẽ lại rơi vào tình trạng bị đánh tan ngay lập tức như Đại đội 683 trước đây.

“Trung đoàn trưởng của Đại đội 2!”

Uông Xương Hải hét lên với người bên cạnh: “Ngay lập tức cử một đại đội đến đỉnh núi phía đông bắc! Mang theo đạn dược, lương thực, nước uống… mang theo bất cứ thứ gì có thể mang được…” Nói xong, Uông Xương Hải lấy ra gói thuốc lá Lão Đao từ túi mình: “Mọi người, hãy lấy hết thuốc lá ra và gửi đến đỉnh núi phía đông bắc!”

“Ngoài ra, hãy bảo những người đi lên kia, khi trở xuống, hãy mang theo càng nhiều thương binh càng tốt.”

“Vâng!”

Trung đoàn trưởng của Đại đội 2 đi lo liệu ngay; đó là điều duy nhất Uông Xương Hải có thể làm lúc này. Ông chỉ có thể dùng những nguồn lực hạn chế mà mình đang nắm giữ để an ủi tinh thần của các chiến sĩ trong cái lạnh

Trong lúc họ đang nói chuyện, người lính truyền thông lấy ra một chiếc hộp nhỏ từ trong túi và đưa nó về phía Uông Xương Hải: “Uông Đoàn, chỉ huy tiểu đoàn đã dặn tôi phải nói rõ cho anh biết: thứ này được tìm thấy trong túi của bọn Nhật, tên là ‘Tình yêu công việc’, đó là chất độc, không phải đường đâu, dù trên bao bì có ghi là đường đi nữa!”

“Ăn vào thứ này sẽ khiến con người trở nên điên cuồng, mất hoàn toàn lý trí. Những người của chúng ta đã vô tình ăn phải và bắt đầu mất kiểm soát hành vi. Chúng ta phải thông báo cho tất cả các chiến sĩ biết rằng, mỗi khi tìm thấy thứ này trên người bọn Nhật, phải ngay lập tức thu giữ lại và tiêu hủy nó.”

Uông Xương Hải nhận lấy chiếc hộp, nhìn qua rồi bỗng nhớ lại cảnh đội quân của Tiểu đoàn 683 rời khỏi Hỉ Phong Khẩu một cách uể oải, như thể họ đã bị đánh đến mức mất hết ý chí vậy. Lúc đó, Uông Xương Hải vẫn thắc mắc không hiểu tại sao bọn Nhật – dù có hai vai và một cái đầu – lại có thể mạnh mẽ đến thế… Nhưng bây giờ, anh mới nhận ra rằng không hề đơn giản như vậy.

“Cứ yên tâm đi.”

……

Ở khu vực cao nguyên phía đông bắc Hỉ Phong Khẩu, Lão Hoàng nằm trên mặt đất, khoác áo len, trông giống như đang ngủ đông vậy; anh ta được người khác mang về. Gia Quân và Dư Minh Hạo đứng bên cạnh Lão Hoàng và la mắng:

“Không thể kiềm chế được anh ta chút nào cả!”

Gia Quân tức giận đến mức muốn đá Lão Hoàng, nhưng dù vậy anh ta vẫn không hề tỉnh lại.

“Chỉ huy ơi, sau khi Trung úy Dư đến, chúng tôi đã phá vỡ được sự chặn đứng của bọn Nhật. Khi tìm thấy Lão Hoàng, thì bảy người trong nhóm chúng tôi đang đấu kiếm tay đôi với hơn hai mươi tên Nhật… Thật là không thể tin được!”

“Lần đầu tiên tôi thấy ai đó dùng súng máy để đấu kiếm tay đôi với bọn Nhật… Điều đáng sợ nhất là, tôi thấy trên người Lão Hoàng còn có nhiều đạn dược nữa!”

“Khi chúng tôi xông vào để giúp Lão Hoàng đánh bọn Nhật, thì anh ta đã không còn nhận ra ai nữa… Anh ta chỉ biết chỉ vào mũi tôi và la lên: ‘Loài chó Nhật Bản! Tao sẽ cắn chết mày!’ Nhìn này xem…” Gia Quân vừa nói vừa giơ ra cánh tay mình – nơi đó đã bị mất một miếng lớn thịt và đang chảy máu!

“Tôi đã cố gắng giữ Lão Hoàng lại, trong khi những người khác đang chiến đấu với bọn Nhật… Nhưng thân hình của anh ta quá to lớn, tôi không thể kiềm chế được anh ta… Trong đội của chúng tôi, ba người mới có thể giữ được anh ta lại… Nếu không phải Trung úy Dư kịp đến, chúng tôi hẳn đã bị bọn Nhật giết hết rồi.”

“Dư Minh Hạo tiếp lời nói: ‘Chưa hết đâu!’

“Chúng tôi vừa chiến xong ở chân núi thì nghe thấy tiếng súng pháo từ đỉnh núi vang lên. Tôi định lao lên hỗ trợ, nhưng thằng Hoàng kia lợi dụng lúc tôi không để ý mà bỏ chạy mất rồi!”

“Nó chạy nhanh hơn cả thỏ! Nó lao thẳng lên phía đỉnh núi, nơi có ánh lửa bùng cháy; nó leo lên theo hướng dọc, miệng cứ lẩm bẩm gì đó không ai hiểu được… Bảo người ta bắt nó thì cũng chẳng thể nào bắt được; thằng khốn nạn đó trơn như cá chình vậy!”

“Tôi tức giận đến nỗi bắn một phát vào nó… Thế là nó mới im lặng lại.”

“Im lặng cái gì chứ!” Gia Quân tức giận nói: “Trung đội trưởng ơi, chính tôi là người mang nó về đây… Suốt đường đi, nó cứ ói liên tục, làm cho tôi và mọi người đều bị nôn thối! Hãy ngửi xem, thấy mùi gì trên người tôi không?”

Khi Gia Quân tiến về phía đám đông, Hứa Triệu Dương, Thường Chiến và Mãn Quảng Trị – người vừa hồi phục lại – đều lập tức tránh xa… Mùi hôi thối đó thật sự quá kinh khủng đến mức ai cũng không dám ngửi, sợ rằng chỉ cần ngửi vào là sẽ bị nôn ngay lập tức.

“Trung đội trưởng ơi, thằng này cần phải được ông Chương xử lý cho thật nghiêm khắc… Cả đêm qua, nó đã khiến chúng tôi mệt mỏi vô cùng.”

Nhưng đúng lúc đó, Thường Chiến lại nhớ ra một vấn đề khác: “Rat ơi, khẩu súng đâu rồi?”

Dư Minh Hạo với tay vẫy về phía những người dưới quyền mình, và một khẩu súng được đưa đến tay anh ta. Anh ta giơ khẩu súng lên trước mặt mọi người và nói: “Đó chính là khẩu súng đó… Cái ống tròn trên súng vẫn còn đó nữa… Tôi đã nhìn kỹ rồi… Chiếc súng này thực sự rất rõ ràng…”