“Phòng thủ vững chắc!”

Hứa Triệu Dương đứng yên tại chỗ, không dám nghỉ ngơi một giây. Là chỉ huy quân sự của một tiểu đoàn, dù có cảm xúc gì đi nữa, ông cũng không được phép lơ là trách nhiệm của mình.

“Một tuyến phòng thủ được thiết lập trên đỉnh núi; những khẩu súng máy và pháo bộ binh loại 92 do quân địch để lại cần được di chuyển xuống khu vực thoai thoải dưới sườn núi!”

“Nhanh lên!”

“Cần ngăn chặn quân địch tái tổ chức lực lượng để tấn công lại vùng cao nguyên Đông Bắc… Mỗi đội đều phải cử một người canh gác; những người còn lại sẽ thành lập các đội tuần tra để kiểm soát khu vực chân núi!”

Tại sao Hứa Triệu Dương lại muốn di chuyển những khẩu súng máy và pháo bộ binh đó xuống dưới sườn núi?

Rất đơn giản – ông đang chuẩn bị phòng thủ trước các cuộc không kích. Ông sợ rằng khi trời sáng, vài chiếc máy bay ném bom sẽ lao đến và thả bom xuống núi!

“Tuyến phòng thủ thứ hai được thiết lập trên sườn núi dốc, cách nhau 10 mét!”

“Đừng trì hoãn nữa!”

“Quân thông tin! Quân thông tin!”

Hứa Triệu Dương hét lớn cho đến khi một chàng trai trẻ, khuôn mặt đầy máu và quần áo bị rách trong trận chiến, xuất hiện bên cạnh ông. Lúc đó, ông mới ngập ngừng một chút…

Người đó chính là trưởng đội một của ông, cũng là quân thông tin của Hứa Triệu Dương. Chàng trai này có vẻ hơi ngượng ngùng và nói: “Trung đoàn trưởng, lúc nãy quân địch đã xé rách quần áo tôi; trên chiến trường, tôi không tìm thấy nút để may lại…”

Hứa Triệu Dương mỉm cười và gật đầu: “Đi đi, hãy lấy một cái áo len có nút từ xác những người lính đã hy sinh… Cậu yên tâm, đồng đội sẽ hiểu rằng cậu làm vậy vì đánh đuổi quân địch, họ sẽ không trách cậu đâu.”

Chàng trai quân thông tin cúi đầu: “Trung đoàn trưởng, mẹ tôi nói rằng việc mặc áo có nút có thể tránh khỏi tà ma; trên chiến trường, đạn sẽ không bắn trúng người… Liệu trung đoàn trưởng có thể…”

“Tôi sẽ không nói với ai đâu.”

Làm sao Hứa Triệu Dương có thể trêu chọc những người lính đã dũng cảm xông vào chiến đấu chỉ vì chuyện nhỏ như thế này chứ?

Ông còn phải bảo vệ lòng tự tin của các chiến sĩ nữa mà!

“Sau khi thay đồ xong, hãy lên Xifengkou để báo tin cho Uông Đoàn biết rằng tiểu đoàn của chúng ta đã hoàn thành nhiệm vụ, giành lại vùng cao nguyên Đông Bắc và đang phòng thủ chờ tiếp viện. Hiểu chưa?”

“Vâng!”

Trong lúc chàng trai quân thông tin đứng thẳng người, Hứa Triệu Dương tiếp tục nói: “Ngoài ra, hãy báo cho Uông Đoàn biết rằng đội của chúng

“Người lính thông tin cố gắng nhớ hết từng lời mà Hứa Triệu Dương đã nói, nhưng vào lúc này, anh ta bỗng hỏi: ‘Nếu không kịp thì sao?’”

Hứa Triệu Dương nhìn anh ta và vỗ nhẹ lên vai anh ta: “Chắc chắn sẽ kịp thôi.”

Nếu không kịp thì còn làm sao được?

Hứa Triệu Dương biết phải làm gì đây?

Những người trong suốt cuộc Kháng chiến chống Nhật Bản, đã dũng cảm che chở cho đại quân và chặn đứng kẻ thù vì chiến thắng, chẳng phải họ đã để lại tấm gương tốt đẹp sao?

Chỉ có điều, Hứa Triệu Dương sẽ không bao giờ nói ra điều đó. Ngay cả vào khoảnh khắc sinh tử, ông vẫn sẽ hét lên: “Quân tiếp viện sẽ đến ngay!”

“Vâng!”

Người lính thông tin lao xuống núi, trong khi Lưu Căn Nhi và Khuất Dũng bắt đầu chỉ huy những người lính còn lại xây dựng tuyến phòng thủ, Hứa Triệu Dương thì chạy đến bên cạnh Thường Chiến đang nằm bất động bên đường.

“Lão Thường, không sao chứ?”

Ông cúi xuống bên cạnh Lão Thường, lấy chiếc hộp thuốc lá từ thi thể binh sĩ Nhật Bản bên cạnh Lão Thường; chiếc hộp thuốc lá vẫn còn dính máu, thậm chí cả điếu thuốc lá lấy ra cũng bị nhuốm máu.

Lúc này, Vương Thiên Hạo đang đi trong gió lạnh, vừa đi vừa hô lớn: “Trưởng đại đội đã nói rồi, tất cả đồ ngọt trên người bọn Nhật đều phải nộp lại. Ai dám giấu đi thì đừng trách tôi không nhẹ tay!”

Hứa Triệu Dương không hề do dự, dùng que diêm châm lửa vào điếu thuốc lá đầy máu, hút một hơi rồi nhẹ nhàng đưa điếu thuốc vào miệng Thường Chiến.

Thường Chiến lắc đầu, không muốn nhận điếu thuốc, nhưng vẫn nắm lấy tay Hứa Triệu Dương và nói: “Triệu Dương… người luôn nói nhiều…” Anh ta nhìn Hứa Triệu Dương với ánh mắt đầy mong đợi, hy vọng sẽ nhận được câu trả lời.

“Không lạ gì mà anh có thể trở thành người anh cả của những đứa trẻ đó.” Hứa Triệu Dương đẩy tay Thường Chiến ra, ép điếu thuốc vào miệng anh ta và nói: “Yên tâm đi, tôi đã liên tục cử Gia Quân và Dư Minh Hạo đến tiếp viện rồi, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.”

“Mãn Quảng Trị !”

“Mãn Quảng Trị !” Khi Hứa Triệu Dương quay đầu la lên tên anh ta, cô không thể tin nổi rằng anh ta có thể chết trên núi…

Nhưng Thường Chiến lại vẫy tay bảo cô: “Cô hãy gọi người khác đi!”

“Tại sao?” Hứa Triệu Dương nhìn Thường Chiến một cách không hiểu.

Thường Chiến thở dài: “Tôi đã thấy rồi… Sau khi cậu bé đó giết chết một tên Nhật Bản, một tên khác đã đẩy cậu ấy xuống dòng suối.”

“Không thể nào!”

“Nếu không phải vậy, tôi cũng sẽ nói dối à?”

Cuối cùng, Thường Chiến cũng có đủ can đảm để nhìn thẳng vào mắt Hứa Triệu Dương và nói: “Triệu Dương, tôi thực sự không hiểu… Cậu bé đó có làm gì sai trái với cô đâu? Tại sao cô cứ hay gây rắc rối cho cậu ấy vậy?”

Trong lúc này, Thường Chiến vẫn đang trách móc Hứa Triệu Dương thì bỗng nhiên, từ trong hẻm núi vang lên tiếng kêu cứu: “Cứu… tôi… với!!!”

Hứa Triệu Dương ngước đầu nhìn xuống, dựa vào tảng đá bên bờ núi và thấy khoảng mười mấy, hai mươi mét dưới chân là một sườn núi gần như thẳng đứng; Mãn Quảng Trị đang tựa vào đó, toàn thân căng thẳng đến mức không dám nhúc nhích. Chỉ cần di chuyển một chút thôi cũng có thể trượt xuống vực!

“Cứu người!”

“Cứu người!!!”

Hứa Triệu Dương ngay lập tức tháo dây thắt lưng và dây buộc chân ra, sau đó vài người lính khác cũng đến giúp tháo các loại dây buộc khỏi người Mãn Quảng Trị, rồi buộc chúng lại thành một sợi dây dày và thả xuống núi.

Khi sợi dây được làm từ hàng chục chiếc dây buộc chân và dây thắt lưng đó rơi xuống gần Mãn Quảng Trị, cậu bé vẫn không dám vươn tay ra; chỉ sau khi cố gắng lấy hết can đảm mới đưa tay ra, và may mắn thay, cậu đã nắm được sợi dây đó!

Hứa Triệu Dương nhìn thấy Mãn Quảng Trị đang lay động trên sợi dây, lòng cô không khỏi lo lắng. Sau khi bốn, năm người cùng nhau kéo Mãn Quảng Trị lên, Thường Chiến nhìn cậu bé đang run rẩy toàn thân bằng ánh mắt như thể đang chứng kiến một phép màu vậy.

Hứa Triệu Dương ngồi dựa vào tảng đá, cười ha hả chỉ vào anh ta và nói: “Tôi biết mà, tôi chắc chắn là biết!”

   Nụ cười ấy xuất phát từ sâu thẳm trái tim, từ vinh quang của một thời đại đã kết thúc, từ cái tên này – cái tên bị toàn bộ Quân đội Đỏ căm ghét, nhưng vẫn có thể khiến kẻ đó phải chịu đựng những điều tàn nhẫn nhất.

   Mãn Quảng Trị run rẩy đến mức không thể đứng dậy được nữa. Thời gian anh ta ở trên vách đá hiểm trở này, không kém gì việc phải đối mặt với những khẩu súng đang nhắm thẳng vào mình; áp lực tâm lý mà anh ta phải chịu đựng thật sự vượt ra ngoài khả năng tưởng tượng của con người bình thường.

  “Chang… Trung đội trưởng Chang…”

  “Tôi… Tôi không phải vì giết được quân Nhật mà mới bị đẩy xuống đây…”

  “Là tôi… đã tự ý rút lá cờ đó ra cho quân Nhật… Họ ôm lấy eo tôi, kéo tôi nhảy xuống…”

  “Nhưng kẻ đó… đầu đập vào vách đá mà chết… Lúc đó tôi mới…”

   Những lời nói đơn giản ấy khiến tất cả các chiến binh tham gia trận chiến đều im lặng!

   Chiếm lại lá cờ!

   Chàng trai nhỏ bé này, luôn bị Hứa Triệu Dương bắt nạt suốt này, vì muốn chiếm lại lá cờ, đã để quân Nhật ôm lấy mình…

   Hứa Triệu Dương cười, lấy khẩu súng của mình ra và đưa cho anh ta: “Mãn Quảng Trị, Trung đội trưởng và Phó Trung đội trưởng đều đã hy sinh rồi… Cậu giúp Chang một tay, được không?”

   Thường Chiến ngạc nhiên hỏi: “Sao trên đỉnh núi không thấy lá cờ đó? Tất cả đều do cậu rút ra sao?”

   Mãn Quảng Trị vùng vẫy cổ mình lên một chút, nhưng rồi lại run rẩy thành một đứa trẻ nhỏ: “Đúng vậy… Tôi… tôi một mình đã rút hết tất cả…”

 
 Làm sao quân Nhật có thể không tức giận với anh ta chứ?

   “Khuất Dũng!”

   Hứa Triệu Dương không thể tiếp tục giao nhiệm vụ cho Mãn Quảng Trị nữa, liền quay sang gọi Khuất Dũng: “Hãy dẫn một đại đội chiến binh xuống núi, đi xem tình hình chiến sự ở dưới kia.”

   Xin chân thành cảm ơn anh ‘Light Pen Shocking Literature’ vì đã tặng thêm 500 điểm thưởng cho tôi! Tôi vô cùng biết ơn!