Đêm. Nhà bếp của xưởng đóng tàu Đại Cố đã dựng hơn mười lò sưởi trong sân, và cả sân đều được bày tiệc. Đây cũng là năm đầu tiên kể từ khi đơn vị 217 nhập ngũ mà mọi người có thể yên ổn tổ chức lễ Tết.

Tối hôm đó, rất nhiều người uống quá chén, bắt đầu kể lại những chuyện xưa, kể về những ngày họ phải sống trong màn đạn bom, và thật tuyệt vời biết bao nếu những người anh em đã hy sinh có thể còn ở bên họ… Một cái Tết đẹp đẽ như thế này, lại bị biến thành buổi tưởng niệm.

Hứa Triệu Dương cảm thấy không thoải mái chút nào; việc làm này vào dịp Tết thực sự không đúng chút nào.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông tự hỏi: Nếu những người đó không ai tưởng nhớ họ, thì các đồng đội dưới trướng của mình sẽ nghĩ gì?

Thôi thì cứ để mọi người tự do đi; những người muốn khóc thì khóc, những người muốn uống rượu thì uống. Ông cứ cầm chén rượu của mình và thưởng thức.

Lúc đó, ông cũng nhận ra một điều: Kể từ khi trở lại đơn vị 217, người bạn gái thứ hai của mình – người không bao giờ ngồi cùng bàn với mọi người – dường như đã có người bạn mới...

Hứa Triệu Dương tò mò liếc nhìn, và thấy cô ấy đang cười nói vui vẻ với một chàng trai trẻ ở một bàn khác. Cô ấy vẫn giữ nguyên thói quen cũ: đặt chân lên ghế dài, tay đặt lên đùi; chỗ ngồi của cô ấy thực sự không cho phép người khác ngồi cùng được. Người đàn ông bên cạnh thì rất lịch sự, không nói nhiều, uống rượu cũng từ từ.

“Thật không nhỉ? Bây giờ những bộ phim được chiếu ở rạp, đều được quay bằng những cái hộp nhỏ như thế này sao? Làm sao những cái hộp nhỏ bé như vậy có thể chứa đựng được nội dung phim, và làm sao chúng có thể phát ra âm thanh?” Cô ấy vừa nói vừa chỉ tay, cười nói vui vẻ với người đàn ông mà Hứa Triệu Dương không quen biết.

“Nhìn này, cô vẫn không tin à? Khi Tết đến, chúng ta sẽ được nghỉ phép, tôi sẽ dẫn cô đi xem.”

“Thật sao?”

Cô ấy dường như thực sự chưa từng thấy qua những thứ đó, nghe rất hứng thú. Đoạn Kinh Văn cũng dường như tìm được một người bạn để trò chuyện; quan trọng là người bạn này không hề làm cô ấy cảm thấy chán nản, bất cứ điều gì cô ấy nói, anh ta đều quan tâm.

Có lẽ thế giới này chính là như vậy: Chỉ cần bạn kiên nhẫn và giả vờ một chút, bạn sẽ có được sự đồng hành của người khác… Chỉ là điều này, nhiều người vẫn không hiểu.

Cô ấy xuất thân từ Hắc Long Giang, dù không có nhiều kinh nghiệm, nhưng làm sao có thể không biết đến phim ảnh chứ? Thời đó

Chỉ là chị gái thứ hai không nói gì cả, cô ấy chỉ mỉm cười lắng nghe Đoạn Kinh Văn kể chuyện; hai người cứ thế nói chuyện và cười đùa trong bầu không khí như vậy…

Cô ấy dường như cũng đã thay đổi rồi; không còn là người luôn nổi giận đến mức đẩy Khuất Dũng xuống đất và rút dao đâm vào người anh ta nữa. Mặc dù cô ấy vẫn chưa thể hiện được sự dịu dàng như những người phụ nữ khác, nhưng cô ấy vẫn tỏ ra rất kiên nhẫn.

Giá như “Hoa Nhi” và những người khác cũng có mặt ở đây thì tốt biết mấy… Nhất là người phụ nữ từng mang thai đứa bé này; nếu tất cả họ đều ở đây, thì đứa bé giờ chắc đã chạy lung tung khắp nơi rồi phải không? Kỳ lạ thật… Hứa Triệu Dương cảm thấy mình dường như không thể nhớ nổi dung mạo của người phụ nữ đó nữa…

Bây giờ, khi nghĩ lại cảnh Hoa Nhi nhìn Đồng Mông mà say đắm đến mức làm mình giật mình, Hứa Triệu Dương lại muốn cười lên… Thật lạ… Lẽ ra mình vốn ghét cảm giác buồn bã trong những lúc vui vẻ như thế này chứ, sao lại lại mắc phải cái tật này nữa nhỉ?

Hứa Triệu Dương cố gắng tập trung tâm trí, nhưng lại cảm thấy mắt mình ngứa; anh ta dùng tay lau mắt, và không biết từ khi nào mà đôi mắt mình đã ướt đẫm, lông mi cũng đầy nước mắt.

Nghĩ đến những người đã hy sinh trên chiến trường, những người đang sống sót như họ bây giờ quả thực rất may mắn; ít nhất họ vẫn có thể yên bình ngồi đây và ăn một bữa cơm.

“Triệu Dương, chúng ta cùng nâng ly để chúc mừng năm đầu tiên của cuộc sống vợ chồng chúng ta.”

“Anh cả, chúng ta cùng nâng ly để chúc mừng năm đầu tiên mà chúng ta sống trong hòa bình.”

“Tổ trưởng, chúng ta cùng nâng ly để chúc mừng năm đầu tiên mà chúng ta không phải sống trong màn đạn bom…”

Hứa Triệu Dương cũng không biết mình đã uống bao nhiêu rượu; hai cái bát lớn trước mặt anh ta liên tục được đổ đầy rượu, và những người anh em xung quanh liên tục vung đũa lên và hô vang: “Uống rượu, ăn cơm mới là người đàng hoàng!”

Nhưng Hứa Triệu Dương lại chẳng ăn một miếng thức ăn nào cả… Anh ta không phải là không đói, mà giống như đang cảm nhận lại sự thoải mái đặc trưng của thời đại mình; anh ta muốn mang lại sự thoải mái đó cho tất cả các anh em xung quanh, giúp họ vượt qua những khó khăn trong chiến tranh.

Hứa Triệu Dương đứng dậy, với đôi mắt mờ ảo, cầm chiếc bát rượu lên và hét lớn: “Mọi người hãy lắng nghe kỹ đây!”

“Sau này, dù chúng ta gặp phải điều gì; dù chúng ta gặp ai đi nữa… Bạn, bạn, bạn…” __TERM

“Nâng cốc!”

Hứa Triệu Dương nâng cốc lên và uống hết rượu bên trong. Khuất Dũng nhìn thấy cách anh ta uống rồi bổ sung: “Chẳng phải sẽ có nửa cốc rượu văng ra ngoài sao? Tất cả đều dính vào mặt tôi rồi…”

Hahaha!

Mọi người đều cùng nhau cười lớn. Giữa tiếng pháo hoa ở khắp nơi, chỉ có ở nơi này – nơi duy nhất không có tiếng pháo hoa – mọi người đều nâng cốc lên và nói: “Nâng cốc!”

Hứa Triệu Dương không nhớ buổi yến tiệc kết thúc như thế nào; anh chỉ biết rằng xung quanh mình luôn có tiếng người la mắng: “Uống chút rượu mà đã thành thế này rồi… Không uống được nữa thì đừng uống làm gì!”

Giữa tiếng la mắng ấy, Hứa Triệu Dương cảm nhận thấy có ai đó đang lau người cho mình, nhưng tiếng la mắng vẫn không ngừng.

Anh biết đó là Viên Phúc Chân đang chăm sóc mình; cũng biết rằng người đang la mắng ấy cũng chính là cô ấy. Cô ấy là kiểu phụ nữ Bắc Kinh điển hình: lời nói của cô ấy cứng nhắc như lưỡi dao, nhưng sự âu yếm thực sự lại được thể hiện qua hành động. Nhưng bạn có muốn cô ấy nói những lời ngọt ngào như các cô gái miền Nam, hay nhìn bạn bằng đôi mắt long lanh đầy nước mắt không? Điều đó là không thể.

Hứa Triệu Dương đã ngủ thiếp đi như vậy, ngủ một giấc ngon lành. Nhưng suốt cả năm đó, anh vẫn không thể ăn Tết ở Đông Bắc; anh không thể ăn những hạt ngô, cây sorgo trồng trên đất đen… Giống như bao người con xa xứ thời đó, anh chỉ có thể nhìn từ xa.

Anh cũng muốn được thấy những chiếc bánh đậu nóng hổi và những quả hawthorn được phủ đường… Nhưng ngay cả khi thời đại này cho phép anh trở về quê hương, có lẽ trên mảnh đất ấy chỉ còn lại những nhà máy bị phá hủy và những công trình đổ nát mà thôi.

Trong giấc mơ, Hứa Triệu Dương dường như đang bước qua khoảng trống ấy, nhìn thấy người dân trong làng đón nhận thời đại mới trong đống đổ nát.

Nhưng liệu tất cả những điều này có thực sự xảy ra không?

Liệu mình đã trở về thời đại này để chỉ đơn thuần chứng kiến những điều đó xảy ra sao?

Không, tuyệt đối không!

Tại sao không thể chúng ta tự mình đánh bại kẻ thù và buộc chúng phải đầu hàng?

Dù là Đại Mao hay bọn quỷ Tây, tại sao chúng lại có quyền thay chúng ta nhận lời đầu hàng của Nhật Bản trên mảnh đất này?!

Trong giấc mơ, Hứa Triệu Dương dường như đã tìm thấy hướng đi mới; anh cũng nhận ra rằng việc mình đến thời đại này không chỉ để chống Nhật… Anh muốn tự tay treo lá cờ quốc gia trên mảnh đất thuộc về chúng ta!

Trong giấc mơ, ngay cả khi khuôn mặt của __TERMLOCK