Chuyện bọn Nhật buôn lậu tiền bạc ấy, nếu không có những người lao động chân tay giúp đỡ, làm sao họ có thể thực hiện được?

Nhiều tiền bạc như vậy, bọn Nhật tự mình vác đi à?

Vì đã có người lao động chân tay tham gia vào việc này, nên chắc chắn Yuan Wenhei cũng có liên quan đến nó. Vì vậy, Đoạn Kinh Văn đã nói một cách rõ ràng qua điện thoại: “Trung đoàn trưởng, ông không cần phải tìm kiếm bất kỳ manh mối hay dấu vết nào cả; chỉ cần theo dõi Yuan Wenhei thật kỹ, chắc chắn sẽ có kết quả.”

Những việc tiếp theo còn dễ dàng hơn nữa. Người Nhật chỉ bắt đầu xây dựng cảng mới Tanggu sau năm 1938 và coi nơi đó là trạm trung chuyển. Trước đó, họ sử dụng cảng Dagu. Lý do Tianjin được thành lập là vì sau khi Chu Đệ đặt thủ đô tại Bắc Kinh, ông ta đã thiết lập Tiêm Tín Vệ, từ đó mới có sự di cư của người dân và hình thành ra hai làng là Dagu và Beitang. Đó chính là vị trí quan trọng của Dagu trong lòng người dân Tianjin.

Thực tế, cảng Dagu chính là bến cảng cũ của Tianjin. Xưởng đóng tàu Dagu, nếu tính theo địa chỉ hiện tại, thì nằm tại số 27 đường Daguwu, khu vực Tanggu, thành phố TJ.

Nghĩa là, bọn Nhật đã vận chuyển số tiền bạc đó ngay dưới mắt Hứa Triệu Dương!

Nghe đến đây, Hứa Triệu Dương ngồi trong phòng, cầm điện thoại, bỗng im lặng.

Đúng vậy, ông thực sự có quân đóng trên đất Dagu, và bọn Nhật cũng thực sự không thể xâm nhập vào Dagu. Nhưng trên đất của mình, nhiều chuyện đang diễn ra âm thầm mà ông lại không hề biết gì cả.

Có vẻ như việc làm quân nhân thực sự không phù hợp với ông... Ban đầu, ông nghĩ rằng chỉ cần ngăn chặn bọn Nhật, không để chúng xâm nhập vào thị trấn Dagu, ông đã coi mình là người có công lao lớn. Ai ngờ lại có những chuyện như thế này xảy ra!

Làm sao ông có thể biết được rằng ngay trên bến cảng nơi hàng ngày có người ra vào, lại ẩn chứa nhiều chuyện xấu xa như vậy!

“Trung đoàn trưởng, chuyện này thực sự không liên quan gì đến ông sao?”

Cuối cùng, Đoạn Kinh Văn cũng đã đặt ra câu hỏi mà anh luôn giữ trong lòng. Câu hỏi đó được đặt ra, cũng chính là lúc niềm tức giận của anh, sự bất mãn của anh đối với Quân đội Đông Bắc, và sự bất mãn của anh đối với việc Trung đoàn 217 đóng quân tại thị trấn Dagu, cũng được bộc lộ hoàn toàn.

Hứa Triệu Dương cầm điện thoại cười lớn, rồi bất chợt mắng: “Đồ nhóc con!” Nói xong, ông liền cúp máy.

Đó chính là cái gọi là “bóng tối ngay dưới ánh đèn”. Những chuyện như thế này xảy ra ngay bên cạnh bạn, nếu bạn nói rằng mình không biết,

Những người lính trong đoàn 217 này, ngoại trừ khi quân Nhật tới thì họ được điều động đóng quân bên ngoài thị trấn Đại Cốc, còn những lúc khác họ chẳng quan tâm gì đến công việc ở bến cảng hay các vấn đề hành chính của thị trấn Đại Cốc cả; làm sao họ có thể biết được chuyện đó?

Vấn đề là, liệu có ai tin lời họ nói không nhỉ? Không lạ gì mà ngay cả Phó giám đốc Lý cũng đã gọi điện hỏi về chuyện “làm ăn với đồng bạc” kia… Có lẽ họ còn nghĩ rằng chính bạn, Hứa Triệu Dương, là người dẫn đầu cuộc này đấy!

Lần này thì không thể để mặc mọi chuyện tiếp tục như vậy được nữa.

“Chết tiệt…” Hứa Triệu Dương ngồi trong phòng và chửi thầm, sau đó anh ta bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng.

Bạn không phải muốn sử dụng cảng biển của tôi để gây hại cho người dân sao?

Hứa Triệu Dương lại cầm điện thoại lên: “Alô? Lão Dương, ngày mai tôi sẽ chuyển cho anh một khoản tiền. Từ hôm nay trở đi, anh hãy cố gắng tích trữ càng nhiều lương thực càng tốt – khoai tây, khoai lang, ngô… bất cứ thứ gì có thể ăn được đều cần phải mua hết. Ngoài ra, hãy thông báo cho những người của chúng ta rằng từ ngày mai trở đi, cách trả lương sẽ thay đổi: chỉ trả một số tiền nhỏ và phần lớn là lương thực; nếu cần thiết, người ta cũng có thể đổi lấy vải. Hơn nữa, tất cả các loại cây trồng trên đất xung quanh, miễn là có thể mua được bằng tiền, đều phải mua hết!”

Bạn không phải muốn kiếm tiền sao? Vậy thì nếu tôi đảm bảo được nhu cơ cơ bản của người dân, liệu ai mới là người có quyền quyết định chứ?

Nói xong, Hứa Triệu Dương cúp máy và bước ra khỏi phòng, ngồi xuống bên chiếc bàn đá trong sân và ăn cơm, đồng thời nói: “Ngày mai, cậu hãy mang mười vạn đồng đến cho Lão Dương.”

Tách!

Ánh mắt của Viên Phúc Chân nhìn về phía anh ta dường như đều mang theo âm thanh… Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy trở nên nghiêm túc lắm…

“Không mất vài ngày là tôi sẽ trả lại cho cậu đấy.” Hứa Triệu Dương cười và vươn tay ra, véo nhẹ vào má Viên Phúc Chân. Cô ấy hoàn toàn không quan tâm đến hành động thân mật đó và hỏi: “Sao lại véo tôi vậy?”

Hứa Triệu Dương cầm lên cái bát cơm, nhìn về phía bầu trời xa xôi và nói: “Lúc nãy cậu không phải đã hỏi tôi có tham gia vào chuyện ‘làm ăn với đồng bạc’ kia không sao? Bây giờ tôi đã hiểu rõ rồi: chính quân Nhật đang thông qua việc điều chỉnh giá cả ở các vùng bị chiếm đóng để thu thập một lượng lớn đồng bạc, sau đó họ sẽ dùng tàu vận chuyển những đồng bạc đó sang Mỹ để kiếm lợ

“Nếu nhìn theo hướng này, tiền sắp trở nên vô giá ngay thôi. Nếu sau này tiền không còn có giá trị nữa, thì công nhân của chúng ta sẽ ăn gì đây?”

“Tôi đang nghĩ rằng nên tích trữ một lượng lương thực trước. Dù bây giờ có tiền hay không cũng không quan trọng; miễn là có thể đảm bảo cho công nhân no bụng, thì những người theo bạn sẽ càng ngày càng đông.”

Hứa Triệu Dương nhìn thấy lưng của Viên Phúc Chân từ tư thế chiến đấu căng thẳng dần buông xuống, rồi cũng thu hồi ánh mắt lại. Cô ấy vừa gắp vài hạt cơm vào miệng vừa nói: “Điều này thật sự rất quan trọng.” Ý cô ấy là, nếu việc quan trọng cần tiền, cô ấy sẽ không ngăn cản đâu.

Hứa Triệu Dương vỗ nhẹ đầu Viên Phúc Chân và nói: “Vợ tốt quá.” Đó coi như là lời khen ngợi.

Nhưng điều này khiến Viên Phúc Chân tỉnh táo lại: “Lúc nãy anh nói rằng vài ngày nữa sẽ trả tiền cho tôi, ý anh là gì vậy?”

“Tôi đã nói như vậy à?” Hứa Triệu Dương bỗng nhiên nhận ra mình đã quá thoải mái khi về nhà, và đã hứa trước những điều trong đầu mình… Thật là hối hận!

“Hứa Triệu Dương, anh đang giấu giếm điều gì đó với tôi đấy!”

“À, tôi chỉ đang nghĩ cách ngăn những kẻ Nhật Bản đó không thể vận chuyển được số của cải mà họ đã cướp bóc được mà thôi.”

Nhưng vào lúc này, Viên Phúc Chân đứng dậy và nói: “Anh không được tham gia vào chuyện này.”

Lần này, Hứa Triệu Dương không chịu nổi nữa: “Hãy nói lại lần nữa!” Anh ta đặt đôi đũa xuống và trên khuôn mặt hiện rõ vẻ tức giận.

Viên Phúc Chân giải thích: “Sao phải vội vàng vậy? Anh chính là hàng rào cuối cùng của Thiên Tân; rất nhiều người đều phải dựa vào anh để quyết định mọi chuyện. Nếu bây giờ anh gặp rắc rối, ai sẽ đứng ra giải quyết những vấn đề này đây?”

“Ý cô là muốn Lão Thường và những người khác đi làm việc đó sao?”

“Thì cũng giống như anh đi mà thôi.”

“Cuối cùng cô muốn nói gì vậy?”

Viên Phúc Chân cười và nói: “Loại chuyện này, nhà chúng ta cũng có thể xử lý được mà. Ai mà không có vài kẻ hung hãn trong nhà chứ?”

“Viên Khả Thâm đã sử dụng thuốc của nhà chúng ta để hoạt động ở khu vực Bình Thiên, và đã kiếm được bao nhiêu tiền rồi đây?”

“Sao lại không để họ góp sức chút đâu?”

“Ôi, anh có quên không? Yuan Kewen là một bậc trưởng lão trong giới Xíng Bang; Viên Khả Thâm luôn theo sát ông ta, vì thế địa vị của Viên Khả Thâm cũng không kém cạnh. Lẽ ra ông ta cũng nên góp sức chứ? Nếu là Viên Khả Thâm làm việc này, nhiều nhất cũng chỉ coi là những hành động xâm chiếm lãnh địa bởi bọn du thủng mà thôi. Hơn nữa, bến cảng Đại Cốc vốn dĩ đã thuộc về chúng ta rồi; việc để Viên Khả Thâm can thiệp vào chuyện này, liệu có phải là điều đúng đắn không?”

Gia tộc Yuan có hai bậc trưởng lão trong giới Xíng Bang: một người là Yuan Keding – một người rất hài hước, nhưng lại bất ngờ bị ngã từ trên lưng ngựa và bị tàn tật vĩnh viễn, được mọi người gọi là “Yuan Kè Quý”; người kia chính là Yuan Kewen.

Năm 1919, giới Xíng Bang phát triển mạnh mẽ và tổ chức một bữa tiệc tại Thượng Hải. Theo thứ tự địa vị, các thành viên được phân thành bốn nhóm, mỗi nhóm có một chữ; trong số đó, chỉ có 17 người thuộc nhóm có chữ “Đại”, và Yuan Kewen cũng nằm trong số đó.

Tuy nhiên, dù đã trở thành một quan chức cấp cao tại khu vực Bình Thiên, Yuan Kewen vẫn không muốn tham gia vào các công việc hàng ngày; ông ta thích sống một cuộc sống nghệ thuật hơn. Hành động phi pháp mà ông ta từng làm là… nằm trên giường và sản xuất ma túy đen; việc này, vào thời đó, cũng chưa thể coi là gì quá nghiêm trọng.

Dù không tham gia vào công việc hàng ngày, Yuan Kewen vẫn thích xem người khác làm việc; khi đến Thiên Tân, ông ta thường tổ chức các buổi lễ và thu nhận nhiều đệ tử.

Tại sao lại làm như vậy?

Thật khó để giải thích… Một số người nói rằng Yuan Kewen giống như một “thái tử” không thể lên ngai vàng, nên ông ta thích thú với việc được mọi người tôn sùng như vậy; còn những người khác lại cho rằng đơn giản là vì địa vị của ông ta quá cao, nên ông ta thích được mọi người gọi mình là “tổ tiên”.

Dù sao đi nữa, vào năm 1931, Yuan Kewen đã qua đời, và những người dưới trướng ông ta đều tự nhiên thuộc về Viên Khả Thâm.

Về Viên Khả Thâm này… trước đây Hứa Triệu Dương chưa từng nghe đến tên ông ta; chỉ sau khi ông ta tiếp quản gia tộc Yuan, ông ta mới dần trở nên quan trọng và đã giúp đỡ rất nhiều trong việc bán nitroglycerin, từ đó dần trở thành người tin cậy của Hứa Triệu Dương, giúp ông ta lo liệu các công việc liên quan… Nhưng Hứa Triệu Dương không biết liệu Viên Khả Thâm có thực sự đáng tin cậy hay không.

“Có thể làm được không?”

Hứa Triệu Dương nhìn Viên Phúc Chân với vẻ lo lắng và hỏi.

“Hay là anh cử người đi theo họ? Dù sao họ cũng là người nhà mình, anh ít ra cũng nên cho họ cơ hội thể hiện bản thân chứ?”

Hứa Triệu Dương suy nghĩ kỹ và thấy quả đúng là như vậy. Kể từ khi ông tiếp quản Hội Người Thân Họ Viên, tiền thì ông đã lấy, quyền lực cũng thuộc về ông, nhưng vẫn chưa từng tạo cơ hội cho người nhà Họ Viên… Cũng không thể cứ mãi làm việc theo cách này được chứ?

“Vậy thì để tôi xem xét đã. Tôi sẽ gọi Khắc Thanh đến Đại Cốc; tôi sẽ chuẩn bị đồ dùng cần thiết cho anh ta.”

“Nếu anh ta còn phải dựa vào những thứ mà anh chuẩn bị, thì tôi cũng không cần gọi anh ta đến đâu.” Viên Phúc Chân nói một cách quyết đoán: “Anh không cần lo gì cả; việc này để Viên Khả Thâm tự lo liệu. Anh chỉ cần đảm bảo một điều thôi.”

“Điều gì vậy?”

“Khi người khác đã hoàn thành công việc cho anh, liệu những người có chức vụ có dám bắt họ không?”

Hứa Triệu Dương bật cười; trên thực tế, giờ đây ở Thiên Tân, còn ai dám can thiệp vào việc của đội 217 của họ nữa chứ?