“Nhanh chóng đào đi!!!”

“Ai muốn sống thì phải nhanh chóng đào hố ngay!”

Sau khi Vương Thiên Hạo thay thế vị trí của Trung đoàn trưởng thứ hai, lệnh đầu tiên mà ông ta đưa ra là yêu cầu các binh sĩ đào hố. Mỗi người đều phải dùng công cụ có sẵn để đào những cái hố trong chiến hào; tuy nhiên, những cái hố này hơi khác với các hố chống pháo – chúng giống hơn với những cái hầm để cất rau.

“Hãy nhớ kỹ: ở phía trên chỉ cần để lại một lỗ nhỏ đủ cho người đi vào, còn phía dưới thì cần đào sâu hơn. Phải đảm bảo rằng việc ra vào thoải mái và vũ khí của các bạn vẫn có thể lấy ra từ trong hố được.”

“Đừng dùng lưỡi lê để đào hố, đồ ngốc! Tôi nói với các ngươi đấy, không được dùng lưỡi lê đào hố đâu!”

……

Tại trụ sở chỉ huy…

Trong lúc Hứa Triệu Dương đang ăn cơm, Dương Tĩnh Vũ đã cầm ống nhòm quan sát vị trí của Trung đoàn thứ hai. Sau một lúc suy nghĩ, ông ta tự hỏi: “Tại sao Vương Thiên Hạo lại không cho phép các binh sĩ vừa mới chiến đấu nghỉ ngơi? Ông ta đang làm gì vậy?”

Hứa Triệu Dương vẫn đang lo lắng về vấn đề các cuộc tấn công pháo của kẻ địch. Ông sợ rằng kẻ địch sẽ trở nên nghiện chiến thuật “tấn công pháo giả” này, và tiếp tục sử dụng đạn pháo để đối đầu với lực lượng 217. Nếu như vậy, kẻ địch chỉ tốn tiền, còn 217 thì mất mạng!

“Cháu bé này đang làm gì vậy?”

Khi không tìm ra giải pháp, Hứa Triệu Dương vừa ăn dưa muối vừa nhai những mẩu bột ngô, rồi quay đầu hỏi. Sau khi nói xong, ông ta đặt xuống đĩa dưa muối và uống một ngụm nước lạnh.

“Đào hố.”

“Cái gì vậy?”

Hứa Triệu Dương đứng dậy và vừa bước đến cửa, Dương Tĩnh Vũ đã đưa ống nhòm ra khỏi mắt và hướng nó sang một bên. Hứa Triệu Dương không cần nhìn qua ống nhòm nữa; ông ta liền ngẩng đầu lên và thấy vô số binh sĩ đang cố gắng hết sức đào hố trong chiến hào…

Điều này…

Ông ta cũng không hiểu nổi!

Ông đã từng thấy các hố chống pháo và cách bố trí bên trong chiến hào; nhưng việc tiếp tục đào hố sâu hơn nữa trong chiến hào thì làm gì vậy?

“Tôi cũng thấy lạ lắm… Hay là chúng ta cử người xuống hỏi xem sao?”

“Đừng hỏi nữa. Vương Thiên Hạo này khác với mọi người; ông ta suy nghĩ nhiều và tính cách hơi khó chịu. Bây giờ ông ta mới chỉ là Trung đoàn trưởng tạm quyền mà thôi. Nếu chúng ta hỏi quá nhiều câu và khiến ông ta cảm thấy chúng ta không tin tưởng mình, thì lại không tốt đâ

Hứa Triệu Dương rút đầu trở lại, dường như anh ta nhớ mình đã từng học về điều này khi đang đọc sách lịch sử hoặc tham gia các buổi học trong quân đội, nhưng sao lại không thể nhớ ra được chứ? Có cảm giác như mình biết người đó rất rõ, cũng biết tên họ, thậm chí tên đó còn nằm ngay trên đầu lưỡi, nhưng lại không thể nói ra được.

Cái gì nhỉ...

Điện thoại reo lên.

Hứa Triệu Dương quay người trở lại bàn làm việc, dùng bàn tay trống để nhấc máy: “Alô?”

“Tư lệnh!”

Trái tim anh ta như muốn đập loạn xạ khi nghe thấy giọng nói nặng nề ở đầu dây điện thoại gọi mình là tư lệnh.

“Tư lệnh của Trung đoàn hai... ông ấy đã không còn nữa!”

Chiếc bánh bao lăn xuống đất, lăn liên tục vài vòng rồi bám đầy bụi sau khi bật lên.

Bụng Hứa Triệu Dương vẫn còn phồng lên, nhưng anh ta đã hoàn toàn từ bỏ việc nhai, nuốt hết chiếc bánh bao ra ngoài, sợ rằng giọng nói của mình sẽ bị nghẹn: “Chuyện gì vậy?”

“Bác sĩ kia nói rằng ông ấy không biết đã tiến hành xét nghiệm gì với tư lệnh, chỉ nói rằng có thể phát hiện ra những điều gì đó bên trong cơ thể con người, và còn nói rằng nhiều cơ quan nội tạng của Tư lệnh Trung đoàn hai đã bị tổn thương… Tư lệnh, tôi hiểu biết không nhiều, liệu bác sĩ đó có thể đang lừa dối chúng ta không? Nhưng chúng ta cũng đã trả tiền cho ông ấy rồi, tại sao ông ấy lại làm như vậy?”

“Tư lệnh, xin hãy nói một câu, chỉ cần một câu thôi, tôi sẽ lập tức đến bệnh viện, bắt giữ bác sĩ kia và đưa ông ta trở về căn cứ!”

Hứa Triệu Dương cố gắng kiềm chế bản thân, ánh mắt trống rỗng nhìn về một hướng nào đó, nhưng mọi thứ trước mắt anh ta đều đã trở nên mờ ảo.

Anh ta biết rằng thứ có thể giúp con người kiên trì trên chiến trường chính là adrenaline…

Anh ta cũng biết rằng sau khi trận chiến này kết thúc, căn cứ đã yên bình trở lại, và Dư Minh Hạo mới yên tâm được…

“Người nhà của gia đình Dư đều ở đây chứ?”

“Đều có mặt.” Hứa Triệu Dương hít một hơi thật sâu: “Về việc lo liệu cho Dư Minh Hạo, hãy để gia đình họ tự lo liệu. Hãy nói với họ thay tôi rằng Triệu Dao đang gánh vác trách nhiệm lớn lao của đất nước, không thể rời đi được; chỉ cần trận chiến ở Xīnkǒu kết thúc, tôi sẽ lập tức đến xin lỗi.”

“Nhớ lấy, không được đánh trả, không được chửi bới!”

“Xin hãy vì mặt của tư lệnh các bạn mà làm vậy.”

Đầu dây điện thoại im lặng một lúc lâu, sau đó mới vang lên tiếng khóc nức nở không thể kìm chế được. Và Hứa Triệu Dương… chỉ có th

Dương Tĩnh Vũ không nói gì, cúi người nhặt những miếng bánh mì dẹp trên đất lên, vỗ vài cái rồi thổi cho phẳng, sau đó lặng lẽ đặt chúng lên mặt bàn. Anh ta vẫy tay với hai chiến sĩ đang làm việc phía trước máy phát thanh, rồi cùng họ bước ra ngoài.

……

Trên chiến trường, Vương Thiên Hạo trần truồng, tự mình dùng cuốc đào hố; da thịt anh ta đã bị bụi bặm làm đen lại, nhưng trên ngực và vai vẫn lấp lánh những giọt mồ hôi khi anh ta ngẩng người lên. Lúc đó, anh ta nhìn thấy Dương Tĩnh Vũ đang đi về phía này.

“Sao vậy, trưởng ban? Cảm thấy không yên tâm khi tôi đứng canh phòng tuyến à? Chỉ trong chốc lát mà đã quay lại đây rồi?”

Vương Thiên Hạo, vì quen biết lâu năm với Dương Tĩnh Vũ, liền đùa cợt một tiếng.

“Đừng cười đùa nữa!”

Dương Tĩnh Vũ vung tay đẩy cuốc trong tay Vương Thiên Hạo sang một bên, rồi kéo cổ tay anh ta đi vào khu vực vắng người phía sau chiến trường. Sau đó, anh ta hạ giọng nói:

“Tư lệnh của Đại đội Hai đã mất rồi.”

“Gì cơ?”

Vương Thiên Hạo bất ngờ tròn mắt.

“Đừng la lên!”

Dương Tĩnh Vũ nói một cách nghiêm túc: “Tư lệnh đang rất buồn. Việc có nên thông báo tin này cho các đồng đội của Đại đội Hai hay không, bạn hãy tự quyết định. Nhưng tôi muốn nhắc bạn, dù quyết định thế nào, bạn cũng phải suy nghĩ kỹ lưỡng.”

“Làm sao mà mất được?”

Vương Thiên Hạo hỏi.

“Nội tạng bị vỡ.” Lúc đó, điện thoại không có tính năng cách âm, nên Dương Tĩnh Vũ có thể nghe rõ từng lời được nói qua điện thoại, và từ đó mới biết được chi tiết.

“Chắc chắn là do đạn pháo của quân địch gây ra.”

“Bạn định đi đâu vậy!”

Vương Thiên Hạo bắt đầu bước đi về phía chiến trường, nhưng Dương Tĩnh Vũ đã nhanh chóng giữ lại anh ta. Anh ta giải thích: “Tôi cần tiếp tục đào hố, nếu không lát nữa đạn pháo lại đến thì sao đây?”

“Bình tĩnh lại đi! Hôm nay quân địch sẽ không tiến hành đợt tấn công thứ hai nữa đâu!”

Dương Tĩnh Vũ muốn nói rằng hôm qua quân địch đã tấn công suốt đêm, sáng nay lại tiếp tục tấn công, rõ ràng là họ đang cố gắng hết sức để trả thù. Trong tình hình như vậy, làm sao có thể có đợt tấn công nữa được? Họ chắc chắn cần phải nghỉ ngơi một chút mà.

Kết quả là Vương Thiên Hạo trả lời rất nhanh: “Cái hố đó mà tôi muốn đào xong thì cũng phải mất khá lâu; ngày mai khi quân Nhật tấn công đến thì chắc vừa đúng lúc đấy.”

Rồi anh ta cứ thế đi mất, không kịp giải thích cho Dương Tĩnh Vũ biết cái hố đó dùng để làm gì…

“Đứa nhỏ này!”

Dương Tĩnh Vũ lẩm bẩm khi nhìn theo bóng lưng của Vương Thiên Hạo, rồi quay lại đi lên núi. Khi vào trong lều chỉ huy, anh ta thấy Hứa Triệu Dương vẫn đang đứng yên bất động ở đó.

Anh ta nói nhỏ: “Lúc nãy tôi đã xuống chiến trường xem và cũng hỏi Vương Thiên Hạo về cái hố đó, nhưng anh ta không nói gì cho tôi biết cả.”

Còn Hứa Triệu Dương thì trong tình trạng mơ màng hoàn toàn, đã vô thức nói ra tên của thứ đó: “Hố che chắn hình dạng như cái vại gốm.”