Hứa Triệu Dương nhìn người đang bị giữ lấy áo vài lần trước khi nhận ra đó là Lý Vạn Triều. Anh ta đang mang theo những cành cây trên lưng, được buộc chặt bằng dây thừng và bước vào sân. Đứng phía sau ông lão Yu, Hứa Triệu Dương nhìn anh ta với vẻ mặt đầy hoài nghi.

“Tôi… này…”

Ông lão Yu không hề nhìn Hứa Triệu Dương, mà nói từng câu một: “Hắn đã đặt tôi lên cao, khiến tôi không thể rơi xuống được!”

“Kẻ khốn nạn này đã làm tôi bị kẹt lại, không thể lên xuống được!!!”

“Ài…”

Ông lão Yu đẩy Lý Vạn Triều ra xa; Lý Vạn Triều lùi lại hai ba bước liền, rồi Hứa Triệu Dương mới nói với vẻ mặt lạnh lùng: “Ra ngoài.”

“Tôi đang cố gắng cứu ông mà!”

“Tôi chỉ muốn ngăn hắn không có cơ hội và lý do để giết ông mà thôi…”

Nhưng Hứa Triệu Dương vẫn kiên quyết: “Tôi bảo bạn ra ngoài!”

Trong sân được lát bằng đá cuội, Lý Vạn Triều tức giận đập mạnh vào đùi mình rồi bỏ đi; còn ông lão Yu cũng không thể đứng vững nổi, cúi ngồi xuống bậc thềm.

Lúc đó, ánh nắng mặt trời chiếu rọi xuống sân đá, hai bên con đường hình chữ “thập” đều được trang trí bằng những loại hoa cỏ được trồng cẩn thận… Nhưng sau khi Lý Vạn Triều rời đi, anh ta lại tiến về phía ông lão Yu và ngồi xuống bên cạnh ông, không nói một lời nào.

Ông lão Yu trượt người sang một bên, cảm giác như có một bức tường vô hình đang ngăn cách họ.

“Trước đây, tôi không dám đến đây.”

Hứa Triệu Dương còn giải thích thêm: “Không phải vì tôi thấy mình sai, mà chỉ đơn giản là vì những con chuột đã chết dưới tay tôi… Điều đó khiến tôi không dám đối mặt với ông.”

“Không chỉ là chuột… Những người đồng đội đã hy sinh trên chiến trường… Tôi cũng không dám đối mặt với gia đình họ.”

“Tôi đã yếu đuối.”

Anh ta quay mặt nhìn ông lão Yu: “Nói thật lòng, nếu trước mặt kẻ Thực Dân mà tôi hèn nhát dù chỉ một chút, thì tôi không xứng đáng được gọi là người đàn ông… Nhưng khi phải đối mặt với các bạn, tôi thực sự đã yếu đuối.”

“Tôi không biết phải nói gì với các bạn… Khi các bạn hỏi ‘Tại sao lý tưởng là của tất cả mọi người, nhưng khi họ chết đi mà tôi vẫn sống?’...”

“Khi nghe những lời đó, chỉ cần một câu nói thôi cũng đủ để giết chết tôi rồi.”

Anh ta quay đầu đi, bởi vì ông Lão Yu không hề nhìn anh ta một cái nào.

“Trước khi đến đây, rất nhiều người đã đưa ra ý kiến cho tôi, bảo tôi nên mời những người dân trong làng đã tham gia vào việc này; họ nói rằng ‘pháp luật không trừng phạt đám đông’; cũng có người bảo tôi nên chặt đầu vài tên Nhật Bản để trả thù cho Rắt…”

“Tất cả những lời đó tôi đều từ chối.”

“Thật là vô lý.”

“Sau khi gây ra tổn thương, làm sao có thể tha thứ được?”

“Vụ hôn nhân bị hủy bỏ của gia đình bạn ngày xưa, dù tôi không coi trọng chuyện đó, nhưng đến bây giờ tôi vẫn không thể tha thứ cho bạn được.”

Lúc này, ông Lão Yu quay đầu lại nhìn anh ta, ánh mắt đầy thù địch.

“Thật đấy… Tối qua, người thân của gia đình bạn, kể cả cha vợ của Lưu Căn Nhi, đã nói rằng những người thân của các binh sĩ đã hy sinh trên chiến trường nên được đền đáp… Tất cả họ đều mất con trai; nếu những người đó đến trước cửa nhà bạn, nói rằng họ muốn bạn trả thù… Ông Lão Yu ơi, bạn thực sự không biết phải làm gì đâu.”

“Nhưng tôi không để họ làm như vậy.”

Mũi ông Lão Yu rung lên khi anh ta nói: “Đợi đến khi tôi khen ngợi bạn à?”

“Hehehehe…” Hứa Triệu Dương bật cười, anh ta cũng không hiểu tại sao mình lại cười như vậy: “Không.”

“Tôi chỉ muốn mọi chuyện được giải quyết một cách đơn giản thôi.”

“Thực ra, Lão Dương nói đúng.” Hứa Triệu Dương nhìn về phía ông Lão Yu: “Chuyện gì cũng phải theo đúng quy luật của nó… À, Lão Dương chính là giám đốc của chúng ta…”

Ông Lão Yu đột nhiên ngắt lời Hứa Triệu Dương: “Phải theo đúng quy luật của nó à?”

Ông nhìn chằm chằm vào Hứa Triệu Dương: “Bạn nghĩ chuyện này nên được giải quyết như thế nào?”

“Qiu Lan mất đi em trai mình, bạn bảo cô ấy đừng đi gây rối, thì bạn không thể cấm cô ấy sao?”

“Bạn để cô ấy giải tỏa cảm xúc của mình, không được sao?”

“À!”

Anh ta la lên.

“Làm sao bạn có thể để cô ấy bị giết chết như vậy được!”

Và anh ta thực sự bắt đầu khóc, giọng nói đầy nức nở.

Hứa Triệu Dương dường như đã hiểu ra rất nhiều điều vào khoảnh khắc đó… Khi Nhật Bản đầu hàng, tiếng hô vang khắp cả nước không phải là tiếng căm ghét, mà là tiếng bất mãn; không phải là “Tôi sẽ giết chết các bạn”, mà là “Các bạn tại sao lại ngừng chiến đấu?”

Đó mới chính là lòng thù hận.

Nỗi thù hận thực sự là ngay cả khi giết chết bạn, bạn vẫn cảm thấy không thoải mái!

Còn ông Lão Yu, d

“Tôi không làm gì cô ấy cả.” Hứa Triệu Dương nhận ra rằng mình đang cư xử một cách thật cẩn thận, giống như đang chăm sóc một đứa trẻ nhỏ, chứ không phải đối mặt với một người già.

“Vậy tại sao cô ấy lại chết!” Lời nói của ông lão Yu ngày càng giống như lời nói của một đứa trẻ.

Hứa Triệu Dương không biết phải nói gì tiếp.

Nhưng ông lão Yu dường như bắt đầu kể lể: “Tôi biết con Qiu Lan là người như thế nào... Đó là đứa trẻ từ nhỏ đã luôn khóc lóc chỉ vì chiều cao cơm trong bát không giống nhau... Nhưng giờ nó đã chết rồi!”

“Chết rồi...”

“Trong thời buổi này, mạng người lại không đáng giá đến thế sao?”

“Đây là xã hội gì thế này!”

Lúc này, Hứa Triệu Dương lẽ ra nên nói: “Chính điều này mà tôi và Hào Tử muốn thay đổi.” Nhưng anh không nói ra, bởi vì vào khoảnh khắc đó, anh đã có ý định giết Dư Thu Thu Lan, giống như những viên đạn được bắn ra từ sân nhà họ Ngụ ngày xưa. “Từ khi nó còn nhỏ...” Ông lão Yu vẫy tay minh họa: “Từ khi nuôi nó lớn lên... cho đến bây giờ...”

“Tôi đã cho nó mọi thứ tốt đẹp nhất, nhưng dù có gì khó khăn, tôi cũng đều chuẩn bị sẵn sàng để giúp đỡ nó... Nhưng đứa trẻ đó đã quen với việc được chiều chuộng từ nhỏ; dù có thứ gì tốt đẹp, nó cũng chẳng hề quan tâm đến... Còn nếu bạn nhặt lên thứ mà nó vứt đi, nó sẽ lập tức giành lại ngay.”

Ông lão Yu đang nhớ lại quá khứ, nhưng bỗng nhiên dừng lại, ngượng ngùng im lặng, thở dài nhìn lên bầu trời và nén lại những lời muốn nói, thay vào đó chỉ nói: “Bây giờ, nó đã chết rồi.”

Hứa Triệu Dương không biết ông lão Yu ban đầu muốn nói gì, nhưng anh cảm nhận rõ ràng tâm trạng của ông.

“Món oán này phải được trả thù.”

Hứa Triệu Dương gật đầu: “Tôi sẽ ở đây cùng ông.”

“Tôi không bảo anh phải can thiệp vào chuyện này!!!”

Ông lão ngồi xuống rồi đứng dậy: “Đừng nói với tôi nữa!”

“Hứa Triệu Dương… Những gì tôi vẽ ra hôm nay, anh phải tiếp tục thực hiện, bởi vì tôi thực sự không biết nên tìm ai để nói lý lẽ!”

Ông lão tỏ ra rất lo lắng, giơ hai tay lên và rung nhẹ trong không khí.

“Được.”

Nghe thấy câu đó, ông lão mới hỏi: “Anh không hối tiếc sao? Anh không sợ tôi sẽ thực sự giết anh à?”

“Tôi chấp nhận.”

Hứa Triệu Dương ngồi đó, nhìn về phía xa và nói: “Ông lão Dư ạ, khi ông hủy hôn vào ngày xưa, bố tôi cùng Dư Minh Hạo đã nói vài lời không hay… Nhưng ông có biết Dư Minh Hạo đã trả lời thế nào không?”

“Ông ấy nói rằng ‘Chắc chắn là bố tôi sai, nhưng dù có sai thế nào đi nữa, đó vẫn là bố tôi… Các bạn có quyền nói, còn tôi thì không.’ Chính vì câu nói đó mà hôm nay, dù ông nói gì đi nữa, tôi cũng sẽ chấp nhận.”

Ông lão Dư giơ súng lên, đặt nó lên đầu Hứa Triệu Dương, một chân của ông gập lại trên bậc thang, nhưng ông vẫn nhẹ nhàng nghiêng đầu và nói: “Nút an toàn chưa được bật… Phải bật nó trước mới có thể bắn được.”

“Ông thực sự không sợ chết à?”

Khi ông lão Dư hạ đầu xuống, ông nhìn thấy những vết sẹo trên người Hứa Triệu Dương – có những vết do dao đâm, có những vết do đạn xuyên qua; những vết sẹo đó khắp cơ thể, kể cả tai ông ta cũng bị thương… Nhưng vào khoảnh khắc đó, Hứa Triệu Dương lại nhẹ nhàng ngẩng đầu lên và nói: “Miễn là mọi chuyện được giải quyết thì ok rồi.”

Lúc này, ông lão Dư dường như hiểu tại sao con trai mình lại muốn theo người thanh niên này… Có một người như vậy đứng trước mặt mình, thật là yên tâm biết bao.

Ông bật nút an toàn, sẵn sàng lắng nghe mọi lời mà Hứa Triệu Dương sẽ nói… Dù ông họ Hứa nói gì đi nữa, ông cũng sẽ đối phó theo hướng ngược lại…

Nhưng Hứa Triệu Dương lại quay đầu nhìn về phía bầu trời xa xôi, để lộ phần sau đầu cho ông lão Dư… Trong khoảnh khắc đó, trong đầu Hứa Triệu Dương chỉ có suy nghĩ: “Những bậc tiền bối ấy đã trải qua bao khó khăn mới đến được thời đại của mình!”

“Đã…”

Vào khoảnh khắc đó, ông lão Dư buông tay ra… Lý do tại sao ông lại làm vậy, chỉ có chính ông mới biết!

Trong những giây phút đầy nước mắt ấy, ông dường như nhìn thấy một bóng dáng nào đó… Khi hơi nước che khuất tầm nhìn, Dư Minh Hạo dường như đang đứng ở đó…

Ngay sau đó, ông chớp mắt một cái, cố gắng củng cố quyết tâm trả thù của mình… Nhưng trong chốc lát, ông lại thấy cảnh chiến trường… Thấy Dư Minh Hạo– người vừa rời khỏi nhà, còn rất trẻ tuổi– đang chiến đấu với quân địch trên chiến trường…

“Trên người cậu ấy… có vết sẹo không?”

Ông lão Dư hỏi.

“Có.” Hứa Triệu Dương trả lời một cách kiên định: “Không ít hơn tôi đâu.”

“Đứa bé đó khác người ta, bị thương mà không kêu đau. Có lần tôi bôi thuốc cho nó, rõ ràng là đau đến mức môi run rẩy, nhưng nó vẫn nhắm mắt chịu đựng.”

“Tôi hỏi nó: ‘Vậy sao không kêu ra đi?’ Nó trả lời: ‘Phải để…’” Giọng nói của Hứa Triệu Dương dừng lại, rồi quay đầu nhìn ông Lão Yu.

Ông Lão Yu tiếp lời: “Phải để chị gái nó cười nhạo mình.”

Câu nói đó, dường như khiến Hứa Triệu Dương hiểu hết cuộc đời của Dư Thu Thu Lan!

Nó không được sinh ra trong một gia đình coi trọng con trai hơn con gái; ngược lại, nó lại sống trong một gia đình luôn đặt con gái lên hàng đầu. Từ nhỏ, nó đã quen với việc được chiều chuộng và thống trị trong gia đình này.

Chính vì vậy, lúc nãy ông Lão Yu mới muốn nói ra điều đó, nhưng lại kiềm chế lại. Điều ông ấy thực sự muốn nói là: “Tất cả đều là tại tôi nuông chiều quá mức. Nếu đứa bé đó chết, thì không phải do bạn, mà là do tôi.”

Dư Minh Hạo từ nhỏ đã sợ chị gái mình, và càng sợ bị chị gái chế giễu hơn nữa. Vì vậy, nó luôn theo sát bên cạnh Hứa Triệu Dương. Nó nghĩ rằng, trên đời này, bất kỳ ai không có năng lực thực sự đều không dám cưới chị gái mình, huống chi đối phương lại là một người lính.

Hứa Triệu Dương thậm chí còn nhớ lại tiếng gọi thân mật “Anh rể!”. Tiếng đó vang lên trong đầu như một giấc mơ, và cùng lúc đó, tiếng gió bên ngoài cũng vang lên… Nghĩa là, người đó thực sự đã không còn nữa.

Nỗi buồn…

Lúc này, Hứa Triệu Dương mới thực sự cảm nhận được nỗi buồn là gì. Đó là cảm xúc bỗng nhiên tràn ngập vào não bộ, và sau đó, bạn hoàn toàn không thể kiểm soát được nó; nước mắt bắt đầu trào ra.

Nó không cho bạn chút thời gian phản ứng nào cả… Ngay cả việc khóc, nó cũng không cho bạn cơ hội để khóc.

“Nếu bạn nói rằng Dư Minh Hạo bị quân Nhật giết, thì tôi sẽ yêu cầu họ phải trả giá gấp trăm lần. Nếu tôi không thể ra trận, thì bạn hãy trả thù thay tôi… Bạn phải mang về cho tôi một trăm cái đầu của quân Nhật!”

“Tôi sẵn lòng trả một nghìn.”

“Và còn có Thu Lan…” Ông Lão Yu quay lưng đi: “Tôi muốn nhận một đứa con từ bạn. Nếu là con trai, tôi sẽ giữ lại để nối dòng tộc; còn nếu là con gái, thì sẽ thay thế Thu Lan.”

Khi Hứa Triệu Dương ngẩng đầu nhìn ông Lão Yu, nó chỉ thấy lưng của ông ấy: “Nếu tôi có con, tôi sẽ tự mình đưa đến cho bạn.”

“Không cần bạn đưa đến… Tôi không thể nuôi nổi nữa…” Ông Lão Yu run rẩy một chút, và nói ra câu cuối cùng: “Con đó phải mang họ Yu.”