Cái kính đang cắm chặt trên sống mũi ấy…

Mức độ quen thuộc ấy dường như đang nhắc nhở Hứa Triệu Dương rằng anh ta đã nhìn thấy điều gì!

Anh ta đã nhìn thấy huyền thoại của quân đội chúng tôi… Một huyền thoại vẫn còn sống!

Người đó uống xong nước rồi quay lưng bỏ đi, không hề nói một lời cảm ơn nào.

Chỉ sau khi chủ tiệm sách và những người khác ra ngoài, họ mới hỏi: “Ông Hứa Tuần, ông có nhận ra người đó không?”

Trước khi Hứa Triệu Dương kịp trả lời, chủ tiệm sách đã khẳng định: “Không thể nào… Hai người không thể quen biết được; ai lại chưa từng ở Đông Bắc cơ chứ.”

“Không, tôi không quen biết.”

Làm sao Hứa Triệu Dương có thể quen biết được người đó?

Làm sao anh ta có thể nhận ra người đó?

Chẳng lẽ anh ta đã đọc về những câu chuyện và hình ảnh về huyền thoại của đảng chúng tôi, về “Vua các điệp viên”, trong sách vở của mình chăng?

Chẳng lẽ anh ta đã từng nghe về phong cách của người đó trong các buổi học ở quân đội, khi được giáo dục về đảng chăng?

Ngoài những điều đó ra, làm sao anh ta có thể quen biết được người đó nữa?

Cảm giác như một bậc hiền triết đang đứng ngay trước mắt mình, mà bạn không thể, cũng không nên nhận ra họ… Thật sự rất kỳ lạ…

“Ông Hứa Tuần…”

Chủ tiệm sách thử gọi một tiếng.

Hứa Triệu Dương mới tỉnh táo trở lại và đáp: “À.”

Phản ứng của anh ta có hơi quá mức; bất kỳ ai có mắt cũng có thể nhận ra điều đó. Nhưng khi thực sự nhìn thấy một bậc hiền triết, làm sao ai có thể không reo lên được?

Cho đến bây giờ, Hứa Triệu Dương vẫn nhớ rõ cảnh người đó mặc quần áo xuất hiện trong những đoạn video ngắn; mọi người trên đường lúc đó đều sững sờ… Làm sao anh ta có thể ngoại lệ được? Đó là cảm giác nhỏ bé và ngưỡng mộ khi nhìn thấy sự vĩ đại trước mắt; là lòng kính trọng xuất phát từ sâu thẳm trái tim, không thể che giấu được.

“Vài ngày nay thì không thể đi được đâu; anh phải ở lại đây vài ngày cho đến khi tình hình yên tĩnh lại, sau đó chúng tôi sẽ đưa anh đến Tây Bắc.”

Hứa Triệu Dương nhìn chủ tiệm sách và hỏi: “Tại sao vậy?”

“Hôm nay Quân đoàn 67 đã vào thành phố; chúng ta tốt nhất là không nên gây rắc rối gì cả. Khi họ nghỉ ngơi hai ngày rồi mới ra trận, chúng ta sẽ lén lút rời đi.”

“Hiện tại thì quả thực là có sự hợp tác giữa Quốc Dân Đảng và Đảng Cộng Sản… Nhưng danh tính của anh… Hahaha, đúng không?”

“Trong mắt Quốc Phủ, việc đó chính là hành động bôi nhọ danh tiếng của anh ta.”

Tất nhiên, trận chiến tại Thiên Tân vẫn xứng đáng được ca ngợi, nhưng khi anh ta dẫn đoàn quân bỏ trốn, làm sao Quốc Phủ có thể tiếp tục ca ngợi điều đó được?

Đặc biệt sau khi Tống Trác Nguyên gửi báo cáo lên trên, bạn có biết họ đã đặt ra những cáo buộc gì không?

Bây giờ, Hứa Triệu Dương chỉ còn cách bị mắc kẹt trong cái hiệu sách nhỏ này mà thôi.

“Thưa ông chủ Hứa Tuần, vậy thì tôi không làm phiền nữa. Ông hãy nghỉ ngơi đi; chắc chắn ông đã mệt lắm rồi đấy. Tối nay khi ăn cơm, tôi sẽ gọi ông nhé.”

Chủ hiệu sách đứng dậy và rời khỏi phòng, hai tay để sau lưng, bước đi nhanh về phía hiệu sách.

Vào giữa mùa hè nóng bức này, ông lại đóng cửa phòng của Hứa Triệu Dương vào lúc trưa…

Bên trong hiệu sách, Lão Lý tựa hai khuỷu tay vào quầy, liên tục mút môi, chờ đợi chủ hiệu sách trở lại mới hỏi: “Ông có nhận ra điều gì không?”

Chủ hiệu sách đáp: “Tôi cũng đang thắc mắc.”

“Không nên như vậy chứ… Lý Minh đã nói với tôi rằng họ đã ngồi cùng một toa tàu suốt chặng đường, nhưng Hứa Triệu Dương cũng không nhận ra anh ta là người làm công tác bí mật. Nếu anh ta không phải là người trong ngành, làm sao có thể bị phát hiện ra ở đây được?” Lão Lý ngẩng đầu nhìn chủ hiệu sách: “Có phải tôi đã để lộ điểm yếu gì đó không?”

Chủ hiệu sách lập tức lắc đầu: “Hoàn toàn không. Điều đó hoàn toàn bình thường mà… Việc đổ nước thôi mà cũng có thể khiến người ta nhận ra điều gì đâu?”

Lão Lý choàng lên tay mình; trên đó không hề có các vết chai do dài ngày cầm súng, cũng không giống bàn tay của một người nông dân cứng cáp… Chỉ là đôi bàn tay bình thường thôi… Và việc không làm việc trong thời gian dài cũng không thể khiến người ta nhận ra điều gì đặc biệt cả…

Chủ hiệu sách đưa ra giả thuyết: “Có lẽ là Hứa Tuần đã nhận ra điều đó trên tàu, nhưng cố tình không bộc lộ ra, còn đồng chí Lý Minh thì không phát hiện ra được?”

“Ôi, ông nói thật là… Lẽ ra chúng ta đã phải lên đường từ lâu rồi… Đường đi lại khó khăn lắm… Nhưng vì muốn nhìn Hứa Triệu Dương một cái mà lại trì hoãn chuyến đi… Anh ta có gì khác biệt đâu?”

“Nếu anh muốn xem những người hùng thực sự, chẳng phải ở quê nhà chúng ta cũng có rất nhiều sao?” Chủ tiệm sách tỏ ra khá không hài lòng, giống như đã quen với việc mắng người khác vậy.

Lúc này, Lão Lý lại bật cười: “Lần này thì đúng là tôi đã gây phiền toái cho các đồng chí ở địa phương; khi trở về, tôi sẽ tự kiểm điểm và tự phê bình bản thân. Nhưng Hứa Triệu Dương này thì thực sự khác biệt so với những kẻ khác.”

“Khác biệt ở chỗ nào?”

“Anh ta không chỉ giết hai tên phản quốc lớn là Trương Hải Bình và Thôi Hưng Ngô, mà còn tiêu diệt được Tian Dai Wan Yilang nữa. Tôi nghe nói là anh ta đã móc mắt của Tian Dai Wan Yilang, khiến cho vị tướng bị bắt cóc cao cấp nhất trên chiến trường chống Nhật bị đưa về Bắc Kinh thì đã trở thành xác chết.”

Chủ tiệm sách ngạc nhiên: “Chỉ là anh ta à?”

Lão Lý gật đầu.

“Chuyện lớn như vậy, tại sao báo chí lại không hề đăng tin gì cả?”

Lão Lý trả lời: “Làm sao có thể đăng được? Sau trận chiến đó, thằng bé này đã dẫn đội 217 rời khỏi Thiên Tân.”

“Vì vậy, anh chỉ thấy tin tức về việc Sư đoàn 38 đánh bại quân địch đóng trên đó thôi.”

Hai người cùng nhìn về phía sân sau, và lúc đó, một chàng thanh niên mang theo tờ báo bước ra: “Ông chủ, các ông muốn xem báo à?” Khi chàng thanh niên đặt tờ báo lên quầy, hai từ “đỏ cộng sản” in rất rõ trên đó!

……

Hứa Triệu Dương không thể ngủ được. Anh ta không hề biết rằng ánh mắt của mình đã khiến hai người kia suy nghĩ nhiều đến thế nào; lúc này, điều anh ta lo lắng là về Sư đoàn 67.

Sau khi Sư đoàn 67 bị đánh tan trên chiến trường Thượng Hải, số hiệu của nó cũng bị hủy bỏ. Các sư đoàn 115, 120, 129 của quân đội chúng ta ban đầu cũng đều là số hiệu của Quân đội Đông Bắc: Sư đoàn 115 được tái tổ chức từ một lữ đoàn độc lập của Quân đội Đông Bắc; Sư đoàn 120 ban đầu là Lữ đoàn 20 của Quân đội Dự bị Đông Bắc; Sư đoàn 129 là Lữ đoàn 15 của Quân đội Đông Bắc. Kể từ khi Sư đoàn 67 bị quân Nhật đánh tan, số hiệu này đã không còn xuất hiện trên chiến trường chống Nhật nữa…

Cảm giác cô đơn ấy, giống như sự kết thúc của một thời đại… Và cảm giác định mệnh ấy, dường như đã bắt đầu từ khi Quân đội Tây Bắc vào miền Bắc và Quân đội Đông Bắc di chuyển về phía Tây Bắc. Kể từ khi hai đội quân này được điều động thay đổi vị trí, chúng đều mất đi căn cứ của mình.

“Đã đến giờ ăn cơm rồi.”

Hứa Triệu Dương nằm trên giường, không thể ngủ được; anh ta cũng không biết mình đã suy nghĩ trong cái thời tiết

Ài…

  Hứa Triệu Dương vừa mệt mỏi bò dậy khỏi giường, vừa đi đôi dép gỗ ra ngoài nhà. Vừa ra cửa, anh ta thấy trong sân có một chiếc bàn vuông, trên bàn đặt một cái chum gỗ, bên trong là những sợi mì làm từ bột ngô vừa được rửa sạch, vàng óng ánh.

  “Nhanh lên, nhanh lên!”

  Nghe thấy tiếng hô này, Hứa Triệu Dương vội vàng tránh sang một bên. Phía sau, chủ hiệu sách đã đổ một muỗng canh sốt trứng lên trên bàn, rồi gọi Hứa Triệu Dương: “Đến đây, ăn cơm đi.”

  “Chao Dương à, đừng khinh thường nhé… Đây là bữa ăn ngon của chúng tôi đấy…”

  Nói xong, ông ta đưa phần hành lá đã rửa sạch về phía Hứa Triệu Dương: “Này, ăn đi.”

  Mọi người vui vẻ quây quanh bàn ăn, còn ông Lý thì không nói gì, chỉ mỉm cười gật đầu. Chủ hiệu sách cho Hứa Triệu Dương múc đầy hai muỗng canh sốt trứng vào mì, còn cho ông Lý chỉ một muỗng canh; những người khác thì được chia nửa muỗng canh, còn bản thân chủ hiệu sách thì chỉ được một ít. Thấy vậy, ông Lý không chịu nổi nữa, liền đổ thêm sốt trứng vào bát của mình; chủ hiệu sách mới nói: “Sao lại làm vậy? Tôi ăn không ngon miệng mà…”

  Muối… là thứ rất khan hiếm.

  Nhìn thấy mọi người như vậy, Hứa Triệu Dương cảm thấy thật đáng thương: “Lương thực vận về quê nhà, đã được thu dọn hết rồi sao?”

  Chủ hiệu sách cam đoan: “Làm sao có thể không thu dọn được chứ? Thứ quý giá như vậy, dù phải mất mạng tôi cũng phải vận về quê nhà…”

  Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra điều gì đó, ngẩng đầu nhìn Hứa Triệu Dương và nói: “Tôi không có ý gì khác đâu… Thật sự tôi ăn không ngon miệng, bạn cứ hỏi những người khác xem…” Anh ta chỉ về phía những người nhân viên bên cạnh; họ đang cầm hành lá nhưng không dám chấm sốt, chỉ cố gắng gạt lớp sốt còn sót lại trên bát… Nhìn thấy cảnh này, chủ hiệu sách mới bất giác cười ngượng ngùng.

  Hứa Triệu Dương không phải chưa trải qua khó khăn. Anh ta đã từng sống trong những ngày thiếu thốn lương thực; lúc đó, buộc phải cùng các đồng đội đi cướp lương thực của quân Nhật Bản; anh ta cũng đã từng ăn gạo rang ở Nội Mông, ăn cháo đại xác ở Sách Hà… Nhưng dù sao đi nữa, họ cũng chưa bao giờ thiếu muối; ít nhất mỗi người vẫn có thể chia nhau hai miếng dưa muối…

Chủ tiệm sách sợ rằng bầu không khí này sẽ ảnh hưởng đến bữa ăn, nên cố tình thay đổi chủ đề và hỏi: “Triệu Dương, tôi nghe nói em ở Thiên Tân đã lấy mắt của Điền Đại Ngạn Nhất Lang? Thật sao?”

Đó chỉ là một câu chuyện thôi, nhưng Hứa Triệu Dương cũng không thể để Thường Chiến phải gánh vác cái tội đó được; anh ta im lặng ăn uống và trả lời: “Thật.”

Khi nhai từng sợi mì, Hứa Triệu Dương ngày càng chậm rãi hơn, rồi hỏi lại: “Tôi muốn hỏi một điều… Hành động này có vi phạm kỷ luật ở quê nhà không?”

Trong chốc lát, bầu không khí trên bàn ăn trở nên căng thẳng hơn trước đây nữa… Hai người này thật sự không biết cách trò chuyện…

“Anh nghĩ sao?” Lão Lý nhìn Hứa Triệu Dương và thấy anh ta không trả lời câu hỏi của mình, cuối cùng mới lên tiếng: “Theo anh, liệu chúng ta có nên trừng phạt những hành động tàn bạo mang tính trả thù như vậy trong hoàn cảnh chiến tranh, khi chứng kiến hàng loạt đồng đội của mình hy sinh… hay nên làm ngơ, không quan tâm đến chúng?”

“Triệu Dương, chúng tôi muốn nghe ý kiến của anh.”

Lại là một câu hỏi nữa à?

Hứa Triệu Dương đặt đũa xuống và nói một cách rất nghiêm túc: “Tôi đã từng đối đầu với bọn Nhật Bản nhiều lần.”

“Họ cũng chỉ là con người bình thường; khi đối mặt với những hành động tàn ác, họ cũng sẽ run rẩy. Chẳng hạn, tại Hi Phong Khẩu, binh sĩ của Quân đoàn 29 đã chém đầu một tên Nhật Bản; tôi thấy rõ đầu và bụng của hắn vẫn còn dính lại với nhau, máu từ vết thương tuôn ra liên tục… Nhiều tên Nhật Bản đã sợ hãi đến mức mất đi khả năng chiến đấu, và chúng ta đã tận dụng cơ hội đó để giết chết nhiều người.”

“Nhưng sau đó, tôi nhận ra nhiều vấn đề… Chẳng hạn, ở Thiên Tân…” Lão Lý tỏ ra rất quan tâm và hỏi: “Cụ thể là gì?”

“Binh sĩ của Trung đoàn 217 của chúng ta giống như những người lính bị kích thích quá mức; sau gần hai năm nghỉ ngơi liên tục trong chiến đấu, họ càng ngày càng mất đi ý chí chiến đấu.”

“Lúc đó, tôi nhìn họ giống như những người vừa trải qua sự mệt mỏi và mới bắt đầu hồi phục; ánh mắt họ đầy vẻ mệt mỏi… Và tôi lúc đó cho rằng đó chỉ là sự ham muốn sống trong môi trường thoải mái mà thôi…”

“Cho đến khi tôi đi tàu đến Đại Đồng và cảm thấy mệt đến mức không thể duỗi thẳng lưng được, lúc đó tôi mới hiểu ra sự thật.”

“Các chiến sĩ của đại đội 217 không phải là những kẻ hèn nhát, mà là bởi vì những tác động mạnh mẽ từ chiến trường và cảm giác lo lắng rằng bất cứ lúc nào cũng có thể chết đã khiến họ luôn phải căng thẳng tột độ; mỗi khi họ thư giãn một chút, cả người họ… Hứa Triệu Dương cúi đầu trong lúc mô tả, anh thực sự muốn dùng lời nói để giải thích rõ ràng mọi chuyện, nhưng sự thiếu hiểu biết về mặt kiến thức khiến anh không thể diễn đạt được.”

May mắn thay, Lão Lý dường như đã hiểu: “Tôi hiểu rồi.”

Anh gật đầu và tiếp tục nói: “Giống như sau khi Cuộc Vận động Trường Chinh kết thúc, khi chúng ta vừa mới đến miền Bắc Shaanxi vậy.”

Hứa Triệu Dương ngẩng đầu nhìn Lão Lý trước mặt mình; anh không ngờ rằng một đội quân có niềm tin vững chắc như vậy cũng có thể trải qua những điều này.

“Khi mới đến miền Bắc Shaanxi, có một chiến sĩ của chúng ta đột nhiên không nói chuyện nữa; bất kỳ ai lại gần anh ta đều bị anh ta tấn công, thậm chí còn làm thương vài đồng đội khác nữa…”

Cảm ơn ‘Chen Yuecheng’ vì phần thưởng 5000; tôi thật sự không xứng đáng với sự hào phóng của bạn, cảm ơn quá nhiều, không biết phải nói gì cho phù hợp… Thật lòng biết ơn vô cùng.

Và còn nữa!