Ngày 7 tháng 7, Hứa Triệu Dương đã uống rượu suốt cả ngày, đúng vào lúc bọn Nhật Bản tiến hành tới bảy cuộc diễn tập bên ngoài thành phố Vạn Bình. Anh ta chỉ có thể uống rượu; thay vì nói là không thể từ chối lời mời, thì chính xác hơn là Hứa Triệu Dương không muốn ra khỏi thành phố.

Vào ngày hôm đó, Phó Tư lệnh Sư đoàn 38 của quân đội Tiên Tân, ông Lý Văn Điền, cùng với Tư lệnh Lữ đoàn Độc lập Lý Chí Viễn đã đồng hành cùng anh ta. Lúc bấy giờ, Lý Văn Điền đang giữ chức Phó Tư lệnh Sư đoàn 38 và Giám đốc Cảnh sát Tiên Tân. Trong lịch sử, chính ông này đã dẫn quân chiến đấu mãnh liệt khi quân Nhật tấn công Tiên Tân: một đường quân tiến đến sân bay Đông Cục Tử để chặn đứng việc các máy bay cất cánh; một đường khác tấn công ga Đông và ga Bắc Tiên Tân để chặn đứng quân tiếp viện của địch; và đường cuối cùng là tấn công chùa Hải Quang Tự.

Ông này, người gốc Hà Nam, đã thể hiện những hành động đáng ngưỡng mộ trong cuộc kháng chiến chống Nhật Bản.

Loại bia nước ngoài mà họ uống vào ngày hôm đó… Không phải vì loại bia thời bấy giờ ngon lắm đâu, mà chỉ đơn giản là họ muốn trải nghiệm cảm giác mới lạ thôi. Họ không dùng những chiếc cốc bia lớn, mà chỉ sử dụng những cái bát lớn thường dùng để ăn cơm.

“Phó Tư lệnh Lý, thứ này cũng chẳng ngon gì cả!”

Lý Chí Viễn rất thích uống rượu, đặc biệt là rượu mạnh; vì vậy, sau khi uống bia, anh ta cảm thấy nó chẳng hấp dẫn chút nào. Không chỉ bia, mà ngay cả rượu vang cũng vậy.

“Thôi đi, mặt trời đang lên rồi mà!”

Tại sao Phó Tư lệnh Lý lại thân thiết với Hứa Triệu Dương đến vậy?

Bởi vì hiện tại, Hứa Triệu Dương được coi là thuộc cấp dưới của ông. Zhang Zhizhong không phải là Tư lệnh Sư đoàn 38 sao? Người đó còn đồng thời là trưởng đội an ninh, chịu trách nhiệm về an ninh tại Tiên Tân. Hứa Triệu Dương thuộc về Đội An ninh Đại Cốc, nằm dưới sự quản lý của đội an ninh này. Mặc dù được coi là đội độc lập, nhưng về mặt tổ chức, họ vẫn có mối liên hệ với nhau.

Vậy họ đang nói về điều gì?

Không phải điều gì khác, mà chính là về nhân vật huyền thoại của Quân đội Đông Bắc – Yang Yuting.

“Chao Dương, anh đừng khách sáo thế. Anh mang tất cả những trang thiết bị đó về thành phố và để cho Sư đoàn 38 của tôi quản lý… Nếu có chuyện gì xảy ra, làm sao tôi có thể gánh vác trách nhiệm được?”

Lý Văn Điền cười ha hả; ông gần như phải bật cười thành tiếng. Lý do mà Hứa Triệu Dương đưa

Nhưng đó không chỉ là vũ khí thôi đâu… Còn có cả người và đạn nữa!

Hai mươi chiếc xe tải đi lại liên tục suốt nhiều chuyến, mãi đến khi trời tối mới hoàn thành việc vận chuyển hết số của cải mà Hứa Triệu Dương đã dành dụm bao năm qua đến đây.

Hứa Triệu Dương lắc đầu không nói gì; trong suốt cả ngày, ông luôn cố gắng kiềm chế bản thân mình.

“Một gia đình mà, đừng nói những chuyện đó nữa. Dù sao thì, khi tôi vận chuyển hết đồ này đến Sư đoàn 38 của anh, gánh nặng trên vai tôi sẽ được giảm bớt. Ai mà không biết rằng Sư đoàn 38 của anh cùng với Sư đoàn 132 của anh trai tôi – Triệu Đăng Dực – chính là hai “át chủ” của Quân đội 29 chúng ta chứ? Nếu có chuyện gì xảy ra, thì tôi cũng không liên quan gì đến đó đâu, haha.”

Điều này thật là nực cười… Li Văn Điền hiểu rõ điều đó; tại căn cứ của Sư đoàn 38, làm sao mà những vũ khí này có thể gặp phải chuyện gì đâu?

Nhìn kìa… Những khẩu MG30 đầy đất, những khẩu Erlikon lấp lánh dưới ánh hoàng hôn, những khẩu pháo IG18 vừa sản xuất xong nhưng chưa kịp báo cáo, cùng với vô số hộp súng trường bán tự động mới và đạn dược… Li Văn Điền suýt nữa thì nuốt nước bọt ra ngoài.

“Nếu có chuyện gì xảy ra, tính cho tôi cũng được chứ? Thực sự có chuyện gì xảy ra, anh em cậu không cần phải chịu trách nhiệm gì cả; tất cả đều sẽ do tôi, Li Văn Điền, gánh vác!”

Ông dùng đũa gắp một miếng rau “trộn ba loại” lên, và không hiểu tại sao sau khi gắp lên lại phải vung đũa một cái trước khi cho vào miệng…

Ăn uống gì đó có vẻ như là một thói quen xấu của Hứa Triệu Dương… Nhưng chỉ riêng việc ông quyết tâm đến cùng trong cuộc chiến chống Nhật Bản thì thôi, dù ông có bao nhiêu khuyết điểm đi nữa, vào lúc này, tất cả những điều đó đều không còn quan trọng nữa.

“Triệu Dương, ăn cơm đi.” Lý Chí Viễn và Hứa Triệu Dương coi như là bạn bè thân thiết; đặc biệt là với uy tín của Hứa Triệu Dương, rất nhiều đại tá trong Quân đội 29 đều phải kính trọng ông. Vì vậy, Lý Chí Viễn không hề nói gì, mà luôn chăm sóc việc ăn uống của Hứa Triệu Dương.

“Triệu Dương, rốt cuộc thì Yang Yuting đã xảy ra chuyện gì vậy? Anh trai tôi thực sự rất băn khoăn… Nếu Tiểu Lục Không giết hắn, liệu Đông Bắc có thể được bảo vệ được không?” Đó chỉ là những lời trò chuyện phiếm sau khi uống rượu mà thôi.

Hứa Triệu Dương cười.

Hai nhân vật huyền thoại của quân đội Đông Bắc, Yang Yuting và Guo Songling, luôn là tâm điểm bàn tán của mọi người; ngay cả vào năm 1937, họ vẫn được mọi người nhớ mãi không quên.

Anh ta chỉ có thể tận dụng cơ hội này để giải thích chi tiết hơn: “Người này, Yang Yuting ấy… khác với những gì người ta truyền tụng đấy.”

“Nếu bạn nhìn thế giới hiện tại từ góc độ của anh ta, bạn sẽ lập tức hiểu tại sao một người thông minh như vậy lại không thể hiểu được lý lẽ ‘quá thành công sẽ khiến người khác ghen tị’.”

Lý Văn Thiên cười và nói với Lý Chí Viễn: “Nhìn xem anh ta kia, không lạ gì ông chú tôi lại thích anh ta đâu; mỗi khi nói chuyện, anh ta luôn rất rõ ràng, có logic.” Sau đó, anh ta nhìn về phía Hứa Triệu Dương và nói: “Cứ nói đi, tôi rất muốn nghe đấy.”

“Yang Yuting là người Hà Bắc, khi còn nhỏ gia đình rất nghèo, suýt nữa thì không có cơ hội đi học; chính gia đình anh ta đã khuyên can, mới giúp anh ta có cơ hội vào trường tư học.”

Hứa Triệu Dương thở dài đầy tiếc nuối, than phiền về sự thất thường của số phận: “Nhưng anh ta thực sự rất cố gắng; khi mới 19 tuổi, anh ta đã thi đỗ và trở thành một ‘tiểu sĩ’. Vào thời đó, một huyện cũng chưa chắc đã có một người đỗ tiểu sĩ, huống chi là các vùng lân cận.”

“Nhưng thật không may cho anh ta, chỉ một năm sau đó, chính quyền nhà Thanh đã bãi bỏ hệ thống khoa cử!”

“Ôi, tôi đến bây giờ vẫn không thể tưởng tượng nổi Yang Yuting đã cảm thấy thất vọng như thế nào khi biết tin đó… Một ‘tiểu sĩ’ ấy, đó là người mà ngay cả khi gặp quan chức cấp cao cũng không cần phải quỳ gối đâu.”

Vào thời điểm đó, Yang Yuting đã nhận ra rằng mình có khả năng học tập, vì vậy anh ta đã tìm đến người anh họ giàu có để xin sự hỗ trợ. May mắn thay, vào thời đó, những người giàu có thường có thói quen hỗ trợ những người muốn đi thi; đổi lại, sau khi thi đỗ, họ sẽ được bổ nhiệm vào các chức vụ và cùng nhau chia sẻ lợi ích. Nhờ vậy, Yang Yuting mới có cơ hội được đi học ở nước ngoài.

Yang Yuting thực sự không dám lãng phí bất kỳ cơ hội nào; ban đầu, anh ta học tại trường hành chính do người Nhật quản lý, sau đó nhờ vào sự cố gắng không ngừng, anh ta đã thi đỗ vào khóa học sĩ quan pháo binh thứ tám của Trường Sĩ Quan Lục Quân Tokyo. Những người viết nhật ký thường tự hào về việc mình học tại trường sĩ quan này, nhưng thực tế thì anh ta chỉ học ở khóa học dự bị, dành cho những người không đủ năng lực; còn Yang Yuting thì hoàn toàn khác, anh ta thực sự thuộc về khóa học thứ tám chính thức.

Sáu năm sau, khi hoàn thành việc học và trở về nước, Yang Yuting bắt đầu sự nghiệ

Ngay sau đó, Yang Yuting đã sử dụng quyền lực của mình để thực hiện các cải cách ở Đông Bắc và thành lập Hải quân Đông Bắc. Anh ta còn phối hợp với Xu Shuzheng để tịch thu số vũ khí của Feng Guozhang; những vũ khí này đã giúp quân đội Đông Bắc tiến vào Trung Nguyên. Lúc này, Yang Yuting lại một lần nữa thăng tiến vượt bậc, được bổ nhiệm làm Tổng Cố vấn của Văn phòng Kiểm tra ba tỉnh Đông Bắc… Điều này có nghĩa là gì? Đó chính là “vào triều làm thủ tướng”!

Anh ta còn kiêm nhiệm chức vụ Giám đốc Huấn luyện Quân đội nữa!

Không chỉ làm thủ tướng, mà còn được phong làm tướng nữa!

Sau khi trận chiến Thẳng Phục thất bại, Yang Yuting lại tiếp tục tiến hành cải cách trong quân đội Phụng Thiên. Chính Yang Yuting là người thực hiện những cải cách này, chứ không phải là nhân vật Xiao Liuzi trong phim truyền hình. Lúc bấy giờ, anh ta đang giữ chức vụ Tổng Cố vấn của Bộ An ninh ba tỉnh Đông Bắc, và cả Nhà máy Sản xuất Vũ khí Phụng Thiên cũng do anh ta quản lý; có thể nói rằng anh ta kiểm soát mọi việc từ trong ra ngoài.

Sau trận chiến Thẳng Phục lần thứ hai, mọi thứ diễn ra đúng như kế hoạch. Khi mọi người đều cùng nhau nỗ lực để đưa quân đội Phụng Thiên lên nắm quyền ở kinh đô… thì quân đội Phụng Thiên đã giành chiến thắng và cuối cùng trở thành phe cầm quyền ở kinh đô…

“Lúc đó, Yang Yuting nghĩ gì?”

“Vị tướng lão thành rất tin tưởng tôi; toàn quân đều gọi tôi là ‘Tiểu Zhuge’. Trong suốt cuộc chiến, tôi đã bận rộn với mọi việc từ trong ra ngoài… Liệu tôi có thể cảm nhận được hương vị của việc được phong làm vua không?”

Khi được phân công công lao và thưởng, Yang Yuting trở thành người giám sát tỉnh Jiangsu – một vùng đất giàu có. Từ đây trở đi, anh ta không còn là người được giao nhiệm vụ cùng với vị tướng lão thành nữa, mà đã trở thành một vị vua mang họ khác!

Nhưng kết quả thì sao?

Người được phong làm vua này lại không thể bảo vệ được lãnh thổ của mình, và bị Sun Chuanfang đánh bại.

Đúng vậy, sau khi trở về Đông Bắc, vị tướng lão thành không trách móc anh ta, thậm chí còn bổ nhiệm anh ta làm Tổng Tham mưu trưởng… Nhưng một người đã từng được phong làm vua, liệu có thể tiếp tục đảm nhận chức vụ Tổng Tham mưu trưởng được không?

Lúc bấy giờ, anh ta cảm thấy không hài lòng với bất kỳ ai, và bắt đầu áp đặt sự kiểm soát lên phe “Lục Đại Phái”…

Ngay sau đó, Guo Songling nổi loạn; Yang Yuting đã trốn đến Đại Liên rồi quay trở lại. Kể từ khi trở về, anh ta liên tục yêu cầu sự can thiệp của quân Nhật Bản đối với quân đội của Guo Songling, cho đến khi Guo Songling bị đánh bại, anh ta mới lấy lại quyền lực.

Trong suốt cu

Còn Cao Tiểu Lục Tử thì sao? Đúng vậy, những người anh em của lão Thái Sư đều ủng hộ ông ấy đảm nhiệm trách nhiệm lãnh đạo, bản thân Dương Vũ Đình cũng đã phát đi thông điệp ủng hộ trên khắp cả nước. Vấn đề là Cao Tiểu Lục Tử tự mình lại nghĩ gì?

Ngay cả khi bạn nhận được quyền lực từ tay cha ruột mình, điều đó cũng chỉ có thể coi là “được thăng chức một cách đột ngột”. Trong đất nước này, dù người thừa kế ngai vàng có đầy đủ tính hợp pháp, bạn vẫn cần phải có đủ sức mạnh để áp đảo các phe phái đối lập mới có thể ngồi vững trên ngai vàng.

Nếu bạn không có sức mạnh đó, thậm chí không cần ai khởi nghĩa, chỉ cần họ nắm giữ quá nhiều quyền lực, bạn đã sẽ sợ hãi rồi. Bởi vì, việc tranh giành ngai vàng không cần bất kỳ lý do gì cả; tất cả những lý do đều chỉ được dùng để đánh lừa người dân mà thôi!

Nghe đến đây, Lý Văn Điền gật đầu, có vẻ như ông ta đã bị lời giải thích của Hứa Triệu Dương thuyết phục: “À, vậy câu nói trong quân đội Đông Bắc rằng Dương Vũ Đình có công lao lớn hơn cả chủ nhân, liệu có đúng không?”

“Đúng.” Hứa Triệu Dương nói, khuôn mặt đỏ ửng nhưng hoàn toàn không có vẻ say xỉn: “Từ góc độ của Cao Tiểu Lục Tử mà nói, thì đúng.”

“Vậy tại sao lại có người nói rằng miễn là Dương Vũ Đình còn sống, bọn Nhật Bản sẽ không dám xâm lược Đông Bắc?”

Hứa Triệu Dương cười: “Đó là những lời nói vô lý. Sự kiện Bắc Đại Đình không phải do các cấp cao chủ mưu đâu; điều đó có liên quan gì đến việc họ có dám hay không dám hành động chứ? Chẳng phải cấp cao của Nhật Bản cũng bị những người dưới quyền ép buộc phải tiến hành chiến tranh sao?”

“Vậy là Dương Vũ Đình có thể ảnh hưởng đến cả các cấp cao lẫn binh sĩ của Nhật Bản à? Nếu thực sự ông ấy có uy tín đến thế, thì ngay cả khi Cao Tiểu Lục Tử dám giết ông ấy, những kẻ thực hiện hành động đó cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ lưỡng chứ?”

Trong lúc họ đang trò chuyện, trời đã tối xuống.

Xin cảm ơn ‘Kim Mê Giấy Say’ vì đã tặng thưởng cho tôi… Nhưng đừng làm quá đâu nhé! Đã đủ rồi… Hơn nữa, lẽ ra phải là tôi mới nên chúc mọi người một ngày lễ vui vẻ… Nhưng dù sao thì tôi vẫn rất biết ơn bạn.