Dưới bóng đêm, Hứa Triệu Dương cầm theo bốn hộp quà rời khỏi doanh trại. Anh đi dọc theo các con phố ở Kailu, nhìn ngắm bầu trời đầy sao, rồi tiến về phía một ngôi nhà dân ở góc phố.

**Đong… Đong… Đong…**

Khi Hứa Triệu Dương đến gần cửa sổ của ngôi nhà đó, anh từ tốn gõ cửa…

“Ai đó vậy?!”

Nhưng Hứa Triệu Dương lại nghe thấy tiếng trả lời từ bên trong phòng, giọng nói nhanh đến mức khiến anh hơi ngạc nhiên.

“Là Tử Dương.”

Hứa Triệu Dương vội vàng đáp lại.

**Cạch…**

Cánh cửa cuối cùng cũng mở ra.

“Tử Dương, sao em đến muộn thế này?”

Hành động đầu tiên của Vương Phong là nhìn về hướng khu doanh trại quân đội, chứ không phải nhìn vào mặt Hứa Triệu Dương.

“Em nhìn cái gì vậy?”

“Không có gì cả.”

Hứa Triệu Dương càng nhìn Vương Phong càng thấy lạ, trong lòng tự hỏi: “Chẳng phải buổi họp chiến đấu chiều nay, anh đã giúp đỡ đại đội chúng tôi phải không? Thế là tôi phải mang bốn hộp quà đến thăm anh chứ.”

“Vợ anh đâu rồi? Còn ở nhà không?”

Nói xong, Hứa Triệu Dương liền đẩy vai Vương Phong và bước vào nhà, không cho anh kịp phản ứng.

“Chắc là anh Tử Dương đến rồi phải không?”

Điều khiến Hứa Triệu Dương hoàn toàn không ngờ đến là một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp bước ra từ trong nhà, mặc chiếc áo dài thêu hoa, và ngay lập tức gọi tên Hứa Triệu Dương.

“Chị dâu ơi, chúng ta không quen biết nhau mà?”

Biểu cảm trên khuôn mặt Hứa Triệu Dương lập tức trở nên ngượng ngùng; anh mới giải thích: “Vương Phong, lúc trước khi về nhà, anh có nói là đã gặp lại một người quen cũ trong quân đội, và cũng nói rằng đã giúp đỡ anh một việc gì đó. Hơn nữa, hai người đang nói chuyện ở cửa, vậy ngoài anh ra, còn ai khác được nữa chứ?”

Một người phụ nữ mà còn biết suy luận nữa à!

Hứa Triệu Dương đưa bốn hộp quà đó cho cô ấy: “Chị dâu ơi, em vừa mới đến Kailu, gia đình em nghèo khó, không có gì đáng để tặng cả… Chị đừng từ chối nhé.”

Trong đầu anh ta như có gương soi vậy; chắc chắn người phụ nữ này đã lúc nào cũng đang nghe lén cuộc trò chuyện giữa anh ta và Vương Phong bên trong nhà.

“Có gì phải ngại cả, nhanh vào nhà đi. Tôi sẽ chuẩn bị thức ăn cho hai anh em.”

Theo hướng mà người phụ nữ kia chỉ dẫn, Hứa Triệu Dương bước vào căn phòng từ sân sau. Nhưng vừa bước vào, anh ta liền nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Triệu Dương à…”

Trên mặt bàn trong phòng, Hứa Triệu Dương thấy đầy những thứ liên quan đến Nhật Bản; trên giá dao còn treo hai thanh kiếm quân đội, một cái dài, một cái ngắn.

Vương Phong đến đứng bên cạnh Hứa Triệu Dương và nói: “Đây là những thứ chúng ta thu được trong trận chiến tại Xích Bá Thổ. Cậu hãy xem này.”

Vương Phong đưa những thứ trên mặt bàn lại gần Hứa Triệu Dương, rồi nói nhẹ nhàng với vợ mình: “Cô không phải đang đi nấu ăn sao?”

“À, vâng, tôi đi ngay đây… Cứ háo hức quá!”

Thành Ý Thu cười ha hả rồi quay đi, còn Hứa Triệu Dương thì nhận lấy chiếc túi đó.

“Đây là túi da có khóa đồng kép, loại mà binh lính Nhật Bản thường mang theo.”

Dưới ánh đèn dầu, Hứa Triệu Dương quan sát kỹ lưỡng chiếc túi đó. Chiếc túi đã bị mài mòn nặng nề, các khóa đồng xung quanh đều có vết xước, rõ ràng là đã được sử dụng thường xuyên.

“Kẹt…”

Hứa Triệu Dương mở khóa đồng để mở túi ra, bên trong còn có lớp lông thú được may lên.

“Làm từ da bò thật đấy,” Vương Phong giải thích. “Tốt hơn của chúng ta nhiều lắm!”

“Cả ống đựng súng của tôi còn không phải làm từ da bò đâu!”

Trái tim Hứa Triệu Dương bỗng nghẹn lại.

Chiếc túi này quả thực là sản xuất tại Nhật Bản. Ở Nhật Bản, thứ này được gọi là “khí tài di động”; binh lính Nhật Bản luôn mang theo nó mỗi ngày, không bao giờ rời tay.

Chiếc túi này được sản xuất vào năm Thiên Hoàng Shōwa thứ năm, vì vậy còn được gọi là loại Khí tài di động Shōwa thứ năm. Nhưng!

Chỉ những sĩ quan cấp cao mới được trang bị loại “khí tài di động” có khóa đồng kép này; còn binh lính thông thường thì chỉ sử dụng những chiếc túi da bò đơn giản hơn.

Có thể thứ này có thể lừa được người khác, nhưng không thể lừa được Hứa Triệu Dương – bởi vì trong kiếp trước, anh ta đã làm việc tại bảo tàng quân sự mà.

“Chúng ta đang chiến đấu với bọn Nhật Bản mà, vì vậy tự nhiên phải nghiên cứu về trang thiết bị của họ. Vì thế, tôi đã cất một bộ ở nhà…”

Cho đến lúc này, những lời nói của Vương Phong vẫn có thể được chấp nhận; việc các sĩ quan Nhật Bản tham gia trận chiến tại Xích Bá Thổ cũng là điều bình thường, và việc thu giữ loại ba lô này càng là hợp lý hơn nữa. Xét đến địa vị của Vương Phong và tầm ảnh hưởng của ông trong Lữ đoàn 9, việc họ sở hữu những thứ này hoàn toàn dễ hiểu.

Nhưng điều thực sự khiến Hứa Triệu Dương bắt đầu lo lắng là chiếc kiếm quân sự đặt trên bàn khi ông tiến lại gần!

“Thích à?”

Vương Phong nhìn thấy ánh mắt của Hứa Triệu Dương hướng thẳng về phía giá đựng kiếm, liền lập tức cầm lấy nó và nói: “Đây là một vật rất quý giá; ở Nhật Bản, người ta gọi nó là kiếm Phạn Điền.”

Rồi, Vương Phong rút kiếm ra, cầm nó trước ánh đèn dầu le lói, sau đó đưa cho Hứa Triệu Dương và nói: “Nhìn kìa!”

Hứa Triệu Dương nhận lấy kiếm, cầm chặt vào tay, dưới ánh đèn dầu, anh ta quan sát thật kỹ thân kiếm – trên thân kiếm không hề có một vết xước nào.

Đây không phải là loại kiếm quân sự thông thường được sử dụng trên chiến trường; loại kiếm này thuộc về những sĩ quan cấp cao Nhật Bản, là kiếm dùng để thiết đãi khách quý. Hầu hết các kiếm quân sự của Nhật Bản sử dụng trên chiến trường đều không có tay cầm bảo vệ!

Mặc dù kiếm này vẫn giữ nguyên phong cách Nhật Bản, nhưng toàn bộ thân kiếm lại mang đậm tính chất phương Tây.

“Một thanh kiếm tốt thật.” Hứa Triệu Dương kìm nén sự hứng thú trong lòng và nói.

“Cầm đi chơi đi.”

Vương Phong đưa chuôi kiếm cho Hứa Triệu Dương, người này cũng ngay lập tức gắn kiếm trở lại và đặt nó trở lại giá.

“Không được… Làm sao tôi dám nhận…”

Đến lúc này, trái tim của Hứa Triệu Dương đã bắt đầu hoang mang.

Lý do anh ta đến đây là vì một câu nói của Vương Thiên Hạo khiến anh ta cảm thấy không yên tâm; thêm vào đó, trong cuộc họp hôm nay, Vương Phong đã đòi hỏi anh ta một ân huệ, khiến anh ta càng cảm thấy bất an, như thể mình rất cần ai đó bảo vệ vậy… Điều này khiến anh ta càng thêm lo lắng.

Vì vậy, anh ta mới dùng cái cớ “trả ơn” để đến nhà Vương Phong xem xét tình hình; thậm chí địa chỉ nhà họ cũng là anh ta vừa hỏi thăm được.

Nhưng ngay khi bước vào nhà, Hứa Triệu Dương đã ngửi thấy một mùi hương đặc biệt từ người Chéng Yì Thu… Anh ta nghĩ đó là nước hoa.

Nơi đây là Khai Lỗ… Chứ không phải Thành Đô Băng Giá, càng không phải Thông Liêu!

Làm sao Vương Phong có thể tìm được nước hoa cho Chéng Yì Thu?

– Vương Phong, anh lấy con dao lễ của người Nhật từ chiến trường nào vậy? Chắc hẳn phải giết chết một sĩ quan Nhật Bản to lớn thế nào mới có được đồ đó chứ?

– Nếu thật có chuyện như vậy, mọi người trong Trung đoàn 9 chắc đã khoe khoang lên rồi, sao đến tận bây giờ vẫn cố kìm nén không nói ra chứ?

– “Con cái thì sao? Không ở nhà à?” Hứa Triệu Dương đã không biết phải nói gì nữa; bây giờ ông ta thực sự muốn giết chết Vương Phong!

– “Nói linh tinh gì thế? Đây là Kailu, chúng tôi hai vợ chồng đến đây làm sao có thể mang theo con được?”

– “Họ ở lại Đông Bắc à?”

Khi Hứa Triệu Dương hỏi điều này, Vương Phong lập tức ngẩng đầu lên, nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt ông ta. Mặc dù vẻ ngoài vẫn bình tĩnh, nhưng ánh mắt ông ta đã phản ánh rõ sự sốc khi nghe câu hỏi đó.

Đông Bắc là vùng do kẻ thù chiếm đóng; làm sao có thể có một cặp vợ chồng tìm cách chuyển con cái đến Nội Mông, để chúng lại ở vùng đất do kẻ thù kiểm soát chứ?

– “Chúng tôi đã đưa con ra nước ngoài từ lâu rồi!”

Vương Phong cố gắng nói một cách bình tĩnh: “Không chỉ tôi, rất nhiều người cấp cao trong Quân đội Đông Bắc cũng đưa con cái ra nước ngoài. Một mặt là để tránh chiến loạn, mặt khác là để cho con cái có cơ hội trải nghiệm cuộc sống ở nước ngoài.”

– “Anh cũng biết mà, lúc đó, những sĩ quan du học thuộc phe Dương Vũ Đình, mỗi khi trở về từ nước ngoài, họ lập tức được trao quyền lực lớn; ai lại không ghen tị chứ?”

Vương Phong càng nói càng sai lầm. Dương Vũ Đình là người tốt nghiệp khóa thứ tám của Học viện Sĩ quan Lục quân Nhật Bản; điều này ai cũng biết trong phe Phụng Tích. Anh ta nhắc đến Dương Vũ Đình, rõ ràng là đang ám chỉ con cái của mình đang ở Nhật Bản mà!

Vương Phong hoàn toàn không ngờ Hứa Triệu Dương sẽ đến; ông ta liên tục nhìn vào biểu cảm của người đối diện và rõ ràng là hối tiếc ngay sau khi nói ra câu đó.

– “Ha, tốt rồi… Nếu con cái ra nước ngoài, chúng sẽ không phải chịu đựng những khổ cực này nữa.”

Hứa Triệu Dương giả vờ như không quan tâm gì cả và nói một cách vô tư: “Dù là Anh Quốc hay Đức… Chỉ cần rời khỏi đây, thì cuộc sống sẽ tốt hơn nhiều. Tôi nói với bạn đấy… Dù tôi không biết tiếng Tây, nhưng nếu biết, tôi cũng sẽ đi.”

Nói xong, ông ta quay người đi và bắt đầu nhìn quanh căn nhà nhỏ này. Khi đến bên cạnh bàn trang điểm của người phụ nữ, ông ta thấy rất nhiều sản phẩm trang điểm được đóng gói trong các hộp.

– “Nhật Bản!”

Một giọng nói rất quả quyết vang lên từ

“Đây là cái gì vậy?”

Hứa Triệu Dương cố tình nhặt một cây cọ vẽ lên và quay người nhìn Vương Phong: “Thật mềm đấy!”

“Hahaha!”

Nụ cười cứng nhắc trên khuôn mặt Vương Phong cuối cùng cũng tan biến; anh ta lấy cây cọ khỏi tay Hứa Triệu Dương và nói: “Sao lại chơi đồ của phụ nữ thế?” Rồi anh ta để cây cọ đó lên bàn và tiếp tục: “Nào, hai anh em cùng uống rượu đi!”

Vương Phong ôm vai Hứa Triệu Dương và đưa anh ta ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn nhỏ trong nhà, rồi nói tiếp: “Chuyện con trai cậu đừng lo nữa, nó đã bay từ Nhật Bản sang Mỹ rồi.”

“Cậu không nghĩ sao? Làm sao tôi có thể để con trai mình ở nơi nguy hiểm như vậy được?”

“Nếu người Nhật dùng nó để đe dọa tôi, bắt tôi phải phản bội thì sao?”

“Lý tưởng dân tộc không thể bị hy sinh được.”

Hứa Triệu Dương cố gắng kiềm chế bản thân và không nói thêm lời nào: “Tất cả chỉ là vì bức bách thôi… Cậu nghĩ tôi muốn chơi đồ của phụ nữ à?”

“Cậu không biết chúng tôi đã trải qua những gì trên đường từ Đông Bắc đến đây đâu… Không sợ cậu cười nhạo, chỉ riêng việc mua bốn hộp quà này cho cậu, tôi suýt nữa phải bán hết cả đất đai của mình đấy!”

“Cậu thật sự may mắn rồi… Có vợ ở bên cạnh, đúng là kẻ no không biết đói của người đói.”

Hứa Triệu Dương tức giận quay mặt đi một bên… Anh ta thực sự rất tức giận!

Nhưng làm sao được chứ?

Liệu có thể đi giết vợ chồng vị tư lệnh đó ngay bên cạnh nơi đóng quân của Trung đoàn 9 không?

Nếu họ hỏi tại sao, cậu sẽ trả lời thế nào? Chỉ vì vài thứ đồ của người Nhật trong nhà à? Đó có phải là lý do chính đáng không?

Với những chuyện như thế này, nếu không có bằng chứng cụ thể, trừ khi thực sự phải hành động, thì không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào cả!

“Nào!”

Thành Dịch Thu mang theo một đĩa trứng xào bước vào phòng: “Hai anh em cứ uống trước đi, tôi sẽ chuẩn bị món salad sau… Nếu nấu món hầm lâu quá, e là hai anh em sẽ không đợi được đâu.”

Dưới ánh đèn dầu, Hứa Triệu Dương và Vương Phong cùng nhau nâng ly, uống liên tục… Nhưng Hứa Triệu Dương không cảm thấy thấy vị gì cả; cuối cùng, anh ta không thể ngồi yên được nữa và nói: “À, tôi phải đi rồi… Còn rất nhiều việc phải làm ở đơn vị.”

“Triệu Dương!”

Vương Phong quay đầu mở ngăn tủ trên bàn, lấy ra một xấp tiền và nói: “Cầm đi!”

Không phải là bạc hay phiếu giá của Nhật Bản, mà là đô la thực sự, mười đô-la mỗi tờ, thành một xấp dày cộm!

“Ý ông là gì vậy? Có coi thường tôi không?” Hứa Triệu Dương chỉ có thể nói như vậy; đâu thể lại đưa tay lấy tiền được chứ?

“Anh đừng giả vờ với tôi nữa… Khi các anh đến đơn vị 9, giày của các anh còn rách nát nữa…”

“Cầm đi!”

Vương Phong ép buộc Hứa Triệu Dương nhận lấy đồng tiền, rồi chỉ vào mũi anh ta và nói: “Hãy nhớ kỹ này… Từ nay về sau, chúng ta sẽ cùng nhau tiến về phía trước. Nếu có cái gì của anh trai, thì cũng sẽ có của em!”

“Đi đi!”

“À!”

Hứa Triệu Dương cho đồng tiền vào túi quần, rồi quay người bước ra khỏi phòng, như thể cảm thấy xúc động vậy. Anh ta bước nhanh trên đường phố, cảm giác như xấp tiền đó đang nặng trĩu trong lòng mình.

……

Bên trong nhà, Vương Phong vừa trở về thì Cheng Yiqiu đã nắm lấy tay anh: “Chẳng thấy gì đặc biệt chứ?”

Vương Phong cười và nắm lấy má Cheng Yiqiu: “Anh ta chỉ là một người thô lỗ thôi… Làm sao anh ta có thể hiểu được điều gì chứ?”