Lúc đó, Hứa Triệu Dương chưa bao giờ ra trận; điều anh ta muốn biết chỉ là liệu những người lính già này có thực sự nghĩ về lý tưởng “bảo vệ tổ quốc” hay không…

“Nghĩ mấy xu à?”

Người lính già nói thẳng thắn: “Ai có thời gian để nghĩ chứ?”

“Đó là chiến trường… Khi đạn bay đến, xuyên qua người bạn, bạn sẽ chết ngay lập tức… Làm sao có thể nghĩ được gì cơ chứ?”

“Thậm chí, nhiều binh sĩ khi ra trận còn không kịp suy nghĩ; họ chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh mà hành động. Nếu không, tại sao các cấp trên lại coi trọng những người lính có khả năng nghĩ ra những ý tưởng ‘điên rồ’ trên chiến trường chứ? Dù những ý tưởng đó tốt hay xấu, miễn là họ nghĩ ra được, trong thời chiến, họ thường sẽ được thăng chức.”

Đây là những câu chuyện được ghi lại một cách chân thực (tôi đã tự mình hỏi những người liên quan). Chân thực đến mức Hứa Triệu Dương đã sững sờ trong một lúc dài… Anh ta mới hiểu ra rằng, trên chiến trường, hành vi của nhiều người thực chất xuất phát từ bản năng; vì vậy, trong những trận chiến lớn, chúng ta thường thấy những nhà chỉ huy ngu ngốc đến mức buồn cười, và cũng thấy được bản chất con người một cách rõ ràng nhất.

Thẩm Quái Tử… Đây chính là minh chứng cho bản chất con người. Trong khoảnh khắc đó, trong đầu anh ta không hề có ý niệm về sống chết, cũng không hề có cái gọi là “cao thượng”; anh ta chỉ biết rằng trước khi vào trận, Hứa Triệu Dương đã nói rằng, chỉ cần phá hủy bánh xe tăng là có thể khiến nó không thể hoạt động được… Và chỉ có vậy thôi.

Bùm!

Khi quả lựu đạn nổ tung, Thẩm Quái Tử mới quay đầu chạy ra ngoài ba bước… Nhưng lực đẩy từ vụ nổ khiến toàn bộ thân xe tăng rung chuyển; những mảnh vỡ bánh xe và đạn văng vào không khí, theo dòng gió lao về phía anh ta… Thẩm Quái Tử bị luồng khí này đẩy ngã xuống đất ngay lập tức.

Lưng anh ta bị bỏng cháy; bộ quân phục của anh ta đã bị vỡ nát… Lưng đen sạm, đầy vết bỏng, hiện rõ trước ánh sáng… Trên lưng anh ta còn đầy những vết thương nhỏ do đạn găm vào, nhưng máu thì không hề chảy ra.

“Cứu tôi!!!”

Hứa Triệu Dương đã chứng kiến toàn bộ cảnh tượng đó diễn ra… Tim anh ta như muốn đứng yên… Đây cũng là lý do tại sao anh ta càng ngày càng không muốn giao tiếp với những người dưới quyền mình… Sợ rằng chỉ sau khi bắt đầu xây dựng mối quan hệ với họ… mọi thứ sẽ tan vỡ…

“Anh trai ơi, quân Nhật đang tấn công rồi!”

Du Khuỳ Nhĩ cầm khẩu súng được nhặt lên từ đám người chết, đặt nòng súng sát mép hào, vừa bắn liên tục vừa hét lên với __TERMLOCK000__

Còn Hứa Triệu Dương thì chỉ có thể cố gắng kìm nén những cảm xúc đang trào dâng trong lòng mình, rồi hét lên: “Chuẩn bị lựu đạn!”

Đúng vào lúc đó, Hứa Triệu Dương quay đầu về phía chiến trường chính. Thấy bọn quỷ địa đang băng qua hào sâu, lao vào hàng loạt đạn pháo hướng về con hào thứ ba, ông liếc thấy một người bạn đã bị bom làm cho choáng váng đang đứng dậy, vỗ tay vào tai mình liên hồi, lảo đảo bước ra khỏi con hào phía trước…

Đó là Thẩm Quái Tử!

Sự xuất hiện của anh ta khiến Hứa Triệu Dương có thể thở phào nhẹ nhõm; nước mắt không lý do gì cả lại tràn ra.

“Bắn súng máy che chở!”

“Che chở!!!”

Du Khuỳ Nhĩ cũng nhìn thấy cảnh này, hét lớn để thu hút sự chú ý của mọi người về phía mình: “Ahh!!!” Anh ta nhanh chóng nâng khẩu súng máy và bắt đầu bắn liên tục. Dù bức tường phía trước bị đạn pháo làm bụi bặm, anh ta vẫn không hề né tránh mà tiếp tục bấm cò.

Giữa làn đạn dày đặc, Thẩm Quái Tử không cảm thấy đau đớn chút nào. Anh ta chỉ cảm thấy sống lưng mình bị đâm vào, ôm đầu và co ro chạy về phía sau, như thể mang theo hy vọng của cả đội quân vậy, cuối cùng cũng chạy trở về được từ dưới làn đạn, rồi cúi người nhảy vào con hào thứ ba.

“Kia rồi!”

Hứa Triệu Dương vươn tay đón lấy anh ta. Cậu bé suốt quãng đường đó đều nhìn về phía mình, cơ thể mình lệch sang một bên nhưng vẫn chạy thẳng về phía Hứa Triệu Dương… Điều đó chứng tỏ rằng, trong trái tim cậu bé, nơi có Hứa Triệu Dương mới là nơi an toàn nhất… Sự tin tưởng đó thật sự không cần phải nói ra.

Thẩm Quái Tử cười.

Anh ta cười, khuôn mặt đen như than, thở hổn hển và hỏi: “Thật là tuyệt vời phải không…?”

Hứa Triệu Dương cắn chặt răng, cố gắng kìm nén những giọt nước mắt đang trào ra… Nhưng đôi mắt ông thực sự không thể kiểm soát được chúng.

Anh ta đã chiến đấu hết mình, chỉ để có thể quay trở về và hỏi một câu: “Thật là tuyệt vời phải không…?”

“Tuyệt vời!”

Lúc này, Hứa Triệu Dương chắc chắn không thể nói ra bất kỳ câu trả lời nào khác ngoài hai từ đó… Ông không nỡ từ chối!

“Hehehehe…”

Thẩm Quái Tử cười thật sự vui vẻ trong khoảnh khắc đó; như thể hai từ đó chính là lý tưởng suốt đời anh ta. “Quân y!”

“Nhân viên y tế!!!”

Hai chiến binh lao ra từ hào sâu, mang theo cáng. Khi Hứa Triệu Dương đỡ tay Thẩm Quái Tử, anh đã cảm nhận được độ nhớt của máu; anh dặn họ: “Nằm xuống và nâng cẩn thận nhé!”

Rồi họ bắt đầu đưa Thẩm Quái Tử đi.

Khi quay đầu lại, Hứa Triệu Dương trông giống như một con hổ vừa dỗ dành xong đứa con, đang nhìn chằm chằm vào kẻ đã làm tổn thương đứa con mình: “Lựu đạn!”

Vù!

Vài quả lựu đạn được ném ra từ hào sâu; khi chúng bay thấp và phát nổ ngay phía kia, tiếng nổ liên tục vang lên.

Bùm! Bùm! Bùm! Bùm! Bùm! Bùm!

Khói bụi bốc lên khắp chiến trường; những ngọn lửa bùng cháy, và những hạt than lửa rơi xuống những vũng dầu trải rộng trên mặt đất… Ôi!

Những đám lửa bắt đầu lan rộng; trên mảnh đất đen kịt đã bị bom đốt cháy thành tro tàn, những bức tường lửa bắt đầu bùng cháy dọc theo các vị trí đặt súng.

“Bắn!!!”

Hứa Triệu Dương lại hét lên; lập tức, tất cả các loại vũ khí trên chiến trường đều nổ súng. Những viên đạn bay qua những đám lửa đang chuyển động; ánh sáng từ chúng vẫn lấp lánh trong bóng tối, ngay cả khi bạn nhắm mắt lại.

“Tiểu đoàn Một, chuẩn bị rút lui!”

“Sau khi rút về phòng tuyến do Tiểu đoàn 716 và 688 kiểm soát, hãy để tất cả vũ khí H34Y, súng máy và đạn dược lại cho họ, sau đó nhanh chóng rút lui để thiết lập phòng tuyến thứ ba tại địa điểm tiếp theo!”

Tiểu đoàn Một do chính Hứa Triệu Dương chỉ huy đã rút đi; khi lực lượng tấn công trên chiến trường giảm sút đáng kể, Hứa Triệu Dương lại nói: “Dương Tĩnh Vũ, cùng với Tiểu đoàn Hai rút lui…”

“Triệu Dương…”

“Thực hiện mệnh lệnh!”

Dương Tĩnh Vũ muốn nói gì thêm, nhưng Hứa Triệu Dương đã quay đầu và la lên; trong khoảnh khắc đó, Lão Dương chỉ liếc nhìn một cái rồi không nói gì thêm, quay người đi luôn.

Lúc này, Hứa Triệu Dương nhìn về phía Du Khuỳ Nhĩ.

“Kẹt… kẹt…”

Súng máy của Du Khuỳ Nhĩ đã hết đạn; anh ta thả tay ra khỏi cần điều khiển súng, dựa vào bức tường và lấy một điếu thuốc ra khỏi túi, châm nó bằng ngọn lửa đang le lói trên tấm vải bọc đồ. Chỉ sau hai hơi thuốc, ngọn lửa đã bùng cháy dữ dội; biểu cảm trên khuôn mặt anh ta vẫn bình thản như thường.

Hứa Triệu Dương vội vàng dập tắt điếu thuốc đó, rồi lấy một điếu thuốc Nhật Bản trong túi của mình để châm cho Du Khuỳ Nhĩ. Trong khoảnh khắc đó, Du Khuỳ Nhĩ đã sẵn sàng nghe những lời tàn nhẫn nhất trên đời này từ miệng Hứa Triệu Dương…

“Hãy hút hết điếu này đi…”

Du Khuỳ Nhĩ bỗng cười lên.

Trong toàn bộ đơn vị 217, chỉ có anh ta là người mới gia nhập sau trận Chiến Tại Hỉ Phong Khẩu. Vào lúc này, khi cần có người hy sinh mạng sống để bảo vệ đơn vị, thì kết quả có thể sẽ là gì?

“Chúng ta cùng rút lui thôi.”

Hứa Triệu Dương không hề nhìn Du Khuỳ Nhĩ lâu, nhưng Du Khuỳ Nhĩ lại ngẩn ngơ quay đầu lại, mở to mắt nhìn chằm chằm vào anh ta.

“Nhanh lên mà hút đi! Còn đợi cái gì nữa?” Hứa Triệu Dương quát lên.

Du Khuỳ Nhĩ vứt điếu thuốc xuống đất, nụ cười hiện rõ trên mặt: “Tôi còn đợi cái gì nữa chứ!”

Chỉ có Du Khuỳ Nhĩ mới hiểu được ý nghĩa ấm áp trong khoảnh khắc đó. Và từ giây phút đó trở đi, anh ta đã lại trao trọn tấm lòng mình cho đồng đội, bởi vì anh ta biết rằng, cũng giống như tất cả các chiến binh trong đơn vị 217, mình không hề bị bỏ rơi.

Theo quy tắc cũ… tiếp tục chiến đấu sau khi ăn no.