Mặt trời chói chang trên bầu trời; lớp tuyết rơi trong hai ngày qua đã tan chảy dưới ánh nắng gay gắt, giống như những hạt cát được đổ dồn bên bãi biển. Trong quá trình tan chảy, chỉ còn lại một đỉnh nhọn ở phía trên, tựa như đầu một con đại bàng vàng đang ngẩng cao kiêu hãnh…

Ôi!

Khi chiếc xe tải đi qua, bụi bặm bám vào lớp tuyết – thứ vốn sẵn lòng tan chảy hơn là bị bùn đất bám vào – khiến nó từ màu trắng tinh khôi chuyển thành màu xám xịt, như thể có ai đó đang cố tình làm phiền nó vậy.

Lâm Đông

Đứng trên tầng tháp thành phố, Trương Hải Bình vẫn nhớ rõ cảnh tượng mà anh ta đã chứng kiến vào ngày hôm qua… Lúc đó, xác của Thôi Hưng Ngô được treo lên cửa thành, đung đưa theo gió; dưới chân nó còn có một tấm biển viết bằng vải trắng: “Kẻ phản quốc chết!”

Trương Hải Bình không hề thấy thương tiếc cho Thôi Hưng Ngô; dù anh ta đã đầu hàng, nhưng đội 17 cũng không bao giờ có thể trở thành phe của Trương Hải Bình được. Điều khiến anh ta tức giận chính là bốn chữ được viết dưới chân xác Thôi Hưng Ngô đó.

Rõ ràng là có người cố tình đối đầu với anh ta!

Làm sao trên đời này lại còn ai không biết rằng Trương Hải Bình chính là kẻ phản quốc số một ở Đông Bắc? Chính anh ta là người đã đưa Puyi lên ngai vàng của Nhật Bản; bốn chữ đó chẳng khác nào việc đá vào chân của một kẻ tàn tật!

“Chôn cất thịnh soạn.”

Đó là những lời Trương Hải Bình nói với xác của Thôi Hưng Ngô… Nhưng đối với một người lính, đặc biệt là đối với Thôi Hưng Ngô, cái gọi là “chôn cất thịnh soạn” chỉ đơn giản là sử dụng một cái quan tài mỏng manh và dựng một tấm bia bên ngoài thành phố mà thôi.

Nhưng Trương Hải Bình vẫn phải nói rằng đó là “chôn cất thịnh soạn”; nếu không, làm sao trên đời này còn ai sẽ thương tiếc cho những kẻ phản quốc như họ chứ? Điều đó giống như việc những eunuch tự xây dựng ra “làng quan lại” riêng cho mình ở Bắc Kinh vậy.

Bây giờ, anh ta đã ở tại Lâm Đông suốt một ngày rồi, dưới danh nghĩa chuẩn bị tác chiến, anh ta được đóng quân tại đây.

Trên chiến trường Hà Hòa, Trương Hải Bình chắc chắn sẽ không bao giờ đặt chân đến đó; những binh sĩ Đông Bắc Quân có thể sẽ sợ hãi khi nhìn thấy Sư đoàn 6 của quân Nhật, nhưng nếu họ nhìn thấy chính Trương Hải Bình, họ chắc chắn sẽ lao vào tấn công anh ta một cách hung hăng… Anh ta không muốn đối mặt với điều đó đâu.

Nguyên tắc hành xử của Trương Hải Bình luôn là tìm cách lợi dụng mọi cơ hội và tránh xa mọi nguy hiểm; nếu không thì trong quân đội Phụng Quân, ông ta sẽ không bao giờ được trọng dụng, và cũng không đến nỗi oán hận đến mức đầu hàng cho quỷ địa nhân.

Vấn đề là Trương Hải Bình cũng đang suy nghĩ về con đường tiếp theo của mình. Ban đầu, khi ông Ma chiến đấu ác liệt ở Giang Kiều, ông ta đã chỉ huy quân đội tiến hành cuộc tấn công bất ngờ – bởi vì quỷ địa nhân đã hứa sẽ ban cho ông ta quyền lực lớn ở tỉnh Hắc Tỉnh.

Kết quả thì sao?

Sau khi chiến tranh kết thúc, quỷ địa nhân lại bổ nhiệm ông ta làm sĩ quan quân sự cho chính phủ bù nhìn Mãn Châu…

Nếu biết trước rằng sẽ ra kết quả này, thì có cần phải nổi loạn hay sao?

Chức vụ Tư lệnh Cảnh giác Tao Suốc vốn dĩ không phải do quỷ địa nhân ban tặng; Tao Suốc vốn dĩ đã thuộc về ông ta. Ngay cả khi không có chức vụ này, ông ta vẫn có quyền quyết định mọi việc ở đó.

Nhưng lúc này, Trương Hải Bình đang rơi vào tình thế khó xử: một khi cái mác “phản quốc” bị gắn lên đầu mình, ông ta sẽ không bao giờ có thể gỡ bỏ nó được nữa.

Ông ta chỉ còn cách đi theo quỷ địa nhân đến Nhiệt Hà, và tự mình cử người đi thuyết phục Thôi Hưng Ngô đầu hàng.

Nếu không có thành tích mở cửa Nhiệt Hà này, thật khó để nói trước được điều gì sẽ xảy ra với quỷ địa nhân…

Nhưng đó không phải là điều Trương Hải Bình mong muốn. Điều ông ta thực sự muốn là quyền lực thực sự, là vị trí cao nhất ở tỉnh Hắc Tỉnh…

**Vù!**

Trương Hải Bình đang đi dạo trên tường thành thì bỗng nhiên nhận thấy từ xa bên ngoài thành phố, bụi bặm bỗng nhiên bốc lên; hơn mười xe tải đang lao nhanh về phía Chí Phong, xuyên qua làn bụi mù mà tiến về phía trước, toát lên vẻ hung hăng.

Trương Hải Bình lập tức dựa vào bức tường thấp và nhìn xuống; khi nhìn thấy mọi người trên xe đều mặc quân phục, ông ta chưa kịp nhận ra họ là ai thì đã giật lấy khẩu súng máy từ tay binh sĩ bên cạnh và bắn ngay…

**Đập đập đập đập đập đập!**

Những viên đạn liên tục rơi xuống đường; Trương Hải Bình hét lớn: “Cảnh giác!”

Trên tường thành, tất cả các binh sĩ đều nhanh chóng nâng súng lên và điều chỉnh tầm bắn…

**Tích!**

Tiếng phanh gấp gáp vang lên từ chiếc xe đầu tiên trong đoàn; chiếc xe đó đột nhiên rẽ ngang để tránh đạn và dừng lại ở giữa đường.

“Là đội nào vậy?!”

Trương Hải Bình đứng trên đỉnh thành và hét lớn để hỏi thăm. Nhưng trong suốt cuộc đời mình, ông ta chưa bao giờ nghĩ rằng đối phương sẽ trả lời một cách bất ngờ như vậy: “Đại đội hai, tiểu đoàn bảy của Quân đội Đông Bắc, Hứa Triệu Dương!”

Quân đội Đông Bắc?

Làm sao còn có quân đội Đông Bắc nữa chứ? Chẳng phải họ đã bị tiêu diệt hết trên cây cầu sông rồi sao?

Trương Hải Bình nhìn kỹ vào đám người đó; họ mặc đồng phục của Quân đội Tây Bắc, những chiếc mũ bảo hiểm thép trông giống như những giọt máu… Làm sao lại có quân đội Đông Bắc như vậy được?

Nhưng dù sao đi nữa, Trương Hải Bình cũng không hề sợ hãi. Thứ nhất, đối phương chỉ có khoảng bốn năm trăm người thôi; thứ hai, từ Thông Liêu đến Khai Lỗ rồi đến Chí Phong, hiện tại toàn là lãnh thổ của Sư đoàn Sáu. Nếu xảy ra giao tranh, ông ta hoàn toàn tự tin!

“Cậu đang nói về ai vậy?”

Trương Hải Bình chẳng hề coi trọng đám người này chút nào. Dù họ đang liên tục rút lui dưới sự che chở của vài chiếc xe hơi đậu trên cánh đồng, ông ta vẫn không quan tâm:

“Vậy cậu có biết tôi là ai không?”

Bỗng nhiên, từ đám người đối diện vang lên một giọng nói chất phác: “Không phải cậu là thằng ngốc con gái góa trong làng đó sao…”

Trương Hải Bình tưởng mình thật sự gặp phải một người quen, nhưng vừa nghe nửa câu, ông ta chuẩn bị mắng lại thì tiếng chế giễu từ phía đối diện đã vang lên:

“Mẹ cậu có quan hệ gì với tôi đấy!”

Hahaha!

Tiếng cười của hàng trăm người vang lên liên hồi, như thể đang chế giễu đám quân giả mạo khắp thành phố!

“Trương Hải Bình!”

“Cậu có lẽ đã quên Lý Đại Ma Tử trên cây cầu sông rồi chứ?”

“Lúc đó, Tổng chỉ huy quân sự tỉnh Hắc Tỉnh, ông Xie Ke, đã cung cấp cho đại đội chúng tôi 99 khẩu súng kiểu Czech. Những khẩu súng đó được đặt trên cây cầu, cách nhau mười mét mỗi khẩu, kéo dài suốt một kilômét. Ban đầu chúng được dùng để đánh lại quân Nhật, nhưng cuối cùng lại khiến cậu gặp rắc rối… Cảm giác bị đạn bắn, có thoải mái không nhỉ?”

Đầu óc của Trương Hải Bình bỗng nhiên “vang” lên!

Làm sao ông ta có thể quên chuyện đó được?

Ngày hôm đó, ông ta dẫn đội tiến hành cuộc tấn công bất ngờ trên cây cầu sông. Phía trước là tiếng bom oanh kích; ông ta bước qua những hố bom để tiến lên, nhưng chưa kịp tiếp cận mục tiêu thì tiếng súng đã vang lên!

Cho đến bây giờ, ông ta vẫn không hiểu mình đã đụng phải ai… Dù sao thì, chỉ trong chốc lát, ông ta đã bị sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ

Còn Lý Đại Ma Tử…

Người này thì anh ta biết rõ; vào ngày mình bị đánh bại, Lão Mã của tỉnh Hắc đã không nhịn được nổi và dẫn quân tấn công trạm cung cấp vật tư quân sự của anh ta, và chính kẻ này là người đã gây ra hành động đó.

“Hehe, đúng là oán thù giữa các gia tộc rồi!”

“Vậy thì các ngươi cũng đừng đi nữa!”

“Đánh!!!”

Trương Hải Bình ôm khẩu súng máy lên và bắn thẳng vào chiếc xe phía trước mặt—đập đập đập đập đập!

Phần đầu xe bị đạn súng máy bắn phá đến nỗi bốc lửa.

Lý do anh ta dám tiên phong tấn công không chỉ vì đối phương có ít người, mà quan trọng hơn là khi tham gia trận chiến ở Nhiệt Hà, anh ta đã đưa toàn bộ quân đội của mình ở Tao Suo đến đây. Bây giờ, trong thành phố Lâm Đông này, có gần mười ngàn người; Trương Hải Bình không tin nổi rằng chỉ với vài trăm người như thế này, họ có thể đánh bại đội quân gồm mười ngàn người của mình sao?

“Chẳng khác gì mong đợi được đấy!”

Trương Hải Bình chưa từng thấy một đội quân hung hãn đến thế; càng không ngờ lại có người dám dùng chỉ vài trăm người để đối đầu với quân đội của Lâm Đông. Những người này dùng xe hơi làm lá chắn, hoặc là trườn dưới gầm xe để bắn vào thành phố, hoặc là ẩn sau phần đầu hoặc đuôi xe để nổ súng, và trong một thời gian ngắn, họ đã có thể cạnh tranh ngang hàng với quân đội của Lâm Đông.

Điều này không phải vì Hứa Triệu Dương có phép thuật gì đó, mà là bởi vì thành phố Lâm Đông quá nhỏ, nên trên tường thành không thể đứng được nhiều người. Hứa Triệu Dương đã từng dẫn quân tiến hành các cuộc phục kích tại đây; làm sao anh ta có thể không biết điều đó chứ?

Hơn nữa, những thiết bị mà anh ta thu thập được từ nhiều nơi khác nhau khiến cho, mặc dù chỉ có khoảng bốn năm trăm người, nhưng họ vẫn có đến mười khẩu súng máy—sáu khẩu loại Tiệp Khắc, bốn khẩu loại “quay ngược cán”, cùng với những khẩu súng Trung Quốc kiểu 38 mà toàn đội đều sử dụng. Với khoảng cách thích hợp, thực sự không ai có thể đánh bại họ được.

Trương Hải Bình đang ở vị trí cao hơn, có thể bắn từ góc độ thấp xuống; trong khi đó, binh sĩ dưới quyền của Hứa Triệu Dương phải bắn từ góc độ cao hơn, nhưng họ lại trườn dưới gầm xe để bắn, vì vậy dù đầu họ bị đạn bắn đến nỗi bốc lửa, nhưng kỹ năng bắn súng của quân đội Phát xít Nhật Bản cũng khó có thể đánh trúng những người đang ẩn mình trong những khe hở hẹp ở khoảng cách xa như vậy.

“Các người chuẩn bị súng lancia-rifles xong chưa?”

Hứa Triệu Dương quay đầu hỏi, đồng thời nói với binh sĩ phía tr